楼兰宠妃

　　抽噎声在人群里慢慢响起，低低的，漫漫如波涛，逐渐汹涌，四处澎湃。朝日从地平线那头缓缓上升，光芒万丈，笼罩整个楼兰城，绚烂如大漠中的圣地。日出而作的楼兰人，一个个打开了门窗，偷偷溜上街，挤在两边，目含悲凉，隐忍地望着这些无辜的少男少女们。当其中一个被自家亲人辨认出，人群中就会发出悲戚的呼喊，却又被左右邻舍的手捂住，以免引起匈奴人的不快而遭殃。可是哭声还是络绎不绝，如流动的阴霾裹挟了这支楼兰使节团。只有南宫诀冰凉如刀锋的目光沉沉扫过，才遏制住生死离别的悲痛爆发，只是勉力被阴霾吸附住所有的雷霆雨露。
　　楼兰城此刻万人空巷。消息不胫而走，彻夜未归的孩子们牵绊了所有人的心。可是他们无能为力，咫尺距离，却无法伸出手，把自己的孩子拉回来。

　　突然，从远处的拐角，传来跌跌撞撞的疾跑声，一声少年的呼唤划破死亡威胁的沉寂，“阿稔！阿稔！”

　　一个健壮的少年不顾一切挤过人群，飞扑进楼兰侍从队伍里，强有力的臂膀伸出来，想要去抓住轻纱衣襟，却被眼疾手快的匈奴士兵一拍手中的刀柄大力打落。
　　少年敏捷地缩回了手，就地打滚，想再次浑水摸鱼试图营救心上人。他翻身一滚，阻碍了正在行进中的步伐，队伍顿时混乱起来，女孩子们慌忙地挤开，以免撞到彼此。两个匈奴士兵立刻下马，冲进队伍里抓捕捣乱的少年。少年却如海子里的鱼儿一样，灵活滑头地四处躲避，把侍从和侍女队伍搅得乱七八糟。

　　此时旁观的正在低低饮泣的人群，看到这混乱，再也熬不住，纷纷冲上前去，趁机也拉一把自家的儿女，搂头放声大哭起来，“我的孩子啊！”
　　死寂的送行顿时没了秩序。匈奴士兵慌忙加入维护的工作，一些人蛮横地把亲人和出使团分开，一些人追捕带头捣乱的少年，还有一些人恼羞成怒挥鞭要打要杀。
　　一片哭喊惩治的混乱场面，让南宫诀都所料未及，平静笃定的脸上也微微皱眉。但他看到手下训练有素，已经用强有力的恐吓和威逼手段，逐渐控制了局面，因此暂不出声。

　　大将军阿胡尔经验老道，行军作战二十年，区区一场小混乱并不能吓倒他。他只观察了片刻，就立刻组织人手，及时有效地制止了混乱，最重要的是擒贼先擒王，他亲自上阵，一道雪亮的刀光劈下，把四处逃窜的阿伽给拦截了，并五花大绑起来，捆得像个粽子似的扔到了南宫诀的马脚边。
　　“小王爷，杀一儆百？”他提议。
　　南宫诀望了一眼阿伽，沉吟了下。他如果没听错的话，之前这个少年似乎在喊，“阿稔？”
　　于是他黑如深渊的双眸望向了独孤稔。

　　独孤稔收到南宫诀锋利如刀刃的目光，一寸寸试图割裂她心中的设防，探询她和这个少年的关系。她立刻冷漠而空洞地转移目光，望向别处，看也不看他一眼，一副不关我事的模样。她更没有看一眼被扔在地上，随时都会被南宫诀的坐骑踩死的阿伽。

　　双方隔空暗中揣度彼此片刻。南宫诀意味深长地笑了，低声说，
　　“她知道，你这样没用的，根本救不了她。”
　　这话，是说给阿伽听的；他以王者的傲气强权，嘲讽他的鲁莽可笑。

　　躺在战马脚边的阿伽脸色白了白，紧紧咬着嘴唇，既不看独孤稔，也不看南宫诀。
　　独孤稔也不发话。她深知，此刻她如果表现出任何一点点的同情或者怜悯，都会让阿伽随时被南宫诀处死。
　　只有冷漠，才能救得了阿伽。这个尽管她不够深爱，却深爱着她的少年同伴。
　　只是她胸腔里一颗心却砰砰直跳，唯恐下一刻，她的冷漠策略彻底失效。

　　“打一顿，放了。”南宫诀最后说。
　　“王爷，这样会不会太仁慈了？”阿胡尔不解地问。
　　南宫诀摇摇头，“留着那小子贱命，说不定将来有用—当然，去查查这个阿伽，和独孤稔以前什么关系。”
　　阿胡尔领命而去。
　　独孤稔暗中舒了口气。

　　为了安抚这些远离故乡的可怜人，南宫诀让楼兰王给每个人多加了一倍的干粮和一点零用钱。出使队伍被重新编排好，继续行进。这一次，谁都看得很清楚，宿命不可更改。所以连哭都哭不出来了，因为眼泪和悲痛，在生死之前，并没有什么用。
　　一群人无论多么磨蹭，最终还是走出了楼兰城。站在城门口，他们茫然四顾，舍不得多迈出一步。匈奴士兵又不耐烦起来，一边催促着一边举起了马鞭，嚷嚷，“还不走？天都要黑了。”

　　众人茫茫然望向天际，发现天色果然不对劲，刚刚还是旭日东升阳光遍洒的晴朗上午，怎么天上开始阴云弥漫，狂风大作。
　　忽然有人指着遥遥的地平线那里，惊恐地叫道，“你们快看，那是什么怪事？”
　　大家顺着他指的方向望去，看到远远的地平线那里，一小团黄沙急速地旋转着，越滚越大，终于拔地而起，形成了一个巨大的飓风漩涡，像一条硕大的蟒蛇，昂首吐信地扭缠上了低低的浮云。于是天地一色黄土飞卷，像有一只魔鬼的手，从地底下伸出来，攫取了目力所及的范围内的一切。那飓风漩涡附近的连片大树被连根拔起，瞬间扯烂成几截。

　　“这是什么鬼怪？”人们惊慌地问。
　　一个嘶哑的声音忽然传来，“那是恶神之魂，那是恶神之魂啊！”不知何时，东北佛塔的女巫也溜出来，混杂在人群里跟随着使节团到了楼兰都城门口。眼见天边突然的一幕，她从人群中跌跌撞撞地挤了出来，张开双臂对天喊道，“我的上神啊，你为何要这样惩罚这个国家啊？”
　　她又扑倒在地上，浑浊的眼窝中掉落几滴眼泪，喃喃道，“我的爱人啊，原谅我不能替你佑护这片乐土了。神，已经离开了这里……”
　　她语无伦次疯疯癫癫的，连匈奴人也不以为意，只是厌烦地把她赶开，“走开走开，别挡道。”

　　然而“恶神之魂”又持续扭缠了近一个时辰才渐渐减弱了下去。远远观望，那飓风漩涡四周一片狼藉不复生机。所幸的是，它离楼兰都城还很远。
　　又惊又怕的使节团，还是被匈奴人驱赶着，终于一步三回头地离开了楼兰。
　　这生的故乡，死的归宿，在视野里逐渐缩小，或许从此不会再见。如果有一天他们真的客死异乡，只能希望大汉的风沙，能把这些弱小的灵魂带回来，让他们还回到楼兰来，落地生根，哪怕只是做一根无名的芨芨草，只愿长伴楼兰海子，随日月星辰，安度流年。

　　朝云横度，飞鸿偶过，辘辘车声如水，漫漫跋涉无尽。白草黄沙，月照孤村，常伴万结愁肠之夜。前路迷失，回首乡关无归路。

　　离开楼兰城后不久，他们很快进入了白龙堆。此处无边无垠，只有横亘千里的白色盐碱，一条条，一陇陇，如恶龙蜿蜒伸展。这死白之地，寸草不生，万物灭迹，东南西北不辨方向，只有死人骨头东一条西一块，随处可见，反而成了指路标。
　　初出楼兰城的少男少女们，从来没见识过这样的地方。他们自小在楼兰这个大漠中难得的绿洲，从来没想到，楼兰城外，竟然是这样贫瘠又可怕的地方。

　　白龙堆最可怕之处，并非寸草不生，而是地表秃噜着，不能调节气温。大漠原本就昼夜温差巨大，这在白龙堆尤其加剧。初夏时节，白日酷热高温，地表温度高如熔炉，无处可避。出使团整日行走，有人因此中暑，高烧不退。精疲力竭之际，放眼四周，却只看到白茫茫一片反光。高烧之人忽然臆语不断，时而狂笑，时而哀哭，忽而痴狂，狂奔四野，最终倒闭猝死。

　　而到了夜晚，白日高温突然退却，一片寒凉。那些隆起的盐碱堆，如死人尸体一般冰冷，无法依靠避风取暖。侍从和侍女们只能蜷缩在一起，在薄布搭成的简易帐篷里，或者依偎在拉物资的马儿身边就寝。而不远处，那些过往商旅遗留下的人体枯骨上，冒出幽幽绿光，在附近游弋漂移，吓得一群人整夜不敢入睡。本就病弱的同伴，又冷又怕，天亮后发现已经气绝了。

　　不管是谁死了，尸体就地丢弃。一片白龙堆走不过一半路程，已经死了五六人。有人行走了几日，左右四顾，看到的只有自己同胞，没有匈奴人，于是捱不得辛苦，中途想偷偷逃跑回家，跑不了二里路，就听见惨叫一声，血溅当场。明晃晃的一支利箭或者一柄寒刃插在尸体胸口，显然有南宫诀暗中派来的人一直监视着他们，跟随着他们。众人愈发战战兢兢，如履薄冰。

　　好不容易走出了白龙堆，之后又是魔鬼城。
　　亿万年前的黄土，经大漠之风无休止地纠缠，最终尘埃落定，在时间长河里，渐渐堆积成奇形怪状的土堆。这些土堆没有规划不成方圆地随意散落百里之地，若是误入其中没有向导，很容易迷失方向。
　　魔鬼城的昼夜温差也很大，只是一些高耸的黄土堆多少可以遮蔽烈日和狂风。但每到夜晚，狂风在黄土堆之间来回穿梭，发出呜呜的尖啸声，仿若地狱冤魂齐齐呼号，令人胆战心惊。这一夜夜的惊吓，也吓死了几个侍从和侍女。还有几个仆从，只是想走远些方便，居然迷了路，不知所踪。

　　日日夜夜在生和死的边缘徘徊。他们无数次想起目的地，那遥远的大汉。听说，大汉很繁华；听说那里商贾如云琼楼玉宇；听说大汉气候宜人万物应有尽有……可是，也许他们到不了大汉了。
　　大汉，现在是一个海市蜃楼。

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