艳臣郎

　　天子坐高堂，听了杨乃文父子的死讯只是不咸不淡地嗯了一声。

　　“翰林院赵修撰的案子，查得如何了？”

　　徐平章瞧了陆匡义一眼，低声回道，“还在调查中。”

　　赵润之立在堂下稍远些的距离，神色平淡。

　　秦效淡淡笑了一声，一眼扫过底下头的各怀心思的群臣百官。

　　“朕听闻，先前被焚了卷子的，还有翰林院的编修，是叫苏构的，怎么，我大裕朝一场科举，一甲三名，皆是欺世盗名之辈不成？”

　　苏构便自人群中走出来，不声不响地跪到了堂下。

　　一并跪下的，还有赵润之。

　　秦效打量了一眼下头跪着的两个人，叫了一声陆卿。

　　“老臣在。”

　　“朕记得前年春闱，是陆卿做的主考？”

　　陆匡义称了声是。

　　“赵润之的卷子既被焚了，五城兵马司是行伍人，你们这读书人的事，还是由你们读书人来了结。”

　　他说着饮了口茶，淡淡道，“便由陆卿出个题，叫这赵润之与苏构二人，重考上一回罢。”

　　陆匡义连忙称道不敢，请皇上出题。

　　秦效极淡地笑了笑，“朕拟的题可做不得准，五城兵马司报上来是如何说的？徐平章你再给诸位爱卿说上一说。”

　　又点名道，“赵卿，你也一并来听一听。”

　　赵丰年便与陆匡义一道，一样跪在了堂下。

　　算上徐平章，那儿已跪着好些人，天子似乎也不曾追究什么，却冷不防叫这些个牵连其中的人，挨个儿都跪在了下头。

　　红帖案从内阁起，天子有意要抹去的帐本一事不提，却也一样另外牵连了科举焚卷案与北方士子之死。

　　焚卷案不过是个事端，真正令这场赵陆之争推向高潮的，是那一场北方士子孟琅之死。

　　蹊跷的是，赵公不提，皇上也不提。

　　徐平章回话道，“臣查出，红帖自内阁伺候的小太监手里流出，由杨乃文放到风雅集售卖，出价极高，一千两雪花银。”

　　秦效掀起眼皮瞧了一眼赵丰年，“一千两雪花银。”

　　“这当爹的往外头卖，当儿子的往里头买，你说这不知道轻重的，是当爹的，还是那当儿子的。”

　　便听得赵丰年恳切道了一声，“微臣必定肃清文渊阁。”

　　倒是将自己摘的干净。

　　陆匡义冷脸哼了一声。

　　秦效将手里头茶盏搁在了一旁，点头道，“这桩案子，还有那孟琅案，都要有个交代，清清楚楚，可听明白了？”

　　赵陆二人并徐平章，一道应了一声是。

　　秦效便吩咐了一声都起来罢，又着人搬了两张桌案到堂下来，摆上了，叫了一声赵润之与苏构的名字。

　　“微臣在。”

　　“翰林院藏玉馆，你二人卷子被焚，是桩说不清楚的糊涂案，朕今日便要你二人当着三法司的面，重新考上一回策论，你二人可愿意？”

　　苏构与赵润之便一同拜道，“臣遵旨。”

　　陆匡义虽不及赵丰年手段，却也算是做了这次辅十余载，天子今日连番举动，分明是有意要按下这桩事情。

　　他便斟酌着再三请道，“请皇上赐题。”

　　秦效瞧了瞧立在下头的苏构与赵润之，缓缓道，“便提忠君。”

　　忠君。

　　苏构右手受了伤，便以左手蘸了墨，落下第一个字的时候，忽然察觉了一丝命运的冷漠。

　　两年前的时候，她于夜色中去寻孟琅，伤了右手，便写了一卷不得已的左手策论。

　　而今日，孟琅身死一案，已然被揭开到了世人的面前，上至天子，下至朝臣，除去北方士子几字，竟无一人再问上一声，洛阳孟琅，是何人。

　　她面色平淡，仍以左手缓缓写下忠君二字。

　　入冬的冷风掠过一众人的面庞，将苏构的衣袍吹起了一些。

　　赵润之在她的身侧，余光瞥见她削瘦的手腕不疾不徐的书写模样，心里头忽然生出了一些遗憾。

　　他想，像苏构这样心性坚定的人，若为友人，当是一桩乐事。

　　而他与她，却是走在了两条截然不同的道路上。

　　一卷策论，对他二人来说，也费不上太久时间，等他与苏构停了笔，跟在皇帝身边太监总管李敬之亲自来捧了策论递到了皇上面前。

　　秦效先瞧了瞧赵润之的卷子，淡淡夸了一句不俗，又打量过苏构的卷子，见到那笔字漂亮的尤其不同，便顿了片刻，缓缓说道，

　　“朕记得这笔字。”

　　“微臣苏构，参见皇上。”

　　秦效缓缓打量过底下头的苏构，微微叹道，“你便是两年前那好文章，平身罢。”

　　苏构谢过了，就见到天子将赵润之的卷子递到了陆匡义手中，问道，“陆大学士与朕一道瞧一瞧，赵润之这卷子，可堪为一甲进士？”

　　陆匡义接在手中，见其人文章确实不俗，虽是忠君之论，却有定江山之才。

　　心底一时惊了半晌，方才回过味来，科举案一时大意，赵润之一事，怕是太子殿下有意为之的圈套。

　　他想到红帖是由太子殿下身边的太监入夜送来的，不觉思量到，是这太子殿下要对付赵家，拿他陆匡义做了杀人刀。

　　又缓缓思索了片刻，想到太子殿下要对付赵家，未必不是一件好事。

　　“陆卿如何看？”

　　陆匡义握着手中的卷子，隐去了三元名次，恭谨地回道，“是一甲三元的好文章。”

　　秦效点了点头，又将手里苏构的卷子递到了赵丰年的手中，“赵卿也瞧一瞧，这苏构的文章如何啊？”

　　赵丰年扫过了手中文章，又深深瞧了一眼底下神色平淡的苏构，缓缓道，“这苏构……有一甲三元之才。”

　　“好！”秦效眯了眯眼，“此二子堪为国之重器。”

　　这是替赵润之与苏构二人，一同正了名，科举案牵扯的舞弊一事既是不实，所谓换卷子而生的人命案自然也就自此成了空案。

　　天子金口既开，便无人再可质疑其中真相。

　　陆匡义与赵丰年一人认了这一回，这盘棋局便作了场和局，谁都没有做了赢家。

　　秦效从主位上站起来，重新打量过了底下那两个年轻人的面庞，吩咐了一声，“回宫罢。”

　　众人便齐齐跪下，称道，“恭送皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

　　赵陆二人与徐平章也一道跟着进了宫。

　　三法司齐聚，御驾亲临，为的是赵润之这笔糊涂账。

　　凭谁也能瞧得出来，皇上对赵家，不论是赵公，还是小赵大人，仍是恩宠有加。

　　又想到宫里头的娘娘有了喜事，小赵大人如今从科举人命案中脱了身，往前头都是无量的前程。

　　国之重器。

　　小赵大人升迁的日子要到了。

　　方才还显得空旷的地方，如今便挤了好些个恭维的面庞，都是些逢迎道贺之态。

　　苏构被挤到了一旁，只有翰林院的同僚宋大人凑了过来，将方才苏构请他保管的一柄蓝色绸面伞递与了她。

　　“皇上方才可是赞了苏兄的字，苏兄怕是要踏上青云路了！”

　　苏构接了伞，淡淡笑了笑，“圣上谬赞罢了。”

　　宋大人正还要再说些什么，就见到苏构已经转过身，往大理寺外头走去了。

　　外头的天色很不好，瞧着又要落雨了。

　　苏构拎着手中的伞，站在大理寺门外瞧了瞧那天，沉默了片刻，就听得后头来了人。

　　“苏编修。”

　　她回过头，平淡道，“赵修撰。”

　　“外头天色不好，原想为苏兄送一送伞。”赵润之微微笑着打量过她手中的绸面伞，说道，“想来是不必了。”

　　苏构瞧见赵润之手中的油纸伞，抬眼望着他，“虽见风雨，已有蔽之，多谢赵大人。”

　　雨势应声而落，苏构在赵润之的视线之下轻轻撑开了手中的雨伞，缓缓踏进了雨幕之中。

　　今日的雨珠格外的大，苏构的身影很快被模糊在了重重之间，赵润之瞧着她渐渐被融不见的青色身影，将油纸伞靠在了一旁。

　　他自袖中取出一卷笔墨，是方才的忠君策论。

　　他从宫里头留下的小太监手里求了这卷文稿，上前来本是想要叫苏构看上一看。

　　他走到大理寺这门口，见到她独自立在那儿，仰头瞧着阴沉沉的天空，便令他凭空感觉到了一些说不上来的寂寥和冷漠。

　　他方才没有动，如今再将策论取出来，手一松便被送到了空中，被那稍稍有些急的雨势瞬息间夺走了上头的笔墨痕迹，洇染成一团模糊的样貌。

　　赵润之微微笑了笑，伸手接了接天空中倾斜而下的雨珠。

　　苏构撑伞缓缓走过了朱雀桥，见到入冬后仅剩的一些枯叶也被雨珠打落进了秦淮河之中。

　　她忽然想到从前她曾问过一个人，为何要将树叶捧进秦淮河中。

　　那人回过头来，向她说道，它们生来干净。

　　她在朱雀桥边的雨中立了一会，沉默地回了巷子里头的老宅。

　　只有那柄蓝色绸面伞坠着的一穗儿回龙须在风雨中摇摇晃晃，陪着她一路向前头走去。

　　赵陆二公进了宫，很快便有对赵润之旨意下来，拔擢了吏部中侍郎。

　　等雨歇下来的时候，一样有宫里的旨意发到了朱雀巷，点了苏构去了刑部，一样是中侍郎的衔，正四品。

　　明黄的圣旨捏在苏构手中，她想到方才立在朱雀桥边，正对着的是朱雀门的方向，瞧见的是滚滚而来的紫禁城。

　　苏探花，你坐在这秦淮红船之上，瞧见那头是什么？

　　是权势。

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