王后心怀蜜谋

　　岁行云被卫令悦拖着，一路跑到能瞧见女眷席观锦棚前执戈的王宫护卫，才放缓步子。

　　“你们蔡国女子，还真是……”卫令悦稳住气息，目光里分明有担忧，口中却轻嘲，“富庶出娇贵，中看不中用。”

　　岁行云单手撑在腰侧，呼吸急促紊乱，满眼金星四溅。

　　有两位引路宫女趋步迎来，分别将她二人搀住。其中一人轻询：“二位夫人何故狂奔？”

　　“我们……”

　　“多有失、失礼，呼。”
　　岁行云急急抢断话头，喘声笑道：“我在回廊处见着条长、长虫，吓得扯了苴夫人就跑，她还不知、不知出了何事呢。”
　　此事蹊跷，最好静观其变，暂不宜贸然声张。

　　卫令悦以余光瞥她，若有所悟地抿了抿唇。

　　“惊蛰一过，长虫鼠蚁全醒了来，让二位夫人受惊了，”宫女搀扶着岁行云步上阶梯，宽慰道，“请安心入席，奴婢这就去禀中宫卓姑姑，待她派人前往驱赶，诸位夫人、姑娘晚些出去时也免再受惊扰。”

　　岁行云极力平气，状似随口道：“说的可是中宫女御官，卓姑姑？前几日她才奉命领人往我家府中，做过验喜钦使。”

　　“正是。”

　　“此处并非中宫，竟也归卓姑姑掌事？”岁行云略诧异。

　　宫女温声应道：“这演武场周边多处殿院宫室平素少人来，但也缺不得打理。卓姑姑稳妥，王后命她能者多劳，将这边诸事也担着。”

　　“诸事都管？”岁行云顿了顿，“护卫巡防之事也管？”

　　“可不？按理，中宫女官本管不上护卫巡防这样大的事，”宫女低声笑笑，“不过，左近三殿院的护卫小统领乃上将军的表弟，也就是卓姑姑次子。如此，她说话的分量自也不同。”

　　所谓“有人的地方即有江湖”。宫人们明面上不显，暗地里却也要各自抱团的。
　　这位宫女显然不属于卓氏阵营，想是平日总被压着一头，此时话赶话说到痛处，便意有所指地偷偷抱怨两句。

　　“原来如此。”岁行云颔首。

　　难怪这一路跑来，沿途不见别的护卫、宫女。想必齐文周说“提前知会过王后那头”，实指知会过卓氏。
　　这事不简单。

　　*****

　　岁行云与卫令悦来得最晚，自是进最末座锦棚。

　　此处视野在女眷席三座锦棚中为最差，先来的人自多愿往前两棚去挤，这棚内便只坐了薛国质子及三位蔡国大臣的夫人。

　　这四人已入席好半晌，围坐在圆桌旁就着茶果，正聊胭脂水粉之类。
　　岁行云与卫令悦同她们相互行了礼，她们便又接着先前话题。被冷落的两名后来者也没心思加入其中，索性同往前头近围栏处的茶几旁。

　　“站片刻缓缓。方才跑太急，先别坐，”岁行云指指心口，“对这里不好。”

　　卫令悦本要落座，闻言将信将疑地“哦”了一声，随她站到朱漆雕栏前。

　　“我以为，你并不乐意与我结交。”岁行云苦笑。

　　卫令悦哼道：“是不乐意。”
　　屏城卫氏与李氏缙之间的恩恩怨怨，实在是剪不断、理还乱。在今日之前，她从未想过要与缙公子夫人打交道。

　　岁行云好奇：“那你为何帮我？”

　　“我出嫁五年来，你是头一个问我父族姓氏的人，”卫令悦百感交集自嘲轻嗤，“方才在回廊乍见是我，你脱口唤了‘卫令悦’。若那时你唤‘苴夫人’，看我理不理你死活。”

　　当世女子成亲谓之“出嫁”，意即从此便是别家人。可大多时候，夫家又只将她们视作外来者。
　　本与父族男儿血脉同源，为人之初也曾被冠以相同姓氏，可一旦成亲，过往十余年的种种便就此模糊，成了无根漂萍。
　　何其残忍，何其伤人。

　　已经许久无人唤过她“卫令悦”了。她是真欢喜。她想要这么个朋友。

　　*****

　　卫令悦回眸看看圆桌旁相谈甚欢的那四位，压低声音道：“你方才，为何不让我将回廊之事说与人知？”

　　齐文周擅闯女眷席，言行无状，唐突滋扰质子夫人，若禀于王前，他绝讨不了好，主责左近殿院事务的卓氏也难辞其咎。

　　岁行云懂她所指，但当下不便解释过多。“三言两语说不清。事发突然，处处古怪，怕背后有我没想到的圈套，少说少错。”

　　她轻捏着自己的下颌，总觉先前似乎忘了什么事。

　　“要瞒着……你夫君？”

　　岁行云讪讪轻笑：“不瞒，回去就同他说。我是担心有人想借我生事，逼得他在王前出什么错漏。”

　　“也是。质子不易，时时如履薄冰，”卫令悦感慨苦叹，又看向她的侧脸，“你方才说什么‘气到悬梁自尽’，不是真的吧？”

　　“说来吓唬人的，其实……”话说半截，岁行云懊恼一拍脑门，“糟，那小宫女！”

　　*****

　　回廊旁侧的树影下，站着齐文周，卓氏的次子、左近三殿小统领田鹰，还有卓氏。

　　齐文周以绢捂鼻，俯视着伏跪在地的小宫女：“说说，方才都看到什么、听到什么？”

　　小宫女以额触地，颤声低泣：“奴婢什么也不知。”

　　卓氏双手拢于袖中，似笑非笑的目光落在她的发顶：“还算懂事。往后只管多做少说，听话些，那你福气就在后头。反之，你可别忘了家中还有年迈双亲与幼弟。明白吗？”

　　“明白！奴婢明白！”

　　“起来吧，到廊柱那头候着去。”卓氏抬了抬下颌。

　　“多谢卓姑姑！”小宫女忍着哭腔，叩地再拜，“多谢齐大人！多谢田将军！”

　　待她依令去了廊柱前垂首站好，卓氏才收回目光，重重一叹。

　　“若非齐大人方才信誓旦旦，说缙夫人定会念着与您的三分旧情，今日断不会如此仓促行事！”

　　齐文周面上挂不住，却也只能忍气赔笑。
　　“方才见她落单，想着机不可失，这才急求姑姑安排。确是我考虑不周，更没料到会半道杀出个苴夫人。”

　　“好在宫中还有老身与犬子来善后。她俩若要闹开，老身自有说法可保齐大人全身而退。只是，若再不能探得那匠人去向，恐上将军要生怒了。”
　　卓氏愁眉苦脸地抱怨一通，却也拿不出好主意，只能巴巴看向自家儿子。

　　田鹰单臂环胸，一手摸着下巴，若有所思地抬眼望天：“齐大人您说，那匠人会不会是落在苴公子手中了？”

　　齐文周缓缓摇头：“素循身边无能人，苴国朝中也无谁会冒着得罪我蔡国的风险来策应于他。如此，他便是拿着人也绝送不出仪梁。况且他怯懦怕事，就算那匠人逃到他跟前求救，他也没胆子沾手。”

　　田鹰咂咂嘴：“若那人确实不在李恪昭手中，怕就得惊动上将军出面设法，命人搜城了。”

　　“搜城乃最下策。动静太大，各国暗伏在仪梁的眼线不知也知了，到时再想抓住那匠人就更难。”
　　齐文周以绢帕轻揉鼻梁，左右看看卓氏母子，又道：“事到如今，我仍觉那人该是在李恪昭手里。盘点满城人物，就他最看不透底。且容我再试一次，还从岁十三着手，如何？”

　　*****

　　岁行云心头悬着事，忐忑踌躇着该不该返身去探看，免那小宫女被卓氏灭口，便没顾得上场中棋局。

　　开局鸣金锣响过没多久，卓氏倒带着两位手捧托盘的小宫女进了锦棚来。

　　她身后左侧低头不敢看人的，正是岁行云担心会被灭口的那个小宫女。
　　瞧这架势，岁行云心知她已被卓氏收服，小命暂时算保住，便松了一口气。

　　“首局已开，是薛公子与齐大人两方人马对垒博弈，”卓氏若无其事地笑道，“各位夫人可要下注？”

　　薛国质子夫人正坐在圆桌旁，与她畅聊许久的三位夫人自要给面，纷纷押薛公子人马胜。

　　岁行云与卫令悦不约而同道：“我再看看。”

　　卓氏正要什么，锦棚门帘就被人撩起。一位绯衣少妇款步入内，身后同样跟了个手捧托盘的宫女。

　　不过，这托盘中盛的是个白玉茶盏。

　　绯衣少妇向众人福礼后，轻移莲步来到岁行云面前，双目含泪，盈盈下拜。
　　“姐姐，十四不恭在先，今日特来请罪。”

　　岁行云目不转睛地看着她梨花带雨的模样。

　　“十四与姐姐皆已嫁为人妇，各自深居后院，素日里难以相见。今日特请了王后允准，当面奉上一盏亲手熬煮的求和茶。”

　　“能为族亲姐妹，血脉同源，又远嫁于同一城，这般缘分，有今生没来世的。求姐姐宽宏，满饮此盏后，原谅十四当初的轻狂冒犯吧！”

　　恳切陈辞后，她在满室众人心思各异的瞩目下，竟当场磕了三个扎扎实实的响头。

　　卓氏貌似中立地劝和：“虽不知二位夫人过往有何龃龉，但到底自家姐妹，是吧？”

　　“可不是这理儿？缙夫人您瞧，她也诚心诚意悔过认错了……”
　　“唉，缙夫人您既是姐姐，便让着小的些，得饶人处且饶人吧？”

　　两位不知内情的蔡国大臣夫人也跟着和稀泥。

　　卫令悦冷声道：“站着说话不腰疼。”

　　“岁敏，”岁行云唤了岁十四闺名，“若我实在小气，喝不下你这求和茶，你待如何？”

　　“那我只能在此长跪不起，恳求姐姐宽恕了！”

　　岁行云笑笑，探手略掀了那白玉盏盖轻嗅。参茶清苦中混着若有似无的淡甜，近似半熟橘果与侧叶望月兰混合的气味。

　　她就知道，如此狗里狗气地当众做小伏低，没安好心。

　　在岁敏饱含期盼的泪眼注视下，岁行云又将茶盏原样盖好。
　　“你愿跪便跪，爱起不起。”

　　齐文周抠破头都不会想到岁行云对参茶里掺的“提线香”有多熟悉。她明白他们打的什么主意了。

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