[综英美]我可能是个假灵媒

　　那是一间不算宽敞、但足够明亮的房间，阳光从十二格木窗外洒进来，照在擦得干干净净的地板上。四周安静极了，只有窗帘被风吹动时发出的沙沙声。
　　乔抱着膝盖坐在床上，下巴埋在胸口，一动不动地看着对面的床角。白色的床单拉得平展极了，没有一点褶皱，铁床的栏杆也被漆成了乳白色，和周围的环境完美融合。样式简单的床头柜上搁着一只玻璃杯，与床边的一双鞋组成了这间房里除家具以外所有的摆设。

　　这是十年前，乔还没有离开实验室的时候。

　　十年前的她与如今大不一样，不仅是青年时期与孩童时期身量上的巨大差别，她看上去苍白、瘦弱、神情呆板，那双黑色的眼睛在苍白的肤色的衬托下显得特别大，并且死气沉沉。
　　因为长期参与实验的缘故，她没有留头发，还穿着一身肥大的白色连衣裤，手腕上则扣着一个坚固的金属环。当一只红褐色的鹪鹩从窗外飞过的时候，她微微偏头，眼珠子追随着很快便远去的小鸟转动。
　　这个动作让她看上多了几分孩子气，那双眼睛也不再像是装饰品一样的玻璃球，而泛起了光泽。

　　乔不知道自己为什么会去看那只头也不回就飞得远了的鸟，但她紧抿的嘴角微微上扬了一些。与此同时，手腕上的金属环亮起了一颗指示灯，显示着她此刻的情绪起伏。
　　按照实验室的规定，所有指示灯亮起的次数、时刻都会被一丝不苟的记录下来。如果一次亮起的指示灯超过三颗，就会有人前来查看，如果一个礼拜之内指示灯亮起的次数超过三次，则她的精神状况就需得到重新评估。

　　乔知道，这是出于安全考虑，因为她是——

　　（他妈的一颗定时|炸|弹，提高安全防范等级势在必行！）

　　——不确定因素，需要得到严密监控。这对她对别人都有好处。

　　这一年，她的能力已经被大幅度提高了，而实验室的各项研究则进入了瓶颈时期，很久都没有什么进展了。
　　不过那时候的乔并不在乎。
　　那时候她也不是乔，而是42号。

　　忽然，她抬起了头，神情平静地朝门口的方向看去。过了一会儿，走廊上隐隐传来皮鞋踩在光滑的地面上发出的清脆脚步声，很快就到了门口。
　　这里的研究员来来去去，像马克·哈兰这样的角色因为提出的研究课题入了实验室的眼，可能会来呆个一年半载，如果研究没有好的进展，也许只能呆上几个月。
　　但无论这些白大褂谁来谁去，总有一个人始终常在。他也许很久都不会露面，但所有人都知道，他随时都有可能出现。
　　沃尔夫冈·冯·斯特拉克男爵，这所实验室的拥有者，乔的“监护人”。

　　“嗨，小家伙。”斯特拉克男爵的声音温柔低沉，带着浓重的德国口音。尽管他看上去不过三十出头，但头已经完全秃了，一道可怖的伤疤在脑门蜿蜒曲折。在右手的地方，原有的血肉已被机械义肢取代，散发着森冷的光芒。
　　然而即使这副模样不再同从前那样俊俏体面，他也仍旧保持着那份贵族气质，也就是说，看上去有种郁郁寡欢的庄严。

　　乔扬起头，看着男爵缓步走进房里，然后从容地在她身边坐下。
　　跟着男爵的负责人尽管看上去镇定自若，但乔知道他忐忑不安，甚至是恐惧万分。当男爵坐下打量乔的时候，他顶着冷汗说道：“42号最近状态很平稳，各项指数都在正常范围以内。”
　　“是吗？”斯特拉克看了眼负责人，然后目光转向乔，“比起上一次我来的时候，她应该有所长进了吧？”
　　负责人连连点头：“是的，男爵。42号的能力已经被大幅度激发，几乎达到了上限……”
　　斯特拉克却摇起了手指，吓得负责人立刻住嘴：“我一向认为，能力是无限的，只要找到合适的开发方式。”他说着用冰冷的机械手指勾了勾乔的下巴，没有开口，然而乔接收到了他的想法：

　　(你最近有做个乖孩子吗，小家伙？)

　　乔点了点头，温顺地说道：“是的，先生。”她能够随时知道周围所有人的想法，如果足够努力，甚至能够将感知能力投出去，然后集中在很远的距离之外。
　　“嗯，那么你的神经调节课程呢？”斯特拉克的神态宛如慈祥的父亲，佩戴的单片眼镜随着低头的动作反射出一道白光。
　　乔摇了摇头，说：“还有二十分钟才上课。”
　　负责人也说：“那边还没准备好，这会儿还有人在里面。”乔知道他指的是另一个实验体，但她无意去深究。
　　“让他们快点。”斯特拉克说着，又转向乔，“趁这个时间，我们做个游戏，好不好？”
　　乔点了点头。

　　斯特拉克装模作样地仰起头，故意问道：“玩什么好呢？”低头看乔，压低声音，“我们玩‘找人’的游戏，好不好？”
　　“好。”尽管每次玩的都是这个游戏，尽管每次男爵都会像第一次提出这个主意一样，非得摆出一副兴味盎然的样子，但乔总是会捧场地点头说好。
　　大概是她也没有别的选择吧。

　　斯特拉克小心翼翼地从口袋里抽出一张照片，递给乔，含笑问道：“你知道这是谁吗？”
　　那张照片是黑白的，上面是一个意气风发的年轻男人，穿着笔挺的党卫军制服。乔接过照片，在手指碰到薄薄的相片时，脑海中照例浮现出一些声音与画面。
　　然后她开口说道：“约瑟夫·威贝尔，”眉心微微蹙起，“他喜欢赌马，还有威士忌。”
　　“那么你知道他现在的位置吗？”斯特拉克似乎饶有兴味，这时他的笑容中多了一丝狡猾，也多了一丝阴鸷。
　　乔用力闭上了眼睛，她的头开始作痛，一开始是针扎一样的疼，随着她越来越推进，渐渐变成了榔头敲打似的剧痛。

　　但她还是成功了，身下的床单、身旁的男爵，一旁随风飞扬的窗帘都消失不见了。乔再次睁开眼睛，发现自己在一间看上去差不多的房间里。
　　（这是间病房。一个瘦骨嶙峋的老人正缩在被单下面，脸上的皮肉紧紧贴着头骨，显示出骷髅一般可怕的轮廓来。稀疏的几根白发洒落在枕头上，老人的眼皮微微颤动，偶尔露出一双浑浊的眼睛。
　　乔小心翼翼地朝他走过去，知道这就是照片上的男人。但他与照片上那个人几乎已经没什么相似之处留下了，因为他老了。
　　或者说，已经濒临死亡。就算没有医生下的权威结论，任何人只消看他一眼，就知道死神已经朝这个可怜的人举起了镰刀。）

　　在另一个地方，在实验室中，乔紧闭着双眼，眼球快速震颤着。她张开嘴，用陌生的语言念出一个地名：德累斯顿。
　　“那么你知道他在想些什么吗？”男爵继续问道。

　　乔进入更深的地方，周围的一切都扭曲起来，仿佛透过快要融化的冰块呈现出来。她看到病床上的老人，然而也看到更加遥远的地方，那里有枪声、炮火、吼叫，也有啤酒、香槟、欢笑。他们开着坦克攻下一座又一座城池，闪电战出其不意、大获全胜，元首注定将会带领他们走向光明的未来。
　　老人的回忆带着跳跃，尽量避开一切痛苦，最终渐渐变得黯淡。乔捕捉到最后一幅画面：一条奔腾的河边，十一岁的男孩高声呼喊着和同伴们涉过激流，完成生命中第一次征服。

　　然后她睁开眼，看着男爵，说：“他在想小时候去游泳，很兴奋、很快活。”
　　“是吗？”男爵微微一笑。就在这时，负责人接到消息，报告说神经调节课程的教室已经准备好了。
　　男爵于是站了起来，冲乔伸出手：“上课时间到了，小家伙。”
　　乔过了一会儿才伸出手，跟着跳下床来。

　　他们穿过了一条长长的、空荡荡的走廊，以往乔都是在研究员与警卫的陪同下前往教室的。不过男爵来的时候，那些警卫都会留在远处，因为男爵不喜欢看到这些人在附近晃悠。
　　乔也知道，这是因为斯特拉克并不需要任何保镖的缘故。
　　教室果然已经为她腾出来了，正中摆放的是教学用品——事实上是一台高大的椅子，椅背上延伸出来无数精密的仪器。
　　诚然，所谓的神经调节课程其实并非真正意义上的课程，而是一种必要的安全措施。乔每天都要接受神经调节，而她本人对此并无意见，因为神经调节可以使她更加专注，并且消除那些不必要的杂念。
　　哪怕过程并不愉快。

　　乔独自上前坐上了椅子，任由研究员上前将她的手脚束缚起来，然后张嘴咬住对方给她的塑料塞子。她把脑袋靠在后面，脖颈贴到冰冷的金属时再次感到一阵熟悉的不安。
　　手腕上的指示灯亮了起来，一开始只是一颗，然后更多的灯逐渐亮起。不过没关系，因为在这里记录是不生效的。

　　“我希望这不会对她产生任何负面影响。”男爵看似漫不经心地和负责人说，继而感叹道，“毕竟这样精妙的大脑，任何损伤都是令人心痛的。”
　　负责人立刻表示，这项调节技术已经非常成熟，不会对42号的大脑造成任何损伤。

　　很快嗡嗡声便响了起来，冰冷的夹子扣在了乔的脑袋上，有轻微的压迫感。当研究员把线贴在她脑袋上时，指示灯已经全部亮起。她的胸口剧烈起伏着，因为哪怕理智上知道接下来的课程只不过是为了帮助她，但身体还记得那种痛苦。
　　乔尽量分散自己的注意力，她听到斯特拉克男爵在和负责人交谈，他们反复提及一个词汇。

　　X计划。

　　不知为何，乔忽然感到一阵前所未有的恐惧。下一秒，金属环发出刺耳的报警声，然后“啪”的一声炸开了，冒出一股青烟。研究员立刻启动了仪器，开始神经调节。
　　乔发出模糊不清的尖叫声，身体抽搐起来，她的恐惧正在逐渐消失。事实上，一切感觉都在逐渐消失。
　　但没有关系，平静终究会到来的。

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