公主与女巫

　　亲爱的俄托：
　　很抱歉隔了这么久才给你回信，就如同上次我在信中所说的那样，在王都发生了神战以后我们一度十分忙碌和不便，现在事情都告了一段落我才有时间给你回信，请不必担心，已经全部解决了。
　　我听说蒙托洛墨托和褐托两位王子还在就失业的贫民进行着激烈的讨论，希望前朝的争斗没有因此影响到你。我也认为墨托王子提出的政策更具有可操作性，为了蒙托洛的平民和政局稳定着想，希望他能赢得这场辩论，愿诸神保佑他。
　　辉耀今年的冬天比较冷，还下了好几场大雪，据父亲说这样的天气对贫民造成了很大生活压力，煤炭的价格一度上扬了很多。父亲正在试图改善保障贫民生活的法案，但北方公爵为首的贵族很反对这些想法。我以为顾及全体民众是文明发展的大趋势，希望他们的神志能够更加清醒一点，不要为了和我父亲唱反调和维护那一点眼前的利益而头脑发昏。
　　我冬天的时候着凉病了一场，现在已经康复了，生病真是令人难受，希望你和你哥哥的身体都好。所幸现在已经开春了，天气暖和了过来，我经常出屋子跑跑，应该不会有冬天那样容易生病了。
　　开春不要多久就又到了高级魔法学院招生的时候了，希望这次你能如愿进入阿克洛特古魔法及咒术学院。我听父亲说四大的招生官每年都不太一样，希望今年的这位阁下会比较好相处。
　　又：上次寄给你的秋季限定甜品你能喜欢真是太好了，也谢谢你的回礼，我很喜欢它们。之前我见到了一种幸运卡片，虽然不知道真假，但还是希望它们能祝福你今年的入学测试顺利。魔法真神奇啊，是不是。

　　你真诚的朋友，
　　洛芙

　　洛芙放下笔，仔细通读了一遍手里的信纸，满意于自己的语法和措辞越来越好。她把信纸仔仔细细地折起来，连着一张从民间小魔法物品商店买来的幸运卡片放进信封——民间小商品店的幸运卡片当然没有真正因果意义上的幸运效果。洛芙本来想从紫芫那里拿个幸运物品来着，紫芫还真有，但祝福效果直接来自于诸神，而且“这个幸运效果是给我们保命的，用于考试可能……算作弊。”
　　洛芙：算了算了，打扰了。
　　她封好信封，交给艾塔让她帮忙寄出去，从书桌上跳下来，收拾收拾准备去和来王宫拜访的海伦小姐姐喝茶。
　　那次神战之前的见面之后，切斯特听说了洛芙在外面遇到海伦的事情，做主请她带着小伙伴进宫来玩耍，算是帮洛芙搭上了线。
　　坎格瑞安是个大家族，海伦从小就和一大堆兄弟姐妹打交道，所以虽然她和米尔格一样已经17岁了，比洛芙大很多，两人相处还算愉快。

　　花园里的草木已经绿了，枝条上已经有早开的白花探了头，看着都觉得颜色清新令人愉快。
　　海伦穿着颜色青嫩的美丽裙装坐在有着大大的落地窗的会客厅里，见到洛芙进来站起来冲她甜甜地笑着行礼。
　　“日安公主殿下，见到您这样精神健康真是令人欣慰。”
　　上次他们约好的会面因为洛芙感冒发烧而临时取消了，那之后海伦就出了远门，作为学者跟着学院出去其他国家游历了。洛芙有点不好意思地坐到她对面的椅子上“让你担心了海伦，我现在已经完全康复了，布鲁诺好玩吗？”
　　“很有意思，他们已经建立了工业化初期的基础社会，我们参观了很多工厂，机械确实比人工有效率的多。我遇到了很多有趣的机械产物，也给您带了一个，希望您能喜欢它。”海伦从手袋里拿出一个小小的金属盒子，放在桌上捅了捅它。
　　小盒子伸出了几条细细的金属腿，晃晃悠悠地在桌子上站起来，好像个小动物一样愣头愣脑地走了两步。
　　“哇。”洛芙几乎很难把目光从那个很像个活物的小小的机械装置上移开。
　　铁皮上闪着彩色小灯的小东西晃晃悠悠地跑到了桌沿，似乎感受到了前面的危险，它晃晃悠悠地停下来，四条腿倒腾着试图转身，自己绊了自己一下坐到了桌布上。
　　太可爱了吧，魔法机械文明做的这都是什么神仙东西啊。
　　海伦也看着那个晃晃悠悠的小机械造物站起来，又往桌子的另一边跑，并且笨拙地撞上了茶壶，并没有露出像洛芙这样完全欣喜的目光，反而若有所思的样子。
　　“我们去参观工厂的时候，遇到了一点意外，从贫民的街道上绕过去了。”她对洛芙说道，相处了一段时间，海伦也察觉了这位公主殿下不同于一般贵族小姐的通透和早慧，很多不符合身份和礼仪的话也愿意和这位小朋友讲——她把这归结于公主殿下受到的来自于国王陛下和非凡魔法师老师的教育，“也许国王陛下一直不肯推行工业化是对的。”
　　洛芙：……
　　本来就是对的，那边亲爹还在和北方公爵互撕呢，推行工业化必然伴随社会结构的重组，不知道乱成什么样便宜了谁呢。
　　“布鲁诺那边的工厂，工人一天要工作十四到十六个小时，工资还不到一个银币，生活环境非常糟糕，而且如果失业将得不到任何保障。”海伦摇摇头，“据工厂的人说他们的生活状况还不是最糟的，至少他们还有工作和收入，那些因为工业化资产聚集失去土地而又没有找到相应谋生手段的人会怎么样，我都不敢想。”
　　她看起来有点怀疑人生，回来以后她应当和爷爷坎格瑞安大公谈过，但也许许多问题仍然没有得到解答。
　　洛芙不是真正生长在宫廷一无所知的贵族少女，她斟酌了一下：“我想，更明确的社会分工和更高效的生产方式是文明发展的大势所趋吧，我的老师和我说诸神治下的其他地区现在普遍生活富足，也没有特别严重的事情发生。会不会政策恰当一点会更好些？”
　　海伦点点头，“诸神总是对的。”但还是若有所思的样子。
　　“我回来这几天，听到王都的贵族和大臣们都在传，蒙托洛那边，恐怕要有坏事发生了。”她叹了口气，因为之前刚刚见到过工业地区的平民生活状况而忧心忡忡。
　　洛芙住在王宫里，本来就消息滞后，也没有立场开口告诉她辉耀这样的传统农牧业封建社会其实并没有脸说人家。她应和了海伦几句，顺利地把话题转到小姐姐喜欢的文学和哲学领域，并且从逻辑上向她证明了社会发展过程中的必然阵痛和缓解的可能，海伦也是博学多闻贵族出身的学者，理智上并不是不能接受。说着说着，她看起来也没有那么心事重重了。

　　她们度过了愉快又有益的下午茶时间，晚些时候，心情比来的时候轻松了一点点的小姐姐起身告辞，洛芙送她到了宫殿的侧门楼梯下，目送她在宫廷总管的陪伴下踏上了回家的马车，扭头就往紫芫那边跑。
　　紫芫正坐在靠窗的椅子上发呆，手压在膝盖上拆封的信件上，洛芙自来熟地进来他的客厅也少见地没有表示，只是平静地伸手把手里的信件放到烛火上点着了。
　　洁白的纸张在火舌之下静静地焦黄卷曲，继而变成了黑色的焦炭。紫芫松开手指，任由它们掉落在桌上的银质托盘里。
　　“艾格·富林卡亚死了。”他对不知道发生了什么的洛芙说道，洛芙都快忘记这个名字了，很费劲地才想起来他是那个引发王都神战的堕落骑士。
　　他被侵蚀得无可救药的时候被诸神散了力量，挣扎了一整个冬天，还是没能活下来。
　　屋里就他们两个人，洛芙走到紫芫身边，伸手摸了摸他还有些消瘦，但远远好过几年前的肩膀，不知道说什么。
　　紫芫呼了口气，自嘲地笑了笑，把心态调整了回来，抬头看向小姑娘，“发生什么事了？”
　　洛芙把海伦小姐姐给她带来的，关于东方十五国南方，紧挨着大都的科伦王国王都布鲁诺的见闻，以及蒙托洛也许会乱的消息告诉了他。
　　“我以为怜冰上神会帮助蒙托洛调整局势的。”末了，她对紫芫说道，“没想到还是搞成了这样子。”
　　“诸神不救该死的鬼，行者和默视官负责的事情是观察和评价，他们不会，也没有能力干预政府层面的巨大谬误。”紫芫答道，“如果蒙托洛的情况真的恶化的那么快，干预很快就会有的，但这个干预不会出自神殿，无迹神殿不管，也管不到这种事。”
　　传说中的东方地区政治系统吗，最终负责人是精怪大神的那个？想想那位尊陛下没几年前还因为麻烦就一股脑地把雪盖了辉耀王都一脸，就总觉得有点可怕的亚子。
　　“科伦当初是比较率先尝试改进社会制度的地区，他们的王室非常努力了，但作为最先试错的凡人政体，留下很多弊病是无法避免的。四行者中的‘魔术师’常年住在那里连神殿都不回，还是经常搞出大新闻，”紫芫有点无奈地摇了摇头，“我都好多年没见过夸克了……”
　　他抬头看向身边的小公主，随着春天的到来和天气的好转，小姑娘褪去了冬天时候捂得病恹恹的模样，变得精神了起来，面庞上仿佛能看到年轻人特有的勃勃生机。
　　“无月大人的意思是，希望我带你出去游历一段时间。”紫芫柔声问道，“但这毕竟是我的事，你想去吗？”

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