公主与女巫

　　成年礼的这一天，洛芙的安排很满。

　　一大早她和安妮吃早餐，饭后安妮去上课，她复习晚宴参与人基本情况。每个人来自哪叫什么各自有什么亲缘关系逸闻趣事属于什么阵营要被如何重视，把自己极圣阶的精神力利用的淋漓尽致。

　　之后和亲爹吃难得的午餐，听切斯特发表“就算你当着他们的面把屋顶炸上天也不会怎么样”的危险言论，阻止他付诸实践的念头。

　　然后是确认礼服和首饰，养精神睡个午觉，在梦里见了尊陛下一面，难得没有听到什么见鬼的消息就被踢了出来，安安稳稳睡到了自然醒。

　　睡醒以后被拖去洗澡洗头，使用之前选择的与她形象相符她也喜欢的香水，做头发，穿上全套的礼服长裙，头冠首饰，以及各种配饰。

　　洛芙穿戴完毕，其他侍女纷纷退下。她站在穿衣镜前，看着镜子里的自己，还有点发呆。

　　镜子里的少女穿着长长的盖过脚面的白色礼服长裙，长裙颜色简洁典雅，设计却十分华美，在少女矜持保守的基础上显示出了她修长的手臂和纤细端正的腰肢。

　　头顶的王冠镶嵌了许多璀璨的钻石，白金底座之中掺杂了秘银作为导魔金属，微闪的魔力使得上面的全部钻石都仿佛在闪闪发光。

　　她柔顺的金发被精心挽在脑后，露出修长优美的脖颈和肩膀。面孔精致美丽，气质从容端庄，几乎令最挑剔苛刻的观察者也挑不出瑕疵。只有那一双湛蓝色眼眸中透露出一种微妙的天真和坦然，就仿佛现实世界的诸多尔虞我诈都无法真实地伤害和触碰她。

　　不知不觉，她也长成了这样美丽自若，从容舒展的大人了。

　　“公主殿下。”

　　艾塔在她身后轻声说道，曾经的贴身侍女，现在的宫廷副总管在洛芙身后同她一起注视着镜子里端庄美丽的少女，眼中流露出怜爱。

　　“您真的，非常美丽。”她慨叹道，“我很高兴，您能够平安地长大，成为如此出色的淑女。”

　　她把手里捧着的折扇递到洛芙手上，慈爱温柔地注视着她的眼睛：“祝福您。”

　　“艾塔。”洛芙转过身看着她，接过了她手中的折扇，“谢谢你。”

　　艾塔来到洛芙身边的时候还很年轻，但这么多年过去，作为普通的人类她年纪已经大了。洛芙和她对视着，才意识到她眼角也有了细纹，柔和光洁的脸庞上透露出了些微衰老松弛的痕迹。

　　“谢谢你能祝福我，得到它我很高兴。”她对艾塔说道，伸手拥抱了她，“您就像我的另一个妈妈一样，能够有幸遇到您是我一生最大的幸运之一。”

　　“公主殿下。”被她拥抱着，艾塔的声音有点哽咽，但当洛芙松开她的时候，她已经调整好了情绪。

　　“这是好事，应当开开心心的。”她对洛芙微笑着说道，伸手抿了抿洛芙因为拥抱而稍微有些变形的鬓角，“您这样说，我真的很高兴。只要您不嫌弃，我会一直愿意陪伴在您身边的。“

　　“快到时间了。”她对洛芙劝道，“陛下应该在等了，您请快去吧。”

　　洛芙这才注意到时间，离开艾塔，向外面走去。

　　和艾塔的感动很不一样，切斯特就穿着很随便的正式礼服。洛芙找来的时候他正靠在走廊的墙上望着窗外放空自己，看起来对于他可爱女儿的出现毫无期待。

　　“爸爸。”洛芙从不过高估计臭猪的反应，她跑过去站到切斯特身边，“谢谢您在这里等我。”

　　切斯特这才赏脸看了她一眼，很没诚意地唔了一声，向洛芙递出胳膊，马上就要转身走掉的样子。

　　“爸爸，谢谢您今天能来陪我，我好高兴。您看我好看吗？”洛芙挽住他，心情很好地问道。

　　毕竟是成年礼，虽然她对成年以后可能需要处理的任何事都没有好感，但身为少女还是多少有些与生俱来的美好期待。

　　“你在高兴些什么？”切斯特瞥了她一眼，“无聊的凡人社交走过场罢了，你还真当作为能力者你可以登堂入室了？”

　　他这会倒是不提让洛芙赶紧成年的事情是他自己一手促成安排的了。不但不提，还不许洛芙高兴，说出的话也莫名其妙。

　　“这有什么关系，现在做不到，我以后也会继续努力啊。”洛芙理所当然地答道，挽着他跟着走向会场，“就算是世俗的社交过场，也是我一辈子只有一次的机会，我对此有所期待不是理所当然的吗？”

　　切斯特不说话了，洛芙心情不坏，也没跟他计较。

　　过了好一会，在快要到达会场的时候，洛芙听到身边的男人憋出两个词来：“好看。”

　　啊？什么？

　　洛芙震惊又期待地扭头看亲爹，不敢相信，并且希望通过这种没听清的姿态让切斯特再说一遍。

　　“今天来的宾客里没有家事地位赶得上你的，你不要给那些不知天高地厚的小子们太多好脸色。”但切斯特完全不理，并使劲给她泼冷水。

　　哇哦，洛芙在心里小声感叹，他这是干什么，连她可能被参与的其他男士搭讪都提前预想到了，还十分警惕的样子。

　　能让亲爹在这种时候对她说这样的话，看来她真的很美哦。

　　洛芙很高兴，感觉被亲爹夸奖了：“请您放心，我会很礼貌地招待他们的。我还年轻，还想再玩几年，才不要这么轻易就被哪个突然出现的男子获得芳心呢。”

　　按照贵族少女的一般标准来看，成年以后家里就要带着女儿出门参加各种社交，并且相看夫婿了。

　　现在虽然不再流行古早年代卖女儿的那一套，鼓励贵族年轻人订婚以前自由恋爱或是至少培养些感情，但对方的家世人品也需要考虑，少女二十五岁以前出嫁都算正常。

　　但洛芙想表达的不是这个意思，切斯特也知道她说的不是这个意思。亲爹嗯了一声满意了，走过半条走廊，似乎还不放心，又补充道：“他们都是看中你的美貌家世，男人肤浅的很。看着有利可图就会捡着好听的甜言蜜语胡乱说出口，他们懂得你什么。”

　　他超级懂，洛芙肃然起敬，甚至开始好奇这些话里有多少是亲爹自己年轻时候的个人想法里面提取出来的。但想想没敢问，切斯特一百多年前还是凡人，这些年又混迹宫廷尔虞我诈，很了解人性并不令人意外。

　　她胡乱点头答应下来，和切斯特都知道她其实并不会走上普通公主的人生道路。

　　心里悄悄在想，紫芫就不看中她的美貌家世，懂得她的很多事情，就和想要联姻她的青年很不一样。

　　呃，为什么想到紫芫，那家伙说开以后也一副不置可否的样子，总让她觉得是自己想屁吃。

　　切斯特带着她来到了宴会厅，这里此刻灯火辉煌，宾客们全部穿着礼服各自交谈，等待主人到场。

　　在较为古老的年代，辉耀曾经和东方十五国中的其他国家一样，有过王室为贵族成年的年轻人举办典礼和舞会的传统。

　　典礼由王室举办，成年的贵族少女由家中的女性长辈带领，进入王宫拜见国王王后，作为成年进入社交界的标志。

　　在那之后，还会有一系列的社交舞会，马术比赛等等活动。这不仅是年轻人被介绍给其他贵族的第一次机会，同样也是一年社交季节的序幕。

　　但这样的盛世洛芙反正是见不到了，王后米兰达去世以后，国王一个人不再适合接见年轻的贵族少女。切斯特本人也没有心情，于是顺势取消了这项传统，让贵族们在自家家里自行举办宴会，把自家孩子介绍出去完事。

　　洛芙就算成年也是未婚，因此切斯特并不打算恢复这项传统。他领着洛芙在宾客的致意中穿过大厅，走上台阶之上属于国王的主位，面对安静下来的场中所有人发表了介绍自己女儿成年的讲话。

　　他礼貌地感谢了在场的宾客能够到来，很简短地缅怀了一下辉耀之前的诸位国王先贤从建国之后一直传承的荣光，并且宣布了自己的女儿，辉耀的洛芙丽达·德·洛尼亚斯公主今天成年这个消息。

　　他在这里把洛芙丽达公主介绍给大家，作为辉耀王室的家主宣布公主作为王室的殿下，也会获得与之对应的荣耀。他同时宣布，洛芙丽达公主殿下将会获得桑德博女公爵的称号，并且在未来会成为他的继承者。

　　桑德博公爵是辉耀所有王储都有的爵位，在场的宾客在此前或多或少得到过这方面的消息，也没有那么惊讶。他们纷纷行礼，表达了对国王陛下发表讲话的尊重，以及对洛芙丽达公主的祝福。

　　接下来，由今天成年的贵族少女的舞伴带她跳一支舞。音乐渐起，切斯特拉着洛芙走下舞池，互相行礼，在宾客的注视下拉起了她的手。

　　洛芙之前已经练过很多遍了，脚下的舞步十分自然。就是她没和男伴跳过，缺乏被引导的自觉，总是有点自己的想法。好在切斯特是超凡，拉着她跳的还算和谐。

　　她被人这样围观还有点紧张，注意力仍然集中在眼前的事情上。但切斯特已经注意到了周围其他贵族年轻人们的眼神，少女们的艳羡和赞叹当然是应该的，但有些小子们的眼神火热了。

　　哼，看什么看，一个个的都觉得自己可以通过获得美丽的公主的芳心加入王室提振家族，进入王国的权力中心。除此之外，洛芙是太过美丽耀眼的美人，显然让他们往这方面努力的想法空前膨胀，盯着洛芙纤细美丽身体的眼神都仿佛冒着精光。

　　切斯特觉得他们在想屁吃，他们做梦都想不到他的女儿私下有着怎样的能力身份，就让他们继续活在梦里好了。

　　他很满意洛芙今天穿的裙子谨慎地包住了肩膀，没有学那些轻浮的少女们一样露的太多。

　　洛芙被切斯特引导着划过舞池，觉得自己的发挥很棒，就看到亲爹勾起了嘴角。

　　“今天之前，你真的没和别人跳过舞？”切斯特问她。

　　“当然没有啦。”洛芙对他笑，“不是答应您了吗，是我人生的第一支舞呀。”

　　切斯特并没有给出正常人都会给的反应，他笑了一声：“我猜也是，就你这么大的劲，凡人的小子们怕是拉都拉不住。”

　　洛芙：……？

　　脸上笑嘻嘻，实际上对着亲爹露出了想打人的眼神。

　　有时候她真的很想问问亲爹这种在任何时候说猪话的能力是怎么炼成的，但是想想今天挺高兴的日子，还是给他留点面子好了。

　　“因为我是很厉害的能力者呀。”她对亲爹小声说道，周围的宾客离得并不十分近，又是在切斯特所执掌的王宫里，无论是物理还是魔法意义上都听不到他们的谈话。

　　“我还不能够很好地收敛我的力量，特别是交谊舞这样依赖轻柔互动的活动。这不正是因为我在此之前没有和别人练习过吗？您是超凡，能这样轻松地引导我不正是说明您很厉害吗？”

　　切斯特看起来有点点被哄到。

　　但洛芙没有就此结束这个话题，仍然自顾自地说了下去：“不过我相信您也不用太过担心，接下来肯定会有许多青年才俊邀请我跳舞，经过适当的练习，我相信我肯定可以做到和其他淑女一样轻柔和易于引导的。“

　　切斯特的脸肉眼可见的黑了。

　　洛芙煽风点火：“毕竟我是这样的聪慧，您说对吗？”

　　切斯特出于某种其实很莫名其妙，但细思并不难理解的原因生气了。

　　以至于在之后各种人前来拜见的时候，这个人还是整个气哼哼的。

　　洛芙之前认识的，在东方地区具有较高地位的人中，桓琴这次是作为行者前来的。他穿着属于冕下的行者礼服，代表人神尊陛下发表了十分官面的，尊重切斯特确立的王储的认可。

　　赫尔加和老宰相也较为正式地和她认识了一下。后者这些年洛芙在切斯特书房里偶尔见到过，对她的态度已经大为缓和，由海伦米尔以及他们共同的父亲陪同前来，礼节性地说了些祝福认可的话。

　　莉莉以及她的二哥，希尔坦的二王子殿下也来了。莉莉还是那副万事不愁的老样子，而她二哥本来就带着联姻的意思，看到洛芙美丽的样子眼都直了，当着切斯特大肆赞美洛芙连最娇嫩的花朵都无法比拟，最厉害的画师都描绘不出的美丽。

　　他还宣扬了一些对一路走来所见的辉耀风土人情的喜爱，表达了自己认为生活在这里一定会很愉快的愿望。（洛芙身为辉耀王储，如果他想联姻就会过来辉耀。）吃了切斯特一顿毫无道理的冷言冷语，但还是成功把洛芙拉去跳了一支舞。

　　洛芙回来感觉切斯特的心情更差了。

　　抱着同样心思的王室不多，要娶洛芙固然很好，但如果以放弃本国王位继承权为代价，愿意的年轻人就只剩下一些较为边缘的王室成员了。这些人相对不难打发，倒是蒙托洛有些难搞。

　　蒙托洛派来的王室成员主要有两位，洛芙的好朋友兼多年笔友，已经二十一岁的八王子，国王的亲弟弟俄托·吉利恩王子殿下。

　　以及俄托王子殿下的侄子，二王子墨托的大儿子，高尔文·吉利恩。

　　这位好兄弟同时还是大都机械院魔武战术学院和洛芙同级的学生格尔温，属于另一个世界线的小说原著男主。洛芙怀疑他借由安妮之手吞并了辉耀。就算在这个世界线里，他也真的给了她黑凤凰画像，让她在毫无防备的情况下直面那位恐怖的巅峰传奇。

　　如果不是他不知道黑凤凰和项玉奇怪的敌对关系由来，在他本来的设想里，两年前洛芙骨灰怕是都被那位大佬随手扬完了。

　　此时此刻这个男人就这样若无其事地站在她面前，笑眯眯地和她打招呼：“见过公主殿下，愿辉耀荣光永存。”

　　他抬起头来，仔细端详着洛芙比较两年前有所舒展但终归变化不那么大的脸庞，微笑起来：“我想我们这是第一次见面，但不知道为什么，我看您就像，我们曾经在哪里见过一样。这一定就是人们常常说的，命运的神奇之处吧。”

　　“是呢，命运可真是神奇，不久以前我也见过一位同我的骑士长相肖似的年轻人呢，如果不是我对我的骑士阁下十分熟悉，我也要差点认错了人。”洛芙笑着答道，回应他的行礼对他屈了屈膝，不软不硬地把他怼了回去，并不接话。

　　“是啊，说来也巧，我刚刚想起，我在大都机械学院认识的一位同学，似乎名字同公主殿下十分相似呢。”高尔文笑道，“听说公主殿下这些年在跟随老师游历，想必是同机械院的那位阁下没有交集了。”

　　“是啊，真不幸。”洛芙看着他，眼里放出了一点寒冷的杀意，已经敛去了笑意：“我听说机械院的校长副校长非常护短，如果有哪位阁下胆敢暗算他的学生，他们一笔笔的都会认真记着呢。”

　　“虽然我父亲和老师也会为我做同样的事，但这样的机会总是少的。能遇到这样的校长，高尔文王子殿下真是幸运啊。”

　　她已经是极圣阶，警局所有能力者中她最强。从超凡手下逃过命，也在神殿门口鲨过追击者。冷眼看过堕落者被拉走处死，也和切斯特讨论过决定成千上万人命运的政策。眼神真的寒冷起来吓人的很，高尔文的经历远没有她丰富，见她认真起来就怂了，不敢再和俄托争着邀请洛芙跳舞。

　　洛芙答应了俄托，毕竟是好朋友，她由俄托拉着离开了背后正用沙人眼神盯着高尔文的切斯特，加入了舞厅中央跳舞的人群里。

　　“抱歉，我没想到他能那么混在队伍里跟来辉耀。”俄托对她低声道歉。

　　“没事，我和他在一个学校，这些事挑明不挑明总是在那里。”洛芙顺着他手臂的指引转了一个圈，“我很高兴你能亲自来。”

　　切斯特正在王座前对高尔文喷毒，看起来不是有一点凶。俄托的余光注意到了这一切，没法阻止，因为和高尔文来自一个地方感到十分尴尬。

　　“希尔坦的二王子想要同辉耀王室建立姻亲关系。”他对洛芙说道。

　　洛芙抬头用她湛蓝美丽的双眸看着俄托，不太明白他为什么这么说，又明白他想表达什么意思。

　　“你知道我没有这方面的想法的。”她轻声对俄托说道，后者揽着她跟上了前面跳舞的人的脚步，动作稳定有力，已经是稳重的青年了。

　　“我知道。”俄托低声说道，他低头看着洛芙的眼睛，两年前在大都见面的时候她穿着校服长袍，远远没有展现出现在这样美丽舒展的身体曲线。

　　她非常美，是成年的美丽淑女。但同时她也是自己的好朋友，俄托知道她不会喜欢接下来的剧情，这让他感到玷污。但有些问题的答案在问出口以前总是不能确定的。

　　“我哥哥其实也是这么觉得的。”他对洛芙说道，“他觉得如果我能够娶你并不是一个坏主意。”

　　洛芙震惊了：“你哥哥……？”

　　“我们是好朋友，所以我其实并不觉得这是一个特别坏的提议。”俄托叹息一声，用只有洛芙（也许还有切斯特（和桓琴赫尔加）能听到的声音说道，“但也因为我们是好朋友，所以我想如果你没有这样想法的话，这挺过分的。所以如果你不愿意，我们以后绝不会再提这件事。”

　　洛芙人都傻了。

　　小伙计，是什么让你觉得和自己的好兄弟结婚是个不错的注意的。

　　是是是她是对好兄弟紫芫有些想法，她曾经以为剧情是‘她把紫芫当兄弟，但紫芫竟然想睡她。’但后来操作起来发现事实似乎是反过来的，但无论如何……她和紫芫这些年下来多少比普通朋友还是多了点什么吧。

　　但俄托，俄托。

　　她知道蒙托洛贵族的婚姻还是以利益为主，婚后发现不合适同床异梦的也不是没有。能维持较好感情乃至于纯洁友谊就算比较难得的情况了。

　　俄托不像她是真的有希望完全脱离贵族圈子，无法用脱离时代的眼光看待问题并不是他的错。在他可能面对的婚姻里，和对方有着纯洁友谊就算挺好的情况了。

　　但当他真的提出这个提议的时候，她还是有点接受困难。

　　她一直觉得自己是个女人这件事对她交朋友不会有影响的，但现在显然她要从新开始思考这件事了。

　　“抱歉，俄托，我比较希望我们的友谊保持在比较纯洁的状态。”她对小伙伴说道，“我知道我们是好朋友，这会阻止很多可能的坏事发生。但我不希望我们是好朋友作为促成这件事的唯一理由。”

　　俄托其实想说他并不是对洛芙毫无爱慕之心，他会愿意和洛芙共同构筑她想要的那种感情。但他知道这是对好友的不尊重，洛芙真正想要表达的意思是不。

　　“我不是不选择你，而是我不会做这个选择。”她对俄托解释道，“所有请求同我联姻的年轻人我都会拒绝的，我在能力者的道路上走到今天，就是为了不做这种选择。这不是我将要走的人生道路。”

　　俄托听懂了，他脚下如常地合着音乐踩舞步，看着洛芙沉默了片刻：“我明白了，你真的很厉害。我可以冒昧问一句，你作为能力者现在处于什么阶位了吗？”

　　“极圣阶。”洛芙答道，“如果不是我的武技跟不上身体太脆弱，想要掌握领域是随时的事。”

　　“你只有十七岁。”俄托慨叹道，有点释然，“那你有这样做的理由，你是会走上那条道路上的人。你拒绝我做的对，请在以后也继续保持这样的态度对待我。这些无聊的世俗轨迹不应该成为你的束缚。”

　　他这么随便就接受了，洛芙还有点惊讶。

　　“我在提议的时候其实有感觉到这是对你的不尊重，但我还是决定至少问你一问。”俄托对她说，“我收回我之前所提议的话，但愿你不要因为它的愚蠢和不切实际而感到被冒犯。”

　　“怎么会呢，我当你是好朋友啊。好朋友面对彼此偶尔做些出格的事也不是特别稀奇吧。”洛芙对他说，舞曲已经接近终了，他们开始遵循既定的规则作出结束礼仪动作。

　　“请一定要在那条道路上走远一点啊。”互相行礼结束的时候，俄托对她说。

　　他是曾经想要成为能力者，却受限于天赋和现实打算放弃的年轻人。今天对洛芙提议这种事，也是对世俗现实的妥协。

　　但洛芙并没有妥协，并且还怀抱着不妥协的力量和理由。他只能祝福好友能够挣脱世俗污浊的迷惘，向着那条他想走却可能无法再到达的道路走去，顺利地到达她想要去到的地方。

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