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【第1章】光明之子（一）
薇拉第一次遇见艾利克斯的时候，是在一个半人高的笼子里。
昏暗不见天日的城堡里，银发金眸的青年冒着风雨而来，雪白的修身风衣，雪白的手套，雪白的长靴，这个突兀的存在简直像阳光一般刺得人眼睛发疼。
从来没有见过太阳的薇拉仰着头，望着他，青年也垂着一双金光潋滟的眸子，看着缩在笼子里的女孩。
“能杀人吗？”
青年微微低头，拉扯着自己雪白的手套，明明有着一双颜色温暖的眸子，但薇拉却觉得地上流淌的鲜血都比他的眼睛温暖。
“自己想办法出来，我不会帮你。”
他这么说了，这个仿佛光明荟萃的青年，对一个四岁的孩子说了这样的话。
薇拉没有觉得哪里不对，她只是捡起了青年随手丢在笼子旁边的一卷银色铁丝，用铁丝卷住笼子的铁栏杆不断地来回拉扯，最后废了吃奶的劲才把栏杆锯断。
雕花美丽的荆棘栏杆被锯开一个缺口，薇拉二话不说便往外面钻，因为从小在笼子里长大，她的身形比普通孩子要更加娇小，看上去简直像个小矮人了。
薇拉爬出笼子后努力地站了起来，迈开腿走了一步，便跟坡脚的鸭子一般摔在了地上，接着从放置鸟笼的祭坛上滚落，啪叽一下摔到了一具尸体身上。
尸体很凉，并没有生命曾经存活过的温暖，那张染满鲜血的俊脸上还带着几分讥讽邪肆的笑。
薇拉认识他——称他为“主人”或者“饲养者”都好，他将薇拉养大，前不久还用那玫瑰一般华丽颓靡的语调呼唤她“夜莺”，让她为舞会上的血族们歌唱。
对了，薇拉原本也不叫薇拉，她是被血族亲王捡回来饲养的小宠物，因为嗓音好听，所以就成了“夜莺”。
她来自哪里，名字为何？她一概不知，从有记忆开始，除了小小的鸟笼，视线所及就只剩下或是荒-淫奢靡或是优雅高贵的吸血鬼贵族。
他们只会对她说一句话——“我可爱的小夜莺，唱首歌吧。”
唱歌的时候，饲主没叫停就不能停，哪怕唱到喉咙沙哑、咽喉出血——
好在，这位亲王还算珍惜自己饲养的夜莺，也或许是觉得她死了，他就很难再找到一个能在舞会上炫耀的替代品。
而现在，那个曾经主宰她命运的饲主就躺在冰冷的地板上，洁癖到几近疯狂的男子再也顾不上被污浊的衣襟，鲜血点缀在他身侧，像极了他最爱的玫瑰。
小小的孩子歪了歪头，漆黑的眼眸澄澈无垢，甚至带着一分出尘，那是未曾被俗世污浊，连死亡的真意为何都不甚明了的眼神。
血族亲王化作风沙消散，而她只是勉力站起身，小心翼翼地尝试走动，很快便小跑了起来，将那一捧砂砾抛在了脑后。
小女孩跑到了穿着教堂服饰的男子身边，伸出还带着肉坑的小手，轻轻地拉住了他的衣摆。
青年垂眸看了她一眼，没有说话，他面前的地板上躺着一位气息奄奄的女子，金发红眸，雍容美丽得像怒放的大丽花。
城堡中很安静，安静得只能听见女人微弱却急促的呼吸声，薇拉平静地朝她望去，她也被储存着水银的子-弹-射-穿了心脏，再过不久，也将化为风沙。
苟延残喘是非常痛苦的，但是女子却还在笑，那种释然而又凄然的笑容，哀艳得让薇拉忍不住想触碰她的脸颊。
薇拉这么想了，便也这么做了，她蹲坐而下，轻轻抚摸着女子的脸，像稚童抚摸心爱之物，又仿佛是在安慰她。
女子涣散的眼眸里忽而有了光，她酒红色的眼眸里映照出女孩的身影，为脸颊上那微弱的温暖喟叹着。
她红唇轻启，低声喃喃着：“……对不起，兄长。”
——“还有，谢谢你……”
女子化作风沙消散，薇拉却有些困惑地拧了拧眉头，想要将沙子堆回原样，她还没来得及这么做，就被身形修长高挑的青年从地上拎了起来。
薇拉趴在青年的肩膀上，软绵绵、肥嘟嘟的脸颊肉压在青年的脖颈边，像一块融化到一半的棉花糖。
青年一手抱着她，一手拿着银色的枪，一路踏着风雨离开了阴暗森然的城堡，天边大雨倾盆，却没有一滴雨水落在他们的身上。
“名字？”
“夜莺。”
“那是鸟的名字。”
“可我就是小鸟儿啊，我会唱歌。”
“鸟住笼子。”
“我不想住笼子。”
“嗯，所以你不是鸟。”
那我叫什么呢？女孩托着脸颊，像小狗一样在青年的鬓边磨蹭，然后被青年银白色的发撩到了鼻子，忍不住打了个小小的喷嚏。
青年将她的小脑袋摁在肩膀上，随即女孩就感觉不到寒冷了，暖暖的感觉遍布全身，仿佛沐浴着阳光。
她听见青年疲惫而又轻柔的嗓音，像一触就散的梦境：“那你以后，就叫‘薇拉’吧。”
于是，小小的夜莺鸟有了一个名字，代表“真理”与“信仰”的——薇拉。
青年名叫“艾利克斯”，他将薇拉带到了一个小镇上，手把手地教导薇拉读书习字，教她如何打理自己的生活，也教她如何在这个混乱的时代中生活下去。
艾利克斯生活在一座偏僻小镇的教堂里，教堂规模很小，修女二三，神职二三，却连一名拥有战斗能力的骑士都没有。
艾利克斯是这座教堂——不，这个小镇上唯一有战斗力的人，但是他既不是光辉的骑士，更不是人类协会中的吸血鬼猎人。
小镇上的人民以及教堂的神职人员都称呼他为“圣宗”，偶尔他在街上走过，即便是年纪幼小的孩童都会弯腰鞠躬，为小镇上唯一的守护者献上最崇高的敬意。
这是一个血族与人类二分天下的时代，这座人类的小镇就位于边界之上，无法背井离乡的人们曾经饱受折磨，小镇上的少女与婴孩常常被吸血鬼掳走，最终的下场也不过是沦为吸血鬼的血食。没有神职人员愿意被发配来这穷山恶水的地方，只要血族不大举入侵，教会都会选择睁一只眼闭一只眼了。
血族分为十三氏族，其中又分裂为密隐同盟、魔宴同盟、独立氏族以及死亡氏族，既不同心亦不同力，内部的摩擦与争斗也硝烟难熄。
但与之相对的，人类的阵营也并不团结，以教堂为首的信仰一脉，以圣光为武器；王国一脉，以军队为砝码；而一些游侠散客，则加入了猎人协会。
而薇拉也是后来才知道，“圣宗”是教堂中的灵魂人物，如果说，主教是教堂的实质掌权者，那教宗就是万民的信仰所在。
如此身份尊贵的圣宗为何会被发配到这个边远的小镇呢？这个问题，没有人知晓。
教会给出的答案是圣宗体恤此地穷苦的百姓，但真正的缘由，却是个不可言说的秘密。
但是有一个众所周知的事情——那就是圣宗掌握着教堂最强大的圣光，那是万民虔诚的信念凝聚而成的奇迹。
被万民信任敬仰着的圣宗应该是什么模样呢？神圣高洁？温柔慈悲？
不，在薇拉眼里，神父除了样貌酷似光明荟萃以外，性情却冷冽得如同大理石的芯，他容貌俊美，心却已经垂垂老矣。
至于信仰虔诚……这，也有待观望几许。
“你很累吗？父？”乖巧坐在椅子上的薇拉费劲地攥着羽毛笔，一边在纸上划拉，一边奶声奶气，“我可以唱歌给你听。”
银发金眸的男子托着下巴，眼神淡漠地看向窗外，双腿交叠的姿态矜贵优雅，但身周却仿佛蔓延着将死之人才有的暮气。
“以前应该唱够了吧？你。”艾利克斯抬手揉了揉薇拉的脑袋，移过来一个沉甸甸的眼神，压得人心里有些喘不过气，“不喜欢就别唱了，你应该是自由的。”
“可是我想给父唱。”薇拉放下羽毛笔，晃悠着两条莲藕般的腿，用手捏了捏自己腆着的小肚子，“因为我只会唱歌了。”
薇拉被艾利克斯领养之后就进行了一系列的测试，但是她没有学习魔法的天赋，体质也较常人更加羸弱，无法成为教士，亦无法成为吸血鬼猎人。
这样的薇拉，艾利克斯却没有放弃她，而是教导她学习炼金术以及枪斗术，尽其所能地给她打造一副能够生存下去的盔甲。
即便是脑子不过樱桃大小的夜莺，也是会想要回报对自己好的人的。
而夜莺鸟一无所有，唯一拥有的就是能被人赞叹几句的美妙歌喉了。
见艾利克斯没有反对，薇拉便唱起了歌，她会的曲子多半都是血族的血仆教的，歌词是什么含义她不清楚，但曲调多半都是华丽婉转的。
只有一首摇篮曲不太一样。那是女仆哄她睡觉时唱的，但不能出现在舞会上。
薇拉为自己心中的父唱了首歌，试图以温柔抚平他因疲惫而皱起的眉宇。
“我给你找来清风和太阳，让飞鹰看护着你。”
“飞鹰它已飞到了家，太阳藏到了水底下，风儿看守了三个夜晚，它才回家找妈妈。”
“风儿的母亲向它询问，你到哪里去了？和那星星打架，还是和海水玩耍？”
“没和海水去玩耍，也没和星星去打架，我在看守小宝宝，整天只把摇篮摇啊——”
夜莺鸟歌唱时，连喧嚣的风儿都安静了，整个世界仿佛只剩下她稚嫩的歌声，洁净出尘，像清泉般涤荡着思想与灵魂。
薇拉唱完一曲，看着眼眸微眯似是困倦的青年，准备再唱一曲，却忽而被艾利克斯抱了起来。
“别唱了，薇拉。”
圣宗的神情是倦怠的，却也是悲哀的，他附身亲吻女孩的额头，仿佛明了并怜惜她那令人伤怀的过去。
“你若歌唱，世人便会奉你为神女，以敬仰为枷锁，迫你日夜歌唱至泣血而亡——这偌大的人间，与鸟笼没有两样。”
“所以别唱了，我的孩子。”
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作者有话要说：[小剧场]
薇拉：看！我的金手指~(*^▽^*)
圣宗：毙了，下一个。
薇拉：……
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