花朝

　　此役大胜，入侵的契丹军被逼退了百里不止，又重挫了其精锐，收回七座城池，相信大辽很长一段时间都不敢再轻易入犯。
　　南平军重择地而建营，专门辟出了一处营帐给百里春晴和韫玉同住。

　　百里春晴面上不说，心头却欢喜得紧。如此一来，至少可以暂时不必考虑与那个将军该如何相处了。
　　总之经契丹这一突袭，没有揭盖头，也没有喝合卺酒，和那个将军的亲事还算不得礼成，如今分帐而住，更是不必担心那将军还想弥补没完成的洞房花烛夜了。

　　“夫人笑什么？”韫玉替百里春晴蓖头，莫名地看着她镜中笑吟吟的脸。
　　“不准叫我夫人，今后还称我小姐。”
　　“嗯？”韫玉手中停顿了一刹，脑子飞快转了一圈，“那是否要去告知将军，补上那合卺酒？”
　　“他既没让我与他合住一帐，那表示他也没认我是他过门的夫人……也正好，反正我也从没想过要嫁给他，”百里春晴扬扬眉，看着镜中的自己，“再说，我本就一已婚过的妇人，而他身居高位，又从未娶亲过，皇上将我指婚给他，恐怕连他自己也觉得委屈吧。以他的官阶和家世，原应该能娶一个初婚的公主或是高门贵胄家女子……”

　　百里春晴本是欢笑说着，却不知不觉开始有些哽咽。
　　其实就算她有朝一日真能回汴梁，就算再见到肖衍，也不知肖衍是否会嫌弃她是个二婚妇人呢？
　　他好歹是个皇子，生母又是当朝皇后，若要他与她这样一个人来重拾旧好，想想都只觉是无稽之谈。
　　况且正如皇后所说，她这样一个罪臣家女的身份，只会让肖衍的脸上无光，让他受人非议，更会影响他的前程……

　　“唉，要是大人和夫人还在世，知道小姐受了这种委屈，也不知会有多伤心呢……大公子又那么疼爱小姐，说不定会去杀了……”韫玉压低了声音，鼻子酸了起来。
　　“嘘，别瞎说，”百里春晴抬手捂住韫玉的嘴，“这是皇上赐的婚，你怎么敢说那么大逆不道的话呢，你这小命还要不要了？再说了，他们都不在了，也不会知道了，也不必为我伤心……”

　　顿了顿，她又言：“百里氏不能无后，我不论如何也要活下去，而你也得好好活下去，懂吗？只有活着，我才不负母亲临终前的期望，也许一切都有机会的。”
　　韫玉瞪着眼，又重重地点下了头。

　　“哦，她这样说？”谢檀笑笑，放下手中的书。
　　叶淳耸耸肩，一脸深刻的同情：“对啊，她还让那小丫鬟称她小姐，看样子是铁了心不认你这个夫君呢，真是枉费你一番心血！我就说吧，你为何要让她俩住一起呢，怎么说也是皇上赐婚了的，她就算是不情愿，你要去与她同住一帐，她也无话可说，只能从了你……”
　　谢檀沉着浓黑的眸子，不语一言，指尖拨弄着那书角。

　　“而且她说没有喝过合卺酒，算不得礼成，听起来，好像还有些欢喜呢，”叶淳继续在伤口上撒盐，颇有些幸灾乐祸，“你说她是真不愿嫁给你呢，还是对肖衍还存着希望？”
　　“怪不得她，她与肖衍的确是情真，他们之间的事，那么多年我也是看在眼里的……如今肖衍恐怕也不知道她还活着，而以皇城内局势，皇上病体沉重，肖衍大约很快也连自己的性命都保护不了了。我娶她，也不单是为了让她能脱离在永巷中的折磨，也是让她能远离争夺储君之位的泥沼……”

　　叶淳扬着唇角，捋须而笑。
　　“而我，呵……而我现在就算站在她跟前，她也不一定认识我，对她而言，我只是一个陌生人罢了。”谢檀一边说着，心头酸了一下。

　　皇城之中暗流涌动，就算他是身处这边塞，也时时能闻风那些风吹草动。
　　肖仪在百里氏出事当日就命人密书相传，他原本以为百里春晴会被牵连而死，急得想赶回汴梁，但被军事缠身而无法离开，直至后来肖仪又传来书信，称她被皇帝饶了不死，他这数日的悲痛欲绝才总算结束，但没想到，她随后又被皇后偷偷送入永巷中。

　　他当然知道永巷是个什么样的地方，她去了那里，只可能会饱受折磨。
　　于是万般无奈之下，他只能与肖仪商定了求皇帝赐婚这一步，由他上书，肖仪在帝后耳边进言。
　　本也是破釜沉舟不抱太多希望的事，没想到竟也成了。

　　从她的马车才驶入草原起，他就已经按耐不住心头的激动，偷偷随在了其后，看着那马车慢慢驶来，越来越清晰，清晰得仿佛可以拥抱在怀里。而他身下马蹄所踏过的每一寸草地上，大约都留有自己情不自禁的窃喜。
　　不过他也知道她才从汴梁出来，被关在永巷的半载日子恐怕是她人生中最无助的时光，而她才失去了所有的亲人和相濡以沫多年的肖衍，又被扔到这边疆莽荒之地，刚刚还遇到一场恶战，恐怕不论是什么人，都不能做到视若无睹吧，又哪里还有心情去考虑什么合卺酒的事儿……
　　只不过礼没成，她居然十分欢喜？

　　谢檀无奈地叹了口气，又抬起眼角，看着叶淳，嘱咐道：“只是耶律文叡突袭这事，我想必然是有探子入了我军中。军师准备损我的话语就留到后面再说吧，先让人好好查一下此事。”
　　“唉，只是可惜了将军的美男计……”叶淳还沉浸在同情之中。

　　谢檀直视着叶淳：“哪来的美男计？”
　　“将军还年轻，而叶某一介老身可是看得很明白，”叶淳笑，“你那时不就是故意去她面前一展男色的吗？故意提着剑跑到她跟前去说是契丹来偷袭，又故意在她面前斩杀了一个契丹军士，难道不就是要让她领会你那英武非凡气宇轩昂的模样，如此来让她春心大动？咳咳，其实还算是挺不错的主意了……”
　　谢檀黑了脸，叶淳急忙拱手告退。

　　谢檀扯扯嘴角，又从一旁拿起了那把桃木剑，在手心把握。
　　记得十二年前的花朝节时，他与肖衍坐在花园中闲聊。而肖衍一边和他讲话，一边正削着这把桃木剑，他看了看，好奇地问道：“干嘛做这东西？”
　　“桃木辟邪。”肖衍简单地回答。

　　那时候肖衍的声音才刚脱离了孩童的奶气，有点低沉，也算是好听。
　　他自然是不屑一顾地嗤鼻一笑，只是一抬眼间，就看到一个漂亮的总角女童正与几个高门女子在争吵。
　　肖衍也闻声抬起了头，嘴角弯了弯：“不错。”

　　他脸上莫名一红：“什么不错？”
　　“那个小女子。”肖衍眼中竟然有光。
　　那女童应当是跟随家人入宫赏花的，衣着配饰，都显出了她身份不俗。

　　只见女童从那几个高门女子身边抢过一个小宫女，将小宫女牢牢护在身后，然后死死地瞪着那几个比她高出了快一个头的女子，像一个发怒的小野猫。
　　他也不住扬唇笑了笑。

　　其中一个女子叱骂了一声，突然一脚踢在女童的膝上，女童疼得跪下地来，瘪着嘴直掉眼泪，但还是不屈，瞪圆了眼睛，小脸憋得通红。
　　肖衍刚要站起身来，他开口阻道：“让我来。”

　　他随手拾起几块石子，瞄准了那踢女童的女子，分毫无差地打到女子刚要扬起的手上。
　　女子疼得捂着手后退了几步，对着周围大骂起来。

　　“在宫内竟敢如此嚣张，实在是太无礼了。”肖衍也不住骂了一句。
　　他看着那女童的俏丽脸容，附和了肖衍几句，又快速掷出了几个石子。
　　石子纷纷落在那几个女子身上，几人更是怒不可遏，破口大骂。

　　“好了，该你现身了，二皇子。”他拍了拍手上的灰。
　　肖衍挺直了腰走了过去，还未开口训斥，那几个高门女子果不其然地吓得直哆嗦，立马就跪了下来。
　　而那个女童先是一脸诧异，随后又对那几个女子显出了几分得意洋洋的神色。
　　像只斗胜的野猫。

　　肖衍教训完那几个女子，又将刚刚做好的桃木剑交给了女童，低声说了几句话，女童则笑吟吟地仰望着肖衍，笑靥如花。
　　而他望着她的笑，心头莫名地落空了一下。

　　大概那时候让肖衍出面，就是他错失的第一步吧。
　　她先识得了肖衍，从那之后，她的眼里就唯有肖衍一个人，而他从未落入她眼中半分。

　　谢檀心头烦闷不已。
　　契丹突袭，军中死伤虽不多，但奸细的事却不得不多加查探。
　　耶律文叡不是什么善茬，心思深重，又有问鼎之心，如此贸然来袭，定然是大辽那边皇权争斗中出了什么事，或许是另有人在算计他。
　　而在这边塞之地，与契丹的战事连绵已久，军心渐有些不稳，恐怕还得想法子再赢一役来振奋士气……

　　谢檀缓缓踱步到营地旁的小河边，见河水清浅，盈盈有光，于是蹲下身，鞠了一捧水洗脸，想让自己清醒一下。
　　刚入春，河水还有些凉，水扑打在脸上，谢檀也不禁冷得哆嗦了一下。
　　而他再将手浸入水中时，却捡起了一只女子的罗袜，尴尬地抬头望向上游，就看到百里春晴细白的双脚正踩在那水中，单手拎着镶有缘饰的裙角，也是一脸尴尬地望着他。

　　谢檀脸上一阵通红，咽了一下口水。
　　“抱……抱歉……”百里春晴抖抖索索地开口，“那个……能把袜子还我吗？”
　　“你……”谢檀结舌，背过身去，手往后将罗袜递了去。
　　听到身后一阵哗啦啦的水声接近，手中的罗袜被人拿走。

　　片刻后，身后又响起了女声：“谢谢啊……那个，拜托你别告诉其他人，尤其是……那个什么什么将军……拜托你了！”
　　“好。”谢檀点点头，又不禁偷偷笑了笑。

　　光天化日之下，在陌生男子面前落出裸脚，她也知道于礼不合，也害怕被人知道？

　　他好不容易敛住了脸上的笑意，才背对着百里春晴又道：“如今天气仍凉，夫人实在不应踩水，寒气入体，对身子不好。将军近日军务繁忙，夫人更应保重身子才是。”
　　百里春晴讪讪：“那个……你……我见过你，对吧？”

　　谢檀转回了头，面脸通红地低头看着她亮晶晶的双眸。
　　“啊……真的是你啊！”百里春晴怯懦懦的声音一下子转为了惊喜，“那日契丹来犯，就是你来告诉我的对吗？后来也是你救了我一命！”
　　谢檀看着她一脸欢喜的模样，无奈地点点头。

　　“你叫什么名字？”百里春晴又问道。
　　想起方才百里春晴让他不要将此事告诉“那么什么将军”，谢檀只得将各种名字胡乱地在脑中滚了一圈，然后脱口而出：“王福。”

　　“王副……将？”
　　“王福……副将……”谢檀耐着性子。
　　百里春晴又口吃地重复了一遍：“王福副将？”

　　好吧，王福副将就王福副将吧，谢檀叹气，觉得此时他脸上神色也一定是十分有趣。
　　本来就还未想好要如何与她相对相识，没想到就这样给撞上了，还见了她光裸的双腿，捡了她的袜子。
　　他一时不知还能再说什么，于是只能匆匆道了辞，就慌不择路地溜回了营帐。

　　一入营帐，见叶淳正与几人嘱咐探查军中奸细之事。
　　谢檀走到主位上坐下，静听几人谈话，又多叮嘱了几句。
　　待商讨完毕，叶淳吩咐几人退下后，就笑嘻嘻地凑了过来，一脸狐狸般的奸相，眯着双眼：“遇到夫人了？开心吗？惊喜吗？来来来，快跟老人家说说感受！”
　　“军中到处都是你的眼线，让我不得不怀疑契丹那边的探子怕不就是你安插进来的吧，嗯？”谢檀白了叶淳一眼，捧了一杯茶。

　　“苍天为证啊，叶某只是关心将军的人生大事，”叶淳嚎道，“只是叶某觉得吧，方才将军的处理有所不妥，首先呢，就不应当那么简单就把袜子还给夫人……将军你应当先扶她回营帐，抱她坐在床榻上，帮她烘干袜子，再替她穿好……”
　　谢檀一口水喷了叶淳一脸。
　　叶淳一抹脸上的水，宠辱不惊地继续道：“将军感情经验太浅，这样拖拖拉拉下去，何时才能圆房啊？”

　　谢檀把身旁的一把剑抽了出来，指着叶淳。
　　“别激动别激动别激动！我这不过就是有点好奇嘛，毕竟老身这活了大半辈子，只在书上读过这事……”叶淳赔着笑，看谢檀黑着脸，复而严肃了不少，正声道，“只是自上次李副将不幸过世之后，我军副将之位悬空已久，将军恐怕得尽快寻思个人来顶这位置，否则于大军不利……嗯，你也没那么多空闲去找夫人玩耍……”

　　“王福此人如何？”谢檀收回剑，不理叶淳的调侃。
　　“熟读兵法，心思缜密，忠诚可靠，前几日还救了夫人，是个可塑之才。”
　　“提为副将。”
　　叶淳脸色为难：“虽然我也觉得王福有这潜质，可毕竟他资历尚浅，恐怕还得时日多考察考察。”

　　“不用，我当年不就是读了几本兵法就来当了将军？沙场之上，多磨砺磨砺就行了，能打，有担当最为重要，”谢檀不拘地笑笑，“军师你就费心多带带他好了。”
　　叶淳身为军中老将，又是谢老将军亲提起来的军师，久经沙场，迅速将一个副将训练出来是绰绰有余。而谢檀当年初入边塞，也正是在他提点之下才能迅速胜任此职。

　　“我说啊，王福这人还真是有福，究竟是因为名字取得好呢，是因为他救了夫人？”叶淳眯着眼，又是一脸奸相。
　　“是因为他熟读兵法，心思缜密，忠诚可靠，是个可塑之才，”谢檀抿嘴，“这是你说的。”

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