豺狼当道

　　昨晚半夜时起了大片的乌云，早上起来却是颗雨未下。一晃眼天上挂着明朗朗的太阳，将顾家老宅里里外外几间青片瓦屋照得透亮。

　　坐在椅子上的顾衡看着手里的账册，眼里慢慢浮起笑意道：“你既然决定隐下此事，不想让我掺杂这些闲宗，为什么今日又跑来跟我诉说其中情由？”

　　顾瑛不自在地蹭了一下浅口布鞋的鞋底，盯着上面的毛边儿道：“人既然已经走远了，她便是翻起天大的浪也到不了你的面前。既然如此，这本帐册拿不拿出来又有什么关系？我知道哥哥一心想做大事，这本东西放在你那里总比放在我那里要好。”

　　顾衡的心头暗沉，声音越发柔了，“其实你是怕钱月梅破罐子破摔，把事情闹大了惊动左邻右舍，最后咱们家也少不得要被扣上一个通匪的罪名，这才悄无声息地将她赶紧糊弄走。只怕她那会儿已经想明白了，所以才把这本账册塞在你的枕头下面。”

　　顾瑛面上微有不安，索性直言自己的自私，“我也不知道做得对与错，只是想到她刚刚杀了人却还是满脸笑意，即便是情急之下所为也不该如此轻松，就知道这种女人红了眼什么事都做得出来。”

　　年青女郎越说越愧，声音也越说越小，“……哥哥明年就要秋闱，眼看前途一片大好，即便再怜香惜玉，也不能在这个关键时刻跟官府里的人对仗起来。那些人极厉害，哥哥在他们面前还是不要闹出事的好！”

　　顾衡从大开的格窗望出去，外面一片葱翠盎然岁月静好，不过十几步远就是顾瑛的右厢房。昨日这样惊心动魄的对峙，竟然没听到半点动静。他手心紧掐双目一瞬，不知这丫头从哪儿借来的胆子，竟敢只身对付那样的人。

　　据他所知，钱家人的拳脚功夫都不错。钱月梅能凭一己之力潜入骆友金的住所，悄无声息地将人杀了，又在骆家的隐秘处收罗了这本极为重要的帐册出来，可以想见天性就是一个心狠手辣精于算计的女子。

　　而顾瑛竟然和这样危险至极的女人呆了整整半晚上……

　　顾衡面上不显，背上的冷汗却是一重一重地往外冒。简直不敢想象，这丫头如果在自己眼皮底子出了什么事该怎么办？

　　屋子里忽然安静下来，初夏的风透过格窗吹了进来，将书案上的账册吹得噼啪作响。风住了，帐册上却有一角依旧高高地翘着。顾衡捏着那一角往下压却怎么也压不平，索性拿了一边的乌铁镇纸压在上面，那书册的一角瞬间便变得平展熨贴了。

　　他似笑非笑地看着眼前局促不安的小姑娘，“你不但怕钱月梅闹腾起来惊动旁人，更怕我看到她哭得梨花带雨之下，心肠一软就默然接下这件棘手之事。你前日还说，无论我说什么让你做什么，你都愿意听。结果转过身就忘得一干二净，自己做主做得很舒坦嘛！”

　　由不得他不恼火，就是在那场大梦里，这女子傻乎乎地转身就跳进了黄杨木棺里，徒留他的魂魄在棺外无日无夜地四处游荡。

　　顾瑛心头一沉，暗想自己果然是管多了吗？

　　布鞋上的毛边越发刺眼，连自己都看不下去了，悄悄挪在裙后。低头呐呐道：“哥哥，我再也不敢妄自做主了，以后遇到这种事我一定第一个告知你，至于怎么处置就看你的决断。”

　　顾衡恨得站起身子敲了顾瑛一个爆栗，恨道：“我是让你从此撒手不再管这些事吗？蠢丫头，我是让你遇着这种事的时候多长个心眼。那钱月梅从骆家逃出来的时候，既然能把隐藏如此紧密的机要搜了出来，你想她会不顺手摸几件值钱的东西吗？”

　　顾瑛面色一变，此时才想到此处关节，“我看着她藏在柴房的时候一身单薄衣形容狼狈，就以为她逃得格外惊慌，没来得及准备银两……”

　　顾衡气得跳脚，在书房里左右转着圈子，“还说怕我中美人计，我看你才中了美人计。其实我老早就听说莱州城里有这么一匹胭脂烈马，只是一直没有机会碰到面。你想她在骆友金这种人渣子面前周旋许久丁点儿亏没有吃，能是一般的女人吗？”

　　又看了一眼老老实实站着的顾瑛，顾衡连连摇头叹气，“最后还把你生身父母留下了一只银碗给了她充作路费，你怎么不干脆把那一对儿都给了她？这种蛇蝎女人掉几滴泪珠子，你的脑袋就跟灌了浆糊一般，现在指不定她在背后怎么笑你呢！”

　　这话其实有失偏颇，顾衡连钱月梅的面儿都没见过，就一口断定她是蛇蝎心肠。在他看来，能干脆利落地一刀捅死一个壮年男子，即便心头有再大的冤屈也是有限的。

　　顾衡越说越气越说越有劲儿，顾瑛差点让他的唾沫星子喷到墙角上。好容易瞅了个空档递了一碗茶过来，极为乖巧地再次重申，“哥哥，我错了。”

　　发了一顿邪火儿的顾衡坐在椅子上，哼哼几声后，心满意足地喝着妹子递过来的茶，继续教训道：“再遇着这等不请自来的人，管他男的女的老的少的，只管拿大扫帚打出去。他们欺你这种年轻小姑娘面子钱，即便办不成事儿也要打一回秋风，让你去点财！”

　　“就像这回这个什么钱月梅，她干嘛不敢直接来找我，就是以为你会好说话些，想让你当个引路人。闹腾起来怕什么，你以为咱们顾家是吃素的，由着这女人往咱们头上扣屎盆子？想得美，在外人面前还没等她开口，我就先定他一个入室盗抢的重罪……”

　　眼看这位兄长又要长篇大论，顾瑛忙堆满笑意真诚道：“都怪我见识少，下回再碰着这个钱月梅，我一定把那只银碗要回来。还有这件事千万不要告诉祖母，她肯定会和你一样骂我瞎操心。”

　　顾衡斜睨她一眼，“祖母是什么样的人，多少妖魔鬼怪在她面前都走不了一个回合。”

　　顿了顿又道：“你好好地把心放回肚子里，休想那些有的没的。等时日到了，三媒六聘样样都不会少你的。连钱月梅那等女人都知道遇到麻烦事的时候来求我，只有你守着我这个财山偏要去过苦日子。”

　　顾瑛见他越来越起劲，实在按捺不住心头火气抬头回嘴道：“你到底有完没完……”

　　顾衡就摸了摸鼻子不敢再说话，将帐册拿在手里慢慢翻看。

　　顾瑛忽觉尴尬，不知怎的想起小时候祖父还在世的时候，也会时常做一些让人哭笑不得的事情。譬如细雨天带着孩子们到池塘里去采莲蓬，教他们感受“莲叶荷田田，江南可采莲”的意境。

　　意境感受到没有不知道，老老少少好几个都淋成了落汤鸡。这时候祖母就会一边在灶下煮红糖姜水，一边叉着腰破口大骂。

　　顶着荷叶的小顾瑛看着垂头丧气的祖父，靠墙站着满腿稀泥要多狼狈有多狼狈，真心觉得他很可怜。然后就看到头发花白的老头儿悄悄地朝她挤了挤眼睛，手心里还攥着几颗刚剥好的雪白莲子。

　　端着茶盘回厨房的顾瑛抿嘴一笑，真心觉得刚才哥哥突然闭嘴的那副老实样子，和小时候祖父被祖母骂的模样有几分相似。

　　坐在书房里翻看帐册的顾衡却没这么轻松。

　　其实在听说钱家武馆有钱月梅这匹胭脂烈马之前，他就听说过骆友金的大名。这人最早是个私盐小贩出身，开始只是小打小闹，慢慢地靠着够凶够狠纠集起一帮闲人，在莱州一带的盐贩中渐渐稳坐头一把交椅。

　　顾衡慢慢敲击着桌面，心想这世上谁都不是傻子。陈知县到底是看中了骆友金的妹子，还是看中了他手里生财的路子，怕是只有他们自己才知道了。

　　骆友金大概识字不多，整本账册除了几个数字之外写满了让人看不懂的符号。顾衡苦笑，这钱月梅还把这东西当成了不得的宝贝，以为呈交上去即便打不死老虎，多少会打死一两只苍蝇，却不知道人家陈知县早早就防范于未然罢了。

　　话说回来，老宅里的经济状况并不是很好，那边送来的银子始终也有限，当前要紧的是怎样开源才是目前最大的问题。

　　莱州物产丰饶地域偏僻，自古就是产海盐的场所。

　　顾衡不是没有打过这里面的主意，但几经思量后觉得风险太大。这世上发财的路子千万条，但没有哪一条犯得着拿性命去搏。象那位陈知县，做事谨慎又立了骆友金这个活靶子在前头，却还是以防万一将钱馆主以通匪的名义投入了大狱。

　　帐页在手中滑动，顾衡看着上面的几个数字暗自咋舌。谁能想到小小的莱州县一年竟然有这么多私盐流出，而隐于地下最大的私盐头子竟是一县之父母官。

　　顾衡心想，不在其位不谋其政。也许我做到陈知县那个位置贪渎得比他还要狠还要多，但最起码吃相不会这么难看。为了将大家捆在一条船上，就拿了人家的妹子当外室。对外千宠万宠，内里还不知有什么见不得人的勾当？

　　骆友金也不见得不明白这个道理，却还是铤而走险猖狂妄为。最后惹到不该惹的人，被别人一刀就捅穿了肠子……

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