好刀休留

　　鹿沛疏抿嘴：“暴雨后路上泥泞，不留神摔的。”

　　“看不出来。”曲衡波歪头，盯着鹿沛疏：“大难临头你眼皮都不眨，出门走路就能把膝盖摔成那样。”山中暴雨是四天以前，普通的摔伤早就止血了。

　　“磕到石头上，见骨了。”鹿沛疏仍然是面无表情。

　　“我来是问一个人，宋纹说他不知道。蹈霞堂的学生是你们六月遣散的，曲定心当时可还在？”

　　鹿沛疏说得云淡风轻：“她三月的时候就不在了。你没收到消息，定然是出了岔子。”

　　宋纹颇受师父器重，心思却不在办学上，章夏则更甚，大门不出二门不迈，未出阁的娘子也不过如此。蹈霞堂的杂务是她一应揽下，襄助师父，直到不久前发生了意外。谷里人只称赞“龙纹凤章”，她的辛劳从未得到过该有的肯定。

　　纵然宋纹是她的恋人、师兄，这股不忿仍然难以压抑，一气之下搬来书院弟子思过的地方，离群索居。曲衡波安下心来：“所以颜曾先生出事同她没有关系。”

　　鹿沛疏再次点头。
　　“你穿水粉色的衣裳极好看。”曲衡波打岔。
　　她又点了一次头。

　　“别人夸你，你都不欢喜吗？宋纹一个大男人的表情都比你精彩。”
　　鹿沛疏弹了下指头：“不要提他，我对你更好奇。偷师杀人是什么罪名，你不知道吗？”

　　曲衡波张嘴，愣是没说出半个字。鹿沛疏继续道：“把你绑去衡山，削成人棍都不为过。”她语气平缓：“你该庆幸，当世，识得你救我们时使得那几招的人，已寥寥无几。”

　　曲衡波坐直，双|腿盘起：“都说没几个人知道，我怎么信。”

　　“上衡山一试便知。”鹿沛疏故意激将，她知道曲衡波没耐性同她空耗。

　　“你认定我同衡山派有牵连？别说衡山，我江都没渡过。我娘是河东本地人，我在阳曲长大，约莫十四的时候才来老你们这烂地方。”

　　鹿沛疏神态自得：“你晋语讲得没有官话流利。”
　　“关你屁事。”
　　“与我无关，也不足为外人道。”

　　两个人都离开了竹席，曲衡波刬袜便要往门外走，鹿沛疏伸臂去挡，被曲衡波牢牢擒住：“同你们打交道太累了，我赶时间。”

　　“曲定心得罪了方员外。出去打听也是同样结果，你找不到她的。”
　　曲衡波推开她：“我看你是想讨顿毒打。”

　　鹿沛疏笑了，笑声很轻。

　　曲衡波蔑然，提起手肘向她面上冲去一拳，可丝毫不觉得解气。

　　这女人挨了揍，眉头不皱也不还手，慢条斯理掏出帕子来擦脸：“用你要告诉章藻仪的事情换我的缄默，我用曲定心的消息换你几天时间，这买卖上算。娘子意下如何？”

　　曲衡波在蹈霞堂撞到宋纹确属偶然，彼时他未必有谋划。被逐出师门，遭人追杀，他手无寸铁，想来记在名下的刀兵一把也没能带出来，处境堪忧。如今律令严苛，亡命之徒自然不在乎去偷去抢，名门正派却视为禁忌。

　　坊间传闻鸣蜩谷在朝中有人，虽不知真假几何，但余音书院中的弟子并非全数是江湖中人也是事实，何况颜曾先生德名在外，宋纹作为首徒更不肯堕落。

　　他为师父报仇，要在一意孤行中做到滴水不漏，不借他人剑锋如何成事？于是将两人相遇之后的细节处处记在心里，逐个利用，与海秋声共演了一出苦肉计。

　　宋纹通过试探得知了她身家清白，更是看明了她的脾气秉性，去她在逆旅的房间取走长剑，有人相问，如实告知便可。至于他要用剑做什么，或是已经做了什么，从曲衡波决定径直来鸣蜩谷的那刻起，都无所谓了。

　　秋弟呢？她无可奈何，想来仅仅是为留她在潞州，出的歪招吧。

　　曲衡波按着手指关节：“你倒是比宋纹要坦荡许多。”她已在脑海里教训过鹿沛疏，于是说服自己不必再动怒。

　　未待鹿沛疏回应，屋前的黄狗吠叫起来。有人远远喊到：“顺如师姐，方员外府上来人了。”

　　鹿沛疏拉开门，蹲下安抚那条黄狗：“弭，嘘、嘘。”黄狗摇着尾巴，仰起脖子，眼睛乌黑明亮。“你不怕狗吧？它叫弭，跟我在一起十三年了。”

　　“米？”
　　“是‘弭兵’的弭。”
　　曲衡波笑着摇头：“我读书不多。”
　　“它喜欢你。”
　　“我看它也挺讨喜的。”

　　两人和弭玩儿了一阵，鹿沛疏见曲衡波有些忘我，提醒到：“是方员外府上来人了。”
　　曲衡波冲着弭拍手：“我知道。”
　　“你不想去见。”
　　“他又不是来见我的。再说，”她站起来，跺跺蹲麻的脚：“不是你想让他多等等的吗？”

　　前院，向章夏通报过方府来人的弟子走了出来，他对方府家仆说：“师兄另有客相聚，请随我至厢房等候。”二人到院中厢房落座，两下无语，茶吃了一杯又一杯。

　　直到去向鹿沛疏通报的弟子回转过来：“顺如师姐不来。”

　　“再去请。二师兄那里也不知什么客，怠慢了方府，如何是好。”

　　门帘被摔上了。

　　“凝烟”的书房里，章夏手中正捧着一卷古朽书籍，他翻过末页，珍重地将书卷放回了织锦小囊中：“转告郁爷，心意收下了，只是此事还需缓筹慢措。”

　　来者眼中含笑，一根斑竹拐杖横于腿上，他倾向章夏：“凤章既已应下，我回去便好交差。”左手提住拐杖，此人手扶着席子想要将自己支起，尝试几次未果，他向章夏递去一个尴尬的表情：“烦请凤章搭把手，废腿太不争气。郁爷每每下令给他办事，我都是满脑门子的官司呀。”

　　章夏不疾不徐，过去扶他：“看来郎君近日杂务颇多。”

　　“杀人放火金腰带，”他眯着眼睛，拐杖在席轻点两下：“修桥补路无尸骸。”

　　章夏听闻此言，动作凝滞：“倒教人迷惑。郁爷一代豪杰，为他做事，多少人求之不得的。怎会成了‘杀人放火’，自己又是 ‘无尸骸’？”

　　“诶，凤章何必有此一问。我不过个碎催，怎么懂得郁爷安排的事。不过是活计苦重，我嫌报酬太少罢了。”

　　门外弟子唤了章夏一声。

　　“稍待！”他回道，扶着对方的手还未松开，继续问：“郁爷竟然会拿不出钱来？”

　　那人拍拍他的手：“我不过是多几句嘴，凤章何必较真？要因为这胡言乱语，让你起疑心，误了郁爷的大事，可不妙了。”他比了一个抹脖子的动作。

　　章夏松了手：“若说疑心，郁爷应与我同样。近日潞州不甚太平，你当也听说了卫兵在城中身亡的消息。”

　　他身为余音书院现下的管事，不得不将江湖上任何风闻都纳入考量，鸣蜩谷本就立场不定，于武林、于朝廷，都是碍事的存在。加之颜曾出事后，谷内各方派系按捺不住，已然开始了互相倾轧，偌大的基业，摇摇欲坠。

　　郁爷的手下发觉他心事重重：“初次见面，我只有一句能留给凤章。”

　　“请讲。”

　　“杀一人便可解决的烦难，决不是真正症结所在。”

　　他一句话飘落在章夏脑海，砸出了鸣锣震响，声声回荡。章夏迟疑道：“郎君怎会……”

　　对方“哎呀”一声：“你看看，凤章为何总这么较真？玩笑的话，半真半假，莫要放在心头。”他将门推开，有两个女子立于院中：“你的客齐了。”说罢，他走到廊前坐下，拐杖放在一旁，慢悠悠开始穿鞋。

　　曲衡波等得焦躁起来，她听到章夏的书房有动静，火急火燎掀开头纱去看，与在穿鞋的人四目相对。

　　章夏回过神来，追到门口：“郎君，还不曾知晓郎君姓名。”

　　“哎，”他叹了口气：“梅逐青。”

　　“多谢梅兄。”

　　曲衡波见章夏与那陌生人还在说话，对鹿沛疏抱怨：“看你二师兄的脾气，我好像懂他为啥会和宋纹不对付了。”

　　鹿沛疏变了脸色，握紧拳头，指甲嵌进了手心：“那人我不曾见过。”

　　“他过来了。”曲衡波拍了一下鹿沛疏的手。

　　梅逐青与章夏朝她们走来，曲衡波忙摆出一副娴静的模样，站在鹿沛疏身后。章夏把师妹叫到一旁说话，留梅逐青对着皂纱锥帽下的泥塑。

　　柘木下，山风行过，梅逐青身上的幽香吹得曲衡波醺醺然，她悄悄朝旁边挪了挪，却因为穿不惯绣鞋，崴到了脚。她没有摔倒，迅速站了回去，装作什么都没有发生。

　　想要帮她的梅逐青空伸着一只手。

　　“哈哈。”她笑着摘下锥帽：“郎君身上实在太香。”

　　梅逐青退后，不敢抬头：“唐突娘子了。”

　　话说到一半，章夏和鹿沛疏回来了。原来是章夏已在前院安排妥当，要他们去那边会客。曲衡波却说：“凤章可与麟令先去会客，我脚下磨起了水泡，行走多有不便。因一个外人教贵客多等，太不合适。”

　　凤、麟二人不明就里，只得又嘱咐几句，客套一番，离去不表。

　　这次轮到梅逐青笑了：“娘子这是何意？”方才他已看出此女绝非如装扮一般，是什么良家儿，还非要在人面前做出一副知书达理的样子。

　　“可以告诉我你叫什么吗？方才你穿鞋的时候，眼神很是趣味。”

　　梅逐青向她躬身，口中念念有词，离开了。

　　“幽姿不入少年场。无语只凄凉。一个飘零身世，十分冷淡心肠。”

　　他肩膀歪斜，背影略显孱弱，但隐约似癯梅，清幽而峻健。

　　“江头月底，新诗旧梦，孤恨清香。任是春风不管，也曾先识东皇。” *

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