好刀休留

　　一个面熟的少年倒在台阶边，鼻子里流出的血淌到嘴上，脸也肿了，他捂着肚子痛苦嚎叫着。

　　宋纹一惊：“这不是？”

　　“尤皓白啊。”曲衡波幽灵般出现在了他身边。

　　从门里走出来个瘦弱汉子，宋纹又一惊：“他是？”此人正是河边那晚透露他们行踪，被独眼大汉绑住的更夫。

　　“巧，可是太巧了。”曲衡波把第二个“巧”字拉得极长。

　　瘦弱汉子的两手上也都是伤，跟着他出来的是个肥壮的妇人，袖子卷起，拎着擀面杖。

　　她面上横肉一抖，对围观的人吼到：“怎么着，没见过教训臭流氓的？看你们奶奶个腿|儿！”

　　众人交头接耳一番，都讪讪散去了。曲衡波多站了会儿，也走了，宋纹却迟迟未动。

　　妇人上前拎起尤皓白，作势要打他。瘦弱汉子走过去，对着尤皓白不由分说就是两耳光，又要去踹他的下|身。

　　宋纹忽地跑过去，一脚踩住了瘦弱汉子的膝盖窝，汉子吃痛跪倒在地。妇人见状，松开尤皓白，举起擀面杖就朝宋纹的脸抡去。宋纹轻松闪开，矮身朝她小|腿一扫，妇人绊了个趔趄，险些摔倒。

　　正在三人打成一团的时候，曲衡波从方才躲着的拐角慢慢走出来，站在离他们不远处轻声喊：“别打了，有人去叫官差了。”

　　宋纹先收手，扶起了尤皓白，少年不停挣扎着，而宋纹毫不妥协，抓得比老鳖咬人还牢。

　　瘦弱汉子定睛一看，顿时换了脸色：“恩公！”宋纹顾不得理他，怒气冲冲地对曲衡波说：“你算计好的？”

　　曲衡波摊手：“比起你来不过小儿科。”

　　妇人不理他们这些寒暄：“杀人偿命，你们放开这个小鬼！”

　　尤皓白瑟瑟发抖，也不再挣扎，两眼通红地对妇人说：“不是我害死二嫂。”

　　曲衡波走到潞州城附近时，听说了一件事情：城内更夫家的寡嫂刘氏上吊身亡了。

　　路人讲得玄乎，说她吊死时穿着嫁衣，把陪嫁的首饰头面都戴齐全了，还画着浓妆。定是含|着莫大的冤屈，死后要化作厉鬼回来找人索命的。

　　刘氏是外地媳妇，与更夫的二哥感情尚好。

　　更夫的二哥十几年前据说是出去送镖，一走便再没回来。两人有一女一子，女儿不久前嫁去了长子县，儿子十岁上的时候丢了，至今杳无音讯。刘氏守了望门寡，把女儿拉扯大，还帮更夫娶了媳妇。新媳妇是泼辣了些，好在吃苦能干，妯娌俩好容易把日子过得红火起来，刘氏突然自缢身亡。

　　如今她停灵在家，更夫和他婆姨把尤皓白押去灵前，宋纹和曲衡波跟在后面。宋纹低声愤然问到：“为何袖手旁观？”

　　“想看看你的心肝肺是不是都烂透了。”

　　“是你叫那个怪人拖住我？”他一早听的污言秽语刚走到神思尽头，就杀了个回马枪。

　　“对。我付他钱，让他捡下|流的说，埋汰你。他都跟你说了什么？”

　　宋纹将自己与寿材铺老板的对话转述与她。

　　曲衡波咂舌：“这是埋汰你，还是埋汰我啊。”

　　更夫婆姨把擀面杖握握紧：“二嫂见你死了爹娘，心疼照顾你，你个白眼狼坏人清誉不说，连她的性命也害了！”

　　曲衡波正给尤皓白擦鼻血，宋纹打断道：“如此无理的话，恐怕不是为了给自家人讨公道才说的吧！”

　　“横竖不是你家死了人，上嘴皮碰下嘴皮当然不费事。”更夫听到她吼救命恩|人，赶忙去扯她的袖子，更夫婆姨甩手一拍，把他的手抽得通红。

　　正说话间，门口有人问：“可是刘氏家？”更夫前去应门，带进来三个官差，隔了会儿又走进来一名皂衣吏。皂衣吏见院中站满了人，便把无关人等请将出去，开始盘问。

　　曲、宋二人来到街上。

　　曲衡波抻抻胳膊，伸了个懒腰，听得宋纹一声冷笑：“倒是我小看了你。”

　　“我有那么一点点好奇，”曲衡波缓缓把头转向宋纹：“你老师是有德行的人物，怎么连个风光大葬都赚不上？”

　　宋纹不接话。

　　“我更好奇的是，”曲衡波继续说：“他要是知道你现在这幅模样，是会生气，还是会伤心？”

　　街上人声嘈杂，曲衡波的问话声像丢进大海的石子，没泛起半点涟漪。

　　宋纹顿了顿：“你当真好奇？师父的事情不是什么秘密，可你知道了，有百害而无一利。”

　　曲衡波耸肩：“我觉着你说了不算。”她透过门缝向院内窥视，皂衣吏和其余三人都坐着，他们说，他拿着小本飞速记录，官差则都守在棺木旁，便回头道：“他们看来还要很久，找个地方坐坐去。”

　　封分野在潞州城的老相好，叫冯采采的，过去是饮月台里的妓子。曲衡波过去时常为二人递信，因此与饮月楼的龟公熟识，没什么客人时，她掏点钱能挑间舒服的空屋睡个好觉，便带着宋纹去了。

　　饮月台不知是谁家产业，在城中一开就是十余年，无人敢动。曲衡波认为是他们懂得做江湖生意的规矩，譬如此时，她带着个大男人进房间，饮月台里没人探看，龟公也知趣地装聋作哑。

　　房内香|艳富丽，宋纹对着墙上裸肩婀娜，酥|胸半露的女子画像皱眉。

　　“没嫖过妓，连花酒都没喝过？”曲衡波抓了几只靠枕，在凭几边舒服坐下。

　　宋纹清清嗓子：“有损心性。”

　　窗旁的纱帘轻轻扬起，不时挡在二人之间。

　　曲衡波先开口了：“倘使你行得正、坐得端，就决计不该与秋弟做交易。珠英楼是做过点儿好事，循些不痛不痒的讲究，但你不能为着这个，就把他们都当成善人。”

　　“话虽如此。道上为了银钱，行|事愈来愈狂妄的不在少数，珠英楼能十年如一日的低调，也是不易。”

　　曲衡波叹气：“但实在是做不大的。近年来生意减少，大哥已经考虑要抽身了。”

　　宋纹皱眉：“如果我的消息没错，他可是欠了郁家一大笔债。”

　　“你以为这么多年做着绝户的生意，那笔钱还不上吗？郁家要我们还的绝非是钱和粮食。当年他们可以一时间慷慨赠以巨资，可见根本就是瞧不上眼的。”

　　“你同我讲这些……”宋纹有些想离开，他感到曲衡波反将一军，把索套勒在了自己脖子上，猛然收紧。

　　曲衡波看到他的脚挪了个地方：“替我出出主意，你说郁家到底图什么呢？”

　　宋纹失笑：“无非是人。如果封分野抽身，珠英楼许多年来培养的人手，积攒下的人脉，他们可一并接纳。”

　　“大哥不可能答应，到时就是与郁家鱼死网破。”

　　宋纹起身关上窗子，纱帘垂下，再不飘动：“同那些人做对，蚍蜉撼树，螳|臂|当|车。”

　　“但你师父还是做了。”

　　宋纹眼底有一刹的讶异，曲衡波马上解释：“你师妹都同我讲了。不得不说，她比你讨人喜欢。我约莫，我跟她能做朋友。”

　　他苦笑：“老师的心念在他们眼里愚蠢可笑，是荒唐无稽的幻梦。”

　　“在你眼里也是如此吗？”

　　他朝后靠去，偏头看到的还是那张美人图。

　　画中人眉目低垂，捏着红叶的手指向画外|挂着的剑。

　　为什么妓院的房间墙上会挂着宝剑？他玩味地观察着剑上挂着的络子，各种宝石丝线打成的结让剑显得沉重。

　　曲衡波干咳一声。

　　他回过神来：“在我眼中，已经看不分明了。”

　　二人相谈过后，宋纹交给曲衡波一封亲笔书信，让她递给鹿沛疏：“顺如看过就会明白。”

　　曲衡波建议他回易景堂休养，宋纹坚持要去更夫家中。曲衡波看他一副热锅上的蚂蚁模样，深知他是真的担心尤皓白：“不奉陪了，你好自为之。”

　　“老师喜爱屈夫子。”他没头没脑地说了句。

　　曲衡波停步：“跟谁讲话？”

　　“尤皓白的名是老师所取。”这便算交代了他为何执着于那孩子，曲衡波料到他又要念叨自己听不懂的句子了。

　　结着五色彩绸的树下，宋纹颔首若有所思：“安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎。”

　　饮月台里有几个平素胆子就大的凑上来，向曲衡波打听此人是谁，可会留下过夜。

　　曲衡波回道：“他付不起钱。”

　　“付不起钱有甚要紧。这个小|脸蛋儿，老娘嫖他也成啊！”姑娘们打趣了他几句，见实在没有反应，便散了。

　　曲衡波对宋纹说：“想怀春还是思凡由你。那间屋子的钱我已经掏了，要回易景堂也请随意。先行一步，告辞。”

　　她快步离开。

　　尽管她向来就步履匆匆，此时倒不像寻常赶路，更似在躲避宋纹身上，那种似曾相识的做派。

　　曲衡波赁了匹瘦马，想尽快赶回余音书院。

　　往发鸠山去的驰道行人稀少，路中央有一辆蜗行的马车，她几步就超了过去。马跑出三丈远，曲衡波急急勒住缰绳，皱眉盯了那辆马车片刻，调转马头，朝它飞驰而去。

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