暖香云绕

　　没错，方才手上的触感十分明确地告诉林君暖，死者是一位身着女装的男子。

　　一向淡定的程江云听了这话也哽住了：“男子？”

　　他伸手将林君暖拉开，自己蹲下来在死者身上探了探，瞬间表情也变得十分诡异。

　　“你刚才……算了，没事。”这么尴尬的问题还是不问为妙。

　　作为男子，死者的身材显然过于柔弱娇小，肌肤也柔白似雪，穿上一身花哨的女装，再加上脸被划花，几乎所有人都会错认他的性别。

　　原本看到程江云带人来，林君暖是有几分欣喜的，可是因为刚才那尴尬的一幕，她浑身都不得劲，再加上现在她是林大小姐的身份，母亲大人还在不远处等着，她也不好光明正大地与程少卿过于接近，只好取出帕子擦擦手，朝程江云行了个贵女范儿十足的礼，才遗憾地转身离开。

　　离开前，她用嘴型对程江云比了一句“明日大理寺见”，程少卿显然也看懂了，状似漫不经心地点点头，在她离开之后，嘴角却突然泛起一丝微笑。

　　今天这桩案子原本是不该大理寺管的，报案人去京兆府时，他正在那边有点小事，听到在现场的贵人中有诚意伯夫人的名号，不知怎么的，便鬼使神差地以“案子造成的影响过大”为由，自告奋勇地接下了这件案子的调查权。

　　而后续发展也没让他失望，林君暖果然也在现场，而且对查案仍然热衷。虽然是第一次见到她的女子装扮，虽然一开始只远远地看到一个背影，他也能肯定地认出，蹲在尸体旁的那个人就是她。

　　不过接下来的事就让他哭笑不得了，谁能想到一个穿得如花似玉的“姑娘”，实际上却是个男子呢。

　　程江云收回飘散的心思，重新把注意力放在尸体身上，目光触及插在尸体胸口的匕首时忽地冷了下来。

　　“赤红火焰，又是赤焰！”

　　赤焰此人，名号虽不响亮，但在少数知情人眼中，也是十分让人头疼的存在。

　　没有人知道赤焰究竟是一个人，还是一个多人合作的杀手组织，他的行为说隐秘十分隐秘，但作起案来也毫不收敛，光是程江云知道的，死于赤焰之手的就有五人。不过，赤焰下手的对象并不是随便选择，这些人生前无一不是众人称道的一方善人，但被杀后不久，却都被曝出了从前做过的种种阴险脏污之事，自此人人叫骂。

　　赤焰行凶手段十分高超细致，杀人前后从未暴露过行踪，但杀人时无一例外都会使用匕首作为凶器，匕首上刻着标志性的赤红色火焰，也是“赤焰”这个名号的由来。

　　不过，赤焰活跃的时间主要集中在五六年前，近几年几乎已经销声匿迹，程江云是从大理寺其他年长者口中听说了他犯下的案子，也见过他留下的匕首，与今日这把如出一辙。

　　却不知隐藏行迹好几年的赤焰为何会再度杀人？

　　无论如何，当前最要紧的还是查清楚死者的身份。

　　死者身上的女装是京城成衣店近期最流行的款式，大街小巷上穿的人很多，没有什么特别之处；死者未佩戴任何首饰配件，身上只佩着一个绣着祥云图样的钱袋，里边有三四两碎银子，没有银票。光从尸体上几乎找不到任何身份相关的信息。

　　程江云让手下人将当日在千鸟湖畔的所有人一一清点过，并没有哪家发现有人失踪，也不曾有人目击过凶手行凶的情景或其他可疑人物；又派人询问过千鸟湖附近的住户们，仍然没能找到任何与死者相关的线索。

　　京城乃是鱼龙混杂之地，全国各地三教九流之人数不胜数，这大大增加了寻人的难度，过了一整夜仍然不见死者家属亲眷前来报案，他甚至想京兆府张贴了寻人启事悬赏找人，奈何死者容貌尽毁，混淆性别的衣着打扮也做不得数，得到有效线索的希望十分渺茫，想想也就作罢了。

　　***

　　而林君暖这边，告别程少卿后她并未立即去找安氏一行人，而是悄无声息地绕了几个弯，拐进京城西市的一家名为“花想容”的成衣店，趁着掌柜的正在招呼客人，取了一套男装熟练地换上，再大摇大摆地出现在掌柜面前。

　　掌柜是位三十多岁的女子，见到她后微微一愣，送走身边的客人后，才走到她身边恭敬地福了福：“公子您来了。”

　　“芸娘无须多礼，”林君暖笑意盈盈，“一些时日未见，芸娘漂亮得本公子都移不开眼了。”

　　这话说得着实孟浪，掌柜芸娘却丝毫不恼，反手抚上她的脸颊，笑得风情十足：“公子也出落得越发……俊俏了。”

　　二人双目对视笑成一团，许久之后，芸娘才收敛起笑容正色问道：“不知公子今日为何会来店里？莫非账目有问题？”

　　“没有没有，”林君暖连连摇头，“芸娘办事我最放心，今天是为了另一件事而来。”

　　她三两步走到店铺的衣架子旁边，取下两套女子衣裙翻着看了看，“我记得芸娘你曾说过，每间成衣店制衣时，都会暗中留下一个不起眼的标志，避免不怀好意的顾客诬陷耍赖，花想容的标志是在哪里来着？”

　　“一般都在右侧腰间，”芸娘接过衣裳指给她看，右腰位置用与布料底色相同的丝线绣了一个极小的三瓣花纹样，要不是芸娘特地指出，她一定看不出来。

　　林君暖又问：“你知道京城其他成衣店都有些什么标志吗？”

　　芸娘稍微想了想，不太肯定地答道：“几家老字号的店倒是知晓，名气小的店就不好说，毕竟京城成衣店太多了。”

　　林君暖点头表示理解，终归也是一条线索，有好过没有。

　　“过两天我会拿套衣服过来，你帮我看看，能不能认出是哪家做的。”

　　离开“花想容”后，林君暖又去了阿华家的小院，阿华不在家，肖大娘笑眯着眼给她张罗了瓜果糕点，林君暖架不住她的热情，一连吃了好几块酥糖，差点没被甜齁，连忙摆手再也不肯吃了。

　　“大娘你自己吃，自己吃。”

　　肖大娘咧着嘴笑道：“哎哟，老婆子牙都掉光了，哪里咬得动哟。”

　　“那就留给阿华吧，他今天去哪儿了？”

　　“那小子，哎，”肖大娘叹息一声，靠近林君暖悄声道：“不瞒公子，老婆子怀疑他呀，可能想娶媳妇儿了！”

　　林君暖对这个话题兴趣十足：“喔？大娘你发现什么了？”

　　“老婆子看他这几天奇怪着咧，成日里对着块墙一会儿傻笑，一会儿叹气，问他又什么都不说，准是惦记人家姑娘！”

　　“哪家姑娘？”

　　“这我哪知道呀，他啥都不说，”肖大娘朝厨房的方向瞄了一眼，“今天我刚好炖了蹄髈，公子留下来用饭吧？”

　　肖大娘炖的红烧蹄髈她吃过两回，比起各大酒楼里的红烧肘子调味料用得少些，口感没那么丰富香醇，却多了一种朴素纯正的家常气息，滋味也是相当不错的。

　　然而蹄髈虽好吃，她却无福消受呀，今天偷溜了这么长时间，回家后估计还得受训呢，可不敢在外头吃饭。

　　“今天还有点事，我见阿华一面就走。”

　　林君暖目光落在炕上的针线筐上，上次她来时才刚纳好的鞋底，现在已经差不多做完了，便随手拿起来看了看。

　　“哎哟，这鞋没做好，”肖大娘有些不好意思地搓着手：“做到一半老婆子不小心伤到手，只好换了左手来缝，线都缝歪了。”

　　林君暖把鞋子拿到眼前仔细看，果然有一小段缝线的方向稍微倾斜，差异十分细微，要不是肖大娘提醒她根本看不出来。

　　脑子里闪过一道亮光，林君暖突然想起自己查看尸体时感觉到的不对劲，当时她只以为是死者男扮女装的问题，现在终于发现了真正的原因。

　　插在死者胸口上的匕首，刀口微微从右向□□斜，设想一下凶手行凶当时的情景，应该是坐在死者身上，右手握着匕首插上死者的胸口；然而凶手脸上的伤口方向则刚好相反，虽然不太明显，却都带着轻微的从左向□□斜的角度。

　　林君暖思量了一番，造成伤口角度不一致的原因可能有三种。

　　第一种可能性，凶手杀人和划脸时所处的位置不同，杀人时坐在死者身上，划脸时则移到了死者脑袋前方位置。

　　可是联系到船板上的刻痕，凶手行凶后应该不曾移动过尸体，再加上死者脸上的伤口出血量极少，没有明显收缩之类的生活反应，应该是死后再划伤的，而死者的头部已经十分靠近船尾，无法容纳一个人站立，除非凶手是杀了人下船后突然想到要划花脸，不然这种可能性基本可以排除。

　　第二种可能性，凶手杀人后右手因为某种意外受了伤无法用刀，只好换了左手来划脸。严重到连拿刀划几下死人的脸都做不到的伤势，极有可能是指明凶手的关键线索。

　　第三种可能性，杀害死者的人和划花死者脸的人，并非同一个人。这样一来，这桩案子可就比她预想的要复杂多了。

　　看到林君暖坐在炕上出神地思索着，肖大娘也没打扰她，便去厨房里边忙活着晚饭，等她再进入房间时，林君暖已经离开。

　　“不是说要找阿华嘛，怎么就走了呢。”

　　肖大娘遗憾地看着院门喃喃念着，阿华突然推门进来。

　　“谁走了？”

　　“你这臭小子，还知道回来！”

　　肖大娘对阿华可不会客气，抓起扫帚打得他满院子乱窜，祖孙俩的打闹声惊飞了树上的鸟雀，而这时候林君暖已经灰溜溜地回到了诚意伯府。

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