驿丞大人在上

　　天色将明，东边的青坪山模糊不清，黑压压的一个屏障挡住了将至的晨曦的明光。同时，也为山脚下的青坪驿多少提供了荫蔽。

　　这时候，老马头已经打着哈欠去马号喂料，溜溜达达的出门，出门前没忘了在清早快熄灭的炉子上热上肉汤。只等着小丫头起了，就可以热乎的喝上一碗。

　　老马头是负责驿站马号的驿卒，说大不大说小不小的算是个官儿。马号平日里十二个时辰都有人值守，一方面需要随时帮来往的邮差换马，另一方面，马匹在这驿站里也算是最值钱的玩意儿，丢了几匹耽误了送来往文书要件那可是要掉脑袋的。

　　这青坪驿，地处京都西北界。因挨着潞安府，又是关内的最后一个驿站，来往邮差换马、歇脚的不少，来来往往也算是热闹。再往北，翻过青坪山，就是连年风沙的关外，尽管有青坪山挡着，也还是免不了时不时刮几阵邪风，于是很多人都叫这里，沙城。

　　沙城虽被叫做城，但实际上可比正经的一座城要小得多，方方正正，四堵外墙各一里，夯土重制，跟东都外城墙动辄八十里一比，小之又小。整座驿城只设东西二门，里面横三竖二五条道路，恰恰将里面分为十二等份。城里散落分布着一些客栈、杀猪羊作坊、酒铺、食肆、药铺、铁器坊，简简单单。

　　再来最多的就是夯土小院，供服役的外来兵卒子、在城里谋生的买卖人居住。但有老娘挨不住儿子回来过世的，这些兵卒子兴许也就不再回家，用攒了几年的卖命钱在驿站里买个小院，找个婆娘也就定居下来。

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