心火燎缘

　　十七八岁的少女，花朵儿般的年纪。任勤勤又穿着一身白，明眸含星，似笑非笑地望过来，说不出的俏丽可爱。

　　沈三叔的秘书三十上下的年纪，国货正品直男。见美貌少女称呼自己小哥哥而不是大叔，顿时心花怒放，吸气收腹，从自信上年轻了好几岁。

　　秘书不认得任勤勤，只当她是随父母前来吊唁的孩子。沈家的客人非富即贵，他便对这女孩非常客气，说：“我想倒一些饮料，客人来了要款待。”

　　“这不都是工人们做的事吗？”任勤勤问。

　　秘书随口说：“一会儿有个很重要的客人要来，需要我们亲自招待。”

　　“是谁呀？我认识吗？”任勤勤双手撑着下巴，趴在中岛台上，大眼睛眨呀眨。

　　秘书觉得她天真无知得可爱，忍不住笑道：“小妹妹，你当然不认识了，就是那某某人。”

　　任勤勤自然不知道这个某某人是何方神圣，于是继续做懵懂状。

　　秘书忍不住解释给这小美人听：“那位可是整个西南地区商界的龙头老大，举足轻重的人物。专程从北京过来送送沈老的。”

　　是大人物就对了！

　　难怪那“不高兴”要作妖。肯定是想使坏，让沈铎在某某人面前丢脸，自己出个风头。

　　秘书一边说着，一边倒了满满两大杯石榴汁。不知情的还当那位要款待的某某人是吸血鬼呢。

　　“小哥哥，你一口气端这么多，不大方便吧？”任勤勤热情地凑了上去，“我来帮你呀。”

　　“不用，不用。”秘书退让。

　　可已迟了。

　　任勤勤目标明确，演技精湛，带着一脸天真烂漫朝秘书扑过去，抬手哗啦一声把托盘打翻。

　　两大杯石榴汁全糊在了秘书的身上，绽开两朵大红花。

　　秘书傻眼了。

　　“哎呀，我太笨手笨脚了！”任勤勤急忙扯来厨房纸给秘书擦，将污渍抹得到处都是。秘书看着就像胸口上被人捅了三刀六洞！

　　“你你你……”秘书终于觉得有点不对劲了。

　　“小哥哥，你不要担心！”任勤勤拍着胸脯，“你赶紧去换衣服。我帮你把茶水送过去。我闯的祸，我自己会收拾。”

　　一边说着，飞速倒了两杯石榴汁，抬脚就朝前门走去。

　　“等等！”秘书急忙追过去。

　　路过的客人眼见一个遍身鲜红的人从厨房里张牙舞爪地扑出来，还当丧尸来袭，吓得直尖叫。

　　秘书赶在对方喊出“杀人了”之前狼狈逃窜而去。

　　*

　　灵堂隔壁的小沙龙里，沈三叔已和沈大伯通过了气。沈大伯自眼角余光里瞥了一眼正在和客人说话的沈铎。

　　蒋家表姐同沈铎寒暄完，便带着丈夫儿子离开了小沙龙。今日亲戚多，都还需要一一打招呼，联络一下感情。

　　任勤勤也就在这时踩着点，端着酒水走进了沙龙里。

　　蒋宜一见任勤勤便轻轻皱眉。

　　沈媛更是直接，张口就问：“你怎么来了？有什么事吗？”

　　她口气相当不客气，把沈铎的目光也吸引了过来。

　　任勤勤已经转换成了小丫鬟模式，低头垂眼，老老实实地说：“我刚才在茶水间碰到一位客人。他倒水的时候弄脏了衣服，就把我拦了下来，让我替他把这两杯饮料给送过来。”

　　沈媛看那两杯血红的石榴汁就倒胃口，摆手道：“大热天的谁喝这个。端走，端走！”

　　“等等！”沈大伯眼看时间来不及了，将任勤勤叫住，和蔼道，“小姑娘都端来了，就接着吧。小铎呀……”

　　他本想让沈铎接一杯过去，自己再随意碰翻杯子，就有机会弄脏沈铎的衣服。

　　不料任勤勤刚听他开口就转身朝他走过来。

　　走到跟前，使出了一个世界杯级别的反重力假摔动作。两杯石榴汁被高高掀飞，连着盘子一起，重重拍在了沈家叔伯两人的脸上！

　　小沙龙里一时炸开了。

　　蒋宜低呼，沈媛高骂。小吉米脑子里缺根筋，被逗得哈哈大笑。

　　“没头脑”和“不高兴”被石榴汁糊了一头一脸，像是脑袋被凶手开了瓢，惊得一时反应不过来。

　　“你这做的什么事呀？有你这么在人家葬礼上添乱的吗？”沈媛怒气冲天，忙扯了纸巾给长辈擦脸。

　　任勤勤迭声道歉，一边后退，斜眼朝沈铎看去，正撞上那男人瞥来犀利的一道目光。

　　任勤勤一惊，心里千回百转的心思都像被那利刃一样的目光刺穿了。

　　一片混乱之中，惠姨快步走了进来，神色激动地拉住沈铎，在他耳边低语了几句。

　　沈铎的眼皮子又是一掀。

　　那头，临时换了一身员工服的秘书也奔了进来，一看这凶案现场便拍腿跺脚：自己来晚一步，老板也不幸遭了这小魔女的毒手！

　　秘书还来不及向沈三叔汇报，沈铎已开了口。

　　这男人有个本事，就是不论现场多嘈杂，只要他一开口，就能达到万籁俱静的效果。

　　“大伯，三叔，孙老先生来了，人就在门外了。我先出去迎接。你们慢慢来。”

　　说罢，抬起脚就走出去了。

　　沈家叔伯急得唉唉直叫唤，偏偏顶着一脸“血污”又不能出去，气得险些仰倒。

　　“就是那个女孩！”秘书气得哇哇叫，“我开始就觉得她不对劲！装模作样的……人呢？”

　　沙龙里哪儿还有任勤勤的身影？

　　任勤勤躲在侧门背后，听着里面的叫骂声，乐得恨不能在地上打个滚儿。

　　多行不义必自毙，天道好轮回，这就给你们来个现世报。

　　做长辈的没个长辈样子，在人家亲爹葬礼上就算计着欺负侄子。我这是替沈老先生教训你们呢！

　　任勤勤笑够了，抛起一颗脆桃接住，咔嚓啃了一口，晃悠悠地朝后厨走去。

　　刚走两步就定住了。

　　徐明廷同她面对面站着，一脸惊讶。

　　“任勤勤，你怎么会在这里？”

　　*

　　任勤勤同沈家的关系，恐怕要画一个思维导图才能解释得清楚。而且光是王英那一层关系，任勤勤就不方便对徐明廷解说。

　　幸亏嘴里含着半块桃子，给了任勤勤支吾的时间。

　　这时又听到身后沙龙里的人朝门口走。任勤勤头皮一紧，顾不得那么多，一把拽着徐明廷朝另一头跑去。

　　两个少年一口气跑出大屋，站在后廊里。任勤勤自窗外望见沈家叔伯走远了，这才松了一口气。

　　扭过头，就见徐明廷清俊的脸上浮着一丝尴尬三分羞涩，低头发现自己正把人家的手拽着呢。

　　任勤勤忙松开手，面红如烧，一连咳了好几声。

　　好在徐明廷先开口化解了尴尬，问：“你也是来给沈老先生上香的吧？”

　　“啊，是……”任勤勤下意识说，“我妈在沈家工作。”

　　说完，脸皮发烫。心里自我安慰，我也没撒谎。话没说全，不算撒谎。

　　她又问徐明廷：“你呢？”

　　“我们家和沈家是亲戚。”徐明廷和沈老的关系也复杂得需要画张树形图，最终用亲戚二字概括了。

　　“好巧呢。”任勤勤笑了笑。

　　“是呢。”徐明廷说。

　　说完两人就冷场了。

　　盛夏的午后，湖水的潮气越过榕树林漫上来，笼罩着宜园。人在户外站了不到一分钟，浑身都抹上了一层黏糊糊的胶水。

　　和尚念经声在清幽的后院里飘着，同蝉有气无力的叫声一唱一和。

　　任勤勤意识到，这是她第一次和徐明廷在学校以外的地方见面。这突如其来的独处好像一场隐秘的约会，彰显老天爷对她的厚爱。

　　可离开了校园，任勤勤发觉自己找不到什么话题能和徐明廷聊的。聊学业也太无聊了，聊娱乐吧，沈家又在办丧事呢。

　　那徐明廷还喜欢什么？

　　任勤勤惊觉对他知之甚少。徐明廷对自己估计也差不多。

　　腿子就在这时慢悠悠地走过来，嘴里叼着根木棍，朝任勤勤摇尾巴。

　　“哎，今天不能陪你玩。”任勤勤无奈地摇手。

　　“你一定经常来沈家吧。”徐明廷笑。连沈家的狗都和任勤勤这么熟悉呢。

　　“唉，还好吧。”任勤勤心虚得汗都流下来了。

　　她竟然破天荒第一次不想和徐明廷相处下去，生怕再多聊几句，自己绷不住要露馅。

　　如果徐明廷知道了自己家庭背景，会怎么看自己？任勤勤不敢去揣测。她只知道自己还远远没有优秀到能有自信和徐明廷并肩的程度。

　　这个时候，她只想做一只安安静静的小蜗牛，沿着藤条慢慢地朝枝头那只黄鹂鸟爬，谁都别来打搅她。

　　“对了。”徐明廷忽然说，“你之前和我说过丢了一支蒂凡尼银笔，是吗？”

　　“是呀。”任勤勤有点不解，“怎么了？”

　　徐明廷苦笑：“我昨天收拾书包的时候，找到一支银笔，看起来很像是你丢的那支，也不确定。要是知道今天会见到你，就带过来给你了。”

　　“这也太巧合了吧？”任勤勤惊讶，“可我的笔怎么会掉到你哪里？”

　　“我也觉得奇怪呢。”徐明廷说，“笔是夹在一本练习册里的。那练习册还是暑期班刚开学的时候用的，可见这笔在我那里已经挺久了的。”

　　“一定是那堂黄老邪的大课！”任勤勤猛然想明白了。

　　“什么？”徐明廷不解。

　　任勤勤激动地解释：“就是我刚转去杏外当天，上了一堂黄老邪的大课。你就坐我隔壁。我第二天就发现笔不见了，一定是下课收拾东西的时候不小心落在你那里了。”

　　任勤勤说着笑起来，清丽的面孔绽放光芒：“那天是我第一次见到你呢。”

　　徐明廷轻轻地哦了一声，垂下了眼。

　　“你肯定不记得了。”任勤勤以为他想不起来，继续说，“当时教室里没空位了，我身边的人正好走了，你就坐过来。你问我这里有没有人坐。我说没有，你就坐下了。后来我跟不上黄老邪的速度，问了你一声，你就把笔记本拆开，把那一页笔记借给我抄。我当时心想这同学人真好……”

　　徐明廷低头淡淡地笑了一下，目光向庭院飘去。

　　任勤勤一个激灵清醒过来，猛地闭上了嘴，一股热气直冲面颊。

　　谁没事把这么一点鸡毛蒜皮的小事记那么清楚呀？任勤勤掖着藏着的小心思，不等别人察觉，就自己给掀在了阳光底下。

　　而徐明廷那淡然回避的态度，也像一阵迎面而来的凉风，给任勤勤的脸降了温。

　　“总之……”任勤勤使出吃奶的劲儿，愣是把场面圆了回来，“谢谢你找到了我的笔。”

　　“不客气。”徐明廷也把遇到赵书雅的事给略过了。

　　就他受的教育，男生掺和到女孩子的矛盾中是挺没格调的举动。不论谁对谁错，他都当自己什么都没听到。

　　“那……我先走了。”徐明廷看了看手环上的来电提示，“我妈在找我。”

　　任勤勤目送徐明廷清雅的身影消失在屋檐拐角下，脸上还一阵冷一阵热，又有一种沉甸甸的感觉压在胸口，让她有些喘不过气来。

　　她都这么明显了，徐明廷不是瞎子都看得出来她的心思。他没反应，那大概就是还不想接招。

　　任勤勤苦笑，吹了一声口哨，带着腿子走了。

　　空荡荡的后廊，隔着一扇纱帘低垂的窗，窗里两个男子正坐在茶桌两侧。

　　沸水上白烟缭绕，茶香清幽，金丝楠木的茶盘上，一套白玉茶具晶莹雪白。

　　“现在的孩子们都聪明活泼、天真无邪，真让人羡慕呀。”老者端着小巧的茶杯，呵呵笑道。

　　沈铎将茶洗里的茶叶倒掉，换上了新茶，缓缓浇着水。

　　“家里小孩子眼皮子浅，只懂得谈情说爱，拿不上台面。让孙老您见笑了。”

　　“唉，孩子嘛，我们谁还不是从那个阶段走过来的？”孙老道，“倒是你，年纪轻轻，就要接过这么一副重担，这么有担当了。我孙子比你还大两岁，还成天就知道吃喝玩乐。你的书念得怎么样了？”

　　“学业本来就在收尾阶段。”沈铎说，“我已经和学校说好了，等这边的事料理清楚，会回去把毕业手续补齐。”

　　孙老点头：“学历对你这样人家的孩子并不重要，可到底苦读了那么些年，也是一段人生的记录。你是双硕士吧？”

　　沈铎点头：“国际贸易和海事。都是先父的意思。”

　　“你爸爸颇有深谋远虑，只可惜天不假年……你呀，以后的路还长，风雨也还多。你眼前的这些波浪，其实放在时代的江海里，也不过是些微澜罢了。你现在就像是一艘刚离了船坞，才下水的新船。等你经受住了风吹浪打，行驶了千万里后，看这个世界会截然不同。”

　　沈铎欠身，毕恭毕敬：“是，晚辈受教了。”

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