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无期归来
开春以来，气候就总是乍暖还寒的折腾。凌玬虽自小筋骨健壮，偏生肠胃娇气，赶上时气不好便多少有些御体违和。近些日子来严崇又给他出了个大难题，越发胸闷气短的难受起来。
对于严崇的偏激，凌玬从一开始便心知肚明，只想着多费些心思劝诫、多替他周旋弥缝也就是了。然而别的尚可，一涉及到他继母那简直是拉也拉不住的使气动性——一朝得志，严崇尽吐多年蛰伏郁气，寻着严夫人的把柄立即送了廷尉署，定要逼其父休妻。
唐正一接到这桩官司便知不好，连夜求见凌玬道明了原委。凌玬气得半死，当即将严崇召进宫：“朕知道丞相的心思，可眼下的关口怎能如此冲动行事！无论如何她占了个孝道的大义，你以子女之身逼父母就范，是冒天下之大不韪。今天递了状子，明日御史台的弹劾就能堆满朕的案头！到时候你让朕如何是好？”
严崇拧劲儿上来，梗着脖子硬顶凌玬的怒火，“臣曾发过誓，要为娘争这口气。如今臣蒙陛下恩遇，终于得以光宗耀祖，岂能容忍这光都照在了仇人头上？臣的亲娘于九泉之下岂不寒心？陛下生气，如何责罚臣都不要紧，但陛下若扣下臣的状子，臣明日还是一样会向廷尉署呈书。”
凌玬这口气直堵得胃里绞着疼，拢在袖子里的手暗暗压住胃脘，边冒冷汗边提着气道，“不在这一时三刻，不争这一城一地，茂修这样的聪明人何需朕多言？再过三五年，你爱怎么样就怎么样，朕决不拦你。眼下不行，成吗？”
好说歹说，严崇总算暂时压住了这个擂台，谁想没过几天他那两个异母兄弟狎妓的丑事不知被谁告发，又过数日，严妇哭着自请下堂。这事在朝野传的沸沸扬扬，人人都道是严崇雷霆手段，虽然没有证据可弹劾他，但严崇那“刻薄寡情”、“睚眦必报”、“不孝之子”的名声也就算是坐定了。
为这个，凌玬连气带病彻底倒了，罢朝三日，谁来都不见。
御医为他请脉，不想常骅也跟着来了。凌玬有气无力地瞪了他一眼，“谁让你来的？朕这会儿难受，没空搭理你。”
常骅却一改往日嬉皮笑脸的样子，一直沉着脸一声不吭，待御医请完脉下去开方子，才恨声道，“严崇这个乱臣贼子！为一己之私欲，陷陛下于两难，说他不忠不孝真是半点不错！我当初给他下药放大黄干嘛，我就该直接放把砒霜得了！”
凌玬让他逗得哭笑不得，“胡说八道！过来。”
常骅还气呼呼的，“你别招我，你身子可还没好啊。”
凌玬皱眉“啧”了一声，瞟了一眼四周，好在他身边的人有眼色，凡常骅来便自觉退了个干干净净。压低了声音斥道，“谁许你满嘴你啊我的？朕看你是要疯了。”
常骅见好就收，又怜惜他实在难受，坐上榻侧将他的身子拢进怀里，一下一下按捏穴道。按了好一阵儿，凌玬明显见缓，迷迷糊糊地挨蹭了两下，哼哼唧唧道，“你几时又有了郎中的手段……赶明儿再给你加个太医令的衔儿算了，好歹几百石俸禄呢……”
也不知是不是常骅这么一闹腾，多少纾解了些心情。到底是年轻，第三日上凌玬差不多就已大安了，只是还和严崇置着气，又厌烦那些老顽固们捏着这个把柄没完没了打擂台，故而还是不想上朝，只在寝宫歪着看看折子。
就在这一日傍晚，凌玬正歪在榻侧闭目养神地听常骅念奏章，谁知谢曦突然火急火燎地赶了来，硬要见驾。张冬只得硬着头皮闯进寝殿，也顾不上忌讳，倒身便报：“陛下，谢侯来了！您……”
凌玬一骨碌翻身坐起来，皱着眉头一面叫人进来更衣，一面疑惑地问道，“起来。他说什么事儿了吗？”张冬爬起来，神色很是凝肃：“谢侯定要面奏陛下，看着很是焦急。”
凌玬越发惊疑，谢曦为人稳当，什么事儿能叫他……一眼瞟见旁边有些张皇的常骅，凌玬摆摆手道，“你先下去，让伯昕瞧见了不好。”
收拾停当，张冬将谢曦带进殿来。
“臣谢曦……”“免了，出什么事了？”
“陛下，臣黄昏巡查各宫门，卫长突报有一小童衣衫褴褛、面目乌涂，跪在长安宫门外叩阍，口称要谒陛下奏报和静公主事，臣不敢慢怠忙亲去查问，这孩子什么也不肯说，只将此物交与臣转呈陛下。”
说着谢曦双手奉上一只龙纹玄鸟佩，“臣见此物确有我雍廷皇族纹饰，陛下……”
凌玬接过玉佩，脸色大变，一下子站起身：“他……他多大年纪？”
“看着颇为瘦小，约莫七八岁？”
凌玬掐着手指，喃喃念道，“嘉延十九年、二十年……二十七年，建武元年、二年……公主于归十年，我记得是出嫁第二年……这么多年未通音讯……算起来，是该有个八||九岁了。”
谢曦心里已七分有数，试探着问道，“陛下，要不臣命人带他梳洗更衣，尔后便引来拜见陛下？”
凌玬深吸口气稳住发颤的呼吸，正色道，“不，你直接传旨，带他去宣殿。朕朝服召见。”
凌玬也不知自己是怎么了，在空空的大殿上坐立不安，一颗心跳得厉害，只有紧紧握住那玉佩才稍微安稳一点。
思绪一团乱麻。他脑子像堵住了一样，就是不敢想这孩子若真是他的外甥，那又意味着什么……
殿外黄门高声唱报道：“内督统、文侯谢曦——引——幽使——请谒——皇帝陛下！”
然而过了好一阵，凌玬还没见着他们俩的影子，心焦如火，索性站起身快步出了宣殿一看究竟。
原来，殿前的长陛实在修得太高，那孩子孱弱瘦小的身影就像要被那仿佛无穷无尽的长阶吞没一样，还在无比艰难地一级级爬着。依制谢曦不能回身，故而也只能放慢了步子俯就男童。
凌玬急了，抬脚便要下去，一旁随侍的张冬大惊，连忙拦道，“陛下不可！君王焉能降阶！”
下面正在埋头拾级的谢曦与那男童听到上面的响动，齐齐抬起头来，谢曦吓得魂飞魄散，情急之下顾不上礼数高声叫道，“陛下不可！”
那孩子原本累得脸色苍白，此刻却突然一下充满了力量，紧了紧身上的包袱，撩起腿咬了牙挣命似的小跑起来，三两下连谢曦都给甩在了身后。
凌玬看到他那倔强的样子，反而停住了脚步，静静站在殿前等着他。
他终于爬完了台阶，几乎是瘫跪在地上，小小的胸口剧烈地起伏着，额头上全是青筋，汗水将他脏兮兮的小脸蛋冲得横一条竖一杠，嘴唇毫无血色。
凌玬蹲下身，上前以袖覆面擦拭着他的脸，泪水在眼眶里打转。“孩子，你叫什么名字。”
男孩总算是缓过了这口气，抬起眼睛——呵！那眼睛真亮，火灿灿的，将他那乌里乌涂的小花脸都衬得直发光。“臣无期，自燕城归来，昧死叩见皇帝陛下。”
凌玬嘴唇哆嗦得说不出话。
无期从背上解下包袱，双手托举过头顶，“臣，送母和静主，归国。再拜陛下！”
——“我们的小七将来长大了，若是有出息让我们的国家不再受人欺负，到那个时候，姐姐就能盼着你来接姐姐回家了。”
记忆挟漫天风雪扑面而来，刀子一般剜着他的心……
凌玬双膝落地改蹲为跪，一把将无期揽进怀里，失声痛哭道：“我有罪！无期，舅舅有罪！”
无期一下子红了眼。绷了数十天，他将自己绷得像一张蓄势待发的弓，直到了这一刻，他才突然无比清晰地意识到，他回家了。
而他的母亲，已经永远地不在了。
他猝然昏了过去。
凌玬感到臂弯一沉，吓得赶忙探了探无期的鼻息才略松口气。谢曦与张冬上前要帮忙，凌玬没让，自己吃住劲将无期打横抱了起来。
“朕要亲自将这孩子养大！伯昕，你去同皇后说一声，宫里现在没有皇子，无期就当皇子教养！”
“陛下，这……”谢曦脑门上直冒冷汗，觉得此事日后必有后患，只是凌玬现在正是热血上头，凭他从小对皇帝的了解，铁定是劝不动了，不由得有些无助地望向张冬。
张冬不愧是活成了人精的內侍，没直说不好，只小意劝道，“陛下疼惜小公子，但正因爱之，才万不可置公子于险境。若今日‘视同皇子’的话当做正经旨意传了下去，陛下万年之后，却让公子如何于后世立身自处呢？”
这话谢曦说不得，张冬却是但说无妨，凌玬听罢果然冷静下来，叹了口气，向谢曦歉意一笑，“伯昕，你瞧朕，欢喜糊涂了。这话你就当没听过罢！稍后朕亲自去同皇后讲，这孩子身世可怜，又失依怙，朕少不得要多费心带在身边教导教导。再说了，民间有‘童子招弟’之说，不定把他放在身边，就能给朕赶紧招来个嫡长子呢！”
他重重咬了“嫡长子”三个字，谢曦哪儿还有不明白意思的，感激涕零地拜谢道，“陛下仁心，天地可感。皇后与陛下一体同心，必能打理好小公子一应住行，断不叫陛下烦忧。”
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凌玬将无期带回无极宫，命御医细细从头到脚检查了一遍。“从脉象看，公子自幼根基不足，比长，又失调养，特特是这两三年，筋骨之间还有揠苗助长之态，似乎是自习了些拳脚的缘故……身上有新添的棒伤未愈，还着了些风寒，过度疲累以致昏厥。臣即刻就去开外敷内用的方子。”
凌玬越听脸色越是黑沉，“那这孩子还调养得回来么？”
御医赶忙道，“陛下宽心，到底公子年岁尚幼，从现在开始哺之以食膳，辅之以温补，再多练些五禽戏之类的强身健体，用不了多久，定是能调养好的。——只锻炼不可操之过急，身子骨到底弱些。”
凌玬点点头。待送来煎好的药汤，亲自喂了无期，又给他上伤药。看着孩子身上青青紫紫一片，凌玬又恨又恼，真恨不得现下便发兵燕城。
晚间无期睡得极不安稳，一直在做噩梦，不是哭嚷叫娘，便是一阵阵痉挛发抖。凌玬忧虑了半夜，到底睡不着，索性传召周乾进宫。
“朕这些年来一直心存一件大事。我们对列国的情报讯息实在太不灵通，俗话说知己知彼百战不殆，可我们就像聋子，像瞎子，如此焉有不败之理？朕为什么这样下死力地要办乌衣堂，你可别拿错了主意。掌握臣意与民情只是一方面，朕更大的用心还是对外，你明白吗？”
“主子放心，”周乾心领神会，“臣已经着手准备送第一批间者出境了。”
“情报要紧，他们的安危更要紧。”凌玬见他着紧，又怕他操之过急适得其反，“他们每一个人都比一支军队还珍贵，替朕叮嘱他们，千万不要贪功冒进。孤身在外，保存自己就是胜利。君不密则失臣，臣不密则失身，记住了。”
“是，臣一定谨遵圣训。”
凌玬想了想，终于还是说出口：“这第一批出去的，尽量打探几位皇子公主的消息。能接触到他们本人是最好，务必要先弄清状况。”
他一想到和静便觉锥心刺骨，但更害怕的是有一天凌玧也……
打发走了周乾，凌玬回到寝宫，望着无期梦里仍皱紧的小眉头，抚着他的眉宇深深叹了口气，“也不知这孩子在幽宫到底遭受了什么，他这样小的一个人儿，怎么可能独自跑了那么远的路，连越两国之境回来？五姐到底是怎么……”
他自己不过是个半大的孩子，如今一夜之间竟成了大人模样，衣不解带地照料小外甥，那份细致爱怜，纵是从前凌玧待他也不过如此。
不知不觉一夜将尽，还有不到一个时辰便要天亮了，雪兔看着心疼，不由得劝道，“陛下快歇一会儿吧，多少大事明日措置不得？您大病初愈，别又伤了身子。”
凌玬转了转颈项肩腰，舒展着筋骨笑道，“怪道人说不养儿不知父母恩。小时候还不知大兄替朕操了多少心呢。”
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作者有话要说：因为上一章太虐了，害怕小天使们缓不过气来，所以今天爆肝加更一章。但是因为我已经没什么存稿了，所以下周也许可能会有那么一两天缺卡，先跟大家说一下~
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