皎皎连城璧

　　到了客栈，杨开泰已在大堂等候多时了。连城璧见此，连忙上前告罪道：“杨兄久等了，路上有事耽搁了一会儿。还请见谅。”

　　杨开泰的长相就跟他的性子一样，木讷又不失实诚，直来直去。对待朋友尤其包容，特别是他最为欣赏和敬佩的连城璧。

　　“连兄见外了，小弟也只比连兄先到一步。”杨开泰抱拳应道，见到落后一步于连城璧身后的沈灵素，不由得好奇：“咦，连兄身后这位姑娘是？”

　　“这位姑娘是沈盟主的侄女，璧君的表妹，沈灵素沈姑娘。”
　　沈灵素对杨开泰行了个江湖中人的抱拳礼：“久闻源记少东家杨开泰杨大侠的威名，今日有幸得见，灵素也不虚此行。”

　　杨开泰只觉得这女子蒙着脸，也挡不住她的美貌，声音软中带冷，不似一般女子那样矫揉造作，但又极其好听，如山中沁泉，直击心灵。当即便对沈灵素添了几分好感。

　　“沈姑娘有礼，姑娘谬赞在下了。”听见她夸自己，方正木讷的杨开泰，还是有几分不好意思。

　　“哪里，灵素从小便听家母说起这江湖轶事。听闻杨大侠乃是少林寺铁山大师唯一的俗家弟子，其绝技‘少林神拳’，杨大侠得大师九成火候。改日若有机会，灵素倒想请教一番。”

　　这边沈灵素与杨开泰你来我往的客气了一番。连城璧在一旁又补充了一下事情的来龙去脉，三人便打算继续上路了。

　　沈灵素在客栈门口等到连城璧牵马而来。白衣君子配白马，若是沈灵素她娘在这里，就该感叹一句——这才是真·“白马王子”啊！ヾ(▽)ノ

　　见连城璧向她伸出手来，她虽然之前说得大方，但此时还是有些紧张，毕竟这还是她第二次与男子有亲密接触。双手紧了紧，沈灵素还是伸出了手。

　　连城璧握住那只纤手时，只觉触感微凉，她手心因为紧张，还有些薄汗。大掌附上去，轻而易举就包住那细腻柔滑的小手。
　　“真小。”不知为何，他没有一点紧张，反倒是在握住那只手的时候，血液隐约有些沸腾，隐隐灼热，但又觉得安宁。

　　将她带上了马，连城璧也翻身上马，他只是隐隐圈着她，将她包围在自己的双臂中，但并未触碰到她的身体。这是对她的尊重。只是沈灵素身上的那股沁人的莲香，仿佛如光晕中的迷雾，将连城璧一圈一圈的缭绕了起来。令他......觉得极为的降火去燥，同时又安抚人心。（沈飞羽：我说吧！我女儿是不是有这种魔力！孩儿他爹！你的体香都是会遗传的吗？！(ˇˇ)我想开条生产线......）
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　　三人赶了一天的路，近黄昏的时候，才骑马慢行。连城璧载着沈灵素打马绕上一处高坡前后张望观察了一番，发现离他们最近的能够落脚的约是一处落于山坳里的破败房屋。看好地方后，三人便策马往那处行进。

　　待到得地方后，才发现是一处废弃的山神庙。安顿好马匹的落脚处后，三人才进到庙堂里打量了一番。

　　“虽然破败了，但还是能够遮风避雨。沈姑娘，杨兄，今日我们就暂时在这里落脚吧。”连城璧见他们二人皆点头，便准备去捡拾些柴火，把干粮拿出来，打算烤一烤填他们的五脏庙。

　　只沈灵素这时突然道：“不如，今日我们吃点好的？连大哥，你今日也辛苦了。若没有我，你和杨大侠也不至于宿在这荒山破庙里。今日这顿饭，两位君子就交给灵素可好？”

　　连城璧和杨开泰对视一眼，又看向沈灵素。两双眼睛里不约而同就表达了一个意思：我怎么那么不相信呢！

　　见此，沈灵素也不多说，只对他们二人道：“二位大侠，麻烦你们去打两只山鸡野味来吧！我去采些山珍来，你们可别小瞧我！哼！”

　　沈灵素也不管他们怎么想，就先一步出去了。连城璧二人看她出去，也跟着出去。他与杨开泰分开进林子中去猎山鸡，不多时便满载而归。进到庙里，沈灵素早就在那里准备生火了。

　　见他们带着处理好的山鸡进来，招呼了一声：“你们回来啦！”
　　“这是什么？菊花吗？”连城璧见得沈灵素采的几片荷叶上，其中一片荷叶上放着一朵朵如雏菊一样的白须红蕊的花，不禁好奇问道。

　　“非也！它叫冰叶日中花，可食，在野外可代替盐调味。”见连城璧和杨开泰一脸惊奇看着自己。沈灵素便接着对他们道：

　　“方才我们进到这庙里，我观察了一下周围的地形，这山神庙建在这地势低平处，四面环山。近日以来，天气皆以晴日为主，并未有春雨降下。可这处山坳里，却时常可见洼地且温高湿热。正可应了《集物四要》里对盐溶之地的记述。

　　这冰叶日中花、酸枣、白玉樱桃还有沙杞，皆是喜阳、耐旱耐盐的植物。正好可以拿来食用。”

　　“那那捧黑土拿来做何用？”连城璧指着一捧土好奇道。
　　“待会儿你们就知道咯！”沈灵素只对他们眨了眨眼。便开始忙活了起来。

　　连城璧和杨开泰只见沈灵素将酸枣、野菇切片佐以少量白玉樱桃放入被掏空的山鸡肚中，最后又以冰叶日中花塞满。再用荷叶把山鸡包好，最后又将那黑土敷在荷叶表层。然后就把弄好的两团黑乎乎的山鸡扔进用石头临时搭好的小火堆里。

　　连城璧看着沈灵素两手沾满泥土，不知怎的眼里就见不得她那样。可心里却忍不住震惊，她一个养在深闺的女子，却懂得如此之多，也不在意自己此刻看起来有多狼狈，反倒是眼里常含着对外物的惊奇和探索。他知道，她这也是在变相的向他们证明，她并非一无是处。

　　可连城璧却觉得，她不应该过这样的生活。恍然未觉间，他忽然对她道：“手脏了，我带你去洗干净。”等连城璧反应过来时，他已经拉着她来到了院子里那个野蛮生长的荷花池里。

　　沈灵素只对他笑了笑，便把自己的手洗干净了。见到那双白净如昔的手，连城璧这才满意的点了点头。

　　不过半个时辰，等杨开泰和连城璧掏出那两个黑乎乎的泥球，敲碎了开来，一股清甜又带着鸡肉独有的鲜味便飘入了三个人的鼻子里。杨开泰忍不住咽了口口水，打开荷叶，撕下一块鸡肉尝了尝。当即便直点头：

　　“沈姑娘！沈姑娘果真是好手艺！这是我吃过最好吃的叫花鸡了！表皮酥脆，入口即化，清甜里带着荷叶的清香，连腥味儿都被除去了！太好吃了！”

　　见自己的厨艺得到了认可，沈灵素也是很高兴。一只鸡腿递到她眼前，连城璧对她柔声道：“辛苦了，给~”

　　沈灵素道谢接过，摘下面纱也吃了起来。可把她饿坏了！吃了一会儿，她发现似乎有点不对劲。抬头看过去，见连城璧和杨开泰皆看着她不言语。她一时有些摸不着头脑，问道：“你们怎么不吃了？怎么都看着我？是，是我脸上有什么东西吗？”

　　边说还边用另一只干净的手摸了摸自己的脸。未曾发觉连城璧看着她的那个眼神越发幽深，杨开泰则是张着还含着鸡肉的嘴不说话。见她摸自己的脸，杨开泰忽然回过神道：“沈姑娘，难怪你要蒙着脸，若你就这样出门，怕是会不安全。我今日总算是知道什么叫红颜祸水了！你不愧是‘天下第一美人’的妹妹！”

　　沈灵素听他这样讲，不禁有些不好意思。当即便又带上面纱，沉默以对了。（实在是不知道怎么接这话了，杨开泰，难怪你追不到风四娘(_)）

　　连城璧见她红着脸带上面纱，又看见杨开泰无知无觉的继续吃着东西，不觉好笑。这方破庙里映着月色，莫名的安静和谐。可似乎只要他们一出门，就会遇上无数的麻烦。只是今日这麻烦却是自己寻来的。

　　“好香！好香好香！！没想到这种荒山野岭居然会有这种美味！”一个被馋虫引来的麻烦。人未至，声先到。屋内的三人此时已是警惕了起来。连城璧伸手护住沈灵素道：“小心。”

　　一个颤颤巍巍的身影突兀地出现在山神庙的门口，边走边唱到：“世人都说神仙好，只有娇妻忘不了！君生日日说恩情，君死又随人去了！”

　　月光洒在荒郊院落中，他们看清那是一个醉酒的老乞丐，他颠三倒四地走进来，手中还抱着一个酒坛。但连城璧三人并未因此而放松警惕，反而更加警醒了起来。

　　老乞丐颠三倒四地跨进了大堂，浑浊的双眼依依将连城璧三人看了过去，带着醉意道：“一个傻子，嗝~一个聪明人，还有，嗝~还有一个美人~嗯~嗝~不过，不过都没有，嗝~那只山鸡来得可爱~嘿嘿~嗝！”

　　“小美人~嗝~不如你就跟着老夫~嗝~不对！老夫不如跟~嗝~跟着你~就~就几日~嗝~老夫吃~吃够~嗝~了~就走！”

　　杨开泰本就见这老乞丐可疑，虽然说尊老爱幼是传统美德，可是见他一进来，言语间对沈灵素颇为轻薄放浪。只觉得他为老不尊，他又是一个方正木讷的性子，当即就对他动起了手来。

　　“你这人，我们敬你是前辈，不想却如此为老不尊，言语中对姑娘家多有轻薄！实属过分！”说罢便赤拳出手了。

　　连城璧见此未有行动，只道了句“杨兄小心。”便在一边护着沈灵素，一边深思。他本来就不是一个冲动的人，见这个老乞丐独自出现在这样的荒郊野岭，想来本身也不简单。之所以迟迟不出手，是在想江湖中是否有与此相匹配的人物。

　　本以为他手中的暗卫已经将江湖中的局势调查了个透彻，除了沈飞云那里进展缓慢以外，不会有太多的遗漏。可今日这乞丐的出现，倒是让他明白了，并非所有人都是在自己掌控内的。

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