[克苏鲁]飓风来临之时

　　（二十三）
　　这是个什么鬼东西？！

　　那些个关于沼泽鱼人的传说和鬼话一下子重新涌上我的脑海。我不知道该说些什么或者思考些什么。我只能一遍又一遍地把这段录影反复放了好几次。可惜，除了那一瞬间的那个镜头外，什么也看不到。

　　当最后又看完一遍，我把播放画面定格在那一帧，然后和两位警员面面相觑。

　　“头儿，这不会是传说里的沼泽鱼人吧？”乔纳森打破沉默问道。

　　“鬼知道！”我没好气地答道，“还有，不许出去乱说。”

　　“那这玩意儿怎么办？”

　　我把播放软件关闭掉，同时对他说：“我会去找人来看的。这是小事儿，现在第一要务是等着爱德蒙·李的验尸报告，我们这一年，意外的死亡太多了！”

　　我在警署等到第二天早上，跟车去了霍马的纳尔夫终于打来了电话。电话里他汇报说，根据验尸结果，爱德蒙的死因是心脏病，并且脑血管有破裂。

　　“5，死者身上无任何打斗外伤。右臂有一块挫伤，可能原因与其倒地时撞击桌角有关。”他一板一眼地按照法医报告念着。“6，死者血检结果表明无毒物痕迹。但死者衣物上有大丨麻残渣，死者生前有可能在吸食大丨麻。”

　　听着他巴拉巴拉念完，我问道：“也就是说，初步结论是自然死亡了？”

　　“没错，头儿，大夫就是这么说的。他说可能与吸食大丨麻有关，但是一般来说——啊你等一下，我让汉德森大夫和你说，他好像又有什么发现。”

　　之后，县局的汉德森法医和我又说了半天。他发现死者身上的大丨麻屑里混着蟾蜍毒素——这让我想起前些天李和我说的，他的降灵药物里确有这个成份。

　　“蟾毒有很强烈的心脏麻痹作用。我注意到这点后，再次检查死者，他的瞳孔扩散得比一般死者厉害，这往往也会与蟾毒一类的强心药物有关。所以——”他吸了口气，“我的结论就是死者死于自己吸食毒物过量，他毕竟是个老人，和年轻人相比，肌体承受力更弱。”

　　这个结论让我松了口气。毕竟，我的理性还是不希望我去把那些怪力乱神牵扯到这一年的几场死亡中来。

　　下来只有一个问题了：录影里那东西是什么？

　　我于是问汉德森，县局里有没有影像鉴定的专家，我说我有个奇怪的录影想找人看一下。他为我推荐了一位，并给了我一个号码。我于是打电话给了这位鉴证官杰尔福德，然后按他说的下载了一个传输工具，直接从网络上把视频传给他了。

　　第三天中午，他给我打了个电话过来。

　　“我发了一封电子邮件给你。我觉得这玩意儿是一条大鱼。”

　　他的邮件里有一副截图，他在图上用红色标出了一个轮廓，看上去确实有点像鱼。

　　“从鳞片上看——我找了渔农署的一位专家，他认为从鳞片的形状看应该是条鳄雀鳝（注1）。它只是掉在你车上时，拍摄的角度来看恰好像一条腿。”杰尔福德如是说道。

　　“开什么玩笑，我明明看见是一只四足动物——虽然我没看清，但我记得那东西的眼睛反着车灯的光。”我略带责备地说道。

　　“不矛盾呀！我们觉得呢，很可能是只美洲狮它捕获了这条鱼——可能是条死鱼。那头狮子被你吓了一跳，逃跑时恰好扔下的鱼落在了镜头里——警长，我觉得你得回现场看看。”

　　我真按他说的做了。公路上我侧滑的车痕宛在，我顺着那条车痕，在附近路两边仔细找过。结果，我还真在一处灌木后看见了一个被吃剩的鱼头，那的的确确是条鳄雀鳝。

　　我的心啊，彻底放松下来了——我就说，哪里会有什么怪力乱神的东西嘛！于是我把那个鱼头拍了照片，高高兴兴地跑回警署展示给他们看，这下子人人释然，皆大欢喜。

　　晚上我高高兴兴地跑去酒吧打算喝他一气，在酒吧门口我遇见了乔，娜娜还有亚丽珊德拉。

　　他们仨明显也刚刚到。亚丽珊德拉一看见我，苦着脸说道：“警长，我刚刚听说了。”

　　“你是说爱德蒙·李的离世么？”

　　她点了点头，“我的论著只怕没法再写些什么了。我打算后天回去。”

　　“那可真是太可惜了，能和我们玩到一起的美丽女士本来就不多。也就只有她们几个。”我点点娜娜，两个姑娘脸上都泛出了微笑。

　　“哦，安迪，我还不知道你变得这么嘴甜。”娜娜冲乔做了个鬼脸，然后挽住我胳膊，在我脸颊上啄了一下。

　　“谢谢，你俩，打算啥时候？”

　　乔微笑着看着我，“打算明年狩猎季开始前。伴郎必须是你，安迪。”

　　“哦，那可太可惜了。我还以为我要充当你父亲的角色呢！”

　　“滚蛋吧，老混球！”

　　我们几个就这样笑着进了酒吧。今天王尔德没有表演，他和碎碎还有菲比都在吧台后面忙活。

　　我们点完酒水，王尔德凑了过来：“嗨，安迪 ，我前几天听纳尔夫说，你拍到了鱼人？！”

　　哦，纳尔夫你这个大嘴巴，等我回去好好收拾你小子！

　　“什么？！警长，是什么？！”亚丽珊德拉也一下子被吸引了过来。

　　“是这样的……”我一五一十地把这件事原原本本地讲了，当讲到最后鉴证官和渔农署专家的话后，他们全都泄了气。“还以为真有——”亚丽珊德拉嚷嚷着。

　　“最后我回去现场，真的找到了一个雀鳝头——大概那野兽最后还是跑回来吃光了它的猎物。”

　　“你可以把这个写到你的书里呀！这不正好可以破除那些传闻么？”娜娜建议道。

　　“嗯嗯，也有道理呢！”亚丽珊德拉点着头，“谢谢你这个故事，警长，谢谢各位这段时间给我的帮助。”

　　“你还会回来么？”碎碎看着她问道。

　　她点点头，诚挚地说道：“很可能呀！我得看后面材料收集的情况。而且如果我真的出了这本书，我肯定会回来送你们一人一本的！”

　　“我建议，我们敬维尔曼小姐一杯！”乔高呼道。

　　“敬亚丽珊德拉！”我们一起举起了酒杯。

　　“谢谢！”亚丽珊德拉高兴地说道，“我们也敬鱼人一杯吧！要不是它，我们不会成为朋友。”

　　“敬鱼人！”

　　两天后亚丽珊德拉·维尔曼坐着娜娜的车去了霍马。我们的镇子在那之后则是逐渐步入圣诞节前的氛围里。

　　十一月的最后一个周末，乔和娜娜约我一起去霍马采购，我想也没想就答应下来——既然已经没戏了，不如还是好好地做他俩的朋友罢。

　　我们买了不少吃的喝的，也买了一些圣诞装饰品——娜娜说她打算在乔家一起过平安夜，这让我不禁深深怀疑他俩的进展到了哪个地步，并由此生出些嫉妒来。

　　然后我们跑到了老城区，找了家海鲜餐馆坐下来准备大吃一顿。在等待上菜时，娜娜突然看着窗外说道：“那边的那个人，好像是汤米唉！”

　　窗外的街对面，有个穿着深蓝运动衫，戴着棒球帽的家伙。那人戴着墨镜，但我们都看得出，那人确实像是汤姆·怀特。

　　只见他似乎在找什么地方，正在注意看着路边商铺的招牌。不一小会儿，他似乎找到了目标，径直走进了那家写着“莱姆士巫毒物品”的店铺。

　　“他去那里干什么？”乔奇怪地问道。

　　“也许是要算个命吧？爱德蒙不在了，咱们那儿少了这方面的专家。”娜娜欢快地说道，“每个人都有自己的秘密，不是吗？”

　　我却被眼前的景象搞得有点迷惑，我似乎在哪里见过这一幕。

　　菜很快上来了，龙虾，牡蛎都美味无比，散发着诱人的香气。然而我却心神不宁，时不时偷觑着对街。

　　很快，那个很像汤米的家伙走了出来，手里拎着一袋什么，快步转过街角，消失在远处。

　　等我们吃完结完帐后，我对乔和娜娜说：“我突然想，我应该去对面那个店里问问，那人是不是我们的朋友？”

　　他俩对视了一眼，有些奇怪地点了点头。我赶紧跑过马路，朝那家店铺走去。

　　（注1）鳄雀鳝，一种北美原产的大型食肉鱼类。因为嘴部狭长布满利齿类似鳄鱼得名。

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