[克苏鲁]飓风来临之时

　　（十一）
　　“我不得不说，老佛洛尔真是可怜。”王尔德站在吧台后面，一边给我们倒酒一边说道。

　　“是啊，居然心脏病发作——他的酒喝得太多了。”娜娜也表示惋惜。

　　“他除了酒，也算是无欲无求了。”王尔德继续说道，“他对情啊爱啊似乎都无动于衷——他也从来没正眼看过我的表演。”

　　我摆了摆手，说道：“根本不是这样——你还是来得晚，根本不知道他的事情——老佛洛尔有过女朋友，然后被甩了。从那儿以后，他才开始喝酒。他心里只怕还对那个姑娘念念不忘吧。”

　　王尔德沉默了，他随后举起酒杯，说道：“咱们敬可怜的佛洛尔一杯。”

　　“敬佛洛尔！”

　　杯中美酒一饮而尽，我看见碎碎正在和乔他们说话，就压低声音问王尔德：“怎么样了？你和她？”

　　“哦？不可能的啦。我已经放弃了。”

　　“可是我悄悄问过碎碎，她对你的易装癖没什么意见啊。”

　　王尔德露出了一口洁白整齐的牙齿：“警长，你这种直男不会懂的。碎碎是直的，你明白么？”

　　“可是你喜欢的不是女人么？”

　　王尔德摇摇头，说道：“是这样子的。我的内心里是个女人——所以我才易装——但是呢，我喜欢的不是男人？明白吗？我喜欢的是女人——但是安琪拉是直的。”

　　我差点被他绕晕了，“呃……你的意思是，你其实是一个有男人身体的蕾丝边？就因为碎碎是直的，所以她不能接受你？”

　　“没错呢，我的朋友。”

　　我不禁低下了头，“这也太——”

　　“所以我们这类人就是怪胎呀！”王尔德欢快地说，而碎碎也转过头来问道：“我好像听见你俩在说我？嗯？”

　　我和王尔德一起笑了起来，倒是把碎碎他们几个搞得莫名其妙。老天，我真喜欢这样的生活和这些家伙。

　　三天后我们都参加了麦克·佛洛尔的葬礼。他被福克尔先生打扮得漂漂亮亮的，仿佛仍有呼吸只是长眠而已。牧师维尔迪奇先生念的悼文里称他是平和善良的朋友，这倒是个不错的评价。

　　佛洛尔最近的亲属，最终证明确实是菲比·佛洛尔家。她父母让她继承了麦克的一切，他们也都从邻镇赶来，和他们的女儿菲比一起作为亲人主持了葬仪——他们并未显露什么哀容，毕竟他们和麦克只是亲缘关系，本身并不熟稔。

　　碎碎给他带来了一瓶好酒，放在棺木中和麦克一起沉入墓穴。其他人则把鲜花纷纷抛撒进去。随着坟茔上的封土被逐渐填满，大家陆陆续续转身离开。我离开的时候，看见菲比·佛洛尔没和她父母一起走，还站在那里看着，于是我走了过去。

　　“嗨，菲比，没事儿吧？”

　　“哦，警长，不，没事的。我只是得看着他们把墓碑树立好。你知道，虽然麦克和我不是很熟，也没什么感情，可他毕竟留给我一套房子，还有汽车和船，我总得把他的后事照料妥当了。这也算感谢他啦！”

　　我顿时感觉心里暖暖的，这傻姑娘说到底还是个好孩子。“嗯，那他的东西，后续你打算怎么处理呢？”

　　“哦，他的照片什么的我会留着的。衣物被褥什么的我打算洗干净捐赠出去。其他东西我会看看，要是我不打算留下的，我会组织个后院拍卖，卖给大家好啦。”

　　我点点头：“我想说的是，麦克有只猫咪，叫做‘噜噜’的橘色短毛猫。它可能跑到林子里去了，一直没人看见它。要是它哪天跑回屋子，你能收留就留下它。要是不想养，你就抓住它，然后告诉我，我帮你找个接手的。”

　　“没问题，警长，我挺喜欢猫咪的，可是我妈妈过敏，一直没法养。现在我自己有房子啦，我可以养它的，那毕竟也是它家。”

　　“谢谢。那么再见了佛洛尔小姐，改天见。”

　　之后的一周，我们的镇子恢复了平常——这可是狩猎季开始前最后的平常。我和乔去帮娜娜收拾了船只和房子（狩猎季她也兼营住宿），镇上的其他人也都赶在这最后的平静里抓紧时间收拾准备。

　　等到周末，当“狩猎季开始”的招牌出现在街头巷尾时，那些来自各处的猎人和游客也如期而至。我们警察的工作一下子忙碌起来：我们得查车速，查武器许可证和狩猎许可证，要关注这些外地人是不是带了大麻或是其它更烈性的毒品，要防止他们和镇民冲突或是彼此冲突，还得检查他们的渔获猎获是否合规。我们忙得简直焦头烂额，没办法，谁让警署的预算有限，不能多招些人呢？镇政府也只能如以往一样，把所有职员全都派出来协助这些工作，这才勉强够用。

　　当一切都走上正轨，我也好不容易轻松了一些。总算有一天晚上，我终于能脱身出来，去“巫毒娃娃”小酌一番。

　　酒吧里现在坐满了人，人声嘈杂，几乎把音乐声全都压制住了。我仔细听了半天，才听出来现在放的是迈尔斯·戴维斯（注1）的爵士乐唱片。

　　我等了一会儿，才等到了吧台旁的一把椅子。我坐好之后，碎碎走过来招呼道：“你好，你要——哦抱歉啊，警长，我忙得团团转，没看见是你。”

　　“没事儿，给我一杯啤酒，再来点小吃吧。”

　　“有新鲜的炸鱼排。”她看也不看我，一边收拾旁边的酒杯一边说道。

　　“好的，就这个好了。”

　　然后我环顾四周，全是些不认识的面孔。这些城里来的游客或是粗鲁的猎人，一个个聊得不亦乐乎，比如我右边的老兄，就正在吹嘘他今天的猎获——“我就那么一扣扳机，砰！那条鳄鱼就开始在水里打起滚儿来了。嘿，个头可不小呢！”

　　哈，我心里暗暗嘲笑，你又不是徒手抓的，站在安全的船上，拿着一把猎丨枪，要是打不死才见了鬼呢。要知道，打鳄鱼这事儿，我可是十二——

　　“你没遇见沼泽鱼人么？”一个苍老缓慢的声音突然插了进来。

　　哦吼！我就知道，你这老骗子可不会错过狩猎季的！

　　说话的自然是爱德蒙·李，本镇的“巫毒大法师”，算命高手，职业的骗子。只见这老家伙戴着墨镜（是要装瞎子么），穿着一件破破烂烂的西装外套，身上挂满了零七八碎的小玩意儿（鳄鱼牙，干瘪的老鼠之类动物的脑壳，乌鸦翅膀，蛇皮，等等等等），手指上戴着几个镶嵌硕大假宝石的金色戒指（我猜八成不是真金），手里则是拄着一根漂亮的拐杖。这些搭配凑在一起，反而有种神秘的感觉。

　　“什，什么是沼泽鱼人？”这个一看就是城里来的笨蛋，果然一下子就上套了，“还有，你是哪位？”

　　李低头致意：“爱德蒙·李愿为你效劳——我是个巫毒教的巫师。”

　　这下子更吸引这些城里人了。他们赶紧让李坐在了中间，还给他叫了一杯酒。然后有个胖子又重复了之前的问题：

　　“什么是沼泽鱼人？”

　　李没有直接搭话，他喝了一口手里的朗姆酒，才用意味深长的语调说道：“你们听说过天蛾人、大脚怪或者卓戈奥卡布拉（注2）么？”

　　“没错，是听说过，可是——”

　　“没有可是！沼泽鱼人是比它们还可怕的怪物！它们就隐身在这个镇子后面的大沼泽里！不要被它们抓住，否则你将尸骨无存！”老骗子突然提高了声调，用一种虚幻的语气说着。

　　那几个吹牛的猎人面面相觑，其中一个人问道：“它，长什么样子啊？”

　　“它们长着普通人的容貌。但是它们的脚是鳄鱼的脚，在胸部以下的身体上不是人的皮肤，而是片片鱼鳞。它们的嘴里还藏着一个嘴巴，满是吸管一样中空的利齿。这些鱼人啊，它们会假装成落水者向你呼救，然后把你拖下水去，先吸光你们的血液，然后再吃掉你们的皮肉和骨头。如果你遇上它们，并且中了他们的圈套，它们就会卸掉伪装，露出它们本来的可怕面孔——几乎所有人，见到那张可怕面孔，他们就会立刻被吓死或者吓疯。”

　　最先吹牛的那位鳄鱼猎手，露出奇怪的表情。他问道：“老爹，你这是吓唬小孩子的故事吧？”

　　李一言不发，只是慢慢地卷起了自己的袖子，露出了右臂。哈，还是老一套呢！

　　“看看这块儿吧。”他胳膊上有一块儿少了一大块肉，这就是他骗人的证据之一，“这里，就是鱼人咬掉的。因为我是个巫师，我凭借自己的护身符才侥幸脱逃。”

　　那块肉我清楚得很，那是他年轻时候被一台电锯切掉的，这老骗子从来都把它当做沼泽鱼人的咬痕。

　　那几个傻瓜上前小心翼翼地看了。他们对这个奇怪形状的旧伤口将信将疑，那个胖子又开口说道：“还有别的证据么？”

　　老李哼了一声，把袖子立刻拉下来，做出要走的样子：“我是为了你们的安全，不信就算了。几周前还出过事儿呢。”

　　“老爹，你别走，再给我们讲讲。”那人赶紧拉住他道。

　　老骗子爱德蒙故意做出不情不愿的样子，然后压低声音说道：“我告诉你们可以，但是这事关本镇的声誉，你们不可以再说出去。”

　　一阵嗯嗯之后，他说道：“前几周，我们有个渔夫死了，麦克·佛洛尔，是个好人。他被发现是死于惊恐，那张脸都吓得变了形，那个样子，啧啧。镇上的警长发现他死的地方附近有一串脚印，带蹼的脚印。大家都说那是鳄鱼的，可那只不过是为了自欺欺人——没人见过直立行走的鳄鱼，不是吗？”

　　那几个城里人这下子有点儿吓坏了。鳄鱼猎手问道：“那，你的护身符管用么？”

　　“当然，这可是从大巫师‘祖祖妈妈’（注3）那里学来的，我活了80多年了，哪天骗过人？”

　　几个家伙立刻掏出钱来向他买了护身符——其实不过是一堆不值钱的破烂。我并没有揭露他，也没说出他才60多岁的秘密——狩猎季爱德蒙也得赚点儿外快不是？

　　等那几个家伙离开，爱德蒙就高高兴兴地开始数起钱来。我走上去拍了拍他的肩膀，吓了他一跳。

　　“警，警长……”

　　我看着他，说道：“老爹，我不会抓你的。但是请你以后别用佛洛尔的死作为你的噱头，好么？如果再有下次，你明白我会怎么办。”

　　“好，好的警长，我再也不敢了，请你放心。我的好警长，我来请你喝一杯怎么样？”他谄媚地看着我说道。

　　我谢绝了他的好意，继续等我的啤酒和炸鱼去了——碎碎大概是忙得忘记了我，我绝望地想着。

　　注1：20世纪50年代的著名爵士乐手。

　　注2：全是美国民间传说中的怪物，相信它们真实存在的人那是相当的多。

　　注3：祖祖妈妈这个名字，出自尼尔·盖曼的《美国众神》——这本书真棒！

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