江春入旧年

　　秦江春最后不知是出于什么考虑，最后将这件事情答应下来，不过说到因为苏九年的身份麻烦些，可能得缓些时候。事情尘埃落定之后，她总算是松了一口气，心上的也安定一些，整个人也不像之前一样紧绷绷的。

　　这次宴会结束得早，因为先前那个被人叫胡三的人喝醉，不小心直接从二楼的栏杆上翻下去。这事闹得不小，很快胡三就被下人抬着去医馆。周承安没有继续的心思，骂了声“晦气”之后，便提前离开。

　　宴会的主人先离开，宴会自然也没了什么意思，于是众人都散了。

　　今日秦明尧喝了不少的酒，浑身都是酒气，走路的时候都是踉踉跄跄的。苏九年还是他的丫鬟，自然做不到袖手旁观，只好上前一步掺着他往前面走。

　　秦明尧怕是醉得不清，直接搭着她的肩膀，将大部分重量都放在她的身上。苏九年也没说什么，拧着眉头扶他一步一步向院子里走去。

　　一个成年男子的体重对于她来说还很是吃力，将男子扶到床上之后，她身上已经是汗涔涔的一片。她正准备要离开去打盆水过来，忽然胳膊上一重，整个人往后面倒去，恰好撞在秦明尧的身上。

　　她立即用手撑着身体，想要爬起，腰间便出现一双手掐着她的腰，将她往下面按了几分，两具身体紧贴在一起，中间没有一丝缝隙。

　　抬头向上看去，她就对上一双阴沉晦涩的眼睛，眼神像极了恶狼盯上自己的食物。她心头猛得一跳，隐约有些不好的预感，“爷，你喝醉了，认错人了，奴婢是九年。”

　　“我知道你是九年。”秦明尧勾着唇，笑意未曾达到眼底的，“毕竟和你胆子一样大的丫鬟可没有了。”

　　苏九年动作僵硬几分，“奴婢愚笨，不明白您在说些什么。”

　　“愚笨？呵，我先前也是这样觉得，所以一直忍着没有动你。”秦明尧的手顺着腰部的曲线缓慢下滑，然后覆盖住那方突起，“可是你不仅不蠢，还聪明得很，懂得借我的势去接近三叔。”

　　苏九年心下大骇，也没有想到自己的话全被听了去，伸出手挡在两个人的中间，企图隔开一些距离来。可腰间的大手极有力气，压得她根本就没有办法动弹，她心中生出恐慌来，慌乱中将秦三爷直接搬出来，“爷，三爷说会带着我一起去扬州城，你现在动了我，他一定会追究你的责任。”

　　“是吗？”他腰部用力，往上的一翻，直接将女子压在身下。头部渐渐下低，鼻尖快要相触时，他突然顿住，嘴角噙着冷意，“当真你以为自己有了依仗，我不敢动你了？”

　　他全身都是火气，玩了这么多年的鹰，最后却是被鹰啄了手，对象还是处处压了他一头的人。苏九年怎么敢，她怎么敢！

　　秦明尧心中的怒火更甚，直接掐住她的脖子，眼睛都是通红，咬牙切齿着：“你说说，他究竟是哪点比我好，啊，怎么一直是他不是我，啊，你倒是说啊。”

　　也不知道这里的她，说的是苏九年还是其他人。

　　苏九年觉得呼吸都不顺畅，胃里翻涌作呕，因为疼痛被逼出眼泪来。恍惚间她想起前世，他听闻自己死讯，凤眼透着薄凉，“一个丫鬟而已。”

　　一个丫鬟而已，他凭什么要求自己对他死心塌地。一双清澈的杏眼泛着水光，湿漉漉的，她却仍旧倔着不肯服输，咬着字说：“三爷就是比你好，起码是我甘愿去找他，而不是像你一样只会逼迫我。”

　　“好，好得很。”秦明尧松开手，扯着她的肩膀将她往地下一摔。

　　后腰刚好撞上凳子的尖角，苏九年疼得倒抽了一口凉气，缓神之后，下意识地抓紧凳子的边缘，戒备地看向秦明尧。

　　屋子里烛火昏暗，并不明亮。秦明尧坐在昏暗中，衣衫凌乱，像是从万鬼坑中爬出来，盯着女子，“会有一日，你会过来求我的。”

　　“只是一点，你若是敢让其他男人碰了你，我便让你求生不能，求死不得。”

　　秦明尧说最后一句话时，表情骇人，苏九年确确实实被吓到。可是请开弓就没有回头箭，他必须朝着选好的方向坚定地走下去。

　　第二日，落晖院的墨兰过来找她，说是老夫人寻她去说些话。苏九年想，应当是秦三爷安排的，稍微收拾一番就跟着一起过去。

　　落晖院她也来过几次，但是很少到屋里去，也从未和老夫人说过话。

　　方嬷嬷在外面等着，见到她来便露出一个笑脸，“你来了呀，老夫人和大夫人和大少夫人都在里面等着呢，你快进去吧。”

　　她的态度热切地很，完全看不出前几日将苏九年拒之门外的事情是她做的，一边引苏九年进去，一边说：“你做的药包我用了几次，我的腿的确舒服多了。这段日子一直忙着，我还没有来得及同你道谢，日后的机会多的是，改天我做些拿手的糕点给你尝尝，只别嫌嬷嬷手艺差。”

　　苏九年看了她一眼，明白她话的意思，低头露出一个乖巧的笑容，“那就有劳嬷嬷费心了。”

　　话正说着，就到了屋子门口，苏九年透过珠帘看到坐在首位上的老夫人。老夫人快近花甲之年，可保养得很好。她穿了一身深紫色福纹褂子，花白的头发全部梳到后面挽成发髻，只别了一根翠意盎然的簪子，整个人既端庄优雅，光是一身的气度便将周围所有人压得暗淡无光。

　　她许是因为出身武将世家，坐姿挺拔，精气神很好，眼神锐利，丝毫看不出一点疲态来。苏九年想，若是她活到这个年纪，还能有老夫人这一半的样子，都已经满足。

　　看见苏九年过来，她面上露出一个笑，声音爽朗利落，“这就是九年那丫头？长得可真是标志。”

　　旁边有丫鬟撩起珠帘，方嬷嬷先走进去，半弯着身子行礼，“是的，老奴这双老寒腿每每发作起来便疼痛难忍，多亏这孩子送的药包，这几天没再犯。”

　　苏九年跟在后面，向老夫人行了大礼，“九年拜见老夫人。”

　　苏静和最注重脸面，扶芳院里的丫鬟礼节都是挑不出错。

　　老夫人并不是苛刻的，见到年轻乖巧的女孩也喜欢得很，开口让苏九年起来，“这都是府里的人，不必如此多礼，我叫你过来不过是问一些事情。好孩子，过来让我看看。”

　　她话里面的亲近之意十分明显，坐在右下方的大夫人江氏，皱了皱眉头。

　　江氏年轻时五官很是周正，孕育了二子一女之后，身材未恢复的过来，看起来很是富态。她自己有几分手段，娘家的舅兄又是当朝二品，年轻时候惦记老夫人手里的权力，想要插手淮阳侯府的事情，被老夫人狠狠收拾一顿后，才安分下来。

　　安分下来后，她和老夫人的那点情分也消磨干净，除了每日的晨昏定省，其他时候很少有来往。这次老夫人却突然请她过来，还嘱咐她带上自己的儿媳妇。她原以为发生了什么大事，结果就是为了让她们过来看看一个丫鬟？

　　她偏过头看了苏静和一眼，见苏静和轻微摇了摇头，便没再说话，耐心看着老夫人和那个丫鬟寒暄。

　　老夫人见话说得差不多了，终于将事情转到正题上，和坐在下方的苏静和说话，“静和，我看九年这丫鬟实在是喜欢，惹嫌问你讨要个人情，让这丫鬟来侍候我，怎么样？”

　　苏静和一惊，不知道老夫人怎么突然就想要苏九年。苏九年同自己的渊源不一般，原本她是准备留下这个丫头，抬了当姨娘，老夫人这么一出可全将她的计划都打乱了。

　　她心里是不情愿的，推托了两句，“老夫人喜欢这丫头，那是她的福分。您若是欢喜，让她日后多来落晖院，给院子里的嬷嬷打打下手。”

　　这句话的意思明显的很，老夫人却不接招。老夫人也知道，将别人的陪嫁丫鬟要过来，有些强人所难，语气又缓和了几分，“我现在年纪也大了，精力也没那样多，大病虽说没有，可小病小灾也是不断，最喜欢看着正年轻的丫鬟，看着但有朝气的样子，我这心里也高兴，日后府里的事情还需要你娘和你多费费心。”

　　老夫人这是准备放权了？江氏眼里闪过一丝亮光。

　　一个丫鬟能换来插手淮阳侯府内务的机会，这笔买卖怎么看都是合算的，江氏给苏静和一个暗示。

　　盯着自己婆婆炙热的目光，苏静和怎么也不能说出一个“不”字来，忍着心里的憋屈，她还要笑着和老夫人说：“这样也好，只要老夫人不嫌弃这个丫鬟愚笨就是。”

　　这一次除了苏静和有些微词，其余人都得了自己想要的东西，勉强算得上是宾主尽欢。

　　江氏和苏静和先行离开，出了落晖院，江氏便问：“你的那个丫鬟，是怎么和老夫人扯上关系。”

　　苏静和苦笑着：“儿媳也是今日才知道这件事情。”

　　“我总觉得这里面有蹊跷，你找那个丫鬟问问，将事情弄明白。”江氏面上闪过一丝不悦，她这个儿媳妇不能生就算了，现在连自己的陪嫁丫鬟都管不好，要不是看着苏静和的娘家对自己儿子还助力，她都想让儿子休了这个儿媳妇。

　　“是，儿媳明白。”苏静和应声。

　　江氏的火气稍微平息一些，“我听说明尧纳了两房妾室，你也多劝劝他，对子嗣的事情上心点。左不过就是妾室，就算生了孩子，孩子也要叫你母亲，你还是明尧明媒正娶的夫人。”

　　江氏见苏静和脸色不好看，直接说：“你也别嫌我说话难听，你现在年纪小还不懂子嗣的重要，我就少不得替你们操心。”

　　苏静和受了江氏不少的气，早就没有当初第一次被指责时的难堪，平静地说：“夫君马上要和三叔去扬州城，怕是又要离开几个月。我问过了，他这次也不准备带着两位妹妹过去。”

　　想要孙子的话，找你的儿子去啊？

　　江氏闻言变了脸色，“扬州城？就是今年发生水患的地方？”

　　“听说是！”

　　“那你怎不拦着些！你可知道扬州城发生了瘟疫，死了不少人，你就放心让他过去！”江氏大惊失色。

　　她虽有两个儿子，可唯有长子有机会继承着淮阳侯府，带给她无限的荣耀，因此，她将秦明尧看作是自己的命一般。她心中慌乱，自言自语着：“不行，我得去拦着他，不让他去涉险。”

　　说着，便带着丫鬟离开。而苏静和在原地站了半天，看着江氏远去的背影冷笑，过了片刻才回去。

　　等傍晚腾出手，她让晴夏去前院将苏九年找找过来。

　　苏九年早就预料到苏静和会找上自己，也没有多少意外，转过身去找东西，对晴夏说：“你等我一会儿。”

　　“好。”晴夏借着这个机会，打量她真在住的屋子，见屋子的陈设比自己的好上不少，不由羡慕着：“你说说你，到底是走了什么好运，一开始就被选中，过来侍候大少爷，住上这么好的屋子，这才没几天呢，又要去时候老夫人。你说说，是不是咱两一起去拜佛祖的时候，你背着我偷偷添了香油钱。”

　　苏九年拿着一个盒子走过来，听了也不生气，将盒子递给她，“天天有那么多的人去求佛祖，佛祖哪里管得过来，不过是我运气好一点，再过段时间，这好运就降到你头上去。”

　　晴夏想想也是，她也不是什么见不得别人好的人，也就不去纠结，边打开雕花木盒，边问：“什么东西呀？”

　　盒子里面装得是一根白玉簪子，簪子被雕刻成芙蓉花的样子，玉的水头不算很好，但是胜在别致。

　　晴夏一眼就认出，这是大少夫人面前赏给苏九年的那支，她眼馋了很久。

　　她巴巴地看向苏九年，明知道是送给自己的，可还是有些不好意思，别扭地问着：“这是送给我的？这可不便宜。”

　　“你不是说我走了好运吗，以后在老夫人身边侍候，说不定老夫人还能赏赐我比这个还好的物件，这个就拿来送你好了。”苏九年看着晴夏欢喜的样子，心里高兴之余，莫不是怅然。

　　若是不出意外，她去扬州城之后，便再也不会回来，怕是日后，再也不能同晴夏见面。

　　晴夏不知道苏九年要走的事情，她得了簪子高兴得很，一路上说个不停，让苏九年就是去了落晖院，也千万不能忘了她。等二人空闲下来，还是要约着一起玩。

　　苏九年只是笑着听她说话，却并不应承。

　　到了扶芳院，她先进了苏静和的屋子。

　　苏静和正在算账，见到苏九年来，放下手中的笔，“你来了啊，过来坐吧。”

　　苏九年行了礼后，只是上前站着，没真的敢坐下来。

　　苏静和也没有勉强，她是一个相当聪明的人，她既然知道事情没有办法改变，也就不去做那些无谓的挣扎，显得有些掉价。

　　她拉着苏九年的手，问起：“老夫人怎么突然让你去落晖院？这事来的突然，我一个做主子的一点准备也没有，到现在还没能反应过来吗？”

　　这句话里就暗自包藏着指责，苏九年往下跪赔罪，被苏静和一把拉住，“我也不是怪你，只是觉得有些意外。我拿你当亲妹妹待，这在什么时候都不会改变，见你能得到老夫人赏识，我自然也开心。”

　　苏九年听着这话的意思，像是不知道她找上秦三爷的事情，陪着小心试探着：“之前方嬷嬷老是说自己腿疼，有一日奴婢听见了，就按照以前奴婢娘亲用的方子，做了药包送过去。想是老夫人误以为奴婢懂些医术，才让奴婢过去的。”

　　至于秦明尧会不会将真相告诉苏静和，则不是在她的考虑范围之内，毕竟再过上几日，她便会离府。

　　“这样也好，那你就好好照顾老夫人吧。”苏静和想了想，笑着嘱咐她一句，“落晖院毕竟不像在我这里一样自在，你若是得了空闲，记得回去多看看你娘亲，她想必也念着你。”

　　苏九年倏得抬眼看过去，苏静和的笑容完美到不可挑剔，却无端让她觉得有一股冷意。

　　苏静和不会现在就对她的娘亲下手吧？

　　想到这种可能，她心头一紧，才放下去的心瞬间又提起来，“我知道了。”

　　苏静和看着她，将手中的镯子退下强行给她带上，“以后落晖院若是发生什么事情，记得通知一声，别再像今天一样，让我一点准备也没有。”

　　远处霞光燃烧得正是热烈，闹腾腾地占了大半边天空。

　　苏九年忽然觉得手中的金镯犹如千金之重，重得她都抬不起手来，最后她才应了一声，“奴婢知道了。”

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