江春入旧年

　　“不是说大少爷正在和少夫人说话吗？我现在进去不大好吧。”苏九年低着头，眼睛就盯在地面上，轻声说。

　　安嬷嬷无所谓地笑着：“你这小丫头，心思倒是多。我要不是还要去小厨房盯着底下的人，这事还能轮的上你？”她在后面推了苏九年一把，“你先送进去吧。”

　　话都说到这个份上，苏九年也推脱不过去，硬着头皮往里面走。

　　大少夫人贪凉，屋子里放着不少的冰盆，她刚进去浑身就打了一个哆嗦，起了浑身的鸡皮疙瘩。她耸了耸肩膀，刚想要让自己放松下来，就听见了里面的人的对话。

　　“你当真要去扬州城吗？前几日回府，我爹告诉我现在扬州城有人染上了瘟疫，大夫还没有想出医治的法子，现在扬州城就是个危险的地方，你又何必过去。”

　　一道低沉的男声响起，“圣上对扬州城的事情盯得紧，若是办得好了，日后的前程无量。等再过两日，我同三叔去听风楼替奉先送行之后，便要离开。府中之事，就要你多烦忧了。”

　　女子的声音越发娇软，“为夫君分忧，本就是静和应该做的。”

　　苏九年的芯子里又不是什么都不懂的稚童，当即就明白里面发生什么事情，站在门口越发尴尬起来。未免之后看见不该看见的场面，她放重脚步声，在偏厅门口停下，朝着里面说：“少夫人，奴婢送酒过来了。”

　　里面安静了片刻，而后才听见女子软绵无力的声音：“你进来吧。”

　　苏九年进去之后也不敢抬头，只敢用余光瞟着里面的情况。秦明尧倒像是什么事情都没有发生，坐在一旁的软榻上，把玩手中的茶杯。苏静和虽说也端端正正地坐着，可眼里含着水光，两颊的绯红争着要和唇上的红艳比较出一个高低，明眼人一看就知道发生了些什么。

　　她的头又低了两度，规规矩矩将漆花托盘上的酒壶和酒杯都放在小几上。

　　沉色的酒壶显得皓腕越发纤细白嫩，秦明尧微微眯着眼睛，顺着手腕看过去，就见到了起伏的曲线。他再看看自己的嫡妻，见她装作什么都不知道，顿时就笑了声。

　　他的这个嫡妻啊，真真是个妙人儿。

　　想着他便放下茶盏，手背状似不经意从女子的手背上擦过去，看那双白嫩的手往里面一缩。他顿了顿，然后玩笑般对苏静和提起，“你这丫鬟倒是机灵。”

　　秦明尧都没有说过什么好话，苏九年心里起了防备，眼神就往苏静和那里飘去。

　　苏静和尝了一口酒，闻言笑了出来，“怎么突然说这样的话，瞧瞧，都把这个丫鬟给吓到了。”

　　“突然想到，我离府两年，身边也没有个称心丫鬟，倒是叫你把人都弄到自己的院子里来。”秦明尧一只胳膊寸在小几上，另一只手闲适地搭在曲起的腿上，挑着眼尾看向苏九年。

　　顶着灼热的目光，苏九年更加不敢抬头，心里则是想，离府两年，外面也没少了莺莺燕燕。温香软玉在怀，要什么丫鬟。可渐渐地，她琢磨出一点不对味来，秦明尧这是不是在讨要自己？这个念头在脑子里一闪而过，先是被自己否认了，上一世她可不是因为这样才去秦明尧的院子里。

　　“是我考虑不周到，没提前安排好人手。正好抚芳院里的丫鬟也够，你若是缺了人照顾，不如就让九年过去。”

　　苏静和倒是很快将话给应承下来，苏九年手上一抖，手里的茶盏轻微碰撞发出响声。

　　一双湿漉漉的杏眼惊惧地睁大些，白净的脸上明明写上了害怕，却强自装了镇定。这般模样极大地取悦到秦明尧，男人底子里或多或少都带有一点劣根性，得了寸便想进尺，“我瞧着她像是不大情愿。”

　　他撩了撩袍子，说着就要起身，“我一贯不会勉强旁人。”

　　“你这是说什么话。”苏静和按住他的手，“你那边活计还清闲些，过去也没什么。”

　　秦明尧的身子坐了回去。

　　看着他们这样一来一回地装模作样，苏九年身子都是僵硬的，她直愣愣地站在原地，冰盆里散发出来的寒气往她身上扑，寒意都往骨缝里钻。

　　然后她就觉得有人拉住她的手，她往前走了几步，就听见苏静和说：“这丫鬟就在我身边看着长大的，我拿她当亲妹妹带，你可不许看她年纪小，就苛待她。”

　　“就是看在你的面上，我也不会。”秦明尧笑着，端过面前的酒杯尝了口，全是梅花的香气和甜味。

　　他们三两句话就将事情给定下来，从来没有问过苏九年一句，她是否是情愿的。她站在屋子里，就像是一只任人摆弄的布偶，那点挣扎看起来就像是笑话一样。

　　可她不愿意成为笑话。

　　她回到屋子里之后，将自己闷在被子里，细细将这几日发生的事情想了一遍，然后安慰自己。

　　去秦明尧的院子里也不是一点好处也没有，最起码还有机会能见到秦江春一面，然后想办法说服他，让他带着她一起去扬州城。

　　这几乎是她最后的机会了，若是不能成功的话……那她便要走上一辈子的老路。

　　可是听秦明尧说，再过两三日秦江春便要出发，留给她的时间已经不多了。如此一想，她心中越发焦急起来。

　　秦明尧住的地方在外院，侍候的下人中除了她和两个嬷嬷，其余的都是小厮。两个嬷嬷应该是知道苏静和派她过来的心思，因此对她很是客气，也不用她去做什么活。清闲是清闲下来，可她一直没有遇见秦江春。而秦明尧这两日也忙得很，早出晚归也没有什么功夫来理会她。

　　要是往常的时候，她说不定会高兴，巴不得他一辈子都在外面忙着。可眼见着没剩多少时间，她的心便像是放在火上烤一样，越发煎熬。

　　在第二天晚上，秦明尧倒是回来一次。府里分了一些一些荔枝送过来，嬷嬷便将荔枝装了盘子塞到苏九年手里，让她给秦明尧送过去。

　　苏九年心里有一番计较，自然就应承下来。

　　屋里里就染着一盏烛火，并不明亮，反而有些昏昏沉沉，如果不仔细，都看不清楚里面的摆设。

　　秦明尧就坐在一片昏沉之中，十指交叉撑着额头，像是一匹沉睡着的野狼。他听见了点动静，抬头，凌厉的目光便扫射过，沉声喝道：“谁？”

　　那样的眼神过于吓人，苏九年往后一缩，荔枝险些滚落下来。她连忙伸手去护着，然后才福身行了礼，“嬷嬷让我送荔枝过来，您要不要尝尝？”

　　秦明尧往椅背上一靠，戾气全退，又成了那个风流不羁的公子哥。他眼尾上挑，染了一点烛火的朦胧，“嗯。”

　　苏九年送了过去，怕他又做出什么事情来，刻意站得很远。秦明尧看出她的那点小心思，笑了一声之后，倒是也没有说什么。

　　他随手拿起了一颗荔枝，旁人都喜欢从蒂尾处剥，他却偏偏不。带着薄茧的手指从荔枝表皮的凹凸不平慢慢摸过，两指轻微用了一点巧劲儿，便让表皮皱起一道，沿着撕开，便漏出里面饱满白嫩的果肉来。在暖色烛火的映照下，那果肉越发莹白，泛着一层水光。

　　苏九年心中觉得有些异样，扯了话题，“爷明日还要出去吗？”

　　“怎么，舍不得了？”秦明尧话音上挑，手机剥了壳的荔枝也不吃，节骨分明的手指按在饱满的果肉上，颇有性质地按压轻揉，目光灼灼地看向女子，见她脸上晕着绯红，笑出声音来，“明日要去听风楼，你记得帮我准备一套衣服。”

　　“听风楼？我记得听风楼的饭菜是最好的，那时候还是和少夫人一起过去，尝过一次。”苏九年觉得，他落在自己身边的目光越来越灼热，像是一头狼盯着食物。这样的目光让她觉得不适，不自在地将视线落在其他地方，秀气的眉毛拧出一个微小的弧度。

　　她都是怕了秦明尧的，上前一步拿起一个荔枝就要剥开，“我帮您剥。”

　　“你想去听风楼，要不明日也带你过去？”秦明尧问。

　　她的心跳到嗓子眼，却又怕秦明尧是看出什么，也不敢回话，只是看着他。

　　果肉都被揉成了汁水，只有一层皮裹着不让漏出来，手指略微拨弄几下，便在烛火下颤颤巍巍地晃动着。

　　秦明尧觉得她这样乖巧的样子有趣，手指略微一用力，饱涨的果子汁儿便溅了一手。他就着手指尝了尝，笑着说：“倒是挺甜的。”

　　说着他便伸手，将剩下的半个盛了荔枝水的壳递到女子的嘴边，笑着说：“要不你尝尝？”

　　苏九年的脸腾得一下就红了，她顿时明白了秦明尧的那个动作，仿佛脸皮子被人扔到地上，踩了又踩。她一生为奴，能容忍的底线要比旁人低得很多很多，可也是受不了这样的侮辱。

　　杏眼里迅速积攒起一汪泪水，她咬着嘴唇，倔着身子不肯动弹。

　　秦明尧又问了一声，“明日不想出去了？”

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