小神婆

　　第25章

　　翌日清晨，袁琳还在半梦半醒之中，忽而听到一声歇斯底里的哭喊。

　　“我的梅花啊。”

　　声音是从院子里发出来的，苍凉得可怕。

　　袁琳披了件长袍，遮住里头的睡衣，束带一扎就往楼下跑。

　　袁家大哥也推了门出来，赤.裸着上身，头发乱糟糟的，眼睛还迷瞪着，张口就问：“怎么了？”

　　“不知道。”袁琳急着往下赶，撂下一句，“好像是爸爸的声音。”

　　苗圃里，袁老爷子握着拐杖跪在地上，皱巴巴的脸上淌满泪水，头发乱得不像样，身前就是那株蛇形梅，根部被铁锨挖了个大坑，袁琳远看还以为是蛇形梅被人给祸害了，走近一看，才发现那坑里埋着一件衣裳，衣裳古怪，布满类似霉点子一样的黑绿色斑点，可再细看，那斑点似乎在动，一涌一涌的，像是活物。

　　袁琳揉了揉眼睛，准备去扶袁家老爷子起身。

　　袁家老爷子身边还跪着三个人，一个是贴身的男管家，两个是看门的苦力，三人额头贴地，不敢抬头，那俩苦力手上沾了泥，指节粗壮，却一个劲地在抖，是被吓的。

　　“是谁挖的？”袁琳问的话才出口，其中一人扑在地上辩解：“不是小的们挖的，是一大早晨，袁老爷子带着管家出来散步，突然命令让我们俩挖的。”

　　另一人也跟着说：“是是是，这家里人都知道，这蛇形梅是老爷的宝贝，别说挖了，就连多看两眼，都担心掉了片叶子。”

　　袁琳敛眉，只伸手去扶袁老爷子，袁老爷子跪坐在地，却没有起来的意思，伸手指了指蛇形梅旁边的大坑，对着袁琳道：“把衣裳给我拿出来，认认，是谁的。”

　　那霉点子成精的模样，还刻在袁琳的脑海。

　　许久之前，袁琳记得有人和她嘱咐过这样一句话——“世间妖物太多，你长得又好看，得小心，教你一法子，但凡是妖物，大多喜欢人的生气，你用手稍微凑近，去探一探，若此物趋之，必有妖邪，你记住了？”

　　袁老爷子瞪着袁琳，袁琳不敢不从，贴近坑边，看着里头蠢蠢欲动的绿黑色霉点，手指头才探入坑里半截，便瞧着那些霉点子聚拢过来，袁琳猛地抽回手，正对上袁老爷子眼里苛刻的目光。

　　袁老爷子用拐杖用力地捶地：“给我掏出来，我看哪个敢在我这株蛇形梅下头埋这种东西。”

　　“不用掏出来了。”袁琳微微垂头，“这衣裳我认得，是尚修勉的。”

　　袁老爷子瞪怒，火山一样的脾气说燃就燃，他挣扎着起身，身旁的老管家又拖又拽，直呼“老爷小心。”

　　袁老爷子踉跄支起身子，拄着拐杖弓着背：“昨天晚上，梅仙托梦，说多谢我悉心照顾，又说自己身上有邪祟侵体，怕是命不久矣，作祟的妖物在树根朝南四指的地方，得挖坑除妖物，不然，我还不晓得，有人在里面埋了这样的东西，这人……这人是要我的命啊。”

　　梅仙托梦？

　　“这梅就是我的命，”袁老爷子转身就走，嘴里止不住地恶骂，“真是欺到我的头上来了，敢动我的梅花！”

　　袁琳不敢懈怠，她从楼上下来时着急，也没穿鞋，光着脚才在家里苗圃的鹅卵石小道上，硌得慌，那石头看着圆润，踩上去跟掐进肉里似的，袁琳却不觉得痛，走在袁老爷子的后头，她晓得，袁老爷子必定是要去找尚修勉了。

　　路过大门口的时候，袁家大少爷添了件上衣，浅蓝色的丝绸短袖，同色的半截裤松松垮垮，脚上踩着木屐，哒哒哒地下了台阶，挽着袁老爷子的手，殷勤问：“爸起这么早啊？晨练呢？开始练美声了？我在楼上就听到了，壮观啊。”

　　袁家老爷子铁青着脸，也不理他，到底还是上了年纪，走起路来看着气势汹汹，半天才挪了半截路，袁琳看不得父亲这样受累，她拦住袁老爷子：“爸，我去吧。”

　　袁老爷子脸色已然瞧着不大好了，煞白的脸，额头上汩汩冒汗：“去，把虞医生请过来，我心口痛。”

　　虞家和袁家是世交了，袁老爷子稍微有个不好，都是请了隔壁的虞医生过来看，袁大少爷亲自换了身衣服去请，袁琳则直接去了关押尚修勉的后院，这是一间从小厨房后巷里劈出的火房。

　　袁琳才绕过走廊，便瞧见守门的两人急匆匆过来，抬眼看到袁琳，张口就唤：“大小姐！姑爷出事了！”

　　***

　　上午十点，一张认罪状送到了警察署张大队长张皮的桌面儿上，张皮看着坐在自己跟前的袁家大小姐，尴尬得连话都不会说，眼睛扫了认罪状一遍又一遍，大热的天，身后小徒弟捏着蒲扇扇出来的风都是热的。

　　张皮不耐烦了，撒手一推：“别扇了。”

　　“袁大小姐，这昨儿……我可是和副局长拍着胸.脯保证，说这尚老师，绝对不是杀人凶手，您今天这张认罪状它……那个……这字儿吧……。”

　　“您是觉得这字……不是尚修勉自己亲笔写的？”袁琳换了身白色的洋装，圆领子上镶着小珍珠，身材窈窕，坐着的时候，腰上一丝赘肉都没有，双膝并拢，小皮包搁在膝头，不像是来递认罪状的，倒像是来……指导工作的。

　　张皮心里忐忑，这多漂亮的皮囊，安在了袁家大小姐身上，那都是凛冽盛于美.艳，就像是天上的月亮，再好看，你也只能敬着，跪着，拜着，遥望着。

　　袁琳微微俯身：“还是说……张大队长觉得我们袁家是包庇这种杀人犯的人，没经过我父亲点头，就私下帮我们袁家了了这事儿？”

　　“不敢不敢，我怎么敢随便帮恩师做决定。”

　　“我父亲只是去你就读的学校演讲过，当不起你的恩师，这认罪状，若是你不敢接，我便找其他的人来接，我听说，之前有位中队长，一直在查这个案子，因为抓了尚修勉，还被劝停职了，这人挺好，我去找他。”

　　“何必呢，袁大小姐，您来都来了。”张皮着急，双手一摊，“我接……。”

　　“听说，有人找我？”杜秋明好巧不巧，虽然还是一身布衣，但是瞧着眼神炯炯有神，意气风发，就连身后的二狗，也昂着头。

　　杜秋明笑着看向袁琳：“袁大小姐，知道您要找我，特意从家里早早地就赶过来了，我们，下去说？”

　　杜秋明怕袁琳不记得自己了，又解释：“昨天，就是我去袁家那个……请……姑爷来的警察署，对了，是和闻先生还有小神婆一起的。”

　　“小神婆？”

　　“对，”杜秋明给袁琳解释，“就是谷山村的姜家。”

　　袁琳心头跌了一下，果然是她。

　　“下去吧。”袁琳起身，走在前面，回头又示意杜秋明带路，杜秋明朝张皮点头笑了笑，“张大队长，对不住了。”

　　中队的审讯室和办公室还空着，杜秋明请袁大小姐进去坐着，一边走一边仔细看那认罪状，险些跌倒，幸好二狗搀着。

　　袁琳早就看过，也不客气，进了办公室就择了一张靠窗的沙发坐下，偏着头。

　　尚修勉不亏是教国学的，一篇认罪状写得是条理分明，层层递进，杜秋明都快看哭了。

　　前头的，和姜琰琰猜测得一致，尚修勉误入歧途，恋上了河西窑姐春柳，两人也曾有过互述衷肠的惺惺相惜，尚修勉也当真想过替春柳赎身，便编了个理由，想找袁家支钱，一门心思护夫的袁枚大方地掏出半个月的零花钱，尚修勉拿了钱，也立刻去窑子里赎人。

　　这一趟赎人，却知道一个不得了的消息——“春柳怀孕了。”

　　春柳发誓，孩子的父亲是尚修勉。

　　可尚修勉犹豫了，春柳的身份，对于两人的感情就是一道坎，尚修勉本就在坎上摇摇晃晃地走着独木桥，这坎下还伸出一只手拉了他一把，把他往回拽。

　　尚修勉一直自诩清高，这一犹豫，尚修勉就没再去过窑子。

　　后来，便是眉姐那边的事儿了，眉姐瞧着收了一半的钱，怎么也得把人留一留，这就和订货交了定金一样，总不能登时翻脸不认人。

　　可留着留着，春柳的肚子就大了起来，不能去卖铺，还得供着。

　　眉姐心里打鼓，也偷偷摸摸地去找过尚修勉一回，尚修勉在认罪状里写“登时犹豫得不行，可想及孩子，思及前途，虑及袁枚，迟迟不语，眉姐便是认定，我弃春柳于不顾，次月中旬，将春柳卖给粤西商人，商人姓肖，其余一概不知。”

　　这措辞措得好啊，读下来感觉尚修勉不仅慈悲为怀，而且大局为重，这得去当认罪状的模板。

　　可后头，却写了件惊人的事儿。

　　杜秋明来来回回看了许多遍，略惊讶，抬头问：“尚修勉……去过河西密室下……下订？订……订蛊虫？”

　　“是，”袁琳点头，认罪状上的一字一句她都记得，“因为和我妹妹的一些冲突，尚修勉起了杀心，也不知道他从哪里得知长沙来了位养蛊人，又被人家说的蛊虫可杀人于无形说得心动，他去了河西的姓肖的那儿，发现了这位叫春柳的姑娘被人做成了蛊壤，对吧，是这么叫吧。”

　　杜秋明点点头，他听姜琰琰说过。

　　“但是当时春柳还没断气，迷迷糊糊的，还在叫唤他的名字，他担心自己和春柳的事情败露，在择蛊壤的时候，特意选择了春柳这一蛊。”袁琳微微蹙眉，“后面不是也写了，尚修勉要杀人，得要厉蛊，选择了蛊壤之后，养蛊人还得专门那这一蛊去炼化，我问过人，大概就是……就是折磨滋养蛊虫的女人，春柳会被人丢到水沟里，应该就是想让她死无全尸，积累怨气，等待厉蛊练成，那姓肖的应该会去取蛊，只是没料到，长沙发了大水，之后的事，都不是那姓肖的能控制的了。”

　　杜秋明点头：“那这说起来，这姓肖的养蛊人才是杀了春柳的直接凶手。”

　　袁琳道：“这人两年前就上了通缉榜了，只是来去无踪，警察署一直没抓到人，”袁琳说完，眼底里带着一些严厉和责备，面上却只是笑笑，“当然，我相信，在杜队长的带领下，这个姓肖的，一定会露出马脚的。”

　　杜秋明尴尬地点点头，又指着其中被涂黑的两列：“这原本写的是什么？这前头才写‘因知晓妻子袁枚’，后头就涂掉了，接下来这句就是‘故起了杀机’，这是因为什么事儿？”

　　袁琳起身：“这是家事，既然是涂掉的，自然就是杜队长不必知道的。”

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