独宠

　　无论如何，赵渊这一份好意，赵如意记得。她自小如孤儿般长大，少能领受到亲情，于是她也不会觉得亲人之间就可以存在理所当然的守望相助。

　　但起码，这不是一个厌恶她、或是权衡利弊之后再思考拿什么面孔面对她的弟弟。

　　于是赵如意也就直白地问了：

　　“老太太可有什么忌讳？”

　　赵渊想了想，说：

　　“老太太肖鼠，所以府中无人养猫。”

　　赵如意对赵渊的回答甚觉满意。姐弟俩未说太久的话，但两人对彼此都很有好感。或许是今日父慈子孝，赵国公心情很好，便就近歇在了赵国公夫人处。

　　翌日，赵如意醒得早，见外头晨雾蒙蒙，问红玉：

　　“是下霜了吗？”

　　说来惭愧，红玉虽是丫鬟，但对农桑事的了解远不如赵如意，她很想了一会儿，方不太自信地说：

　　“应当是的。”

　　赵如意一时间心血来潮，催人给她随意梳了个头，便要去院子里采晨露。这时节常有女孩儿采了晨露烹茶，但赵如意没这等雅兴，她采晨露是为了烹调，多年的乡间生活把调理出一手好厨艺，如今得闲，心头无事，难免技痒。

　　分雪院离府中的花园不远，这季节，腊梅半开不开的，别的花却早就谢了，唯有松柏四季常青，在这灰败中显出一种诡异的生机。时人常颂松柏，但在赵如意看来，这不过是种习性不同的植物罢了。

　　天光渐亮，路上来回的仆人也多了起来，赵如意远远听见一个声音说：

　　“那个就是三小姐？”

　　那声音有些沧桑了，赵如意没听过这个声音，顿觉新鲜。

　　因府中没有下人议论主子的规矩，红玉正要斥了那个不知深浅的婆子去，却突然有一双手轻轻按住了她。

　　她抬头，是赵如意。

　　赵如意眉眼都不曾动一下，反而不再采那些花露珠子，对不远处的对话仿佛洗耳恭听一般。

　　“也不知道太太是个什么章程。”

　　“是啊，到底是……杀了她姨娘，要是她知道了，这能忠心吗？”

　　“真不明白太太是个什么章程。”

　　那人又重复了一句，然后人影渐渐隐去，等赵如意回头，已见红玉满脸的惨白。就仿佛她才是她们口中的主角一般。

　　若说从前红玉只是觉得三小姐有些聪明，如今再看三小姐这一脸镇定，反应过来的红玉突然觉得，三小姐一定是天生大才。她的脸是这样的冷峻，冷峻到仿佛任何的语言都不能撼动她的意志，也不能惊扰她的心智。

　　对于这个如今在红玉看来简直高山仰止的三小姐，还没等她发表一番自己的意见，就听三小姐说：

　　“把东西收起来，中午叫厨房少做一道汤，然后叫他们给我送只小母鸡过来。我也下厨做个鸡汤，自己做的东西或许味道能更好些。”

　　“小姐？”

　　红玉仿佛是没听明白一般，她双目直直的，说话也似喃喃自语。

　　“嗯？”

　　赵如意勾一个唇。

　　“小姐刚刚？”

　　“刚刚怎么了？”

　　她眼睛一眯，越发促狭。

　　红玉没有赵如意那么好的定力，但她颇有破釜沉舟的决心，想了想，咬牙道：

　　“刚刚那些婆子说的话，也太骇人了，小姐万不要当真。”

　　赵如意的眼神仿佛能直望到红玉内心深处，她盯着红玉，看了又看，最终放下一点心，说：

　　“我刚什么都没听见，你听见了吗？”

　　“没有。”

　　“没有就好。”

　　“小姐千万不要乱想，夫人，夫人是最公道的一个人，而且府里也终归是夫人说了算的。”

　　到底不放心她，回去路上，红玉咬牙又描补了一回。赵如意却兴致缺缺，说了一句我不会后便缄口不言，直至回到分雪院。

　　昨日不是落玉守夜，见三小姐回来便殷勤地迎上来，或许，待见识过三小姐的厉害之后，落玉也学会了看人下菜碟。跟着落玉的，还有一个分雪院的二等丫头落霞。

　　从前赵如意是不太在意院里丫头的，今日却一反常态地很看了落霞几眼，然后问落玉：

　　“这个是谁？”

　　落玉露了贝齿笑道：

　　“回小姐话，这是院子里的二等丫鬟落霞。”

　　见落霞只垂头不说话，赵如意罕见地赞了一句：

　　“是个稳重丫头。”

　　“还不快快谢过小姐的赞。”

　　落玉极殷勤地催了落霞一句，落霞依旧垂眉，四平八稳地说了句谢小姐。

　　“摆早饭吧。”

　　吩咐一句，便头也不回地携红玉走了。吃过饭，赵国公夫人又唤赵如意过去说话，或许是因为这个庶女合丈夫心意，赵国公夫人对她比从前更和蔼一些。赵如意亦是个会说话的，她虽然性子不如赵惜缘娇憨，但她在乡间生活多年，很知道说些家常话讨嫡母欢心。

　　不过，怎么说呢，她即使说家常话的时候，也不流俗。总之，在赵国公夫人看来，这个庶女身上完全没有曾在乡间生活过的痕迹。甚至公允地说一句，她不像一个庶女。

　　但，不论观感如何，庶出就是庶出，她不会有得力的外家，若是想要更进一步，需要嫡母来抬举她的身份，何况她的生母已逝，她因此不会受到生母的影响。赵国公夫人就是看中了她这一点，所以才有心情试探她的忠心。

　　只是不知道这女孩儿究竟会有多少忠心。

　　赵如意亦知道嫡母需要自己的忠心，但她会顺着嫡母行事，这不是为了攀高，而是为了生存。什么是生存，当许多人对你虎视眈眈，而你羽翼未丰时，不得不攀附大树，靠大树的庇佑换得生存的可能。

　　赵如意心中十分清楚，家中将她接回来，这一次，若是再为人厌恶，就不会是将她送出去养着那样简单了。或许，当初能将她送去容水村养着，也是她姨娘几经周旋而得到的最好结果。

　　她没有见过她姨娘，但她想，她这样的性子既然不若生父，一定是有些像她姨娘的。走出嫡母的院子，赵如意的面容慢慢变得冷峻，她如今不缺婢女侍奉，只是到了用晚饭的时候，赵如意拿筷子指一指站在落玉后头的落霞，对落玉说：

　　“摆饭的事交给落霞来做吧。”

　　落玉掩去一丝被人夺了差事的不喜，忙退后，补了落霞上前。

　　待到晚间，今日本应是落玉守夜，赵如意却要她去歇着，亲自点了落霞，一心要落霞伺候她梳洗。落玉不算没有城府，但手里的活陡然被主子指给一个二等丫鬟，脸上多少还是有些不好看。

　　落霞就这样莫名其妙的得了三小姐眼缘，不过也有人说，三小姐天生是个稳重人，所以三小姐也喜欢稳重人也说不定。也有人说是落霞巴结上了红玉，因有了红玉的举荐，方得三小姐的青眼。总之，说什么的都有，闹的红玉都狠和赵如意说了几回如今分雪院的流言。

　　红玉倒不介意是落玉得三小姐喜欢，还是落霞要取落玉而代之。红玉有一套自己的为人处事的逻辑，她只是觉得如今流言纷纷的不太好罢了。只一想到别的主子的院子都被治的跟个铁桶似的，独她们分雪院，连三小姐如今倾向一个二等丫头这事都恨不得传的上了天，红玉就隐隐为三小姐担忧。

　　赵如意正在看书，她鲜少看经史，如今捧的也不过是本杂书罢了，正看到扣人心弦处，听红玉这么一说，倒是极淡然的撩开了，说：

　　“传便传吧。”

　　红玉一心以为她不晓得这里头的门道，连不迭声地道：

　　“论理说，下人是不该嚼主子舌头的，这事，往小了说是下人不规矩对主子不敬，往大了说，便是……”

　　红玉顿了顿，难得还知道委婉。

　　“便是什么？”

　　“便是主子软弱，不能约束下人。”

　　赵如意蓦地绽开个笑容。红玉早知道三小姐爱笑，只如今看她笑起来，却莫名不知道是什么滋味。

　　“做好你的事，好好做事的人，福气在后头。”

　　赵如意提点红玉一句，便也不再说话。红玉道了声是，却越发觉得三小姐深不可测起来。当然，如今赵国公府除了红玉觉得三小姐深不可测，大多觉得这是个二百五。也是，乡下来的姑娘，又没人提点，如何会辖制下人。如今分雪院纷纷扰扰，不就是因为三小姐无能么。这么想的人不再少数，就连赵渊也听到风声，他身边的大丫鬟素来忠心，闻此还问了赵渊一句：

　　“公子要不要去瞧瞧三小姐。”

　　赵渊不在人前的时候方端出一张冷凝的小脸，却风轻云淡地说了句不必。

　　不必，他虽与姐姐相见不过数面，却知道，这是个精明而厉害的女孩儿。这样的女孩儿，是他的姐姐。不知道怎的，赵渊这样一想，竟想起他的姨娘。打他记事的时候，他姨娘已经因病瘦的不成样子，只一双眼睛如苍鹰般凌厉，他那时候每每见到姨娘，都是先觉得害怕，才感到心疼的。

　　但那种感觉，那种母子连心的感觉，他一辈子都不会忘记。

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