帝女难为

　　说罢，竟直直地朝言久跪拜下去。

　　言久何曾受过此等大礼，悚然一惊，眼疾手快地扶住楚夫人的手臂，将楚夫人托住，没让她真的跪下去，沉声道：“楚夫人折煞在下了，楚家主一生行善，楚师姐之死，到底还有我言久一份责任，难得楚夫人信任在下，今日楚夫人相托之事，言久定竭尽所能。”

　　楚夫人闻言，有些不可置信。

　　言久为安她心，补充道：“此言既出，他日若有需要，必现。”

　　“多谢言公子。”好似放下了心中高高悬着的石头，楚夫人深深地吸了口气。

　　言久轻轻放开她，拱手道：“在下告辞。”

　　楚夫人目送他离开，言久刚走，楚非凡便从里间走出来，他扶着楚夫人到座椅上坐下，重新添满茶水，递到楚夫人手上，说道：“那位言兄和诸葛家必定有关系。”

　　楚夫人慢条斯理地喝了口茶，轻声道：“诸葛慕青门生满天下，和他有关系的数不胜数，多一个言久不多，少一个言久不少，当朝那位，总不可能将他的门生全部杀光，况且诸葛慕青帮过的人数以千计，兴许那位言公子曾经受过他的恩惠吧。”

　　“娘说得是。”楚非凡顿了顿，继续道：“儿子受业多年，娘何必求他？”

　　楚夫人放下茶盅，望着面前已经长大成人的儿子，道：“那位言公子乃是个品性极佳之人，且定然言出必行，娘不会看错，娘所求的也不是他，而是他身后的蜀山，倘若真有个万一，你们哥俩有蜀山相护，娘也放心些。”

　　楚非凡眉头皱得死死的，并未接话，楚夫人毕竟是内宅女人，她兴许不懂，言久就算要救他们，也绝不会将他们带回蜀山的，因为他绝不会因为任何原因连累他的师门。

　　言久回到客栈，苏飞鸿和其他几位师兄弟还在大厅等他，周围人多口杂，言久不愿多说，扶苏飞鸿回房，苏飞鸿的八卦性子乃是天生，一进门就急不可耐地问：“到底怎么回事？”

　　“他们抓走了楚家主。”言久将前因后果简单说明，省去了她和楚夫人对话的许多细节，“楚家主在生意场上敛财无数，难免会得罪些人，但是窝藏罪犯这件事，毕竟已经过去十多年了，今天才被人翻出来，定然有其他原因。”

　　“什么原因？”苏飞鸿问。

　　言久道：“匹夫无罪怀璧其罪。”

　　苏飞鸿一脸没听明白的表情。

　　“我也是胡乱猜测的，”言久说，“如今是乱世，朝廷军资紧张，楚家富可敌国，我在想，他们将楚家主抓进去，或许只要楚夫人舍得出钱，楚家主就能平安出来。”

　　虽然是随便猜的，但苏飞鸿竟然认为，言久所言有几分道理。

　　“十多年前的事，就算楚家主真的窝藏了罪犯，也找不出证据来，只要没有证据，就是口说无凭，官府将楚家主关进去，找不到证据就治不了罪，治不了罪迟早也得放出来，那么将他抓进去走一遭的目的，还真可能是因为想要楚夫人出钱。”苏飞鸿道。

　　让他惊讶的是，素来闷不吭声的言久竟然能想到这一层。

　　“明日楚夫人去官府的时候，我会跟在她身后，我想探明官府的人到底想干什么。”言久说，“如果他们想要的不是钱，那就难办了。”

　　倘若想要钱，楚家多得是，如果是想要楚继然的命，那么楚家离覆灭或许就不远了。

　　苏飞鸿意外道：“你为何对楚家的事如此关心？”

　　当日楚湘湘身死，都不见言久有多少波动，今日却突然殷勤起来，苏飞鸿想不奇怪都难，他开玩笑道：“楚家可没有第二个女儿可以让你入赘的。”

　　言久莫名其妙地问：“什么第二个女儿？”

　　苏飞鸿：“……”

　　他暗想，言久果然还是木讷的，竟然连他的言外之意都听不出来，可他在楚家这件事情上却又显得格外聪明，真是个奇怪的人。

　　“没什么。”苏飞鸿硬邦邦地说。

　　楚湘湘下葬的时间定在次日卯时，卯时天色还未亮起，家丁和婢女们打着灯笼，出家祖坟里里外外早已挂满白帆，楚夫人亲自送楚湘湘入土。

　　卯时刚过，至辰时，楚夫人留下楚非凡和次子，带上一个丫鬟和两个家丁乘马车赶往柳城监狱，看守监狱的并未为难楚夫人，几句话后便放了行，让楚夫人带着一个婢女进去，另外两个家丁留在监狱外等候。

　　言久隔得远，他在监狱外等了大约一盏茶的功夫，楚夫人便带着婢女出来了，她脸色十分苍白，婢女扶着她的手臂，下台阶的时候不断地提醒她小心。

　　楚夫人刚走下台阶，一个穿着官服的男子匆匆走上前去，对楚夫人笑道：“楚夫人，我们大人有请，请您随小的走一趟。”

　　楚夫人问：“你们大人是谁？”

　　那男子低眉笑道：“小的乃是知府大人身边一个跑腿的，知府命小的请楚夫人去喝杯茶。”

　　言久听不清楚他们说什么，见楚夫人上了马车，并未朝楚家的方向而去，猜测应该是去见柳城官府的哪位大人，只能默默跟在其后。

　　果不出言久所料，楚夫人的马车停在了柳城知府的大门外，楚夫人被婢女搀扶着走进去，那两个随行的家丁仍旧留在外面。

　　言久看了看周遭的情况，知府的守卫并不森严，甚至可以说得上松懈，他从知府的偏角爬到房顶上，在房顶上飞檐走壁，几个纵身就落在了知府的接待厅的屋顶上。

　　脚下传来楚夫人的声音：“民妇见过知府大人。”

　　言久改为匍匐在屋顶的姿势，轻手轻脚地揭开一片瓦砾，透过微小的缝隙窥探里面的情况，坐在大厅上首的应该便是知府大人了，知府大人长得十分随意，一身肥肉从头到脚纵横而生，圆滚滚的肚子活像是怀胎十月，他留着两撇山羊胡，让他看起来越发多了几分滑稽。

　　楚夫人跪在地上给他行礼，知府大人扶着座椅的扶手慢吞吞地站起来，他不叫楚夫人起身，而是走到楚夫人面前，亲自伸手去扶楚夫人。

　　“楚夫人何必客气，快起来，快起来。”他去碰楚夫人的手，楚夫人微微收了收手臂，那是一个闪躲的动作，但知府大人愣是将自己的手往前一送，还是握住了楚夫人的手。

　　言久就看到楚夫人的身体轻轻地战栗了下。

　　她似乎强行忍住了那股被触碰的不适感，在知府大人的半托半扶下站了起来，继而才挣脱知府大人的手，往后退了几步，微微福了福身道：“多谢大人。”

　　言久皱起了眉头，暗想，这知府是个色胚。

　　楚夫人虽然年已四旬，但却保养得极好，看年纪也就三十出头，且一身风姿婀娜丰盈，气度温婉贤淑，并非寻常女子可比，这知府大人便起了色心。

　　知府大人搓了搓手，似乎还在回想刚刚楚夫人那双手的娇嫩，他笑眯眯道：“今日请楚夫人前来，是有要事与楚夫人商议，楚夫人先请坐，我们慢慢谈。”

　　楚夫人没有拒绝，坐在旁边的座椅上，说道：“关于我家老爷的事，不知到底是从何处传出的流言，我家老爷一生本本分分，从不越矩，更遑论做出窝藏罪犯这等大逆不道之事，这等子虚乌有的事，绝不存在，还请知府大人还我家老爷一个公道。”

　　知府大人扶着座椅的扶手坐下，表情逐渐变得凝重起来，慢悠悠道：“这件事，乃是上头的命令，上头到底想如何处置楚兄，本府也尚未摸清楚，着实不好给楚夫人一个准确的答复，不过楚夫人若想要楚兄在牢中少受些罪，倒不是没有办法。”

　　楚夫人侧身恭敬道：“还请知府大人指点明路。”

　　知府大人闻言，眼底便露出几分满意之色来，对楚夫人道：“如今正是兵荒马乱之时，朝廷军资匮乏，正到处征集粮饷兵器，倘若楚家此时愿意为国出力，解决朝廷的困难，传到皇上的耳中，你们楚家就是朝廷的大功臣，到时候，即便楚兄有再大的过错，也能抵消了。”

　　趴在屋顶上听墙角的言久暗想，不就是要钱，把要钱说得这么冠冕堂皇，理所当然，看来这知府大人这些年没少干缺德事。

　　楚继然窝藏罪犯之事本就是捕风捉影，事情过去了整整十一年，他们想要找到确凿的证据本就是大海捞针，就算楚夫人分文不出，楚继然也迟早得被放出来。

　　但是他们为了让楚夫人出钱，便找了个令楚夫人不得不接受的理由。

　　楚夫人为了让楚继然在牢狱里少受些罪，楚家多年积累的半壁金银只能落入这些冠冕堂皇的“贼寇”手中了。

　　言久再次感受到了嘉元帝的无恶不作，一时间恨得有些牙痒痒。

　　楚夫人跟在楚继然身边这么多年，什么妖魔鬼怪没见过，自然明白知府大人的意思，她纤白的手指握了握拳，又缓缓松开，对知府大人道：“民妇明白了，只是不知得要多少才能让我家老爷平安出来？还请知府大人给个大概的数字。”

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