衣锦还乡

　　再说灰溜溜回去的楚老太，一进门就逮着楚二婆娘骂：“你个懒货，让你看着人，你做什么去了？”

　　楚二婆娘一脸委屈：“我哪知道她们这么胆大，就这么跑回去了。” 又腆着脸问：“婆婆，你们找到银子了吗？”

　　她不问就算了，一问还真提醒了楚老太，目光带刃地看向楚珍儿：“二丫，你说实话，是不是你拿了簪子没跟我们说？”

　　楚珍儿立刻反应到：“奶，我绝对没看到什么簪子！刚才我是真害怕官差，而且她们凭什么搜我们，太侮辱人了。不过您要是不相信，我现在就可以让您搜，真没有”。说着一副坦荡不惧的模样。

　　楚老太看着她，有点狐疑，也没真搜。楚三婆娘撇撇嘴，这珍丫头鬼得很，小小年纪，尽学些下三滥的手段，谁知道她哪句话是真的，不能真让他们二房占了这么大一个便宜。

　　所以楚老太没搜，她去了。摸了摸楚珍儿的口袋和袖子，还真没有，又让她脱了鞋子，还是没有。

　　楚珍儿看她三婶一无所获，面上有点得意，说：“三婶，我真没拿，您可以放心了。”

　　楚三婆娘可以肯定的是，楚珍儿确实拿了东西，可就是找不到了，只能不甘不愿罢手，回了屋，“砰”地关上了门。

　　楚珍儿看楚老太和楚三的婆娘进了屋，才拉上她娘，神秘兮兮关上房门，拆了头发，一根银色的簪子真从她头发里掉了下来，落到地面上。

　　此时女子头发都不能随便剪，长长了都是盘起来，所以发髻都比较厚，她一开始的簪子确实是放在衣袖里的，所以很害怕搜身。后来从楚青那边出来的时候，趁她奶和三婶没注意，偷偷把一整根簪子插到了发髻里，居然也没被她三婶发现。

　　母女两个捡起簪子，兴奋地看了一会儿，还是楚三的婆娘发现不对劲，楚珍儿这才知道被唬了。

　　被唬了不说，还白白挨了顿打，气的脸上涨的青紫，嘴里骂道：“楚青这个小贱人，我一定要撕了她！”

　　楚青在这边打了个喷嚏，揉揉鼻子，继续弄她的染料了。本来最后一缸蓝草如果可以提取出来，就够交货了，无奈那一缸全被楚老太她们给弄洒了，只能重新弄，还好离交货时间还有几天，也来得及。

　　前几天她在山上又发现了一些红花，欣喜不已。如果说茜草可以提取红色，这种红色通常是暗红，就算效果再好，也不够灿烂。但是用红花提出来的红色，在染色时加上媒染剂明矾，染出的布料鲜艳明亮纯正。

　　目前市面上是有红色的，但就像她自己提出来的茜草染料那样，并不纯正，如果可以调出来这款染料，肯定会很受欢迎。

　　所以这次她又花了点时间，提出了一斤鲜红色的染料，并用明矾配合染了一块红布，等到交货那天，一起带到城里吴掌柜那里。

　　吴掌柜的一早就在等着了，他生意确实不好，现在也是有一天没一天的吊着。但是从心里还是盼望能够生意兴隆，希望自家店铺每天都会有客人来来往往，热热闹闹的。不然在一条街上，他老是被其他生意好的店家奚落嘲笑。

　　楚青留下来的那布料他试了，不容易掉色，色泽度也一直在，着实不错。他也只能在这里搏一搏了。

　　楚青半晌午的时候到了城里，这次她受到的待遇比上次好很多。吴掌柜看到那红色的颜料，本来就已经被脸上肥肉挤没了的眼睛，乐的更是找不着了。正红色染料他一口气定了五斤，而蓝色的再次定了三斤。

　　八斤一共是十二两银子，定金是三两六钱，再加上上次的三两尾款，吴掌柜爽快付了她六两六钱银子。

　　走之前，楚青说明了，因为吴掌柜这次定的有点多，她得一个月后再来交货。

　　从店里出来，她心里琢磨着，如果这些布料卖的好，估计卖布的店后面会跟她订的更多，这样光靠他们三人肯定忙不过来。而且对于她弟弟，她还有其他的打算，她不想让楚小牛一个男孩子一直跟着她们做这些事情。

　　这个年代，经商是最低贱的职业，她们是为了生存。但是她希望楚小牛可以读书，他脑子不差，好好培养的话搞不好还能学出点名堂，支应门庭，做她和楚大娘子的靠山。

　　虽然她难以接受，也不想承认，但事实就是这个时代男人的地位决定了他家里女人的地位。她和楚大娘子要想过得体面，获得尊严，除了自力更生，还必须有一个当家做主的男儿做他们坚强的后盾，目前看来，她们大概只能依靠楚小牛了。

　　所以她必须尽快找个人帮她和楚大娘子，但这不是容易的事情，这个人人品一定要可靠，而且不会把这些染料信息透露出去，还要尽量不引起村里人的注意，这一时还真有点难办，只能慢慢物色人选了。

　　三人揣着这么多银子出店，都有些飘飘然，这些银子足够村里一个四五口之家吃上一年了。楚青带着她娘和小牛在小吃街尝了个鲜，点了三份她们从没吃过的牛肉面，汤都喝得干干净净才准备出城回家。

　　在小吃街出口的时候，看到有个贴告示的地方围了很多人，对着一个通告指指点点，她站在外围凑了下热闹，勉强看懂了古代的文言文。

　　告示上大意是，现在北方边境不大安全，常年有北方游牧强族侵扰中原领土。为了加强北方边防，增强国家军队战斗力，国君接受太子的建议，专门在全国各地征召真正的勇士，要建立一支战斗力强大的精悍军队。

　　既然是高级军队，那么征收的条件也是相当严格的，要经过各种测试演练，甚至还要经过现场比武，全国各郡，每郡每百人之中，只取五人。

　　当然了，招收条件严格，待遇也是相当不错的，一个月有二两银子的军饷，四季还发不同的作战服。上战场只要立了军功，就能晋升。最重要的是，这只军队归太子直接指挥，也就是说，只要被选上，以后就是未来国君的下属，只要在战场上没丢了命，那荣华富贵都是轻而易举的事。

　　这个就有点现代国家特种部队的意思了，没想到古人的意识已经这么超前。说真的，楚青看到这个告示都有点热血沸腾，更别说那些男人了。只要是顶天立地的男子汉，谁不期望能在战场上建功立业？所以告示现场一时热闹至极。

　　她盯着还是个小豆丁的楚小牛看了半天，琢磨着小牛这个年纪能不能去报名。想想还是算了，太小了，把这么小的孩子送上战场，估计楚大娘子会跟她拼命。

　　再说了，告示上虽然比较开明，指明不识字的也可以报名，但问题是，测试项目中还有兵法演练这样的技能比拼，不是有钱人家的出身，谁有这个资本来学习这些？

　　想归这么想，回去路上经过书斋的时候，她还是进去找了两三本兵法书，肉痛地付了一两银子买下来。没办法，越是不发达的时代，书本之类的越贵。她这么舍得，不是因为她自己要用，而是她想起了某个帮了她们很多的人。

　　这次她们依然雇了辆驴车回去，但是为了避免村里人嚼舌根，在离村口一段距离的时候，就付钱下车了，而且除了那几本书，他们什么都没买。

　　到家之后，楚青跟上次一样，让楚小牛去找了二狗子过来，这次没那么顺利了，小牛在村里跑了个遍，也没找到人，楚青只能先把书藏起来，专心准备染料的事情。

　　过了两天，二狗子兄弟自己找上门了，一来就问楚青：“听说你满村的找我？”

　　楚青一头冷汗，她弟弟到底是干了什么，说好的“偷偷地”呢？怎么“满村”的人都知道了。。。

　　还没来得及回话，二狗子突然走近两步，俯下身，头凑到她耳边轻声问：“老是这样找机会接近我，不会真像外面传的那样，看上我了？”

　　说话时喷出的气流微微扫过楚青的耳垂。她脸色瞬间爆红，不知道是因为对方说的话，还是他靠近时那种感觉，所有的血液都莫名往上涌了。

　　二狗子看着面前的一颗红番茄，嘴角愉悦上扬，这是楚青第一次见他这样的笑容，大部分时间他都是一副冷淡又有点□□老大的模样。这一笑，让楚青想起了夏天出门的时候，在某个暴雨欲来的天气里，撑开伞，第一滴雨“啪”地打在伞上的声音，有点安心，又有点慌张。

　　她努力镇定下来，心理年龄一大把了，还被个少年调戏成这样，着实耻辱！为表示自己的不屑，翻了个白眼，没好气说：“你倒是想得美，找你是正事。”然后转身进屋，翻出那几本书递给他：“喏，这个给你。”

　　二狗子翻了几下，里面写的东西对他来说都是天书一样的，只能勉强看懂一点点插图，翻了两页又丢给楚青，问：“这玩意儿干嘛的？”

　　看他这么随意，楚青心疼的不行，这可是一两银子啊，她日夜辛苦整一斤染料出来也才得一两半。而且这书本金贵，她还打算给楚小牛留着呢。

　　为避免二狗子的继续粗暴对待，她没有再把书递给他，只试探问：“狗子哥，你也不小了，有想过以后吗？”

　　“没想过，你帮我想？”

　　楚青再次不雅观地翻了个白眼，正经道：“所以你要不要想一想？我今天从城里回来，看到街上张贴告示，说国君的太子要招人建成国内最骁勇善战的军队，你要不去试一试吧？反正你现在闲着也是闲着，对吧？”

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