望瑶台

　　孟璟颔首，顾忌着楚怀婵在侧，压低声音道：“还请领路。”

　　小黄门没再客气，引他从东侧往后头绕。

　　为了照顾孟璟，他特意放慢了脚步。他是皇帝跟前伺候的，皇后的宫娥不敢越过他去，只得带着楚怀婵缓缓跟在后头，慢悠悠地往谨身殿去。

　　那晚浑河水边，那人的伤势决计不轻，不然不必非要冒险进观处理伤口。

　　她目光落在孟璟腿上，短短三日，纵有灵丹妙药，也绝不可能恢复如初。况且，他右腿本就是跛着的，若左腿也伤了，走路绝不会是现在这个姿势，更不可能还勉强跟得上小黄门的脚步。

　　更何况，声音其实也不太像。

　　她迟疑了下，决定不再多管闲事，是他如何，不是他又如何，她还自顾不暇呢。

　　到谨身殿，家宴自然不如朝宴那般流程繁杂规矩森严，男女不分殿，众人皆候在侧殿闲谈，等着皇帝亲至赐宴。

　　宫娥引她去拜见皇后，皇后也未摆架子，人不在后廷，反而是早早到了偏殿。

　　她磕完头，皇后亲自起身将她扶起来，仔细打量了她一会儿，轻声叹：“万岁爷喜欢应天府的女人，说是老祖宗的地儿啊，养出来的女儿也水灵。”

　　楚怀婵不知接什么话，她在屋里闷了三日，才终于接受了被父母亲手送进宫的事实。这几日她连母亲的面都不肯见，到方才奉天殿外话别，才头一次同吴氏说了几句话。在此之前，她从未往这方面思虑过，自然没有关心过宫里的情况。连宫里有哪些娘娘，都是这几日时夏得了母亲吩咐，拐弯抹角告诉她的。至于这些人的品性，她则一无所知。

　　皇后如何，她看不大出来，也就不敢贸然接话。

　　皇后见她不应声，先是笑了笑，随后轻轻拍了拍她手背：“万岁爷喜欢机灵点的，你这样不吭声，轻了不受待见，重了就是一顿板子。”

　　板子？
　　廷杖朝臣倒是偶尔有之，朝臣无不闻之变色。
　　但内廷里头，使板子？
　　楚怀婵也和那帮老臣一样没能控制住脸色。

　　“吓唬你的。”皇后将她这反应收入眼里，没忍住笑出声，“不过万岁爷确实规矩多，你父亲如今虽擢阁老不管部院事了，但毕竟曾掌礼部，你该多少听过一点。御前记得机灵点，别惹皇上生气。”

　　楚怀婵乖乖应下，毕竟总不能国母亲自交代了三句，她还不开口。

　　“上次冬至宴上，皇上恰巧路过，瞧见了你作的诗，打心底里喜欢。”皇后见她总算接了话，面色和缓了些，“规矩你是知道的，你父亲官位在那儿，妃以下，就不必走大选那套繁杂流程了。”

　　“皇上身边缺新人照顾，这次趁着万寿的好时机，亲自提了一嘴。”，皇后久久地注视了她一会，嘱咐道，“既然进来了，就安心留下伺候，你父亲该和你交代过。”

　　楚怀婵点头，皇后冲她摆手：“去吧。晚宴后去万岁爷跟前露个脸，我来安排。”

　　待她退下，皇后身边的嬷嬷叹道：“娘娘何必呢？”

　　皇帝想要个女人，哪用得着她同意？
　　反正拦不住，不如在皇帝跟前卖个顺水人情。
　　皇后笑说：“就算没有她，大选之后宫里也必然要进一批新人，无妨。”

　　楚怀婵从偏殿出来，转回一众宗室候着的地儿。她四下望了一圈，她父亲非勋贵，她又是这几年才入的京，这些人除了前几次朝宴打过照面的，其他的，她基本都不熟悉。

　　四下热热闹闹，倒显得她一个人冷冷清清格格不入。

　　她寻了个角落坐下，开始回想皇后方才的话，原是……皇上亲自提的这话啊。

　　是她错怪父亲了么？

　　父亲之前从未让母亲教导过她宫中礼仪，更从未提点过她宫中局势，连让她入宫这话，都是三日前才匆匆提起。

　　她无意识地咬着唇，心想还是错怪了他啊，一会要寻个机会去趟大学士堂，向他赔个罪。

　　她往外朝的方向望去，一转头，看见闭着眼养神的孟璟。

　　还真是巧啊。

　　她心里被搅得七上八下，目光也无意识地落在他脸上。

　　他睫毛很长，厚厚地盖下来，殿外西斜的日光照进来，在他右半边身子上打出一道柔和光晕来。

　　她忘了收回目光，就这么看了一会子，脑子里忽然撞出一个词来——君子之范。

　　皮相确实是好的，可他的名声实在是不怎么地，纵然五年前西平侯举家搬回宣府，他那沾花惹草的事迹也传遍了整个京师。勋贵子弟妻妾成群并不足为奇，但家中无正妻坐镇，反毫不避忌日日流连烟花巷的，还真不多。

　　又关她什么事呢？
　　她摇了摇头，收回目光。

　　他那边兴许是被漏网的蚊虫惊着，椅子轻轻响了声。

　　她被响声惊动，不自觉地又看了过去，这一眼过去，恰巧瞟到他随意拖在光晕里的右腿。

　　可惜了。

　　她刚准备再次收回目光，他却忽然醒转了过来。

　　四目相对，楚怀婵像做了亏心事，飞速收回目光，脸颊也泛起一丝微红。

　　孟璟淡淡瞥她一眼，见她不敢再回头，嗤笑了声。

　　果然还是个胆小鬼，高看她了。

　　他刚收回目光，面前已杵了一樽大佛。

　　闻覃立在他面前，想来已经补过妆容，方才被哭花的妆现下很是精致，散发着一股牡丹芳香。

　　怪难闻的。
　　他端起茶杯，以茶香将这点烦人的味道不动声色地掩了过去。

　　闻覃见他不肯理她，迟疑了下，轻声唤他：“孟璟。”

　　他这下没法子再避，只好将茶杯放下，起身冲她见了个礼。

　　他怎么忘了临阳长公主是今上长姊，和皇帝又关系甚密，她是长公主的独女，他在这儿必然会遇上她。

　　闻覃不再出声，目光直直盯在他脸上。

　　他也不好径直走开，犹豫了一瞬，坦然而平静地迎上了她的目光。

　　半晌，闻覃轻轻开口：“孟璟，晚宴过后，我去求舅舅。”

　　他没出声。

　　“我去请指婚诏书。”

　　她声音压得低，但楚怀婵坐得近，一字不差地听进了耳中。她瞥了一眼闻覃，长公主家这位独女也算天骄国色，完全长开的年轻女人，举手投足间自有一番风韵。

　　可风流惯了的孟璟此刻却不解风情，冷声道：“闻小姐自重。”

　　“我若当真请到了这道旨，”她认定他口是心非，逼问道，“你敢抗旨吗？”

　　孟璟垂下眼眸，神色淡淡：“该说的话我已说尽了，你若非要这么做，大可试试。”

　　闻覃瞬间被气哭，径直向着来路跑了过去。

　　孟璟落座，端起茶杯缓缓呷了口，不见什么表情。

　　哦，多情妾，薄情郎。
　　她看了眼闻覃的背影，无奈地笑了下，天下多是薄情郎，哪怕她惯爱听的戏文里，不也古有司马相如，后有张生？

　　父亲送她入宫，若不行差就错，好些能荫庇母家，再差……她不是个什么爱出风头的性子，那也该是一生锦衣玉食，不必担心日后不得善终。

　　她低头闷闷地玩了会儿手指，御前的人过来请众人去大殿落座。

　　午宴未时末才修，晚宴间众人其实都没怎么动筷，不过是逗皇帝开心，皇帝心情好了，嘘寒问暖一阵，颁些赏赐下来，受赏的人再说几句好听的祝寿词。

　　这期间，她偶尔能感受到皇帝的目光，九五之尊想要个玩意儿，这目光自然是不避忌的。她犯了阵恶心，方才那般既来之则安之的想法被弃之脑后，可眼下这境况，她并想不出来什么转圜之法。

　　更何况，她这样的身份，今日却出现在皇帝家宴上，这是什么意思，在场众人心知肚明，叽叽喳喳的议论声偶尔也会传过来些许。

　　于是她脸烧得更彻底，彻底将头低下去。

　　这般耗着，不知不觉间，倒也叫她将这场噩梦般的宴给耗过去了。

　　宴散后，她还尚未回过神来，皇后身边的嬷嬷已走过来，提醒她道：“今日万寿皇上也没得空闲，一会子会在云台单独召见重臣。娘娘说以前见识过姑娘的点茶手法，惊为天人，请您去给万岁爷点杯茶，让万岁爷松会儿神。”

　　御前自然少不了伺候的人，皇后这安排的用意，她自然清楚。可刚才皇帝那般目光，实在是令她心里不舒坦，她一时间忘了应声。

　　嬷嬷按捺着性子提点：“娘娘说，万岁爷喜欢心思灵巧的，祝寿词还请您务必费点心思。”

　　罢了，父亲也是不得已。

　　她理好裙裾，随嬷嬷走到门口，听到身侧传来小黄门尖细的声音：“孟都事请留步。”

　　孟璟回头，便看见了她这生无可恋的一张脸。

　　他不动声色地移开目光，看向一旁的小黄门，听那人接道：“皇爷想亲自为您续杯，还请您移步云台。”

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