望瑶台

　　这话一出口，两人间陷入一种诡异的安静。

　　楚怀婵只好仰头去看顺着飞檐而下的雨水，等到槐荣堂，她才收回目光，乖乖跟在他身后进了北屋。

　　她先随孟璟给婆母西平侯夫人赵氏见了礼，再恭恭敬敬地奉了杯茶。

　　赵氏接过，抿过一口算个意思，这才问孟璟：“在这儿用早膳还是回去用？”

　　“难得来一次，陪母亲吧。”

　　赵氏命人上了早已备好的饭菜，都是些当地吃食，楚怀婵这几日舟车劳顿下来，动了几筷子便没什么胃口，但也不好拂婆母面子，只得胡乱吞了些，然后规规矩矩地伺候赵氏漱口。

　　孟璟觑她一眼，冲敛秋递了个眼色，敛秋忙接过她手里的活计：“您歇着，奴婢来就是。”

　　赵氏看过来，无声地笑了笑。

　　孟璟被她看得莫名尴尬，说先去看看父亲，屋内顿时只剩了楚怀婵，她这才正色道：“二爷身子素来不大好，咱们呐，做女人的，得尽心才是。”

　　“母亲教训得是。”她恭恭敬敬地回了这话，心里想的却是，可得了吧，都能随随便便一脚将她踹飞的人了，顶多叫不大方便，哪能叫作身子不大好。

　　赵氏叹了口气：“楚阁老家的嫡女么，身份自然是尊贵的，但出嫁从夫，也别想些什么有的没的，心思要收着些。”

　　“母亲说哪里话，是我高攀。”

　　“有什么高不高攀的，嫁进来就是我孟家的人了，既是一家人，日后也不必说这么见外的话。”

　　赵氏打开一旁的剔红雕漆花卉纹木匣，里头是只凤头钗和一只籽玉手镯。

　　赵氏轻轻握过她手，将匣子放进她手心：“凤头钗图个吉利。至于这手镯……算了，你以后会知道的。”

　　她笑道：“你俩很是般配。”

　　楚怀婵欲要推辞，赵氏阻了她：“新妇进门，见面礼是该的，你若要谢，日后多尽点心便是。”

　　她这才收下，又说了几句客套话。

　　赵氏深深看她一眼，低声叹道：“我这当婆母的，少不得还是要再提点你一遍，出嫁从夫，万事以夫为重。就算家里头……之前有过什么交代，该忘的，就把它忘了。”

　　这话明显话中有话，但楚怀婵没听明白后面的意思是什么，只好随口应下。

　　“他很少到我这儿来，今日肯陪你过来，还是看重你的。”赵氏意味深长地道，“外头的流言什么的，听听就好，过日子啊……还得自个儿切身体会才行。先入为主，是大弊病。”

　　“是，母亲所言，我记下了。”

　　“家里还有个弟弟，年纪还小，这两年才开始入学，送到旁宗家塾里去念书了，先生规矩大，兄长成亲也不肯放人，等日后回来再让你见见。”赵氏起了身，“跟过去瞧瞧吧，他在里头等你。”

　　楚怀婵告完退，将匣子交给时夏，自个儿往暖阁去，心里还在思虑赵氏最后的那句提点。她临行前，爹娘确实都叮嘱了许多事情，可无外乎就是日后要好生孝顺公婆、夫妻当和睦体谅的话，实在不值得单独提上一句，更不会当得起一个“忘”字。

　　她发着怔，迷糊间过了地罩，孟璟瞧见她魂不守舍的样子，讥讽了句：“没长眼睛呢？”

　　不想她竟然压根儿没听到他这话，径直从他跟前走了过去，眼见着她要撞上地屏，孟璟嫌弃地伸手把人拽了回来：“聋了？”

　　她这才回过神来，但一时间恼羞成怒，板着一张涨红了的脸反驳：“我还没哑，也不聋。”

　　敢情还记恨着他昨天说她哑巴了，孟璟失笑，难得没还嘴。

　　她上前准备奉茶，却见老侯爷仍旧睡着，尴尬地顿住脚步，求助般地看向他。

　　“这几年都这样，醒的时候少，睡着的时候多，不必在意。”

　　楚怀婵面露讶色，又觉失态，赶紧低下头。

　　“来看过就算是心意了，走吧。”

　　他先一步出门，敛秋和时夏候在门口，见他出来赶紧往后退。

　　他负手立在门口，环视这方院落，老宅气势巍峨，却无处不透着一种久经沧桑的迟暮之感。

　　细雨萧索，他嘴角露出丝不易觉察的苦笑。

　　他等了会儿，还没见楚怀婵出来，只好转头从窗户里看里边的情况。地屏挡住了整张床榻，却没有遮住榻边人的身影，她正恭恭敬敬地给病榻上的人磕头。她身子实在是瘦弱，这样跪下去的时候，整个身子缩成小小一团，更显娇弱。

　　那支木兰簪子则在这阴暗天气里，为她添上了一层微弱而柔和的光晕。

　　她磕完头，躬着身子往后退，到门口时才转身。

　　孟璟收回目光，余光瞥见赵氏正在廊上使唤丫鬟给榻上的人煎药，没再多说什么，提脚往外走去。

　　楚怀婵出了房门，同赵氏道过别，跟在他身后往外走。

　　他声儿不大，听起来也淡淡的：“不必。”

　　“该有的礼数不能缺，毕竟是做小辈的。”她很认真地道。

　　孟璟戏谑道：“你这么重礼数？看不大出来啊。”

　　瓦松绿的直裰下摆在眼前晃荡，她方才某一瞬间晃过一个挺像青玉的念头，现下却觉得实在是碍眼，默默拧眉表示懒得和尔等小人计较。

　　这人哪配以玉作比？

　　分明是根煞风景的鱼骨头还差不多，如鲠在喉，叫人吐也吐不出来。

　　“再去向老夫人请个安？”她试探问。

　　“不去了，无事不必理会府里其他人。”

　　“哦。”她蔫蔫儿地应了声。

　　西平侯府家大业大，人丁却少得可怜，一朝还归祖宅，守在这方国公府邸里，这才稍微多了些人气。顶头一个老夫人，下头分两房，长子是西平侯孟洲，夫人赵氏，嫡长子孟璟下头有个庶出弟弟孟珣。

　　二房老爷唤孟淳，与原配夫人有一长子，已经成家生子，在南直隶为官，说是与家里头不太亲近，有一庶出长女也已出嫁；继室张氏，有一子孟琸，府里拉通排行老三，一女孟璇，两人尚未成亲。

　　这关系其实已经比其他百年名门简单许多，甚至还不如当初外祖一个薄宦之家那般人丁兴旺，当初时夏初初给她提过一遍，她便能记得一字不差了，更遑论过来的路上她又被迫听这丫头念叨了数十遍。

　　只是，镇国公宅邸远在宣府，除了孟璟这花天酒地的破事常让京师众多贵女拿来私下取乐外，其余人等甚少有耳闻。如今看孟璟这反应，也不知是他自己倦怠，还是关系不睦。

　　她犹豫了会儿，向他告退：“新妇入门，规矩总不能少，我还是过去请个安，小侯爷请先回。”

　　孟璟见她让敛秋领着往外走，“诶”了声唤住她，拖着步子跟上来：“我陪你去趟吧。”

　　细雨斜飞，打上他瓦松绿的直裰，令他衣衫下摆微微润湿，颜色也深了几分，衬出一片幽深的意味来。

　　“我自个儿过去即可，小侯爷昨夜才负了伤，不必勉强，将息些身子。”

　　她拒绝了他的好意，蹲了个福告退，走出去两步，听见后面传来一声笑：“楚怀婵，你不挺懂礼数的么？我的话你倒不肯听？”

　　她只好顿住脚步，见他往这边走，微微侧身让出路来，等他走到前头，才跟了上去。

　　孟璟道：“我刚不是敷衍你，是真不必去。老夫人便罢了，二房的人一概不必理会。”

　　说起来，他们回来五年，他总共只见过这些人两次。一次是刚回来那日，一次是去岁末他好了些许，总算可以下地，那些人忙不迭地过来探望，然后被他全数轰了出去。

　　楚怀婵没出声，在心底琢磨着这家人的关系。他说不必理会，按他这性子和刚才的反应，连新婚这等事都说不必，那平素想来是真的很少见了。

　　抄手游廊弯弯绕绕，他们走了半刻钟到老夫人院里，不想院里正热热闹闹，孟璟皱了皱眉，几乎想扭头就走。

　　一个清脆的女声传来：“二哥，你来了？”

　　屋里跑出来一个穿着鹅黄衫子的妙龄少女，兴冲冲地道：“二哥亲自过来，祖母想必很高兴。”

　　敛秋低声在她耳边提醒：“二房幺女，孟璇。”

　　孟璇比她还要大上一岁，身量长开，笑起来时明艳动人，初初一看很招人喜欢，但孟璟默不作声地站远了一步。

　　老夫人带着一众人迎出来，先看了孟璟好一会儿，目光才挪到他身旁的楚怀婵身上，最后点了点头：“正说带你弟妹过去看看你们。”

　　身后一男子站出来招呼了声：“二哥，二嫂。”

　　敛秋提醒她：“二房次子，孟琸。”

　　其实镇国公府人丁真不算多，还比不上以前她一个舅舅院里的人，她自己也能辨得清楚，但人毕竟是好意，她点头表过谢意，目光无意中和孟琸的对上，瞬间起了层鸡皮疙瘩。

　　这种眼神，她上次见，是在谨身殿，天子座上那人身上。

　　她微微避开他，上前挨个和众人见过礼。

　　老夫人道：“你看看我，高兴坏了，都忘招呼你们进去坐坐了。”

　　孟璟懒得客套，想直接告退，但他脚步刚微微动了动，楚怀婵意识到不对劲，伸出一只手来，轻轻拽住了他袖子。

　　这意思相当明显了，他看她一眼，顿住了去势，引她往屋里走。

　　孟璇跟在他俩身后，落在楚怀婵伸出来的那只手上，再缓缓移到孟璟被她牵着的衣袖上，目光微微凝了凝。

　　楚怀婵进屋，恭恭敬敬地给老夫人磕了个头，又奉了茶。

　　老夫人接过这杯茶，不住点头：“真是标志，是个可人儿。”

　　“这不沾老祖宗福气么，您的孙媳妇儿都是可人儿呢。”楚怀婵还没来得及答话，二夫人张氏将话题接了过去。

　　老夫人点头：“也是，可让琸儿也快些再给我迎个孙媳妇回来。”

　　“是是是，老祖宗说了算，我这便将这话提起来。”张氏应下。

　　老夫人注意力被带跑偏，楚怀婵还跪在她身前，也不好起身，孟璇往这边看了眼，嗤笑了声。

　　孟璟原本坐在下首，百无聊赖地看着屋外顺着飞檐斜飞的雨水，对屋内众人的闲话置若罔闻，但他发了会儿怔回来，这帮人还在闲扯，他脑子里只冒出一个想法，女人就是话多。他实在是觉着无趣，忽然起了身，屈身抓住楚怀婵手腕，将她拽了起来。

　　毕竟是双舞剑弯弓的手，楚怀婵立时疼得吸了口凉气，她转头看向他，听见他淡淡开口：“祖母，茶也敬完了，我就先带她回去了。”

　　老夫人这才反应过来，忙将茶放下：“这么快？”

　　“也坐了有一会儿了，我还有事，就先告退了。”他淡淡笑了笑。

　　张氏看过来，他却一句客套话都没同他这个二婶说，径直拽着楚怀婵往外走。

　　老夫人唤了声：“再等会儿，新妇入门，好歹等我送点礼。”

　　“不必了。”

　　“这是给新娘子的好彩头，不能缺的。”老夫人再挽留了句。

　　孟璟步子微微顿了顿，但迟疑不过一瞬，仍是拽着楚怀婵往外走。

　　他力道大，楚怀婵犹豫了下，没挣开他，只是勉强转身蹲了个福，歉意地笑笑，向两位长辈告退。

　　等出得门来，孟璟垂眸看她一眼，缓缓松开她：“真不必来，不用搭理这帮闲人。”

　　他说这话，不像是在说他亲人，语气淡漠得紧。

　　楚怀婵没应他这句话，只是对他笑了笑：“多谢啊。”

　　这是个很柔和的笑，孟璟微怔了下，先一步走出去，末了又回头，正想吩咐句什么，却见她低下头去，轻轻揉了揉手腕，那里已见了一片红。

　　这女人……瓷做的？？

　　他下意识地拿起方才抓过她手的左手看了看，只觉莫名其妙，他有这么粗鲁吗？

　　他哽了好一会儿，才冷着脸吩咐敛秋：“新妇进门该送什么礼，去找账房领，送到少夫人院里。”

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