载初元年春

　　明义坊北的左教坊，刚刚打扫一新的库房还残留着淡淡的水汽，架上放置的乐器数量并不多，因此云韶一眼就看到了那把五弦琵琶。

　　桐木面板，象牙质地的山口、凤枕、六相，匀称合度的弦槽，是打磨精细的制器工艺，更引人注目的是紫檀木背板上整幅的螺钿贴画。

　　上部大面积的天青色留白，依稀是生机勃发的春晴风光。细密的野草与虬枝、大朵牡丹高低间杂。草木簇拥的地方又托举出一幅凌空的飞毯，镶嵌方形的青玉薄片，条状云絮恰似地毯上织锦的绣样。确实是与皇室身份相配的制作技艺，却因许久无人弹奏显得愈发孤独。

　　“弦丝柔韧，松紧合宜，出音孔没有堵塞，琴轴与山口的接缝也完好无损。”云韶一边细细检查，一边沉吟，“但是我从琵琶上什么也感知不到，确实有些蹊跷。”

　　随侍在侧的是负责修复琵琶的工匠，他听到云韶的自言自语，叹了口气：“本来就是久无人至的仓库，不知道便罢了，如果不是那只该死的……”

　　“闭嘴！怎么能够妄议女皇陛下的心爱之物。”

　　话还未尽，便被崔仲卿毫不客气地打断。

　　“让两位大人见笑了，”他苦笑着解释。

　　今年的春狩地点定在西苑，闲厩六坊都在为此做准备。关了一个冬天的猎鹰猎犬，总要提前放出来熟悉一下地形，锻炼身手。去年东夷使者献上的霜雕，通身雪白，极为罕见，女皇陛下很中意，特别吩咐要在这次春狩上让它一展身姿。

　　一时间整个城西鹰飞狗走，鸡犬不宁。偏偏就是这头雕，饲者不能制，才让它直闯进仓库里。

　　协律郎的忧虑不知不觉传染给了其他人，直到云韶走出内教坊，还能看到三三两两的女孩子聚在一起，面带愁容。

　　其实方才云韶拨弦检查时，为了确认结论，稍微用上了一点灵力。这气息极微弱，但对于某些敏感的术师来说，已经足够感知到了。

　　那似乎是一重又一重垂落到地的幔帐，把空旷的殿堂遮掩得见不到一丝光亮。

　　侍女毕恭毕敬的请示声在垂纱外响起，她刚刚从疲倦的睡梦中醒来，将身子维持在匍匐于地的状态，随意地敷衍了两句，便将侍女呵退。

　　灵力的震荡传来时，她的脑子在那片刻空白了一下，空到连胸口处传来的疼痛都感觉不到了。殿堂中安神香的香气，混杂着和一丝淡淡的血腥味。繁复又厚重的交领深衣让她行动颇有些不便，因此当脚步踏过地面上圆环状蜿蜒的纹样时，她总是要将裙摆抱起来。

　　纵使这样小心，画出来的纹样也常常一个不注意，就被擦花了。

　　她叹了口气，将系带解开，毫不迟疑地并指成刀，往自己胸口点去。那里赫然列着数十个指洞大小的窟窿，有些已经结痂，有些上了药，仍有涓细的血液流出。洁白的皮肤下，还能见道道黑气纵横流窜。

　　她用手指沾着血，认认真真地在地上描补着那个纹样。

　　暮春的阳光穿过树叶间隙，斑驳地洒落在地上，水波上，洒落在满城飞溅的花影上，像用金线密密缀满合欢纹样的连理带，随着胡姬飞旋的舞步迸发着华丽的光芒。

　　谢承音深深吸了一口花香蕴藉的空气，神情愈发惬意。

　　她架不住云韶一再的说教，终于换上女孩子的裙衫出门。不敢走端严整饬的定鼎、长夏、上东门三道，就挑些绕着商坊弯弯扭扭的小路，这里藩客云集，九姓混杂，自己也就不那么打眼。

　　起初还是有一些拘谨，不大抬头看人，再后来偷瞄着左右人群神情无异，也渐渐大胆起来。

　　她踩着厚载门街苍黯的地砖小鸟一样走着，从政坊西曲的白墙下挑着花担的货郎吆喝声声入耳，更有甚者，白色棉布四端绑上细细的竹竿，就地支起一个简易平帐，罩着各形各色琳琅的花盆，与酒楼内的丝竹笙歌比户相闻，让人忍不住驻足流连。

　　太过于专注地盯着路边，以至于穿黄衫的女孩子从巷角拐出来时，她一下子没有刹住脚，直直地撞了上去。

　　女孩子后退两步，然后伶俐地伸出手拉住还在摇晃的谢承音——是个大约十三四岁，容貌秀气的小姑娘，穿着时下流行的高腰襦裙。裙腰是浅淡清雅的鹅黄色，越往下越深，到及地的裙摆处已经渐变成浓郁的墨竹青，甚是好看。

　　“哎呀，我看花看得入了迷，一时不察，失礼了。”谢承音道歉，又下意识地举起广袖遮在头上。

　　女孩子却浑不在意，大眼睛忽闪忽闪：“这个时节，芍药和牡丹开得最好，绯红色薄艳，牙白色清妍，重瓣华丽，单瓣也别有风情，大朵大朵缀满江畔。还有杏园宴游的士子，骑着高头大马，去寻那开得最盛的一株……你怎么一直捂着头，擦挂到哪里受伤了吗？”

　　说着，不由分说就扯下她遮盖头顶的袖子。

　　谢承音心跳得厉害，结结巴巴否认。女孩子却看着她光洁的额头，轻轻松了一口气，丝毫不见惊吓或嫌恶。

　　谢承音高兴之余也有点不好意思：“并没有，你描绘的宴游盛景很美呢，有机会我也想见识见识”。

　　女孩子眨着清澄的杏眼，神情中突然浮现一些犹豫。她低下头看了看自己的右手手腕，包裹着一圈白色纱布，此时渗透出触目惊心的大片鲜红，终于再次开了口：“我……我有事想求您帮忙！”

　　她向前迈了一步，与谢承音的距离又缩近了些，近到能看见她犹疑时咬着嘴唇留下的齿印，左手覆在右腕上，因为紧张而颤抖：“我找不到回家的路了，您能帮帮我，帮我回忆起来吗？”

　　她是在这附近的一个小巷里醒过来的。周围的景色十分陌生，她不记得自己来过，就连自己是谁，为何身处此地，通通都忘记了，脑海中只有模模糊糊的片段。

　　难道她是被贼人所掳，然后半路又丢弃吗，那她家应该在不远的地方了——就这么想着，她在这片市坊晃荡了一天，中途只遇见一个好心的郎中帮忙包扎伤口，横贯腕间的一道伤痕，可是疮药也止不住血流。

　　“我不敢随意向人求助，可我觉得你身上的气息很温和。喜欢看花的人，总不会是坏人！你愿意帮我吗？我可以把这颗珠子作为谢礼。虽然也许它并不值钱，但我身上只有这个东西了。”

　　女孩子的声音越说越低，摊开的手掌上放着一颗晶莹艳红的珊瑚石。质地温润细腻，打磨平滑，映着艳阳一照，似乎还有潺潺流动的水光。

　　谢承音没有注意到女孩子关于“气息、温和”的描述，那只看起来很亲近她的白猫，追问云韶时也总卖关子不回答。她想了想，接过珊瑚石放进香囊里：“这颗珠子我暂时收下来，等你归家的那时候，再还给你。”

　　如果云韶在这里，大概会觉得与有荣焉吧。

　　沉睡在谢承音体内的魂魄，虽然只有一半，但已经能散发出格外诱人的甜美气息了吗？

　　自己花了五年的时间在中原各地辗转，除了寻找云门石碑的下落，还一点一点将蹦碎分散于各地的魂魄收集起来，存放在白瓷小猫中。

　　那是她当年最喜欢的一只猫儿，无论是跟着青凤学法术，还是和阿鸾一起制乐时，总会带在身边，久而久之，也就生出了灵智。

　　女孩蓦然舒展的眉睫和如释重负的笑意，就像四月的春风一般拂过心头，纯黑的瞳孔深处，突然闪过一抹深红色的微光，血痕往外冒出丝丝缕缕的煞气，是……看走眼了吗？

　　谢承音摇摇头，把异样之感抛开，耐心地询问起女孩子脑海中零碎的记忆片段——是彻夜不息的歌宴，踏着羯鼓敲击声起舞的男子有着迥异于中原人的高挺鼻梁，精灵般的蓝色眼睛和金色卷发。

　　“是胡人吗？胡人的舞者”，谢承音冲口而出：“听说从石国传来的《胡腾》，舞者多为男子，难道你家住在南市附近？不过，民间表演、贵族家宴，乃至宫廷庆典，都有可能出现这样的场景。”

　　她看着女孩子立刻垮下来的嘴角，连忙补救:“还是先去南市看看吧，说不定能回忆起更多东西。”

　　从政坊对面是西市，这里也曾人声鼎沸、叫卖喧嚣，热闹比起南北不遑多让。但自从女皇有意废市的消息传出来后，大一些的商铺就纷纷搬离，如今只剩即来即走的零碎摊档。

　　从西市出发，沿通济渠，越往北走，那片妖娆的熏香气味就越浓烈。

　　正午时分的阳光照得檐角上绵延的连珠草纹几乎要燃烧起来，谢承音拉着黄衫女孩儿随便进了一家酒垆。

　　店堂里侧的小小空地上一曲舞毕，身材姣好的异族舞姬正与临桌的公子小声交谈，而坐在酒垆前昏昏欲睡的——有些发胖的中年妇人——大概是老板娘。

　　一碗沁凉的冰镇酸梅汤下肚，两人都舒服地喘了口气，谢承音趁机和妇人攀谈：“才四月的天气，怎么就热成这样？我和妹妹难得出来玩一趟，结果走出一身汗来，老板娘做的酸梅汤真好喝。”

　　妇人白胖的脸蛋漾出了细细的褶子：“我这儿呀，可不是只有酸梅汤好喝。高昌新酿的葡萄美酒，貌美如花的回鹘舞姬，两位小姑娘要是满意，以后让家里的哥哥弟弟们多多关照呀。”

　　谢承音点头：“老板娘，这附近有没有胡腾舞的表演呢？说起来，我也是很小的时候跟家里人出来游玩见过一次，羯鼓的敲击声热情又豪迈，舞步也很复杂，但是那些金色头发的大哥哥一步也不会跳错，就好像……就像蝴蝶一样，我到现在都还记得！”

　　妇人的热情瞬间冷却，懒洋洋地竖起跟指头往外一戳：“这条街往下走，邻通利坊的一侧有家‘凉州月’，里面定期都有胡腾表演”。

　　言罢她又想起什么，用一声冷哼表达轻蔑：“专做洛阳高门贵女的生意，那些金发的波斯小子，一个个眼睛长到头顶上去了！”

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