珠玉在侧（清穿）

　　自打来了江宁，不仅丈夫有权有势，儿女孝顺乖巧，远在北京的两个年长的儿子在御前也是颇受看重，眼看前途一片光明，喜塔腊氏也是越发从容。

　　喜塔腊氏虽觉喜事连连，却到底是经过事的，有些城府。察觉到府里下人们有些躁动，喜塔腊氏倒也更警醒了几分。她将那些偷奸耍滑的小人打的打，罚的罚，将府中上下都整顿了一番，才算是将将满意了。

　　但府里的气氛也未免显得有些压抑，就连往日有些碎嘴的仆妇们，都被吓得战战兢兢，不敢大声说话。喜塔腊氏在江宁也颇学了几手管家之道，管起家来越发张弛有度，如今既然府里的下人都很乖顺，便也手一松，赏了府里下人一个月的赏钱。

　　于是府里流传的喜塔腊氏管家苛刻的言论顿时消匿于无形，下人们都笑开了花，称赞太太性情宽和，体恤下人，是个讲规矩的慈和人。

　　喜塔腊氏听着府里的歌功颂德，嘴角一翘，避了人偷偷指点女儿道：“我年轻时待下人是很有些严苛的，一个不顺心就是非打即骂。如今年岁大了，才觉出当年的稚嫩来。”

　　喜塔腊氏握着女儿柔若无骨的小手，满意的道：“毕竟咱们这样的人家，不比刚入关时，言行无忌，如今是越发重视规矩体面了。”她说着轻蔑一笑，“重视规矩体面倒也罢了，从上到下都讲究个女子的品性了。”

　　喜塔腊氏放下女儿的手，柔柔的替她理理鬓角的碎发，才怜爱的道：“我的女儿生的这样标致，日后的前程自是无忧。可有了好人家，管家可不能让人觉得你厉害。你厉害了，名声上便有些不大好听了。”

　　喜塔腊氏说着随手从果匣里拣了颗樱桃脯，嚼嚼吞了下去，才道：“这点你小婶倒是个有本事的人，既将门户管的紧紧的，又让人满嘴里只有夸奖的。你素来颇得她喜欢，她又没个正经孩子，等咱们回了京，你多陪陪她才是。”

　　说着见女儿有些不知所措，她又失笑道：“瞧我和你说了些什么？你还小呢！”说着揽住女儿的肩膀，疼爱的问起女儿如今的学业来。

　　宝娴露出了一个可爱的抿嘴笑，甜甜的道：“如今在与温夫人学四书，夫人道我进度很快呐。”

　　喜塔腊氏并不擅长文墨，所以只是大概询问一二，就想了想又道：“咱们满人家的女儿素来也不大讲究这个，你既喜欢就学罢，不过平日里也不许落下国语和骑射，免得回京让人笑话。”

　　宝娴也不是真的六岁小女孩，自然知道这个道理，便也乖巧的应了，但她的心里不免有些复杂。

　　这时代几乎不把仆人当人看，尤其是签了死契的下人，更是主人家非打即骂的对象。喜塔腊氏听说年轻时性子很是厉害，一手鞭子在娘家也是赫赫有名。

　　如今她年岁大了，性子才软和了些。加上宝娴并不喜欢这种封建毒瘤，因此虽没有明着阻止，却也是常常替一些犯了小错的下人开脱，一来二去倒在府里得了个好名声，真可谓“无心插柳柳成荫”了。

　　但宝娴同时也觉得十分快活，她生活的这个时代，与在现代时了解的并不同。清朝初年对满族女子的压迫并不严重，甚至十分宽容。

　　此时未婚的满族少女身份贵重，在旗人社会中地位极高。因着民族传统，满族的女性地位远远高于汉人女子，即使后来结婚离家，满族女子在娘家，仍然保留着较高的地位和话语权。

　　但满族女子能得到地位和话语权，更多的原因是来自于‘选秀’。

　　爱新觉罗家为维持其血统，下令满族女子在十三岁至十七岁年龄间必须参与选秀，选中者或充实皇帝的后宫，或是为皇室子孙拴婚，而那些未经选秀的少女则只能再选。而选秀三年一次，只有落选的秀女才能自嫁。

　　正是因着“选秀”，满族人家都更重视女孩了。因为一旦选中，女孩就一飞冲天，成为”贵人“，整个家族都能因此受惠。

　　比如孝康章佟皇后的族人，身为当今康熙皇帝的娘家亲人，无论做出多么匪夷所思的事情，皇上也都是高高抬起轻轻落下，不肯轻易损伤母家体面。有着佟氏一门的显贵在前，无论是不是世勋大族，都脑袋削尖了想挤进紫禁城去，只不过最是无情帝王家，出头的不多罢了。

　　喜塔腊氏笑着道：“好孩子，咱们这样的人家，不会像石家那样教女孩子，但你读书规矩也要上点儿心，这些都对你将来是有好处的。”

　　宝娴听了很是懂事的应了。

　　石家虽属汉军正白旗，却是地道满人，但被封进汉军旗后，连续几代汉俗浸染，在管教女儿上也是学着汉人家庭教养，斯文娴静得让人一见就为之惊叹。宝娴极小的时候曾见过那位石姑娘，不过八岁就一举一动都端庄有礼，让人忍不住叹息果然不愧是未来的太子妃。

　　正说着，春燕悄悄进来禀告道：“太太，曹太太给您回帖了。”说着见喜塔腊氏轻轻招手，便乖巧的把手里的描金梅红蜡笺双手捧了送给喜塔腊氏。

　　喜塔腊氏接过只略一打量便放下了，幽幽的叹了口气。

　　宝娴看了却很有几分好奇，毕竟是额娘亲自下帖，请曹家太太到府里品茶的，怎的烦躁的叹气呢。

　　看着宝娴眼带好奇，一双明眸熠熠生辉，喜塔腊氏笑着掐掐女儿水嫩的脸颊，转移了话题。

　　宝娴见状，顺着喜塔腊氏的话应了声，斯斯文文的捧起茶盏，小口小口啜饮着。

　　喜塔腊氏看着女儿文雅的举止，嘴角不自觉的勾起了一抹笑，说话时的嗓音也更温和了：“过几日我请了曹家太太来家里吃酒赏花，她们家少不得要带了自家姑娘前来，你既是主家也要招待好客人，不可怠慢了。”

　　看着女儿略有些皱眉，她又笑道：“你才多大，如今不过帮着招待些姑娘，结交些手帕交罢了。你身边的王妈妈和春花春红都是经过事的，若有不决，只问她们就是了。”

　　宝娴微笑着点点头。

　　***

　　五日后就是宴请的日子，此时天气已经渐凉，但比起京里的气候还是更让人舒服。

　　这日喜塔腊氏早早就打扮脂光粉艳，珠光宝气。但喜塔腊氏想了想，又去了几样精巧钗环，身上的衣裳也换了件不那么繁复的，才看着镜子里平添了几分温和的自已微微一笑。

　　喜塔腊氏本就不是个蠢人，与李氏虽说是相处的不差，更多还是因着曹家在圣上心中的地位不低，不然喜塔腊氏怎么与一个包衣的妻子平等相交？但既然已经与其相交，她也想做的更好看些。

　　于是虽是设宴款待曹太太，却并没有打扮的过于贵重，反而为了表现与曹家颇有亲近之意，穿的反而有些家常意味。

　　果然李氏见了喜塔腊氏的装扮，先是一怔，缓过神来说话也更添了几分亲热。

　　两人寒暄一阵儿，又唤了女孩们互相见礼。

　　宝娴虽然来江宁已经有数月，但对两位曹家姑娘却是只闻其声不见其人，几次随着喜塔腊氏待客都不曾得见，直到这次喜塔腊氏宴请曹家女眷，才终于得以见到他们家的两位千金。

　　虽然写出惊世巨著的曹雪芹还未出生，但读过红楼梦的人都会对曹家颇感兴趣，宝娴偷偷打量着两个面色苍白的小女孩就有些微微的赞叹。

　　虽说只是草草寒暄，但宝娴也觉察出两个女孩自小饱读诗书，年纪小小就谈吐极为不俗，是个玻璃心肝的伶俐人。

　　大姑娘淑敏今年九岁，却已经与其继母李氏的嫡亲侄子定下婚约。而二姑娘淑安今年不过六岁，和宝娴同龄，正是活泼开朗的年纪，却瞧着病恹恹的，很是不爱说话。

　　她们生的纤弱，再加上似乎常年生病，瞧着身形也颇为瘦弱。但小姐妹俩虽生的柔弱，眉宇间却颇有几分丽色，一看就知道是个美人坯子。

　　喜塔腊氏和李氏就开始聊起最近看过的戏，吃过的茶和点心，如今京里流行和江宁这边流行的衣料首饰云云。

　　喜塔腊氏与李氏一向相投，俩人说起话也是其乐融融。李氏说话风趣，俏皮话张嘴就来，不仅喜塔腊氏喜欢她，就连宝娴也听得兴致盎然，颇感有趣。

　　但宝娴偶然间瞥见看着坐在李氏下手的曹家二姑娘不自觉的撇撇嘴，有些不以为然的模样，就忍不住暗暗称奇。

　　宝娴端起茶碗轻轻抿着，垂眸想起喜塔腊氏给自己科普的关于曹家的二三事。

　　曹寅曹大人今年已经三十有余，第一任妻子顾氏在生了两个女儿后，便一直体弱多病，不几年便去了。而继妻李氏，也就是与喜塔腊氏交谈甚欢的这位女子，是如今的苏州织造李煦的堂妹。

　　曹李两家同为康熙心腹，又因有着姻亲和利益关系，两家联合在一起，在江南可谓一手遮天，声势显赫，就连龚内春也要拉拢他们两家。

　　然而曹寅虽有皇上的宠信和权势，但在儿女缘分上却欠缺了些，虽娶了两任妻子，却至今膝下只有两个病弱的女儿。没有儿子的他，对生的聪慧机灵的富灵阿很是喜欢，若不是有着诸多桎梏，他怕是连把女儿嫁给富灵阿的心都有了。

　　两位曹姑娘都是曹寅的第一任妻子顾氏留下来的女儿，又是嫡出，因此很讨康熙的乳母孙氏的喜欢。孙氏心疼两个孙女年幼逝母，便亲自将其抚养。

　　在她的教育下，两位姑娘虽与继母李氏有些不合，却到底因着教养维持着和谐。

　　想到这里，宝娴不由感叹，真是家家有本难念的经啊！

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