皇帝郎，爱吃糖

　　“桃李不言下自成蹊，婉儿，总有一日，你会明白我的。”

　　阮明安没再解释，从袖子里掏出一张长五寸、宽一寸三分的烫金请帖，说道:“这是陆驸马给我的，公主府赏花宴定在本月初十，你带两个孩子去吧，他们都到了该说亲的年纪。”

　　林氏默默接过请帖，心里却止不住的冷笑。

　　这人可真会替他的好儿子谋算啊。

　　今上一母同胞的幼妹柔嘉公主喜爱热闹，每年都会在府里举办赏花宴。随着她的独子长大，赏花宴变成了相亲宴，烫金柬也跟着水涨船高，变成了一帖难求的香饽饽，除了皇亲、宗室，只有正四品以上的京官才有资格获得。

　　这些经过公主府精心挑选的权贵，随便哪一家都是极好的结亲对象，阮明安拳拳慈父心，日月可鉴，得亏她没信他的鬼话。

　　“嬷嬷，”林氏目中迸出恨意，大声吩咐道，“把我成亲时老太后娘娘赏的蝉翼纱找出来，我要给绵绵做新裙，定要让她在赏花宴上一鸣惊人。”

　　“好的，嬷嬷马上去。”

　　价值连城的蝉翼纱一般只用来做抹胸，因林启元与今上有师生之谊，林氏出嫁时老太后便赐了一小匹，所得也不过八.九尺。林氏宝贝得不得了，这些年一直压在箱底，没想到竟因阮明安的一句话重见了天日。

　　日月如梭，转眼就到了赴宴那日，阮棠不想去，故意赖在床上不肯起来。小丫鬟们怕林氏怪罪，一个个急得满头大汗，漉月不慌不忙，让两个小丫鬟一左一右扶住阮棠，自己手脚麻利地给她穿衣梳洗，半个时辰过去，室内萦满丫鬟们的惊叹声。

　　阮棠掀眸，映入眼帘的是漉月专心致志的模样，她扎着丫鬟的双垂髻，小脸白嫩红润，巧手翻飞忙碌不停，丝毫没有风霜侵蚀的痕迹。

　　阮棠心中一软，态度好了不少。

　　漉月最是明白阮棠，知道她不再抗拒便悄悄跟她咬耳朵:“小姐，我听夫人院里的小丫鬟说夫人要了三辆马车，老爷不在家，难道是公子要去？”

　　“应该是的。”

　　阮棠顿时来了精神，镜子也不照，提起裙子就往外跑，漉月呆了呆，认命地追了上去。

　　阮长生穿着一件圆领玉色襕衫，外罩对襟氅衣，头戴儒巾，脚蹬云头履，听见动静转过头来，看见阮棠眸中滑过惊艳，继而由衷地笑了。

　　他长得十分出众，笑起来好似百花齐放，令人眼前一亮。阮棠报以微笑，心中却有个声音在说，这笑容为何恁地熟悉？

　　阮长生目光温润如水，赞道:“妹妹，你今天真好看。”

　　阮棠掩唇而笑:“哥哥才叫好看呢，比我见过的男子都要好看。”

　　阮棠认识的人有限，除了阮长生，就是萧圭和陆柬之。实话实说，阮长生的容貌比陆柬之更胜一筹，只不过陆柬之身份贵重、气场强大，看着更打眼罢了。

　　阮长生被她夸得不好意思，扭着头装作看花，不期与推门而出的林氏目光相碰，他赶紧掉开视线，低下头上前请安。林氏哼了一声，招手让阮棠进屋吃早饭，阮棠嘴上应着脚却不动，林氏点点她的额头，啐了一声“讨债鬼”，阮棠朝阮长生眨眨眼，二人一起进了屋。

　　母子三人吃完饭，林氏跟阮长生淡淡交代几句，转身拉着阮棠上了代步的青帏小车。到了大门口，母女二人同乘一车，阮长生单独坐一辆，丫鬟婆子坐一辆，一行数人朝柔嘉公主府逶迤而去。

　　诚如所料，阮棠一露面就引起不小的轰动。她本就声名在外，如今年岁渐长愈加夺目，仿佛早春枝头的海棠花，娇艳欲滴，惹人怜惜，怎么看都看不够。

　　她今天穿一件白罗绣彩色花鸟纹马面裙，外罩藕色蝉翼纱薄衫，如薄雾笼花，玲珑身段依稀可见；头上戴着螳螂捕蝉嵌宝金簪一对，额上贴珠翠面花，耳上戴着一对红宝石金菱花耳坠，既不张扬也不寒酸，与她四品京官之女的身份正好般配。

　　她跟穿着同色衣裳的阮长生站在一起，一个似苍松翠柏，一个如李白桃红，郁郁葱葱，娉娉婷婷，仿佛观音座下金童玉女，把众人都看直了眼。

　　“乖乖，姐儿俏，哥儿俊，阮夫人真真好福气，那公子是谁，怎么从未见过？”

　　“那是阮家大郎，人家在国子监读书，出来得少，所以你不曾见过。”

　　“原来如此，不知阮公子可曾说亲？”

　　“没有，奇货可居，阮府的公子和小姐都未议亲。你要是有心，不妨上前寒暄几句，看阮夫人相不相得中，她家老爷虽只是正四品，却是太子爷面前的红人，说不定……”

　　随着林氏走近，议论声越来越小，心思活络的夫人们笑着上前将她团团围住，阮棠兄妹则被公主府下人一路领到花园。公主府占地一百亩，其中花园就有近四十亩，比一般人家的宅院还要大，园子为先帝下旨敕造，气势恢宏，风景秀丽，是京中有名的赏景佳处。

　　此时桃花正艳，桃林里聚集了不少人，或吟诗、或投壶、或下棋、或打双陆，男男女女各自为阵，中间以薄幔轻纱相隔，既顾了大防，又能听见隐隐绰绰的说话声，可谓想得十分周到。

　　阮长生则跟着下人去了一间青色纱帐，阮棠则被朱七七拉进了粉纱帐，那里就座的基本是阮明安官场上的熟人和朋友之女，大家早就熟识，彼此之间并不拘谨。

　　阮棠性子娴静，很快就和众人打成一片，尤其跟一个叫谢令仪的圆脸姑娘投缘，二人有说有笑如多年老友般默契，朱七七在一旁看得吃味不已。

　　谢令仪觉得好笑，一手牵着朱七七，一手牵着阮棠，盈盈道：“相逢是缘，投契更是缘，我一下子得了两个好妹妹，真是福缘深厚。”

　　她的得体和大方令朱七七十分吃惊，阮棠在一旁笑着解释:“谢姐姐十七岁了，…谢伯父是国子监祭酒。”

　　朱七七只听见了后一句，她朝阮棠暗暗比划，做了个“佩服”的手势。国子监祭酒相当于书院山长，阮长生在国子监读书，跟山长的掌珠搞好关系绝对是有必要的。

　　阮棠有些哭笑不得，她跟谢令仪交好的确与阮长生有关，却不是朱七七想的那样，而是见到上辈子的老熟人，自然而然迸发的亲近之感。

　　朱七七也跟谢令仪亲近起来，三个少女手挽着手，缓缓徜徉在桃花花海里，时不时低声交谈几句，银铃般的笑声惹得不少男子探头探脑，见到阮棠全都变成了呆头鹅。

　　阮棠羞极，拉起另外两人疾步快走，直到将一干热切的目光远远抛在身后，她才长长舒了一口气。

　　朱七七见怪不怪，谢令仪忍俊不禁，正想调侃几句，却听层层叠叠的玫瑰花墙后传来窃窃私语之声，议论的对象居然是阮棠一家。

　　“你看见她穿的蝉翼纱没有，人家都当小衣穿，只有她像个暴发户似的裹在外面招摇过市。”

　　“谁说不是呢，搭配也不好看，藕配白真是土得掉渣。还有她那个哥哥也是，呆呆傻傻的一点都不像官家少爷，我真怀疑这两个人是不是亲兄妹。”

　　“嘘，小点声儿，我娘说阮长生不是阮夫人亲生的，是阮大人从族里过继的。我娘还说过继就是个幌子，阮长生根本就是阮大人的私生子，因为他到阮家那年都有十岁大了，根本喂不熟。”

　　“哎哟，阮大人看着斯斯文文，又得太子器重，没想到私德不俢，真是为人不……”

　　“无事生非，背后嚼蛆，满嘴喷粪，为人不齿的是你们！”

　　众人被突然出现的声音吓了一大跳，循声望去，但见重重花簇后露出一张双目喷火的倾城娇颜，即使生着气，也依然美得令人惊叹。

　　“阮小姐，你、你甚么时候来的？”

　　说话的是詹事府詹事吴孝杰之女吴芳菲，刚刚爆出阮长生身世的就是她，她父亲是阮明安的顶头上司；另一个附和得最厉害的是阮明安的平级同僚许敬辉之女许晴柔，吴、许二人并不得太子喜爱，私下对阮明安颇有怨气。

　　阮棠俏脸染霜，冷冷道:“来得不久，正好听见你们品评我的衣着，捏造我兄长身世，以及辱骂我父亲。”

　　“阮棠，话可不敢乱说呀。”许晴柔急得叫哇哇大叫。

　　大乾律，辱骂进士杖三十，辱骂朝廷命官杖一百，方才骂阮明安骂得痛快的正是她，她父亲与阮明安同级，又不得太子欢心，追究起来保不保得住她还是个未知数。

　　阮棠绷着脸，毫不退让:“我不聋也不哑，我还有人证。”

　　朱七七挺身上前，高声道:“对，我就是人证，你们说的我都听见了，谁都别想抵赖。”

　　谢令仪也上前一步，沉声道:“我也是人证，阮小姐所说属实，并未污蔑你们。”

　　见对方动了真格，吴芳菲收起看热闹的心思，一步步走到阮棠面前，用只有两个人能听见的声音说道——

　　“双拳难敌四手，我有一堆人，你只有两个软脚蟹，这个哑巴亏你吃定了。阮棠，别跟我斗，不然你会输得很难看。顺便说一句，你这张脸真令人讨厌。”

　　话落，她退开一步，望着阮棠身后，朝来人挤出两滴泪，哀婉道:“阮小姐，方才都是误会，我代她们向你道歉，你能不能高抬贵手放过她们？”

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