安宁

　　灵堂之上，安阳郡主的排位静静立着，四周是跳跃的烛光不断映照在白布上。

　　穆桓静默凝视着牌位站立了许久，点燃的香缓缓烧掉一截，落下的灰烬烫在穆桓手背上，穆桓似无知无觉，任由香灰冷却又洒落。

　　不知过了多久，穆桓对着牌位弯腰行祭拜之理，把香插入供放之处。

　　穆桓并没有立刻离去，他半跪在薄团上，从袖中抽出他抄写的佛经一页页地扔入火盘中。

　　穆桓长睫垂下，在脸上投下一片阴影，掩去一切目中神采。一如那时宁贵人逝世后，他独自在屋内烧了一夜的佛经香纸。

　　这些年，若没有卫亲王府和安阳郡主的照料，他活不到出宫，也更不可能在十二岁那年以被近乎流放的方式遣送去象山后，可以潜心学习、韬光养晦，暗中养下自己的势力。

　　无论他身处何境地，记忆中，那些个宁静的午后总能使他心安。

　　桃花树下，他的生母宁贵人闲适煮茶、笑容明媚，不远处置一方桌案，安阳郡主在桌案旁督促他练字、完成课业，严厉又柔和。

　　后来……还多了个小姑娘。

　　小姑娘自小就生的白白嫩嫩的，柔软的他抱着就觉得心慌，生怕一个大力便掐坏了小姑娘。

　　偏生小姑娘最喜他抱，一见他就笑。

　　他不耐烦抱着她，嫌弃会耽误了功课，可每次最后都是他抱着小姑娘，妥协地任她在自己的书册上胡乱涂抹。

　　穆桓简直无法想象，幼时便格外喜洁的他是怎么能容忍那个一不小心把自己也抹成了花猫，还把黑乎乎的爪子在他身上乱拍的小姑娘的。

　　那时偷闲的安阳郡主还笑言：“恒之这般好性子，还不知将来会便宜了哪家姑娘，暖暖这般喜欢你，不如便便宜了暖暖吧。”

　　不曾想，时至今日，物是人非，唯那个小姑娘还是落到了他怀里，成了他一辈子的责任。护她安康，护她成长，有朝一日非要将她宠成无法无天才可。

　　思及此，穆桓不禁轻言：“郡主姨母，恒之定当照顾好暖暖。只是如今朝势复杂，卫亲王冤屈未洗，恒之不得已需离开些时日，请您定要护佑暖暖安康。往后恒之定当将暖暖捧在掌心护着。”

　　……

　　那方，安宁蹲在院落中一片片的地数着落叶。

　　刚刚九章突然来寻穆桓，之后不一会儿，穆桓便过来揉着她的脑袋歉疚道：“暖暖，我要离开几日，你待在这儿要乖乖的。”

　　想了想又不放心的补充道：“这几日尽可能就待在这院中，要是出去碰上了苏姨娘便跑远些。”

　　虽然苏姨娘目前并查不出什么问题，但一个能夹在永康侯和安阳郡主之间好好活着的“坎”，穆桓并不相信她真会这般无害。

　　安宁看着穆桓，神色有些难过：“你是不是想把我扔下了。我才不要跑远呢。”

　　穆桓第一次神色认真地回答安宁这个问题，他捧着安宁的脸让他看着自己，一字一句道：“我一定不会把暖暖扔下的。”

　　若不是他要离开京城去收网，平王府今后几日还不如永康侯府安全，他一定不会把安宁留在这儿。

　　安宁想了会儿，猫瞳转了一圈，一瞬染上了笑，满意地点点脑袋，轻嗯了声应道。

　　穆桓好笑，用手背拍拍小姑娘的脸颊：“那现在肯听话了吗？”

　　安宁又嗯了声，乖巧点头，还拿脸颊在穆桓手背上讨好地蹭了蹭。

　　“乖乖呆这儿等我回来接你。”

　　话落穆桓便离开了，不一会儿九章领来了早上伺候安宁洗涑的小丫鬟和九乐便又匆匆离开了。

　　那时安宁还未觉得几日会怎样，可直到三日后穆桓都没有回来，安宁不可避免的焦躁了。

　　院中的银杏叶多到数不完，安宁也不想数了。

　　院门外，悄悄地探进了一个脑袋，谨慎地转了一圈，然后挪进来了一只脚。

　　安宁余光瞥到就知是安越来了。

　　说来也是孽缘，安宁和安越本是最该敌对的两人，偏偏在两人都才豆丁点大时一架相识。

　　之后安越便像吃错药了似的缠着安宁不放。安宁从小便没有什么玩伴，只有安越会和她嬉闹，久而久之，安宁也不再抗拒安越了。

　　两人这般偷摸着交好，府中的大人至今似也不曾知晓。

　　安越悄悄地摸到安宁的身后，手里不知提着什么往安宁的衣领探去。

　　安宁蹲在地上，无聊地摆弄着银杏叶，将它们摆放成一个个形状。

　　忽而安宁撞似无意地往身侧蹦了两蹦。

　　正往前要扑在安宁身上的安越一个扑空，不稳地跌在地上，正好手上提着的蚱蜢落在嘴前。

　　安越惊悚地尖叫起来。

　　安宁嗤笑出声，她早就瞧见地上的影子了，蹦跳着蹲到安越的身侧，用银杏叶挑着那只蚱蜢，转首露出满口白牙：“唤姐姐。”

　　安越扭头去一旁，拍拍衣袍下摆爬起来，气闷地怒视着安宁。

　　“安宁！”

　　安宁也站起，安越如今才六岁，比她还稍矮了一头。安宁狡黠一笑，学着平日里穆桓揉她脑袋的样子揉了揉安越的脑袋。

　　“乖，要唤我姐姐。”

　　安越撇过脑袋，捡起蚱蜢闷闷地自己窝到一旁，只留了个后脑勺给安宁。

　　安宁撇撇嘴，道：“又想找我掏鸟蛋了？”

　　安越动了动，背对着安宁点点脑袋又摇摇。

　　“不是吗？那我回屋了。”

　　安宁转身作势离去，立刻被人拽住了衣袖。

　　“姐姐。”安越可怜兮兮地。

　　……

　　安宁这几日除了去给安阳郡主守灵一直记得穆桓的嘱咐乖乖待在院内。

　　然已经三日了，穆桓还没有回来，安宁也不知是烦躁还是赌气或者自己闷不住了。

　　不一会儿，安越便带着安宁绕过僻静地小径来到了假山后的树旁。

　　树大概在比安宁高两个脑袋的地方分叉成两截，其上孤零零地立着个窝，时不时还传来几声虚弱地鸟鸣。

　　安宁疑惑，安越道：“它一直在叫，你把它抓下来。”

　　安宁看了看鸟窝的高度，毫无犹豫地转身就走。

　　安越眼疾手快地扒住安宁：“你别走，我爬过的。”

　　安越指了指一旁的假山：“我爬过的，从这里上去可以。”

　　安宁迟疑，穆桓好像没有说过不让她爬山。

　　见状，安越生无可恋地从袖子里摸出两块糕点，拿着一块递到安宁眼前：“这个给你尝尝。”

　　安宁斜撇了眼，没有接，安越以为安宁觉得太少，又肉疼地恋恋不舍地把另一块糕点也递了过去。

　　“都给你行吗？你帮我拿下来。”

　　安宁刚刚只是在想，这糕点很眼熟，她昨日刚刚吃了一碟，如今并不那么想吃。不过见安越这般“大方”，安宁眯眼笑：“好吧。”

　　安宁绕着假山转了半圈。

　　侯府内的假山为了具有观赏性，俱是高低有致、层叠起伏的，安宁没有多加犹豫便寻了个方位开始攀爬。

　　鸟窝的位置虽然没有多高，安宁还是爬了许久，小心翼翼地避开一些看着便十分锋利地山石。

　　安宁见到鸟窝内有一只垂着翅膀的小鸟。小鸟挣扎着扑扇着翅膀又落下，一阵哀鸣。

　　安宁小眉毛皱起，它这样瞧着就很疼。

　　安宁抓住一侧树干，两脚分开踩在假山上固定住，身体往前探想用另一只去抓住鸟窝。

　　一切都很顺利。

　　然安宁刚刚抓住鸟窝，抓着树干的手往后稍移，便是一阵滑腻。安宁正处于身子前探的姿势，还未等她反应，整个人就失去了平衡。

　　“安宁！”树下传来安越的惊呼。

　　安宁死死闭住眼，没有预料中的疼痛。九乐不知从何处蹿了出来，脚蹬着树干一个翻转稳稳地抱着安宁落在地上。

　　安宁目光凝在地上移不开眼，只有鸟窝空落落地在她手中，地上是一团血污。

　　安宁一瞬眼睛就红了。空着的手拍在九乐身上，从她怀里下来，和傻眼的安越一起围着地上起先呜咽、后来不动了的小鸟不知所措。

　　两个一高一矮的孩子眼睛都红了。

　　“安越，我害它摔死了。”安宁声音颤抖，眼泪落了下来。

　　安越见安宁哭，呜呜咽咽地也跟着快来。九乐瞧不过眼，默默蹲下身从一旁捧来散土撒在小鸟身上。

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　　三个人影渐渐走远消失不见，不久假山另一旁的小径中突然冒出个人影，又很快消失往一个方向跑去。

　　“你说那丫头的身边有个会武功的丫鬟跟着。”苏姨娘秀眉蹙起，眼角眉梢不似平日里的柔和温婉，染上了一层寒意。

　　“是的，小的亲眼瞧见那丫鬟突然冒出来接住了从假山上掉下的…”小厮回禀到此处顿住，不知该如何在苏姨娘面前称呼安宁。

　　本理应称呼大小姐的，可如今侯府内哪有人敢在苏姨娘面前找这不痛快。

　　苏姨娘冷冷瞥了小厮一眼，眼里意味不明：“行了，你下去吧。”

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　　一走进院子，九乐就顿住了步伐。

　　安宁皱了皱鼻子：“好香。”

　　安越附和地点点脑袋：“嗯嗯，好香，安宁你点了熏香吗？”

　　“熏香？没有。”安宁疑惑，离开的时候还没有的，“小枣，小枣你点了熏香吗？”

　　小枣是伺候安宁洗漱的小丫鬟，没有人应声。

　　院内的房门都紧紧掩着，九乐谨慎地上前把安宁护在身后。

　　上回她没有照看好安宁喝药便被王爷惩罚了，如今将功赎过来护卫安宁，她若再做砸了，王爷不会再给她留下的机会。

　　九乐护着安宁踹开房门，连续踹了几间，不出意外在一个屋内寻到了倒在地上无知无觉地小枣。

　　九乐上前探了鼻息，松了一口气。

　　安宁满眼担忧，焦急问：“怎么样？小枣没事吧。”

　　小枣只是被暂时迷晕了，九乐在屋内检查了一圈，发现许多处的墙上都被刷了层油，现在只要一点火星便可以烧毁这座院落。

　　更何况院落中的人。

　　九乐目光不禁落到了自己的袖口，这是她刚刚接住安宁时安宁错手抓住的地方。此刻，是干了的一层油渍。

　　九乐冷笑，果真是有不知死活的阴暗鼠辈想对她的小主子动手了。

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　　距离京城很远的茫茫原野一片荒芜，瞧不见丝毫人烟，忽地有零散的马蹄声传来。

　　穆桓白衣黑马，一骑当先，离前面奔袭的人愈来愈近了。

　　四日前，手下的人本已抓住了人押在城外的一处暗牢内就待穆桓过去问询了。哪知在那紧要关头却被人跑了，正巧赶到的穆桓放心不下索性自己带人追捕。

　　穆桓嘴角勾起抹笑，眸光暗沉，在太阳在天际将落未落时，脸也忽明忽暗的，瞧着分外妖异。

　　一旁跟着穆桓的九章一瞧见穆桓这个样子便暗道要遭。

　　此时穆桓心中满是暴戾。

　　已经无意义地追逐四日了，不愧是曾经的御前大统领，武艺手段都了得。一路戏耍躲藏着，穆桓又无法明目张胆地派人追，还得防着瑞王的人，生生浪费了四日时间。

　　不过现在已是天罗地网了。

　　穆桓狠狠一挥马鞭，身下的黑马长啸一声，又加快了速度。

　　前方围捕的人马碰撞在一起。

　　殷韶车奔波数日，为从松懈过，铁打的人也要受不住了。自知逃不掉了，此时只是冷然一笑。

　　“凭几个虾兵蟹将也想折辱我。”

　　手中的断刃便想往自己的脖颈抹去，忽地一声厉啸传来，一只羽箭射来，分毫不差正好卡在殷韶车的右肩胛骨处。

　　断刃落地，殷韶车抬首望向举弓之人，眼里满是不可置信，失声道：“平王！”

　　他一直以为是皇上和瑞王的人在追捕他，不曾想素来闲散的平王竟也插了一脚。

　　更何况，刚刚那一箭着实令人惊艳。

　　“殷统领好久不见。”穆桓打马上前，神色似笑非笑，“当真好手段。”

　　四日了，也不知他的小姑娘有没有受欺负，有没有耍小脾气，若不是眼前的人他哪还会在荒野中奔波。

　　想到这儿，穆桓的脸色阴沉地要滴水，一句话都不欲多言：“带下去，上宾伺候。”

　　九章闻言又是打了个抖擞，心底为殷韶车默哀，“上宾伺候”希望他受得住吧。

　　人很快被带下去。

　　穆桓松开手中紧握地弓递给九章，蓦地抑制不住地猛咳起来，脸色一瞬变得很难看。

　　那日穆桓便已不适，这几日奔波忙碌未曾休息，之前一直强压着，如今抓到人松懈下来，之前压着的不适感一下子控制不住地都冒了出来。

　　穆桓身体晃了晃。

　　“王爷！”九章惊呼，想上前搀扶。

　　穆桓稳住身体，摆手示意九章无碍，哑声道：“回京。”

　　他要回去瞧他的小姑娘了。他的小姑娘娇娇软软的，着实令他放心不下。

　　遥遥地，九御策马而来，很快俯身在穆桓耳边说了什么。

　　再抬首时，穆桓神色冷沉，狠厉。

　　九御是负责与京中通讯的，九章简心底一冷。

　　穆桓却已经策马走了。

　　若当真有人伤了他的小姑娘，若他的小姑娘发生些什么，穆桓简直无法想象自己会如何，又该怎么去面对九泉之下的安阳郡主

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