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第九章
顾澹到菜园里摘茄子，把沾泥的茄子拿到井边清洗，他准备作饭，这里的人多将茄子炙烤作菜，或者作羹，顾澹想家里还有些咸鱼干，就烧个咸鱼茄子。
他将洗净的茄子用手掰成块状，放入小竹筛里，他拿竹筛回厨房。他没留意铁匠铺的打铁声倏然停息，那是阿犊跑到窗前看他，然后高兴地对师父说：“顾兄在做饭啦。”
顾澹已经走进厨房没听见，此时打铁声又响起，在打铁声中，顾澹“咔咔”使用火石，点燃灶膛里引火的枯叶。用陶甑做蒸米饭，用锅烧咸鱼茄子，顾澹在灶台前忙碌起来。
可能因为顾澹有过骑游的经历，会在野外艰难条件下做饭，入宿，使得他到古代后，能适应这种不便捷而且不那么舒适的环境。
灶膛里的火舔向甑底，陶甑里的水汽往外涌，顾澹拿火夹把燃料拨些出来，控制火候。蒸熟米饭没那么快，顾澹站起身，走至厨房门口，虚着眉目，他本是在走神，不想瞥见一高一矮的两名陌生人往院子走来，从他们的装束看并不是本村的村民，像异乡人。
顾澹很警觉，将身子往后退，以免自己被可疑的来访者瞧见。
偶尔会有外乡人找到武铁匠家，找武铁匠打造铁器，顾澹在不确定对方身份前，做为黑户人口的他选择谨慎藏匿。
那两人走到院中，其中一个声音在喊：“武铁匠在家吗？”
听口音果然不是本地人，不知道来找武百寿是要干么，顾澹想。
“二位找我有事？”
武铁匠的声音，此时作坊里的打铁声戛然而止。
“听闻武铁匠乃是本乡有名的铸刀师，我有口钢刀，想让武铁匠照着样式打造。”
说话那人的声音刚健有力，是个壮年，听他语气，却莫名让人有些不悦。
“那是外人瞎传，我就是个乡野铁匠，哪懂这些。再说朝廷不许民间私自打造军用刀具，你要打剪子菜刀铁锅铁壶我会，打军刀另请高明。”
听着武铁匠的话，顾澹能想象出的他神态举止，光膀子凶着眼，手里可能还拎把铁锤。
所以说打铁的都比较凶悍啊。
“我出重金。”
哗哗响，大概是一袋钱被拿起来抖动或者掷出。
“要打三口大刀，一口陌刀。陌刀太长不好携带，没有样刀，武铁匠肯定知道陌刀的样式吧？”
似嘲讽似有深意，顾澹听不明白，直觉这两个陌生人多半是来找茬，难道是石龙寨派来找武铁匠麻烦的？
钱币哗哗响，像似又被扔回，当即传来武铁匠的声音，不羁而强势：“恭送！”
武铁匠撵人，然而那人却似乎做了什么，只听见脚步声交错，阿犊倏地惊呼一声。顾澹着急，忙从厨房里跑出来，远远站着，见武铁匠和那个高个子在僵持，高个子硬将一口大刀往上递，武铁匠将之推开，且使出力气，见高个子连人带刀退出两步开外。
“既然武铁匠今日不肯赏个面子，就别怪我不客气！”高个子将刀柄一握，刹那间跃身，直劈向武铁匠。武铁匠迅速后避，这一刀砍空，高个子连挥数刀，快似电驰，势如破竹，武铁匠矫捷避开，惊险下只见他转身与刀锋相错，大刀直插进土墙。
武铁匠飞速扣住高个的手腕，用力一扭，大刀脱手，高个惊骇跳开，与武铁匠拉出老长一截距离。
这是瞬间发生的事情，以致顾澹没来得及呼出声，他已看得目瞪口呆，杵在那儿惊得一动不动。
武铁匠将大刀轻松拔出，刀掷起下落，稳稳握在手上，他挑眉看视高个，高个失去武器，一时显得有些狼狈。
矮个瑟瑟发抖，惊慌地四处张望，看似想跑，高个端正身子，背手道：“武铁匠身手不错，你一个乡下铁匠，跟谁学的武艺？”
武铁匠没空闲听他废话，声音凛冽：“谁派你来？”
顾澹此时才留意到这两人都戴着竹笠，高个还能看清半张脸，矮个整个脸都遮挡着，像是怕人瞧见。
“奉谁的命，快说房子是不是你们放火！今日不交代清楚，你们别想走！”阿犊挥舞手中的一把打铁长钳，怒道。
矮个拔腿想往院门跑，忽然一把大刀飞来，从他耳边呼啸着飞入身侧的桑树，他惊得“啊”地一声瘫软在地上，忙抱颈呼：“饶命呀！”
矮个瘫在地，他头上的竹笠歪斜，他还来不及扶正，竹笠就被阿犊揭开，露出一张贼眉鼠眼的脸。
阿犊眼尖，一下就将他认出，惊道：“师父，是那天城门外行乞的老兵！”
武铁匠神色阴沉，他缓缓抬起头，黑似碳的眸子有一缕寒光，那是杀意。高个警惕地望向插在树干的刀，意有所动，却又忌惮，他的手拳起又松开，额上竟有层薄薄的汗。
“是不是石龙寨派你们来？你说是不说？”
阿犊揪起矮个衣服，作势要打，矮个恨不得钻地，对武铁匠胡乱喊着什么“郎将饶命。”
听到石龙寨高个愣了下，他并非什么石龙寨派来的人，派遣他的人身份尊贵。高个喉头滑动，故作镇静，他跨步上前，向武铁匠揖道：“某奉命行事，适才多有得罪。派某前来的人，是武郎……郎君的一位故人，不用某多言，武郎君自当知晓。”
他倒是挺识时务,求生欲很强。
武铁匠杀意渐渐敛起，面冷如寒冰，启唇只一个字：“滚！”
“某这就走，后会有期。”
高个像似舒了口气，赶忙退开，那矮个还被阿犊抓住不放，直到武铁匠示意阿犊放人，矮个挣脱，立即连滚带爬跑了。
“师父，干么放他们走！”阿犊想不明白，他道：“那个臭乞丐最可恶，先前在城门外瞎纠缠还没打他咧，今天还敢来！”
阿犊那并不灵活的脑袋，瞧不出是怎么回事，只觉这两人铁定跟石龙寨有关，今天是来闹场子的。
武铁匠那张脸讳莫如深，他没理会徒弟的情绪，而是看向顾澹，顾澹惊愕地瞪圆眼睛。
阿犊这么个莽汉没带脑子，顾澹带着，前些时日在城门外拉住武铁匠喊“武郎将”的老兵乞丐，显然是将武铁匠认出来了，然后今日就领来一位武艺似乎不错的神秘武夫。
他们不知道怎么找到武铁匠家来，那个武夫一番举止像似在试探武铁匠的身手，核实他身份。
顾澹历史不大好，但他知道郎将是武官的职称，武铁匠很可能曾经是个军官。
屋漏偏逢连夜雨，有个石龙寨的威胁就已经很麻烦，又来两个不怀好意的人，武铁匠像似有什么神秘的过往。
武铁匠回作坊继续打铁，仿佛什么也没发生，阿犊被喊进去劳作，但他心不在焉，几番想跟师父询问，都被冷脸拒绝。
就连吃饭时，阿犊对顾澹滔滔不绝的说今日事，武铁匠也没搭理。阿犊说得眉飞凤舞，手舞足蹈，他甩出架势，单手学武铁匠缴械的姿势，还喝哈有声，他兴奋道：“师父武艺这么好，什么时候也教徒弟两招！”
武铁匠夹起一块茄子吃，说徒弟：“打铁都学不好还想学武艺。”
阿犊坐下来扒饭，趁着武铁匠去盛饭，他小声对顾澹嘀咕：“师父真小气。顾兄是不知道师父不只会使刀，还会使枪，总是掖着藏着不教人看见，怕被人学去。”
顾澹默默喝汤，对他使眼神，武铁匠人已经站在他身后。
武铁匠大手拍向徒弟的头，阿犊低头专注食物，再不敢闲话。
阿犊十三岁时曾被石龙寨的人绑走，当年在山寨里他就见武铁匠露了一手，但却是使枪。武铁匠随手拔出武器架上的枪，轻易就挑倒两名山寨的喽啰，镇住在场的山贼，好生厉害，今天才见他使刀也好犀利。
打铁作坊的炉火熄灭，晚上不用打铁，阿犊吃饱饭，惬意摸着肚皮，借月色回家。
顾澹拿食物出来喂猫，见武铁匠坐在桑树下，手里握着一样什么东西，桑树的树干上还插着一口刀，仿佛遭人遗忘没有拔出来。夜晚院中凉爽，夜风吹得桑叶沙沙响，武铁匠的身影为阴影遮掩，看不清的他神情。
“那两人是什么来头？”顾澹拉张马扎在武铁匠身旁坐下，他看向天上的一轮圆月。
武铁匠的房子位于村郊，夜晚非常寂静，以致此时在月光下，竟有天地间只有两人一猫的错觉。
武铁匠将手里的东西掷给顾澹，顾澹接过一看，是件巴掌大的物品，借月色看清是只金属乌龟，摸下背面似乎还有字，不过瞧不清楚。
“乌龟？”顾澹没见过这种东西。
“龟符，武忠镇校尉昭戚。”武铁匠念出龟符上的部分文字，他身子后仰，背靠向树干，双臂枕头，月光正好照他脸。他头顶上方插着一柄刀，他终于留意到它，伸手将它拔出。
“原来你识字。”
顾澹颇感意外，他把龟符拿高，努力去辨认上头的字。他现在有点明白了，武铁匠说的龟符，就是电视剧里官员武卫佩戴的腰牌。
“嗯？”
武铁匠并不知道长久以来顾澹一直以为他是个文盲，毕竟从未见他书写读阅，家里连本书都没有。
“是高个男子的龟符吗？怎么在你手上？”矮个看起来很窝囊，不大可能是个校尉。
武铁匠把玩那口大刀，没说什么。
多半是高个近身砍武铁匠时，他的龟符被武铁匠趁机扯下。龟符上有个孔，能穿系绳子，显然也是挂在腰间的。
顾澹把龟符还给武铁匠，今天的事让他心神不宁，他说：“你以前是个郎将，为什么没继续当，反而隐居在孙钱村当铁匠？还有那两人像是专门来找你，还有你的故人是谁呀？”
“是来寻我。”武铁匠站起身，拎着刀，他没说其他，只道：“无事，不必担忧。”
他的言语平静，听不出丝毫焦虑，他身子靠向树干，高大的身影罩着树下坐着的顾澹，仿佛是一堵坚实的屏障。
顾澹本想反驳谁担忧了，却安静如鸡，内心不免发愁。顾澹把头枕在膝盖上，随意挽的发髻松垮，大多披散在肩上，月色下他的模样看起来很是怅然。
武铁匠粗实的手指摸上顾澹柔软的发，指腹蹭过他质感细腻的脖颈，顾澹蓦地抬头看他，对上武铁匠带有温意的眼睛。
顾澹想起自己白日才说分家的事，还闹过脾气，脸皮微微有些发烫。
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作者有话要说：昭戚：噫，我的龟符呢？！
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