鱼店攻略日常

　　春夜，寂静的江面上驶过一艘舱船。

　　临近入河口时，船上通明的灯火依次熄灭，船只变成无声的黑影，慢慢靠泊到源口镇外的桃叶渡旁。

　　时辰还不算晚，从渡口一直到远远处的镇子里，已经听不见一点人声动静，像被吞入夜黑的腹内，中了沉定的法术。

　　船停稳，系了索。

　　一条等在码头暗处的身影，轻巧地踏上船头，对着紧闭的舱门行礼，道：“小人是洛周，公子一路辛苦。”

　　舱门应声开了半边。洛周低头走进去时，舱房里一个半大的孩子，默默点亮了桌案上的玉瓷书灯。

　　跳动的温暖烛火，消减了隐秘的压力。洛周感知到审视的目光，并不敢抬起头。

　　数月前，洛周奉命来徐津洲，寻找一个孩子的下落。由于时间隔得太久，线索又少得可怜，洛周的努力简直像大海捞针。

　　而对身经百战的洛周来说：辛苦根本不值一提，难堪的是没有完成使命。由于他的无能，更劳动公子千里奔赴此地。

　　“说说吧。”

　　熟悉的声音，笔直地射向洛周，优雅地透着威严。

　　“是，公子。”

　　洛周低着头，神情谨然，“八年前，叶姑娘离开叶府后，雇船南下琼阳。据当年的船夫说：他们在潮港附近遇到了水匪，叶姑娘不愿受辱，奋身跳船后下落不明。后来，我们在暗访时发现：位于潮西河下游的一间庵堂曾收留过一个姑娘，她在数月后生下了一个孩子。”

　　“确定是叶姑娘？”灯下的年轻男子平淡地问。

　　洛周额上冒出了几颗汗珠，“不确定。”

　　虽然不确定，这个消息却是目前唯一可以追溯的目标。因为深知叶姑娘和孩子的重要，洛周绝不敢轻言‘她已经命丧潮西河’这种可能。

　　“你在奏报里提起的李玉函，和叶姑娘有什么关系？”

　　“这个，”洛周抬起头，正对上男子熠熠的眼神，不禁心慌，咽了咽嗓子道：“李玉函可能知道叶姑娘和孩子的下落。”

　　男子没有开口。

　　洛周继续说：“当时，庵堂里除了已故师太收留的那个姑娘，还寄住着另一个女人，据说她们十分交好，在孩子满月后一起离开了庵堂。属下查遍了整个徐津洲，名字相近，年龄相仿又有七岁男孩，李玉函最为符合。”

　　“这一切都是猜测。”男人还是淡淡的口气，“可能是叶姑娘，可能是李玉函。洛周，你忙了四个月，只能告诉我这些？”

　　洛周单膝跪地，犹如芒刺在背，“属下无能，甘愿领罪。”

　　男人翻了翻桌上的奏报，“所以，我们要指望这个李玉函能说出一些什么？”

　　“根据属下多日来的了解，李玉函似乎很不简单。”

　　“哦？”

　　“十二年前，李玉函的娘丁氏受牙婆巧言蛊惑，让她去清江城里伺候富家小姐，结果一去无踪。直到几年前，丁氏忽然收到李玉函捎回来的口信，前往清江城认女。再半个月后，李玉函带着三个孩子搬回了村里，对外道是丈夫病亡。”

　　“三个孩子？”

　　“是，其中有一对七岁的双生儿，小名叫东东和阿西，两个人的相貌差别很大。”

　　“那位可能的叶姑娘，生下一个男孩。”

　　“李玉函在庵堂里，也生了一个男孩。”

　　男人闻言，星辉流转的眼眸里飘出了一丝意趣，“洛周，你打算怎么办呢？”

　　“属下，”洛周捏拳，“李玉函是孀居的寡妇，在镇上开了一家鱼店。此事事关重大，属下还没有想到万全之策。”

　　男人道：起来吧，明日我亲自去看看。

　　洛周道是。

　　斗转星移，天光微亮。被吞入暗夜腹中的小镇，渐渐露出朦胧身影。

　　源口临近三江交汇处，是建于滩涂上的微小古镇，四面的居民近千，从祖辈起多以捕鱼为生。

　　在遍布街心的人声和烟火气中，几条渔船靠泊在街边的石阶下，捕鱼归来的渔夫们拉着缆绳跳上码头，照旧要在镇上吃个早饭。

　　渔夫们在馄饨摊边等位时，食客中有个年轻人道：“我听人说，年前西戎举兵犯我边境，太子带兵亲讨，大胜归来。”

　　满桌吸汤声中，一个老头停下应道：“太子不是被废了吗？”

　　年轻人笑道：“五爷，您说的这是哪年的旧事？皇上去岁把九皇子从琼阳召回去，新封了太子。”

　　老头神情迷糊，“噢，这我倒不知。”

　　几个年轻人嘻嘻笑他，起身就走。

　　渔夫们坐下要了馄饨。其中一个道：“等到新太子登基，要能免掉咱们的鱼贡就好了。从前我每日打鱼能赚五六十钱，现在一天二十文，还要交做鱼酱的椒盐税。”

　　其余几个也道是，免贡的话想了好多年，虽知无望，总还盼望。

　　渔夫们闷头吃喝时，从街对面传来‘嘣嘣’的敲击声。

　　只见一间鱼店门外，站着个窈窕动人的身影。美人身穿霁青长裙，蓬松乌黑的长发包在一块星灰色的帕子里，左手一枚竹钉，右手一柄木槌。

　　美人眼不眨，手不抖。三两下将钉子敲在门墙上，再挂上一块木牌，摆摆端正。

　　一渔夫道：“李老板今天真好看。”

　　另一道：“她要干什么？”

　　李玉函挂的木牌上写着两个字，馄饨摊老板朱五接口道：“李老板要招个伙计。”

　　渔夫们忍不住心一跳，已经有家室的带着复杂意味，揶揄同行的少年道：“阿江，要不要去试试？你打鱼她卖鱼，天作地和。”

　　“阿江，李老板脸嫩身娇，就是大姑娘也比不上。她若想要鱼，我能白送给她。”

　　阿江听得脸红红，也不吭声。

　　渔夫们走了以后，朱五去收碗筷，看见那张生面孔还在角落里端端坐着，面前是一碗泡烂的馄饨。

　　源口是个小镇子，来往的人大都有些面熟。这个男人虽然穿着土布衣裳，上下却透着股子不寻常。朱五敢肯定：他绝不是来赶集的农人。

　　朱五刚这么想，陌生人已经站起来，带着凌厉气势从他身边走过。朱五莫名就屏住了呼吸，大气不敢出地一动不动。

　　‘这是只老虎’，朱五惴惴的心里，忽然冒出这种觉悟。

　　老虎般的男人走到巷子对面的鱼店门口停下，看了一眼木牌上墨汁浓稠的大字。鱼店老板娘不仅识字，还能写一笔不俗的秀楷。

　　和工整的秀楷一样，鱼店外也非常清洁，两边各放着一只五尺长的椭圆形深木盆。木盆里鱼儿鲜活，品种繁多，不仅没有鱼腥味，有点分辨不出的香气。

　　怪事。

　　男人大步走进去，李玉函正在系围裙，花结一紧，胸高腰细。见是生客，丹唇微扬道：“买鱼？外面请。”

　　男人昨晚听洛周说起她的种种，心里本就好奇，自然要将她这个人看仔细，却意外掉进一双肆无忌惮的深眸里。

　　她的眸光清澈，却勾魂摄魄，仿佛藏着许多有趣的秘密，让人遐想联翩。

　　男人嗅出猎物的气息，在愉悦中简单道：“你要招个伙计？”

　　李玉函换了挑剔的眼神看他，在屋子上首的椅子上坐下道：“你不是本地人？”

　　男人道：“我是浦州人，来这里投奔表叔公，不幸叔公已经亡故了。”

　　李玉函道：“你表叔公是？”

　　男人道：“黄汝文。”

　　李玉函连忙起身道：“原来你是黄老先生的表侄孙。老先生德高望重，寿终正寝，想必已登极乐，请公子节哀。”

　　男人道：“多谢，你会雇我吗？”

　　李玉函想了想道：“你投亲未果，返回故里只是早晚，我不打算雇一个短工。”

　　男人道：“我可以和你签下雇工合契，要写五年或十年都随你。”

　　李玉函笑得不露痕迹。这个男人看起来气度不凡，愿意屈身鱼店已经有点不寻常，一开口又是十年五年的傻话，显然是个没有正经心性的人。

　　不过他既然自称是黄府远亲，黄府的面子还是要顾及的。李玉函希望让他自己觉得无趣，于是道：“我出的工钱可不高。”

　　男人装作关心道：“不高是多少？”

　　李玉函道：“每月三百钱。”

　　男人爽快道：“够了。”

　　李玉函眼中清澈的光芒，变成了雾蒙蒙的迷糊光，因他的太过干脆而无法继续说下去。

　　男人轻松道：“可以定下了吗？”

　　李玉函红唇微动，果断道：“不行，我要再考虑一下。”

　　“一下是多久？”男人认真地问。

　　李玉函一愣，“请你回去等消息。”

　　男人离开的时候，确实有点不明白，一个鱼店伙计有什么好挑的…

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