[综名著]无限穿书

　　从亚特兰大回来的威利·伯尔各种疏离薇尔·德，就像当初查尔斯疏远霍妮，绝口不提他和她的婚事。

　　“我到的时候碰上薇尔小姐从里面哭着出来，那伤心劲儿。”百利嬷嬷叹气，“威利这个小鬼头，八成是要悔婚。哦，可怜的薇尔，前些年没了哥哥，如今又失去了未婚夫。”

　　婳儿托腮不说话。她猜有八成是思嘉在作妖，就不知道思嘉是怎么在伯尔夫人的监视下和威利旧情复燃的。

　　钓几位男士调情是思嘉一贯的爱好，她可不会管人有没有未婚妻。

　　一个女人守不住男人，完全是她自己的错嘛。

　　这就是思嘉固有的逻辑。

　　思嘉是肯定不会嫁给威利的，绝对不会！

　　她曾说伯尔夫人是南方最难缠的刁婆子，并恭喜婳儿有了这么一位婆婆。

　　思嘉那幸灾乐祸的样子，婳儿到现在还记忆犹新。

　　况且，还有瑞德·巴特勒这样一位情敌在，威利百分百要竹篮打水一场空。

　　反正恶人自有恶人磨，婳儿懒得去管这事。

　　就是薇尔小姐了，错失这么个未婚夫，完全不是坏事嘛！

　　多年以后，薇尔小姐还要感谢威利不娶之恩。

　　威利没在梅肯逗留多久，胳膊还吊着就急着去亚特兰大的军需部报道。

　　这下，伯尔夫人断定他被思嘉那个放荡的小妖精迷住了。

　　伯尔夫人在家里大发脾气。

　　薇尔小姐又去亲戚家散心了。

　　卡琳被爱伦送来了月牙湾。

　　布伦特在那场大败中丧生了，塔尔顿家的男孩全完了。

　　卡琳终日以泪洗面，喃喃诉说着布伦特的往事。

　　从布伦特为她牵马，蒙她眼睛到布伦特与她告别上战场，重三道四说个不停。

　　“方丹医生说再这么下去，她会疯。”等卡琳睡着后，嬷嬷和婳儿一起下楼用餐，“爱伦小姐觉得换个环境对她有好处，毕竟思嘉小姐就是这样才从查尔斯的死亡中走出来。”

　　嬷嬷不赞同地摇了摇头，“我敢说，这对卡琳小姐没什么用。”

　　“我会好好照顾她的。”婳儿亲自端来食物，“换个环境，至少没那么多人在她面前提布伦特，也不会用同情的眼光看她。我也会好好开解她，给她找点事儿做。卡琳会好起来的，你和妈妈不必太担心。嬷嬷，到这里坐呀！”

　　“不！这是胡闹！苏伦小姐，你怎么这么荒唐？在塔拉，最不懂规矩的黑人都不会坐在白人的餐桌上，能在主人的餐厅用餐已经是荣耀了。

　　“哦，苏伦小姐，你怎么能给我吃肉？有人把嬷嬷的教导都忘了！你对那些黑鬼太好了。你给他们吃动物内脏和下水可以了。”

　　婳儿无奈一笑。嬷嬷说这话的时候，怕忘了自己也是黑人。

　　不过，这世上的事不患寡而患不均。

　　嬷嬷今儿上桌了，百利嬷嬷他们肯定有想法。

　　婳儿意识到自己做得不对，顺水推舟没再坚持让嬷嬷去餐桌用餐。

　　嬷嬷还是不断地摇头，三明治、鸡腿、涂着黄油的山芋和火腿汤，“这是战前地主老爷家才吃得起的呀！塔拉的餐桌都没有这么丰盛，爱伦小姐三天才吃一次鸡，三明治早就不见影，面粉都上千美元一桶了。苏伦小姐，你哪里来的白面？”

　　“自己家种的，用石磨碾出来的。”婳儿小声道。

　　这很费人力，婳儿怕嬷嬷训她。

　　“那就多碾点，我带回塔拉。”嬷嬷为此在月牙湾多住了几天，然后就留不住了，“没我看着爱伦小姐，她一准把自己累坏。苏伦小姐，你对那些黑鬼太好了。这样不好！我说不好就是不好。”

　　塔拉事情多，婳儿也怕爱伦累着，就没有苦留，“嬷嬷，你让妈妈放心。卡琳，跟嬷嬷道别吧。”

　　“嬷嬷，一路保重。”卡琳抱着嬷嬷，轻轻说：“嬷嬷，如果您有时间，就为我采一束鲜花放布伦特的坟前。”

　　“好的，我的卡琳小姐。”嬷嬷拍着卡琳的背安慰，就像安慰十八年前的爱伦小姐。

　　当年，爱伦的那位花花公子菲利普被罗毕拉德家赶出去后，在一次酒吧斗殴中丧生。

　　爱伦小姐收到讣告后，有很长一段时间就是卡琳小姐这个样子，直到离开萨凡纳到塔拉。

　　“或许，让卡琳小姐结婚更好一些。”嬷嬷曾这样建议过。

　　婳儿不同意。用一个男人去忘掉另一个男人，这是多么荒唐可笑的事！

　　“只能让她想明白，自己走出来。”

　　在卡琳数次说起布伦特后，婳儿给她提了一个建议。

　　“卡琳，我知道你一直说他，是不想大家忘了他，更害怕有一天连自己也忘了他。可是，卡琳，你就是每天说一千遍，也只有你不会忘记他。你何不为他写一本传记，或者以他为原型写本小说。在小说里，他可以不死。他会回来娶你，和你生儿育女，幸福一生。这样，他就能活在书里了。当然，也会活在每一个读者的心里。这样，他才不枉一生，不枉爱过你。”

　　哪怕是让卡琳沉浸在虚幻的爱里，也好过这样靠回忆过日子。当然，若卡琳能爱上写作，就再好不过了。

　　在婳儿的安排下，卡琳上午帮着苏伦管理农场，午睡过后就写着布伦特的点点滴滴，熄灯后就想着布伦特若是还活着……

　　日子悄如流水地滑过，卡琳自己都不知道，她已经很久没哭了。她已经忘了，忘了要当修女的想法。

　　因为婳儿总是在恰当的时候说：“布伦特这么喜欢冒险，如果有一天他要带你出海呢？如果他要去西部垦荒了？如果他要去遥远的东方捞金呢？”

　　就这样，卡琳从悲伤中走出来，陷进无穷无尽的想象里。

　　婳儿还没松下一口气，家里就出事了，有五个仆人逃走了，还带走了家里一辆马车、两匹骡子。

　　这五个人里有一个家政女仆，两个农场女仆和两个壮工。

　　在婳儿表示不追究后，又走了四个仆人，其中还有一个是伯尔家送来的。

　　他们带走了月牙湾最后一辆马车，还顺走了一匹牛。

　　这下，婳儿都在想自己是不是太宽容了。

　　她将仆人召集起来，包括在供需部效力的。

　　她宣布他们是自由的，并把北方的一些政策告诉他们，让他们想走就走，只是再偷东西就要报警了。

　　当然，现在要走的，她会发一笔遣送费。

　　这下，又有五个人要走，其中还有婳儿从塔拉带来的哈加和科塔。

　　婳儿给他们一人发了两百美元的遣散费，让他们把自己的财物都带上，又给他们做了些干粮，然后就让他们走了。

　　这样下来，农场只剩下六个人，嬷嬷百利、丁娜、车夫复活节、工头佩思和两个壮工所罗门、杰米。这里面有四个人是伯尔家送来的，丁娜是塔拉带来，工头佩思是原来就在农场的。

　　“这下好了，我就不要养这么多人了，也不要做那么多人的饭了。”当然，也没有人帮忙了，两个厨房的都走了。

　　婳儿重新安排家里人事。嬷嬷还是管家，不过还要做家政。由于农场女仆都走了，丁娜被安排去挤牛奶。

　　丁娜坚称她是家务仆人，绝不干农场的活。

　　婳儿表示自己也会去挤牛奶。丁娜还是不答应。

　　婳儿就只能让她当厨娘。

　　家里都没马车了，复活节被安排去放牧，其他的不变。

　　百利嬷嬷有些年纪了，经常腰疼。婳儿不忍心让她做这么多事，就去城里招人。

　　托物价飙涨的福，很多人连饭都快吃不上了，听说包吃住很愿意来。

　　就是一点，她们不要和黑人住在一起，尽管可以单独拥有一间房，尽管房子是新建的。

　　婳儿只能把阿伦没买月牙湾前黑人们住的屋子修缮一番，重新布置好让她们住。这下，农场又有了家政女仆、挤奶工、猪倌、养鸡人。

　　就有一点，中青年人都去前线了，留下来的都是小孩和老人，下地的壮工很不好招。

　　伯尔家见她管不住人，也不敢再送人。

　　其实，伯尔家也逃走了一批奴隶，农场人手不够。

　　后来，日子越来越过不下去了，陆续有女工来问婳儿还招不招人。

　　婳儿说要人下地耕种，竟真有几个人答应。

　　不过，她们不要钱，要食物做报酬。

　　她们还想家里的老人和孩子接过来住。

　　月牙湾离市区有点远，她们一来一回很费时间。

　　“那我还要养她们的家人吗？”婳儿心想。这当然是不可能的。

　　婳儿想起了工分制。人接过来可以，干多少事领多少粮食，老人、小孩都不例外。当然，栖身之地还是会提供的。

　　婳儿让百利嬷嬷和丁娜住进了主屋，把原本给黑人女仆住的房子用来安顿她们。

　　婳儿还给卡琳安排了一个新任务，就是给女工们的孩子上课。当然，去上课的孩子不多，饭都吃不饱了，谁还学识字。

　　就这样，在走了一批黑人之后，月牙湾照常运转起来，就是能上交给供需部的物资少了很多。

　　婳儿深感愧疚。为了弥补这种愧疚，她也下地了。

　　当然，她没有像那些为了生计而劳作的女人一样努力，她只是种了够两个人吃用的麦子和蔬菜。

　　是的，两个人的，她的，还有阿伦的。

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