环海探案录

　　郭文凯在牢房里极为老实，送去的饭菜回回都是吃得连渣子都不剩，且比其余犯人还要遵守衙门的起息。

　　每每听到牢头这番报告，萧予戈总爱有意无意地去瞧南楚杉，一旦对上她的视线，萧予戈便得意洋洋地丢去个笑脸，直令南楚杉疑惑他究竟在高兴什么。

　　这日郭文凯牢期已满，萧予戈难得前去送行。一行人将及衙门口，远远望见一牵着小男童的妇女不住探头往里张望，郭文凯欣喜地挥手叫喊一声，那妇女面上也呈现出点笑意。

　　“郭文凯，望你日后谨慎交友，莫再入我县衙大门。”郭文凯即将走远时，萧予戈在他身后叮嘱。

　　一家人说笑着离远后，牢头也退下回地牢继续看守，南楚杉瞥一眼他的背影，问道：“大人这几日似乎极为愉悦，可是遇上什么好事？”

　　“本官整日与师爷待在一处，若有好事，师爷怎会不知？”

　　“那......”南楚杉轻摇头，她似乎越来越看不懂这位大人的心思了。

　　萧予戈轻笑，“本官只是在好奇，这郭文凯到底在耍什么把戏？”

　　“郭文凯？大人不是执意认为陆捕头的判断准确无误么？”

　　“陆捕头的判断的确不错，”萧予戈转身前往公堂，“但本官总觉着似乎遗漏了什么。”

　　停至堂前，萧予戈重新开始翻看不知何时被堆积在此的郭文凯案的相关公文，南楚杉得他准许，同样开始重读状纸等物。

　　约两炷香，南楚杉开口道：“此等小案根本无需陆捕头出手。”

　　“为拦路抢夺老妪怀中馒头的盗匪顶罪，他这刑罚倒是得的有些冤屈。”

　　南楚杉对此颇为不解，“恰如大人那日在公堂上所言，郭文凯因此受刑，着实不值得。”

　　“犯事之处在青鸳县，来回最多两日。”

　　“大人莫不是想亲自查探？”南楚杉当即抱拳劝阻，“县衙还需大人坐镇，此法绝不可行。倘若大人当真在意，我可衙役所寻几名得力的人前去。”

　　“本官先前便在想，可否聘请萧卫和南大哥为县衙的捕头？”

　　“萧卫的答案我不知。但大哥绝计不肯，他能帮着管理万事屋已是不易，若再请他来县衙任职，只怕大哥又要逃往深山老林。”

　　萧予戈道：“那有劳师爷走一遭，嘱他二人去青鸳县查访。”

　　“遵命。”南楚杉依旧不明萧予戈的用意，但还是前去万事屋传话。

　　南楚枫停下与萧卫的切磋，甩了两下棍子，嘭地一声丢回兵器架洞中，瞧不出喜怒地问道：“怎么？咱那位县太爷是使唤我使唤上瘾了？”

　　“青鸳县在哪？”萧卫问。

　　南楚杉一愣，回道：“大哥熟路，届时你同他一起行动。”

　　南楚枫瞬时笑得瞧不见眼，“你怎么不早说？如果是跟小护卫一道出门，那我是一百一万个愿意。”

　　“我来时便说了。”

　　“我没听到，那就是没有。”

　　南楚杉暗暗瞪他一眼，又对萧卫道：“事不宜迟，你们午后就动身罢。”

　　“钱呢？”南楚枫甩手掌，活脱像个要债的小混混，“不给路费就想让我替他办事，我肯，小护卫都不肯。”

　　“我肯的。”

　　南楚枫用力清了两下嗓子，朝南楚杉挤眉弄眼，“你刚才什么都没有听到，对不对？”

　　“路费先由大哥垫着，回来后给你们报账。”

　　南楚枫啧啧两声，“家里的账也不见得你这么积极，不知道的还以为你成了环海县衙的当家主母呢。”

　　“闲话少讲，我方才说的都记得罢？”

　　“忘了。”南楚枫回答得云淡风轻。

　　萧卫忙点头，“我都记着，到时会提醒南大哥。”

　　“平日不是都喊我枫哥的么？怎么在小杉儿面前就变得这般生分了？”

　　“没有，南大哥你不要胡说。”

　　萧卫求助地看向南楚杉，后者以手肘狠撞南楚枫胳膊，笑道：“我这大哥小时候常挨打，脑子有些不正常，请你多担待。另外，辛苦你们了。”

　　萧卫摆手，“既是大人的吩咐，我自当赴汤蹈火，在所不辞。”南楚枫眯起眼，极轻地哼了一声。

　　南楚杉堪堪靠近县衙所在大街，正见萧予戈带着王九往拐角去，瞧方向像是要前往阮府，便快步跟了上去。

　　阮大夫人领一众仆役站在大门口等候，望见萧予戈，连忙伸手去抓他的手臂，萧予戈退后两步，避开她的攻势，问道：“夫人急唤我来，可是有事？”

　　阮大夫人动动嘴唇，目光投向他身后，面色略微僵了僵，干笑道：“南师爷也来了？”

　　萧予戈闻言转头，南楚杉面不改色上前冲阮大夫人问好，“不知夫人请大人来所为何事？若只是为了吃饼喝茶，恐怕大人没这样的闲情逸致。”

　　“师爷误会了，”阮大夫人又是两下干巴巴的笑声，“的确是有急事。”

　　“何事？”萧予戈问。

　　“是老爷求见大人，但因着身子不大利索，我只得出此下策，还望大人恕罪。”

　　萧予戈道：“你既命人击鼓，便已是走过程序。但这等方便之门不可随意乱开，望你知晓。”

　　“是，民妇知罪。”

　　“且领我去见阮老爷罢。”

　　阮老爷坐在床上，形容憔悴，见着萧予戈时才勉强映出点光彩。

　　“是县太爷大人么？大人在上，草民阮鹏涛见过大人。”阮老爷弯身行礼，险些跌下床去。

　　萧予戈赶忙伸手去扶，又为之垫好软枕，这才问道：“阮老爷匆忙寻我前来，是有事吩咐？”

　　“万万不敢，我这等小老百姓怎可惊扰县太爷您？”

　　阮老爷今日神智比以往清楚许多，隐约能从苍白而瘦弱的脸上窥见曾经的雷厉风行。

　　南楚杉道：“近日可还犯梦魇？瞧见大人这细长脖颈可是想伸手捏一捏？”

　　她话里难掩厌恶之意，如阮鹏涛这等为一己私欲任意伤害无辜女子之人，南楚杉向来给不了什么好脸色。

　　阮鹏涛微笑，“劳师爷记挂，那些日子的牢期着实令老夫痛定思痛。过去的事还是莫要多提，我今日请大人来，是有话想与大人说。”

　　萧予戈比了个请的手势。

　　“请大人凑近些，大夫吩咐老夫这些日子尽量不要大声说话。”

　　萧予戈照做，将身子往他的位置贴了贴，陡然，阮鹏涛如同发狂一般单手掐住他的脖子，双目通红，阮大夫人与其侍从来不及反应，皆怔立当场。

　　南楚杉当即去捏阮鹏涛的手骨，只听咔吧一声，阮鹏涛的右手宛若烂泥垂下，另一手正要抬起，则被萧予戈制住。

　　萧予戈摸摸自己的喉咙，又清了两下嗓子，手中力道不自主收紧，冷笑着问他，“阮掌柜，这就是你的待客之道？所谓的痛定思痛便是如此么？”

　　阮大夫人回神求情，被南楚杉一个眼刀吓回，缩了缩脖子委屈道：“老爷，你不是已经好了吗？”

　　阮鹏涛自痛楚中抬头，眼底满是野兽般的侵略，阮大夫人不由得退后两步。

　　南楚杉喝道：“大人断案，闲杂人等退下。”

　　阮大夫人及一干人等你推我挤地跑出房。

　　萧予戈松开钳制，说道：“你的手会麻痹一阵子，还是莫做些无用功。阮掌柜，你与本官究竟有何深仇大恨？”

　　“你是萧家的人，萧家的人就不该存活在这个世上。”阮鹏涛咧开嘴，涎水自嘴角淌下，眸光涣散，像是又回到魏大夫那时提及的疯癫模样。

　　“萧家的人都该死，你为什么还活着？你爹，你娘，你所有的族人都死了，你为什么还不死？”阮鹏涛边说边笑。

　　“你姓萧，你就该陪着他们一起死。你听听，你的族人都在骂你是个独活于世的懦夫，你既救不了他们性命，又不能为他们翻案，你活着又有什么用？好好的状元爷只能来做这么个狗屁县官，当真是丢人现眼。”

　　萧予戈蹙眉，“本官的家事与你何干？若你只是想来向本官说教，那本官就此告辞。”说着就要起身。

　　“萧永乐，你就不想知道你父亲究竟是怎么死的吗？”

　　南楚杉咬了咬下唇，斥道：“朝廷机密岂是尔等宵小可以窥探的？”

　　“听，逃兵的女儿发话了。”阮鹏涛大笑，“萧永乐，你不愧是个饱读诗书之人，连杀父仇人的女儿都能留在身边重用。”

　　“南师爷，莫与他多费唇舌。阮掌柜，若你只想说这些闲言碎语，那请恕本官不再久留。另，依照本朝律法，妄议先人，可获五日牢期。本官念你初犯，又是带病之身，就不多计较，望你好生休养。”说罢，萧予戈转身便往门口走去，南楚杉紧随其后。

　　“萧永乐，你的事环海县早就传遍了。若不是因为你是本县的县令，你当真以为我们能容纳你这等叛臣之子。”

　　萧予戈不再理睬，合门离去，阮大夫人一再挽留，他全然不理。

　　停至县衙大门口，萧予戈冲着那对公母石虎出神，南楚杉思来想去，还是走过去轻声道：“那阮鹏涛似乎已是病入膏肓。”

　　“安神药已停，手帕已焚，怎就更严重了？”萧予戈不解，“莫不是本官先前断案有误？”

　　“他的话，大人您信几分？”

　　“若是那些有关萧家的事，本官还是那句话，本官的家事，与旁人无关。至于那句殃及师爷的话，本官只信自己的判断。”

　　南楚杉的身子微微放松一些，“可是要派人去查阮鹏涛病情加重的原因？”

　　“且挑个模样周正的新人过去。”

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