给太子做饭的日子

　　迎着风，脚下的青瓦震动着，李修平回到了自己的房间。他的袖口上还有魏炎的血迹，在白底的缎子上像开了一朵雪地里的红莲。他翻过手背，目光避看袖口的污浊，他吩咐了荣飞一声，“上次吩咐你找的大夫，找到了么？”

　　“人是找到了，但那老头气性孤僻得很。”荣飞解释道：“那大夫是个老顽童。他给自己立下个规矩——不是好玩的病不治，看不顺眼的人不医。”

　　“倒是自命不凡。”

　　荣飞道：“说是规矩，实际不过是自己给自己找的一个托词。这老头气性怪，不爱与人打交道，但医术高明，名声在外，少不了来求他治病的达官贵人，为了不得罪这些惹不起的权贵，他便干脆将所有人都得罪了一遍，这样一来，反而没人会怪他。”

　　李修平听荣飞将话说完，道：“将人带来，不管他愿不愿意。”

　　“是。”荣飞是李修平一手带出来的暗卫，对他忠心耿耿，无论他提出什么过分的要求，荣飞都不会知道反对，也会竭尽所能，甚至牺牲性命，也要将事情完成。

　　天边已经发白，即将日光大亮。

　　李修平吩咐完荣飞，在窗边闻见了黑米粥和紫薯馒头的香味。

　　这边塞小镇地方极好，一条宽阔的大河将它与远方的荒漠隔壁分离开来，给予它潮湿土壤的同时，毫不吝啬充足炽热的阳光，这让从这片肥沃土地里生长而出的稻谷颗粒饱满而口感香糯，熬煮而成的粥饭香甜可口。李修平心中的震荡沉淀而下，翻身一跃而下，往后厨觅食。

　　*

　　孟花熙是客栈的宝贝，少赚着钱没关系，可千万不能累坏了。陈婶当机立断，立刻要小东立刻写招人的告示。

　　陈婶是个生意人，但也是个实在人，她没有因为客栈有“孟”这个名头，而苛责手下的人。她在告示上写得明明白白，工作时间辰时至申时，一月四钱银子，外加三天休息，共招两人。

　　这告示一贴出去，立刻引起广大围观。

　　杀鸡宰羊，厨子先尝，大家看来看去，其实只打听一件事——在你们客栈当伙计，伙食怎么样？饭是孟花熙做的吗？

　　如果是的，那什么都别说了，就算不给钱，让他们倒贴钱干活，他们也心甘情愿！

　　告示贴出去半天，客栈的门槛便要被踩破了。

　　小东愁眉苦脸地对着前来应征的“伙计们”，道：“孙少爷，周少爷，李少爷，你们，你们这不是难为我么？”

　　面前这几位，个个腰缠万贯，家里有矿。这孙少爷是镇上当铺的独子，含着金汤勺出生；这周少爷是镇上的船王的外甥，家里的掌上明珠；这李少爷更不得了，是镇上李员外的儿，据说长了一只聪明绝顶的脑袋瓜子，就等着考上状元了。

　　“我们，我们这可是招伙计，你们，你们会干活么？怎么当伙计。”小东欲哭无泪道，这哪儿是招的伙计？明明是请了个祖宗。

　　孙少爷大手一挥，说：“这个不要紧，我小厮一个个别提多机灵了，劈柴烧水，他们样样在行。你招我，没错的。”

　　“别听他胡咧咧，”周少爷不服气道：“他一个当铺少爷，哪知道民间疾苦？还是招我吧，我天天在船上跑，什么活都能干。”

　　“爷，您可饶了我吧……”小东说：“我们这小地方，一个月才三钱银子！”三钱银子，对于这些少爷来说，可不只是一顿饭钱么？

　　“钱不是个事儿，”周少爷阔气道，他说着说着，口水却要流下来了，“我，我就想跟你问一个事儿……”他身体前倾，极度认真道：“你们这儿，你们这儿管饭吗？”

　　小东：“……”

　　“三钱不够？”李少爷插进话来，“我一个月给你们五钱，当饭钱，你们要不要？”

　　小东无言以对，虚弱地瘫倒在椅背上，这究竟是个什么世道，怎么都是来送钱的，想找个安心干活赚钱的，还找不到了！

　　一整天，前来客栈应聘的络绎不绝。但却没一个诚心，大家图的都不是那三钱银子，那三天休息，而是早中晚这三顿饭，他们钻空子，耍小心眼，就像插个队吃饭。

　　一直到打烊，小东终于送走了最后一位来应聘的大爷，他揉着脖子，嘴巴撅到了天上，跟陈婶喋喋不休地抱怨道：“哪儿有得人招啊，哪个是想来干活的，都是来蹭饭的。”说到这儿，他气不打一处来，反而责怪孟花熙道：“都怪你，把饭做这么好吃！这不是自找麻烦吗？”可马上小东又话锋一转，道：“我好饿哦，今晚吃什么啊……”

　　孟花熙：“……”她对小东这个既得利益者已经无话可说了。

　　陈婶噼里啪啦敲了一阵算盘，道：“说起来那个什么孙少爷，肯给五钱银子吃饭？如果我们将他招进来，一个月便多得五钱银子，用这钱再招人进来，这么一算，不就一分钱不花，还多了个伙计……”

　　小东服气地竖了根大拇指，道：“陈婶，我真佩服，您这头脑，不发财，财神爷都不答应！不过您真该瞧瞧这些大少爷，要么油头粉面，蜜糖罐子里泡大的；要么弱不经风，是肩不能挑，手不能提，还让他们干活，挫着他们的手指头了，他们上面的老爷可都不愿意，更别说我们花熙了！”

　　“我怎么了？”孟花熙道。

　　小东眼睛瞪圆，道：“他们要是天天吃你做的菜，吃上瘾了，硬要把你娶回去可怎么办？如花似玉的大闺女，白白被人抢了去，那谁给我们做饭！”

　　陈婶伸出白葱似的手，狠狠掐了小东嘴巴一下，骂道：“花熙，你看把小东嘴巴切了，够不够炒盘菜？”

　　孟花熙目测了一下小东嘚啵嘚啵直念叨的嘴唇厚度，道：“如果加点青椒，是够的。”

　　“啊！”小东尖叫着捂着自己的嘴唇道：“你们，你们谁也别想打我嘴巴的主意。”

　　这些少爷虽然在应征这个问题上相当不着调，但关键时刻，他们手中的人脉发挥了不小作用。很快，陈婶便跟这几家府上搭了线，由府上的管家或者嬷嬷介绍，推荐来不少年轻，手脚麻利，吃苦耐劳的小厮。

　　干店小二这一行，靠的就是一张抹了蜜一样甜的嘴，两条风火轮一样跑得快的腿。陈婶眼神毒辣，从中挑选出了几位看上去头脑机敏，干活勤快的小伙子，让小东先带着干一段时日。

　　小东乐坏了，把自己当成了小领班，指挥着手下这帮小兔崽子在客栈里打仗似的冲来冲去，把来吃饭的每位客人，无论个有钱的没钱的，年轻的年长的，都伺候得舒舒服服，跟大爷似的。

　　这些被选上的伙计，也是个个都像祖上冒青烟一样兴奋。来客栈当帮工，能学着不少手艺，如果运气好，能从孟家姑娘手指缝下学个几找，等攒够了钱，说不定还能自己出来，凭一身本事，也开一家小店。

　　客栈的客人一日比一日多，但客栈却比以往运转得更流畅，各人各司其职，相处融洽。

　　“你们客栈来了新伙计？”傍晚李修平吃上孟花熙给他送来的宵夜。混沌鸡汤馄饨，薄面皮包肉馅儿，肉馅儿是用酿豆腐剩下的边角料，香菇猪肉馅儿，用鸡汤煮，煮熟后带汤盛出，一口下去，汤汁四溢，满是肉香。

　　“是的。”孟花熙托着腮认真看李修平吃饭。她特别喜欢看别人吃饭，她无法得知每一口食物的味道，于是从其他人品味食物时露出的表情，发出的感叹，来共情。但她尤为喜欢看李修平吃饭。他的动作优美，无论吃多么难处理的食材，他总是像一只正在梳理自己羽毛的优雅的天鹅。

　　“他们住店里？”李修平问。

　　“是的，住在后院。”孟花熙说：“给他们分了一间房。”

　　李修平点点头，道：“你们店生意做得这么好，就你们这几个人，自然顾不过来，人多点是好。不过人多人杂，凡事小心为妙。”说到这儿，李修平便问孟花熙：“那个小痞子，他找你麻烦了吗？”

　　孟花熙知道李修平管李明勇叫小痞子，她回答道：“没有，他有点麻烦。”

　　“怎么？”

　　“他腰摔着了，到现在也没养好，走路不好走，于是出门得少了。”

　　听到这儿，李修平便拍了拍巴掌，讥笑道：“大快人心呀。”他眉眼弯弯地笑了笑，看向孟花熙，看见孟花熙正看着他碗里飘着的馄饨，又不笑了。他抄起了筷子，将最后一只馄饨夹住，问孟花熙道：“‘宵小’，如果现在有大夫来给你治病，你愿不愿意治？”

　　“大夫？”孟花熙舌尖发木，这是她紧张地时候就会发生的反应，好像有的人紧张时会呼吸急促，心脏加快。她下意识咬了咬舌根的部分，让舌尖停止颤抖。她蹙起眉，道：“以前有大夫看过的。”她心中的希望短暂得像晚风中陡然擦出的火苗，她不喜欢失望的感觉，于是提前将自己的预期降低到了最低，“大夫说没有办法的。”

　　没有办法，这世上谁能如此自大？李修平生气道：“你找的是什么江湖骗子？我不信他们的鬼话。”

　　孟花熙见李修平生气了，好脾气地劝慰道：“好，我听你的。”

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