炮灰男配的科举路

　　顾江月顾不得宽慰赵氏，急匆匆跟着通传丫头往老夫人那儿去了。
　　穿过花厅，前头便是大厅，正中摆了一扇翡翠屏风，系整块玉石雕琢而成。
　　屏风后头墙上悬着一副时人所绘山水图，金碧山水气象峥嵘丘壑纵横，耐人寻味。
　　图画旁有两行字“世事洞明皆学问，人情练达即文章”，笔法老道。
　　顾江月走到大厅后的内室，推开大红猩猩毡帘子，见老夫人身上穿着一件松鹤云霞孔雀纹的红罗大袖衫，倚在罗汉床上。
　　上前问过安，顾江月依老夫人令坐在她对侧。
　　她由起初惴惴不安，到心情逐渐平复下来。
　　老夫人看样子情绪不坏。
　　“昨晚的事我已全部知晓。中天是我下令逐出府的，二老爷跟你们说了没有？”
　　她不经意问道。
　　顾江月连忙表示说了，又补了一句谢祖母厚爱。
　　看得出老夫人对自己还是信任回护有加的。
　　在眼下，将许中天逐出府是对她的一种保护。他已知道内情并有强烈的动机公之于众，留下对自己有百害无一利。
　　同时老夫人选择了通过自己了解顾业动向，说明对两人间她更信任自己。
　　“以前还指望中天能出息，现在倒好。不过不打紧，你跟你娘还有慎哥儿。你得督促好你哥哥，让他明年秋闱考个功名。不单单是为了你们母子，也是为了这侯府。”
　　老夫人教诲道。
　　几十年下来，观了无数世家的兴衰，她得出的一条经验就是不能指着那世爵永葆门楣尊荣。
　　要么疆场立功，要么科举夺魁，总之得在其他路子上好好努力才成。
　　眼下孙子辈里，有望读书做官的只有一个顾慎之。
　　至于顾谨之，早已因众所周知的缘故被打入另册，不在考虑范围内。
　　顾江月连忙遵命，表示回去一定跟娘亲一道好生催顾慎之读书。
　　又叙一会话，在老夫人这用过饭后，顾江月才回到自己屋，同赵氏说了老夫人要哥哥好好举业的交代。
　　惴惴不安的赵氏听罢松了一口气：“我当是甚么呢，原来不过这些。”
　　“娘，既然老夫人都说了，那咱们就等年后给慎哥儿选个贤明师傅，跟在后边全力攻书吧。”
　　顾江月微微皱眉，自己的娘亲还是分不清事情轻重。
　　老夫人既然亲口交代了，说明她将科举这事看得很关键。
　　赵氏这才点点头表示过完年就忙这事。
　　过了一段时候，年三十将近。
　　顾谨之领着植茗、采莲二人在温室间忙着采摘豆角。
　　他种的是早熟种，最早那间温室内的已经完全成熟，后起的几个棚子也结实了。
　　眼下家家都在进行最后的年货采购，物价腾涌不已，此时去卖豆角最合适不过。
　　三人忙活一个上午摘完一个棚子，共得了三箩筐的豆角，顾不得休息又雇了车往集市运去。
　　植茗自告奋勇叫卖，理由是他嗓门大。顾谨之又是个公子王孙，不便亲自卖东西。
　　他喊得十分卖力，不多时就有一堆人围在了摊子跟前。
　　“你这豆角可是从南国运过来的？”
　　一个带着孩子的中年女子问道。
　　“大姐，外地贩过来的哪有这般新鲜？这可是刚摘下来的。”
　　植茗答道。
　　众人观豆角形状后点点头，信了他说的。
　　南国千里运输过来的豆角，大多已形状难看，不像这些豆角般新鲜可爱。
　　于是有问价钱的，植茗看向顾谨之。
　　顾谨之毫不犹豫报道：“一斤三钱，不准挑选。”
　　人们纷纷咋舌。
　　“你这哥儿，生得品貌俊秀斯文，心肠怎这般地黑？怎么不去抢呢？”
　　有刻薄的闲汉嚷嚷道。
　　“劳驾让一下，劳驾让一下……”
　　人群外，传来一阵声音。
　　一个衣着体面的人在几个小厮簇拥下，穿过人群走进来。
　　看打扮应该是某个世家的管家。
　　“公子，这豆角可方便剥开看一下？”
　　管家向顾谨之问道。
　　顾谨之点点头，植茗连忙捡出一个剥开。
　　里边豆粒个个圆润翠绿，似四颗玉珠般。
　　“不知公子可愿意将这三筐豆角全卖与在下？价格就按刚才说的。”
　　管家诚恳商量道。
　　顾谨之答应了。
　　过完秤总共是二百七十斤的份量，总共八十一两银子。
　　“兄台府上想必正短着新鲜蔬菜吧？”
　　顾谨之收下沉甸甸的银子后问道。
　　管家点点头：“被公子说中了。我家主人还有许多场宴会，这些也只是应得一时急。怎么，公子还有新鲜豆角吗？”
　　大主顾。
　　顾谨之心头一动。
　　“不如先去喝杯茶再说如何？”
　　顾谨之打量了一眼周围看热闹的，觉得还是找个没人听的地方说话比较好。
　　管家说了声求之不得，与他一道往茶楼而去。
　　坐下后互报家门，顾谨之才知道管家叫陈德修。
　　至于是哪家府上的对方没有透露，顾谨之也没问。
　　“公子接下来还能供应哪些蔬菜？总共有多少斤？”
　　还没上茶，管家就急切地问道。
　　“只有豆角，但量管够，大约能供应一千二百斤。再过十日就能供上。”
　　顾谨之报了个谨慎的数字。
　　管家大喜过望：“量倒是够了。价格呢？”
　　“三钱五分一斤。”
　　顾谨之这么报价是有理由的。
　　接下来天气更寒，为了维持温室温度得烧更多的炭火。
　　而且大过年的自己还要忙着伺候豆角，多收些钱不过分。
　　管家明白这定价的道理，再说花的也不是他自己的钱，很爽快地答应了。
　　告别管家，顾谨之又往学政衙门而去。
　　今天是给岁考头等、一等者发奖励的时候。
　　学政大人一番勉励后，又命左右捧上盛着红绸包裹的雕漆盘子。
　　顾谨之接过后赶忙谢恩。
　　回到家中将包裹拆开，里边除上好的文房四宝外，还有六个笔锭联春、状元及第等式样的金稞子。
　　大年二十八那年，顾谨之按约定交付豆角，实际上有一千四百多斤，折银约五百两。
　　管家很爽快地把钱付了。
　　顾谨之与植茗带着两大包银子回到侯府，与之前的银子收在一处，抛开这些日子的开销，拢共七百五十两有零。
　　后边的日子侯府张灯结彩热闹异常，自初一始访客亲友络绎不绝。
　　初六这日，由顾江舟、顾慎之兄妹出面做东，一群世家公子小姐聚到了武定侯府宴会游乐。
　　两人破天荒地邀请了顾谨之。
　　传话小厮说完“还请哥儿务必要来”后，也不等顾谨之回答就走了。
　　“哥儿，这两人心坏着呢，指不定背后预下了什么损招儿。您还要去吗？”
　　见小厮离开，植茗心直口快道。
　　“为什么不去？”
　　顾谨之没有分毫犹豫，起身便走。植茗紧随其后。
　　侯府内宅后边小花园，顾江月正和顾慎之正低声对话。
　　“你说顾谨之会来吗？”
　　顾慎之不大确信地问道。
　　顾江月摇摇头：“我也不知道。如果他的话，你得将他比下去，让他出出丑。”
　　顾慎之一脸自信：“妹妹放心，这事儿包在哥哥身上。”

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