醉南枝

　　大概是在苏合香八九岁的时候吧，苏父曾经做过一件蠢事儿。
　　事情的起因是家里二房的堂姐雯姐儿，比苏合香虚长个三岁，两人从小一起玩儿大，关系极好，不同于苏合香小时候的调皮捣蛋，雯姐儿性情温顺，知书达理，全然大家闺秀的典范，因为从小就同父亲同僚家的儿子订了亲，更是懂事儿的早，处处照顾招呼着苏合香。
　　既然已经定了亲，家里人便没有那么防着这对小情侣的相处，俗话说，女为悦己者容不是没有道理的，打从雯姐儿懂事以后，便越来越看重自己的穿着打扮，她本就长得像朵含苞的玉兰花似的，这一打扮了，更是清丽脱俗，让人移不开眼了。
　　苏父，一个大男人，本来很难注意到这其中的差别。结果正巧赶上了一次十五元宵灯会，按照家里的习惯，未出阁的姑娘们可以一起出去赏灯嬉戏，这不对比不知道，一对比就十分得惨烈。
　　苏父看看雯姐儿，梳着流苏髻，穿着浅葱袄裙，衣摆用金线绣着大片的蝶恋花，整个人亭亭玉立；再看看自家姑娘，还是一副小孩儿打扮，两个抓揪也就罢了，居然还一个高一个低，随便扯了根头绳扎着，身上倒是穿的喜庆，大红的小袄看着像年画上的送财童子似的冰雪可爱，可是因为和青黛、丹朱她们几个名为丫鬟实则情同姐妹的小伙伴们嬉闹，蹭得脏兮兮的，还将衣服上缀着的亮晶晶的贝壳扣子给拽丢了一个，着实惨不忍睹，毫无官家贵女的模样。
　　从这一晚上开始，苏父突然开始嫌弃了自己往日里视若珍宝的闺女，甚至因为担心苏合香将来嫁不出去而失眠了好几个晚上。
　　经过了好几个晚上的辗转反侧，夜不成寐之后，苏父终于想到了一个自认为好办法的办法——给苏合香早早的订个婚约！
　　这样若是将来自己姑娘长好了，可以有更好的了，大不了毁约，有自己在，谁也不敢说什么；要是还是现在这幅样子，也不会没人要，有个强势的娘家，就算自己姑娘不行，婆母妯娌也不敢亏待了去。
　　于是就开始张罗，还将自己看好的那些个少年郎请到家中小聚。
　　苏合香在紫苏她们几个的教唆下，加上自己也着实好奇，便悄悄地藏身在梅树花枝后，暗暗张望，只见得一玄衣少年，风度翩翩，持着一柄铁股扇，伞柄坠着一枚羊脂玉坠，鸦色长发用云纹发带随意束着，谈笑间一派风流肆意。
　　少年人的心事总是莫名其妙，爱恨都来得匆匆，却道是，情不知所起，一往而深，又云曰，人生自有情痴，此事不恨风月。
　　而前尘恍然如梦，那时的冷冷梅香似乎还在鼻端萦绕。
　　可曾经的少年郎却已经成为京中权势滔天的权贵公子，他们似乎总是错过，无缘无分，不过如此。
　　苏合香忡愣地看着他，脑中一片空白，她曾在脑中无数次地想过两人的再遇，以及自己该有的应对，可是真真到了眼前，她还是溃不成兵，他甚至无需说话，只要站在她的面前，就足已让她丢盔卸甲。
　　青黛强忍住心疼，向前一步，无形中将苏合香挡在身后，“多谢公子救命之恩，不知公子家住何处，我家小姐改日定会亲自登门拜访以表谢意。”
　　谢长誉好笑地看着被侍女挡在身后的那个小姑娘，刚才还是一副精明样，好端端地，突然就傻了。
　　他挑起好看的眉，轻笑道：“不必如此，在下正好在等人，随手为之罢了，倒是这位姑娘，可是受了惊吓？”——吓傻了？
　　苏合香虽然一瞬间有些意外，但很快便已经调整了过来，此时听到谢长誉问及自己，便浅笑说：“多亏谢公子高义，改日定会登门道谢。”
　　谢长誉微微一愣，随即温声道：“姑娘没事就好，”接着语气一转，“我看你这侍女像是有些武学功底，可是江湖中人？”
　　苏合香心中顿时揪紧，脸上却不显分毫，“我这侍女不过就是力气大些，要是江湖人进入京都可是要去官府备册的，她一个普通丫头，公子怕是看错了吧。”
　　谢长誉缓缓敲着折扇，闻言不在意地微微点头，继而道：“姑娘刚才唤我谢公子？”
　　苏合香愣了下，紧接着意识到了什么，脸色倏地变了。
　　只听谢长誉带着笑意的声音响起，“可是，我从未说过自己姓谢啊，不知姑娘，怎么知道的呢？”
　　正在气氛逐渐紧张，渐渐剑拔弩张的时候。
　　突然有一个十四五岁的半大少年大喊着跑了过来，一下子破开了这儿沉郁凝涩的空气，苏合香和青黛都是暗中松了口气。
　　“大哥大哥！我买齐啦！”一副邀赏的语气。
　　跑到近处后，只见那少年从头到脚，所有可以挂东西的地方都挂满了，有文渊阁的卷书，有六合楼的食盒，还有笔墨纸砚以及各色小食，花里胡哨得像个人形展览橱。
　　“大哥~我们回家吧好不好，我知道错了真的！”那少年紧紧围绕在谢长誉周围，腆着脸死命地撒娇，正是刚刚被谢长誉从京兆尹府中提出来的谢家小五谢长询。
　　谢长誉轻飘飘地看了谢长询一眼，直把他吓得瞬间挺直了身板，这才慢悠悠道：“哦？错哪儿了？”
　　谢长询没想到他大哥居然会这样问，顿时一通抓耳挠腮，吭吭哧哧地半天说不出一句话来。
　　眼看他急得汗都下来了，谢长誉这才扫了眼身边的苏合香主仆二人，修长的手指拿着折扇敲在自己弟弟头上，这回事儿便算是暂时先了了。
　　临走前，谢长誉唇角噙着笑，冲苏合香主仆二人轻声道：“谢某便在府中等苏姑娘的大驾了。”
　　说罢便领着自己不成器的弟弟走了，徒留主仆二人面面相觑。

　　与此同时，京兆尹府中，张敞正在书房接待客人。
　　“什么！”张敞惊得从站了起来，“五处别院！上百个人！怎么可能说没就没了呢！”
　　“是真的大人，我们也不敢相信，进去探查后发现，一夜之间，所有人就消失了，有的房间里甚至还有没收拾好的被褥。”捕头张虎单膝跪地，粗声禀报。
　　“你们夜间可有人监督？”张敞用力揉着眉心。
　　“大人您忘了，之前我们夜里盯点儿时，被发现了，夜里正是他们警戒最牢的时候，您说为了不打草惊蛇，便令我们夜间不行动了。”张虎道。
　　张敞跌坐回椅子中，扶额长叹，沉思良久后嘱咐说：“几百人，不可能悄无声息地就不见了。别院虽然地处偏僻，周围没有居民，可到底还是在京中，更夫和巡防营的人总是会经过的，你派人先去问问他们，看昨夜有没有什么异常。”
　　张虎离开后，张敞一个人呆立在书房，忡愣地看着桌上的汤羹，只要他在家，张夫人总会在下午亲自下厨做一份汤羹送过来。
　　“阿兰，是我无能啊......”
　　许久，书房中发出一声幽幽的叹息。

　　“张敞似乎是无计可施了。”青黛看完鸽子送来的纸条后说道。
　　王掌柜捋着胡须，问：“我们要出手么？”
　　“可是我们也不知道要怎么帮他呀，那么多的人，说不见就不见了，太可怕了，就像是什么志怪话本子里的段子。”白韭趴在青黛身上，害怕道。
　　苏合香点燃一炷安神香，香烟袅袅，“张敞的思路是对的，若是那些人还活着，必然可以从更夫和巡防营的口中知道些什么。”
　　王掌柜长长地叹了口气，缓缓摇了摇头，“怕是难啊，那些人做事怕不会如此手软。”
　　青黛微微敛眉。
　　白韭像是被吓到了，连忙拽过苏合香的袖子，问道：“那若是若是......”
　　苏合香低垂眼眸，缓缓说道：“若是死了，就只能是在那些别院附近，”她停顿了下，改口道：“不，最可能的，是就在那些院子里。”
　　一个个鲜妍的生命，如同刚刚绽开的花蕾，被人狠狠撕碎，生生地踩进泥沼，那些曾经的音容相貌，曾经的阖家团圆，她们翘首等待的亲人不会再等到了。
　　人命是如此低贱，犹如草芥，随意割踩；人命又是如此的高高在上，一个人的玩乐，竟然值得上百条的人命作陪。
　　可，谁又比谁的命高贵，又是凭什么决定的呢？

　　苏合香面容冷冽，收起平日里浮于表面的从容温柔，就像是水下的礁石隐隐露出一些端倪，全然不似涨潮时的无害，像藏在暗处的弓箭，冰冷锐利，一击毙命。
　　“通知丹朱，让她留意最近京都里的这些达官贵人，谁家里多了小妾外室？”苏合香嘴角凝出冷笑，“这些人的好色无能是骨子的，就算是领头的是狼，可底下的兵却不是，只图眼前安逸的人是看不到不远处的阴影的，所以他们从来无所畏惧。”

　　来吧，苏合香想着，我等这一刻已经等了太久，等到心力交瘁，等到如疯如魔，终于可以让我们清算这一笔笔的血仇，让我们了解这一桩桩的恩怨。

　　苏合香忍不住笑出声来，吹灭手中香线，随手扔开，顾盼间凤眼灵动剔透，像她曾经那般肆意。看着苏合香脸上难得的真心笑意，其他三人感同到那其中的快意，一同高兴起来。

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