醉南枝

　　正是个风轻云淡的好日子，初春的天里，暖阳明媚。
　　苏合香让人在梨树下给她摆了一案小几，跪坐在影影绰绰的树影下，鼓捣着她的那些香料，旁边居然还圈着两只鸡，一只公的，一只母的，咯咯哒的叫嚷着不停。
　　而青黛在离她足足有十丈远的地方煮着茶，背对着苏合香，面容冷峻，一副决不与她同流合污的高冷模样，要是忽略她偶尔翻的白眼的话。

　　事情的起因是苏合香近日翻阅古籍时，无意中竟发现了盛行于各路小说中、既是对男女主角感情添火加柴、又是对推动故事剧情发展起着关键作用的重要道具——春药，的配方。

　　当然古籍中，春药并不叫做春药，而记载为助情花——“助情花香百粒，大小如粳米而色红。每当寝处之际，则含香一粒，助情发兴，筋力不倦，或可燃之，作香而用”，以及其详细的配方。

　　打从得到这个配方之后，苏合香便变得兴致勃勃，以往一副懒散的样子都不见了，全无没调一副香都要累得要死的样子，看得青黛手痒不止。

　　而苏合香全然没注意到青黛一副嫌弃的样子，或者说是即使注意到了也当没注意到，着急道：“青黛呀，这鸡怎么没反应啊，我这香都快燃尽了。”
　　青黛绷着脸，一脸冷漠，就当自己耳聋，要么就是假装这院子里没这么个人。反正就是背对着苏合香，眼不见为净。
　　“我就说这卵生的不行，起码也得要看门的大黄，你偏不让，白费了我这辛辛苦苦配好的香，这满京都谁不想要我调的香，大黄年纪也不小了，该长大了，闻香娶老婆，多么风雅的狗生，有几条狗能有这样的际遇！”苏合香碎碎念道。
　　大黄上辈子究竟做了多么伤天害理的事儿，竟然让它投胎到了这所宅子里，得了这样的一味主人。青黛抬头望天。
　　眼看着苏合香就要将魔爪伸向无辜的大黄，青黛念在大黄看家即使没有功劳也有苦劳，更重要的是，若是没了大黄，她们暂时并没有合适的看家护院小能手的份儿上。
　　青黛只得说话道：“大黄不过是个刚断奶的狗崽子，他那功能还没发育全呢，你闹什么闹。要是无聊了，去把欠着的香制了，省得一天天的不住地有人来问。”
　　苏合香本来还想再反驳两句，一听见说让自己做那欠着的香，立马安静如鸡，乖巧坐好了，妖都不作了。
　　看着她这一番做派，青黛嘴角微微抽搐，真是得不断在心中提醒着老爷夫人对自己的恩情才能勉强维持住面上对自家小姐应有的恭敬，而不是直接上手掐死她。

　　忽然，院中传来鸟类振翅的响动。
　　俩人玩闹的神色俱是一收，都变得正色起来。
　　少顷，便有小厮送上了一小卷纸，苏合香看完后，面露沉思。

　　“可是出了什么事儿？”青黛问。
　　苏合香缓缓摇头，道：“倒也不算是什么大事，我命紫苏他们注意张府的动静，正如我们所料想的，幕后的那几位已然坐不住了。”她嘴角隐约露出一丝讥诮，很快便是一收，接着道：“可是，居然被谢府的人察觉到了。”
　　“什么？”青黛一惊，“谢府的人怎么会掺和到这件事儿中，是谢老将军还是——”
　　“自然是谢家大公子，谢长誉了。谢老将军在京已多年，我们什么时候碰到过他的人手，只有谢小将军，他半年前刚回京述职，他便是那个变数。”苏合香断言道。

　　古往今来，功高震主者都没有什么好下场，要么是兔死狗烹、鸟尽弓藏，要么便是尽早乞了骸骨，自己识趣早早地放弃了刀山火海拼来的功名，可是刀山血海中搏命换回的功绩，又有几人舍得呢。
　　谢氏一门三代忠良，自开国便一直辅佐历代圣人，为大梁平定了多少次的动乱，才有了大梁如今的安稳。如今谢府当家的谢老将军谢继，更是无愧祖上传下的赫赫功名，日日操练，不敢有一日松懈，唯恐污了三代血亲刀枪血海里搏出来的威名，谢家兵总是拼搏在战场的第一线，守住了大梁的西北边防，护住了摇摇欲坠的大梁王室，当之无愧被百姓赞誉为大梁的守护神。
　　可物极必衰，鲜花着锦，烈火烹油，谢家累累威名却让皇位上的天子害怕了，他开始有意无意地衰弱谢氏一门的权力，不断地忌惮和远离让一心忠义的谢继渐渐心寒了。
　　就在所有人都以为谢氏会如同所有功高震主者一样，悄无声息地湮没在历史的长河中时。
　　谢氏一门出了个谢长誉。
　　世人道，陌上人如玉，君子世无双；又道，积石有玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。
　　似乎都可用来形容谢长誉，又似乎都有所不足。
　　如玉公子谢长誉儒雅清绝，据说他常着一袭玄衣，持一柄铁股扇，衣摆袖口用玄青色的丝线勾勒。看着温润清雅，面色如玉，浓眉挺鼻，凉薄的唇常带笑，便是醉人的弧度，天生一双桃花眼，却是不显轻佻只觉潋滟，确实是难得的一副好相貌。

　　可谢长誉冠誉京都，却不仅仅是因为他的样貌，更是惊才绝艳，智谋无双。

　　他云淡风轻地拽住了已经摇晃在悬崖边上的谢家，为谢氏筑了一堵墙，将所有的危机挡在了谢家的外面，甚至隐隐中与皇权形成了对峙之势，将军权牢牢地把控在了谢氏一门的手中。
　　皇帝如果想要伤害谢氏，面临的将是北方边境再起的战乱与直逼皇城的敌军；而谢长誉，谢继即使已经对大梁王室心灰意冷，也不会允许自己的儿子做出有损大梁国祚之事，只要谢继活着一天便不会有谢长誉背叛皇室的那一天。
　　如此，双方便在大梁维护了一个微妙的平衡。

　　虽然如今皇室无能，却幸得良臣辅佐，因而时局开明，鼓励清议，世人最爱的便是评断是非朝政，在街头小巷的茶楼酒坊转一圈，就能听到各样花式对谢长誉与皇帝僵持局面的评断和感想，有褒有贬、内容丰富，足够让参加科举的考子们写完一篇八百字的策论了。

　　无论是在朝还是在野，人们大都觉得谢长誉这是被逼无奈，破罐子破摔，只是将谢氏的衰败往后推了几年，并不能改变其既定的结局。不过依着苏合香对谢长誉的了解，此人一副如玉公子，清隽儒雅做派，实则城府深沉，心有谋算，绝不是那种走一步看一步的目光短浅之人，至于他在谋划谢什么，就非苏合香可以知道的了。

　　想到此处，苏合香沉吟片刻，对青黛说：“不必担心，此时底下的鱼都翻出来了，正是水浊的时候，就算谢长誉发现了我们的存在，也难以判定是哪方势力的，更难追查到我们这边来了。想来，谢长誉刚回京不到半年，定是在京中广罗消息，建立自己的势力，与我们暂时并无冲突。反倒是张府的事情更值得我们的注意。”

　　京兆尹主管京都治安，维护京都安稳，手下还有千人的精兵，虽然品阶不算高，却是实打实的实职，更不要说地位关键，牵一发而动全身了。

　　据探子回禀的消息，张敞最近应该是在追查一个案子，与一名唤作芸娘的小娘子的失踪相关。据说这位芸娘孤零零地一人，亲眷好友都不在京都，以给人打杂浆洗生活，但是生得清秀可人，颇有小家碧玉之姿，这回的报案人就是一名追求许久的小伙子，是个跑腿的小厮。
　　这个小伙子每天都给芸娘送饭食，一日三餐顿顿不忘。结果突然一天，毫无预兆，这芸娘就不见了，小伙子找遍了所有芸娘可能去的地方都没有找到，别无他法只能报官，击了京兆尹的大鼓。

　　“可是一个普通女子失踪的案子，怎么会使得张敞如此反常？”青黛疑惑。
　　苏合香：“这就是问题的所在了。”

　　张敞此人，忠义守节，尽忠职守，可以做到爱民如子，无愧于世人评说的一介清流、一个好官了，由他出任京兆尹一职，确实可以说是京都百姓之幸了。但一普通女子的失踪竟引得他性情大变、行为古怪，更何况最近京都中风起云涌，许多隐在暗处的势力都开始悸动，最可能的解释就是这个案子后面牵扯着什么了不得的大人物。

　　苏合香突然想到了张夫人，那个柔弱和善的女子，面对这即将到来的狂风骤雨，她可能承受得住，她那夫君，又是为何转变了对她的态度？
　　难道从前的你情我侬，伉俪情深竟是可以收放自如张弛有度的么，那么如今的冷漠疏远，视若无睹难道才是真心么？

　　先皇曾有位荣宠不衰的夫人，千娇百媚，倍得圣宠，因为最喜桃花，先皇甚至为她在宫中辟了所园子出来，载满了桃树，一到花开的季节，夭夭昭昭，灼灼其华，没有十里华盖，也有三里花海，宛如桃源仙境一般，可是每每风雨过后，却是满地残红，一地凄楚。

　　“小姐，”这时韮白突然跑来，“前厅来了位女宾想要见您。”
　　苏合香一下瘫软在小几上，作虚弱状，“韮白啊，我突然觉得头痛不已，怕是有些感了风寒，实在是无法接待了。”
　　韮白不知所措地看向青黛。
　　青黛语气无波，残忍道：“小姐，前些天我曾请郎中给您配了几服药，专治您这突发性疾病，这药没有什么别的特点，就一个字，苦。那郎中曾嘱咐说，若是小姐一副药爬不起来，那就再多加几幅，直到您能爬起来这药才能停。”
　　话音刚落，就见苏合香动作迅速地爬了起来，一边强行解释道：“啊，青黛白韭，不知怎么的，我这脑袋似乎突然就好了，可能是天皇庇佑吧，我现在觉得自己应该可以去前厅看看了。”
　　青黛转头去问韮白，打断了苏合香的碎碎念，“来的是个什么样的人？”
　　韮白正听着苏合香的碎碎念，强忍着笑意。听到青黛的问话，连忙说道：“看着是个江湖儿女，背着一柄长剑，一身利落装扮，落落大方，英姿飒爽。”
　　“哦？”苏合香挑眉。
　　自醉南枝开张以来，前来求香的多为内宅女眷，所用多同张夫人一样，为了儿女情事，这江湖儿女却还是第一个。
　　听了那么多的温软情事，十丈软红，突然可以听到江湖上的刀光剑影，荡气回肠，苏合香不由得感兴趣起来。

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