凤栖梧

　　“关大人。”容嘉宁冷不防问道，“这要是真有人犯了事，用刑吗？”

　　“啊！”关朔回过神来，忙答道，“当然有，就是打板子，依所犯大小，十到五十不等。”

　　“打板子算什么刑。”不料，带面具的乡主撅了堪堪露在外面的嘴，“我指的是剥皮、炮烙、扔虿盆一类的……我在枳县常用，不知你们这儿当用不当用？”

　　“不当用不当用。”关朔疯了，劝解道，“这都是本地的乡民，哪里犯得了这样的大事，若是受了酷刑，告到上面去，陛下仁爱，必不会轻饶。”

　　“陛下怎么能知道？”容嘉宁状似无意地道，旋即又夸张地一笑，“哎呀，枳县待久了，向来说一不二的……不清楚规矩，大人莫怪。我这人冲动惯了，常常是做的比想的快，每次身边人想劝说，都是已经出事，赶不及了。你说这官员同僚们还好，左右都是些钱官司，赔了就算了，就是可惜了他们手底下的那些个人……索性义父肯保我，同僚们也包容，虽说那些人原都是他们的得力下属，但到底是给这个薄面，就算没了……斥责几句就算了。”

　　“那还不是下面的人太冒失，大人们随便交代几句也就动动嘴皮子，下面的那些个人，自己也不动动脑子，就行事莽撞，以下犯上……”程是非接话，有板有眼地道，“总有些不长眼的喽啰，太把自己当回事，区区庶民犯了大忌讳，还以为有什么人会真心保他……”

　　“住口！”容嘉宁转头叱道，“胡说八道些什么？越发没规矩了。不知道的还以为天策府御下无方呢……”

　　两人一唱一和，声音却格外响亮，骚乱的人群已隐隐有溃散之势。容嘉宁抬眸扫过闹事者们越发心虚的脸，给了邹平一个眼神。

　　“肃静。”邹平声如洪钟，“十二太保乐温乡主到。”

　　与此同时，天策府府兵散开，各自手执长兵站在一边，似乎要将人群骚动的漩涡包围。他们身上的铠甲整齐地发出声响，冥冥中一股威压落下。

　　容嘉宁有些歉意地对关朔道：“关大人见谅，我这亲兵向来心直口快，说话不知分寸，可千万别让大人产生些什么不好的猜测。”

　　关朔僵硬的脸上已没了表情。等容嘉宁再次将冰冷的面具转向一片片跪伏的，装作才发现她到来的赤膊壮汉时，她只听见了整个山头传来的“参见乡主”，好似万马齐喑，洪水奔腾。之前的骚乱就像石子投进湖水，动荡后再无波澜。

　　纵然一般人眼里她也算身居高位了，但如此大庭广众地朝拜，真是头一遭。

　　这是一种异样的感觉。她无法形容，只觉茅塞顿开。古往今来，那些金戈铁马，那些尔虞我诈，那些帝王心术，似乎都在这一刻得到了解释。这被乱世里迭出的王侯将相所争相追逐，所梦寐以求的，哪里只是一把镀了金的破椅子，一顶只要有钱，谁都能打造的冠冕……

　　“何故喧哗？”她将本就有些沙哑的嗓音压得更加低沉。

　　四下静寂，无人应答。

　　“盐场重地，国之命脉，当纪律分明，各司其职。吵吵嚷嚷如同菜市，成何体统。你们是来服徭役的？还是来逛集市的？”容嘉宁厉声道，依然是一片沉默，除了大锅里的卤水“咕嘟嘟”地冒着泡。

　　忽然，一人起身高呼，犹如平地惊雷：“请大人为草民做主！”

　　哟，韩峰找来的人给我下马威的人还挺有胆识，容嘉宁心想，嘴上却道：“但讲无妨。”

　　“草民天字甲申号李二，要告天字丁卯号的赵四，为得‘役榜’使阴招坑害我等。”

　　这话听得容嘉宁一头雾水，觉得自己来时，在马车上看到昏睡过去的公文都看到程是非脑子里去了。

　　一旁关大人凑过来小声解释。大宁盐场记录在案的煮锅有一百二十口，其中六十大，归为“天字”，一般挑选经验丰富，且能干的人协作服役，剩下六十小，归为“地字”，二者分别以天干地支排号命名。曾经盐场徭役，多数人偷闲度日，产量极低，监工也奈何不得，为此朝廷特设“役榜”，以每口锅每月的出盐量排榜，天字共五榜，但凡得榜，所有负责这口锅的人便算是服完了徭役，而地字五榜，得榜的会被抬到天字。

　　眼下十一月就要到头，排榜日子将近，刚刚这扯皮的二人便在这五六位，即榜内外上下浮动。区区一个“役榜”在官员眼里自然无足轻重，以至于给她的公文里甚至懒得提及，然而对于平头百姓而言，却是生死攸关。她初来乍到，若是处理不好，盐场上下人心浮动，韩峰少不了找人参她。

　　“你们怎么被坑害的？”容嘉宁也懒得跟他文绉绉，直截了当问。

　　李二挺胸抬头道：“回乡主，新盐出锅后都会被装进备好的麻袋中入库，库中依号划地，各自堆放。今早草民背新盐入库时，见存放一角麻袋是湿的，袋中泉盐已经融了不少，显然是昨晚有人偷偷泼水，化了这盐的斤两。”

　　“可真够损的。”程是非小声嘀咕，“公说公有理婆说婆有理。这怎么管？”

　　“你们入库时不称斤两吗？”容嘉宁问。

　　“回乡主，新盐刚出时都是有些水分的，因此都放在通风的库中，等余水散去，再行称量，否则便会有人将含水多的盐早早出锅称重，欺瞒朝廷。”李二道。

　　“为什么指证是另一口锅的人？”容嘉宁道。

　　“他们本来排第五，但下旬时一人害了病，干不了多少活，出盐少了很多，眼看就要被我们追上，得不了‘役榜’，所以干这不要脸的事，好拉我们下去。”

　　“为什么不是排第七的，说不定他们就是想让你们吵，好把事情闹大，你们都走不了，好让他们走。”容嘉宁不急不缓道，“或者是你得罪了人，因为私怨，泼了你的盐。”

　　“这……”李二闻言一愣。

　　“冤有头债有主，你晕头晕脑，拿本乡主也当棒槌？”容嘉宁眯眼。

　　“冤……冤枉。”李二大呼，急道，“昨儿起夜，小人亲眼见这赵四从库房里出来，手里端着盆，还在滴水……抵赖不得。”

　　“那你怎么说？”容嘉宁转向赵四。

　　赵四急着辩驳，脸红脖子粗地道：“回……回乡主，小人昨晚没去库房，他……他胡说……”
　　“你抵赖，我明明看见了。”

　　“你放屁！”……

　　两人越说越气，最后直接扭打至一团，不时有同伴加入，场面逐渐混乱，甚至有人拿起了棍棒，而被推搡倒下的人身上开始有明显伤痕，附近盐场用具被殃及，多有损坏……

　　天策府府兵镇压不及，眼看就要向最坏的方向发展，容嘉宁头痛欲裂，暗道这韩峰真是深谙兵法，给她玩了招“先下手为强”，这群役民乱成这样，一旦耽误了盐场运作，便是无可置疑地在她手里搞砸的，真是要焦头烂额了。还巴望着给人家使绊子，别一个不察折在这儿……

　　本着要死一起死，有锅大家背的原则，容嘉宁怒从心起，觉得一定要带上大宁的“巫咸军”，于是扯着嗓门叱道：“把之前看库房的给我压上来，冲着这擅离职守，先给一百板子，往死里打。剩下人，再当着我的面斗殴的，与其同罚。天策府的，都给我换成棍子，谁敢造次，直接打，打死了算我的。”

　　骚乱依然无休无止，所谓法不责众，根本没人信容嘉宁初来乍到敢用军队对他们所有人动刀，一旦事情闹大，传出去毁了皇帝的“仁爱”之名，她定仕途全毁。容嘉宁嘴角的冷笑彻底凝固，一个手势下去，邹平顶着乱流冲进人群，一把揪出了带头的李二和赵四。

　　哗啦——大刀夹在了两人的脖子上。

　　人群中好像得到了某种信号，混乱中有人骤然哭嚎起来，大喊：“新来当官儿的，办不了事儿，要杀人灭口了！要杀人灭口了！”

　　“艹”容嘉宁心惊肉跳，腾地一下站起，破口大骂道，“都干什么吃的，说了把刀放下！这两人拿绳子困了，按在这儿。程是非给老子把刚刚那个造谣的抓出来……”

　　那大叫的人见程是非一个猛子扎进人群，连忙一缩脖子，没入人群逃了开去。

　　“追！抓不到人别回来！”容嘉宁怒道，程是非连忙挤了过去。

　　“死人了！”乱流中发出尖叫。紧接着传来哭丧的声音：“五哥，五哥你没事吧……五哥你醒醒啊……天杀的你们啊！活活把五哥给踩死了。”

　　人群微微一滞，丢了兵器的府兵们一拥而上，将推搡得最厉害的全部拉开。虽说看上去只能扬汤止沸，却仍硬生生止住了暴动。

　　“人还没死，你嚎什么丧？”容嘉宁强行压抑住声音的颤抖，道，“快送去就医。何冲，去背人。”容嘉宁指着一名亲兵道。

　　“明明死透……”“了”字还未出口，何冲疾呼一声“人命关天，救人要紧”，直接打断了他，然后麻利地闪到跟前，夺过生死不明的人，背在背上，一溜烟跑没了影。

　　“你，不是担心你哥吗？”容嘉宁指着号丧的人，淡淡道，“愣着做什么？特许你去边上照顾。去吧。”

　　“啊？”那人泪水还挂在脸上，悲痛却像被戳烂的窗户纸，单薄又破败。

　　容嘉宁冷笑更深：“兄弟情深，感天动地……来人，给他带路。”

　　府兵连忙上前赶着那人往何冲离开的方向走去，经过容嘉宁时，她低声道：“给我扣下，单独隔开，不许声张，没我的命令，谁也别想见他。”

　　“是。”府兵颔首离去。

　　容嘉宁转头看向横七竖八的众人，肃然道：“陛下向来公正，身为臣子虽难望其项背，但也应尽力而为。闹事的，我先押下去冷静一下，剩下的，该审还是得审。说说看吧，库房重地，怎么就想进就进了？守卫怎么可能不加看管？依我看，此番是子虚乌有，而你们是成心闹事……”

　　“臭婊/子。”一汉子嘶声吼道，“你个只会爬床的腌臜废物，出身下贱还学人做官，欺上媚下……惹了事要杀我们，杀不掉还想装作没发生……他们使坏这是铁板钉钉的事，这事儿有什么奇怪？巫咸军在的时候什么事都没有，在你这儿乱了套，却上下嘴巴一碰，就想糊弄过去，都是你的错！你要遭报应！你不得好死！”

该作者现在暂无推文