公爵夫人一路躺赢

　　想到自己和艾德琳停留的时间,黛西流了一头冷汗，不由得庆幸她们都是用威尔的语言说话，她握紧手指，屏住呼吸，每一步都像踩在冰面上。

　　“格伦小姐，你知道如果你这样出去那些夫人小姐会怎么看你吗？”

　　赫伯特的第一任情人是社交界的老手，一切都不用他操心，但现在突然换成这么一朵不谙世事的雏菊，赫伯特只觉心中烦闷，教训的话都到了嘴边，但一对上黛西怯生生的眼神，再想想她的年纪，赫伯特叹了口气。

　　“算了，过来。”

　　黛西跟上赫伯特的脚步，他把人带到盥洗室：“你的女仆呢？叫她来替你重新上妆。”

　　米亚被急匆匆叫来，一见赫伯特站在门口直接成了块化石，等见到黛西，更是激动得要跳起来：“黛西小姐，你这是被人欺负了吗？！我、我去告诉公爵大人！”

　　黛西看着镜子，才看到眼睛周围红了一片，她的体质一向如此，不能轻易掉泪，要是这副样子出现在众人面前，不仅是她，就连尤卡利斯恐怕都会成为众人的笑柄。她拉住米亚的手：“没事，你帮我扑些粉盖一盖就好。”

　　等她收拾好之后，盥洗室外只剩几个忙碌的仆人，外面乐声奏起，原来舞会已正式开始了。

　　黛西拿着一杯香槟，盯着舞池里的身影发呆。按艾德琳所说，是帕哈宰相勾结库勒杀了父王和母后，占领了威尔，而现在自己要依靠尤卡利斯拿回一切。

　　“黛西，不好好享受你的第一场舞会吗？”马蒂拉找了半天，没想到黛西居然躲在角落里喝酒，她嘴边带着倨傲的笑，清清楚楚摆着四个大字：不怀好意。

　　“难道你是对特利勋爵的舞会有什么不满？”

　　勋爵夫人心眼极小，要是她这么承认，恐怕以后都别想得到好脸色了。黛西迅速调整微笑：“怎么会，就算是最挑剔的人见到勋爵夫人的宴会都会不由自主地赞叹，我只是被这些漂亮的壁画迷住了，你看它们多美呀。”

　　马蒂拉默默翻了个白眼。

　　“这就是格伦小姐吗？真是一个像矢车菊一样清新的女孩。”勋爵夫人笑容和善，黛西却听出了她的画外之言，矢车菊清新纯洁，却是生长在乡间的花朵，根本不该出现在贵族的宴会中。

　　马蒂拉没好气地瞪了黛西一眼：“晚上好，特利夫人，这位就是刚进入公爵府的格伦小姐。”勋爵夫人笑着点了点头，两人站在一边寒暄，把黛西无视了个彻底。

　　黛西也不自讨没趣，告礼之后就向舞池走去。

　　舞会中的每位女士都渴望得到诸位绅士的注目，若是整场下来都无人邀请，对淑女而言毫无疑问是一件难以启齿的事。黛西坐在休息的长椅上，只看着身边的其他人都纷纷有了邀约，独独把自己冷落在一边，她看了眼谈笑风生的马蒂拉，又想到自己现在的身份，不由感叹这就是自己要面临的现实。
　　不过黛西虽然免不了失落，但好在自我安慰能力还不错，毕竟她更烦恼的是勾引尤卡利斯的大计，她心不在焉地拿了一份刚烤出来的鸡蛋布丁，往嘴里舀了一口。

　　“这个好吃吗？”黛西侧头，只看见一个可爱的女孩坐在了她边上，圆溜溜的眼睛盯着盘里的布丁。她一头玉米黄的齐肩卷发，相比起宴会上的其他来客她穿得异常简洁，不过最吸引黛西目光的，是她脸上架着的奇怪圆框，这难道是什么时兴的装饰品？

　　“不好吃吗？”女孩的眼睛耷拉下来，黛西发现了自己的失礼，连忙补救：“不，我认为它很美味，你要不要试试。”女孩眸子一亮，又勾起一个甜甜的笑容，肯定点头。

　　黛西叫来舞会上的侍从，让他另取了一份布丁。女孩拿着叉子，迫不及待的在上面挖下一块。女孩大口大口吃得香甜，黛西默默观察她的动作，她用餐时并不完美符合淑女的要求，但也不粗鄙，应该出生于良好的家庭，可能是政府官员，或者是一位艺术家？不过这里已经开明到允许女性进入政府工作了吗？

　　女孩看到黛西盘子里的布丁只缺了一个小口，“你不喜欢它的味道吗？我觉得很好吃。”黛西微笑着又拿起了刀叉，其实不是她不想吃，而是身上的束腰并不允许多食。

　　开开心心吃完布丁，女孩用餐巾擦了擦嘴：“你真好，和这里的其他人都不一样。你陪我说话，还陪我吃东西。不像他们，接近我总是另有目的。”

　　黛西说起了社交辞令：“我想一场舞会并不能代表什么，每一位绅士淑女都有自己的可贵之处，只是人与人之间的交际不深，才没看到那些闪光点。”

　　女孩嘻嘻一笑：“你不仅长得好看，也很善良。我叫雪伊，你呢？”

　　“我是黛西。”

　　雪伊瞪大了眼睛：“原来你就是那个倒霉鬼，哦不，原来你就是那位格伦小姐。”

　　黛西对她眼中显而易见的同情十分不解：“你知道我？”

　　“你最近可是格洛瑞亚的红人，尤卡利斯公爵的情人，真了不起~”

　　如果是其他人这么说，黛西多半会将它看作讽刺，但雪伊好像是真心这么想。

　　“了不起？为什么？”
　　“你不知道？”

　　米亚随手拿出一本《维泽大陆最佳绅士记分册——格洛瑞亚分卷》，最后一页最后一行赫然写着赫伯特的大名。

　　为什么……还会有这种东西。

　　“嘻嘻，这可是根据每次社交际每人表现和淑女评价们得出的评分，尤卡利斯公爵嘛，已经连续三年保持排名了，不错不错~”

　　虽然黛西实在不是很能理解，以尤卡利斯的出身和长相，怎么可能会沦落到最后一名？

　　“其实公爵一开始还是很受欢迎的，毕竟长得那么好看又出身高贵，但在一次舞会上他竟然折了一位贵族小姐的手，当时社交界都吓呆了，一位体面有教养的绅士怎么能对女士动手，再加上他脾气差，最长的一次半年都不出席一场舞会，慢慢地就跌到最后了。”

　　想到自己瘦弱的小身板，黛西有些紧张：“那他还做过什么吗？”

　　“还有一次，一位女士在他面前摔倒，他不仅不帮忙，还把这件事宣扬出去，后来那位小姐羞愧难当，直接退出了社交界，你看这是不是很过分。”

　　这样看来，尤卡利斯的脾气确实不太好，可能还有些暴力倾向，想到刚答应姐姐的事，黛西更加烦闷。

　　“雪伊、黛西。”凯瑟琳跳完一曲，趁着舞伴为她取香槟的间隙，看到在休息区两个人聊得火热，勾着唇走了过去。

　　“凯瑟琳，你是想把自己勒成一只葫芦吗？你的束身衣实在太紧了。”

　　“噢雪伊，你这么说我真开心，这周我每天只吃一餐，看来很有效果。”她调皮地眨了眨眼，又看向黛西：“亲爱的黛西，这几天过得还好吗？”

　　相比于雪伊的熟稔，黛西要冷淡得多，但想到艾德琳给她的任务，又不得不强迫自己扯出一个微笑。

　　“当然，谢谢凯瑟琳小姐关心。”

　　凯瑟琳有些意外：“看来格伦小姐已经想通了，尤卡利斯先生是个不错的选择，不是吗？”她笑眯眯地俯下身子，红色层叠蕾丝边大开的领口引来不少绅士们暗自打量的目光。

　　“格伦小姐初来乍到，今天又被艾德琳公主压了一头，不如让我来帮你扳回一局？”凯瑟琳早就看马蒂拉不顺眼，想到那女人被气得话都说不出来的时候，她就有一种别样的满足感。

　　米亚似乎很了解凯瑟琳：“你是想让公爵和格伦小姐跳舞？可是这么多年公爵除了几位很受尊敬的夫人，只和马蒂拉跳过，而且还是两人在一起半年后才有了第一支舞。”

　　“所以如果她第一次出场就和赫伯特共舞，一定会成为明天的新闻。”

　　“不错，还能顺便改善他在淑女眼中的负面形象。”

　　两人一唱一和，就这么决定了下来，凯瑟琳叫来一个侍者，在他耳边悄悄说了几句话，她懒洋洋的靠在花梨木沙发旁，得意洋洋地在人群中寻找搜寻马蒂拉，却见侍者独自一人走了回来。

　　“非常抱歉，凯瑟琳小姐，公爵大人似乎有事离开了。”

　　米亚毫无意外，非常熟练地在赫伯特的分数一栏加上了‘-1’。

　　“所以我说，公爵总不会让人失望。”

　　与此同时，艾德琳也惊讶地看着自己的男仆。“离开？！！把两个情妇都留在舞会，自己一个人走了？？？”

　　离她最近的特里希夫人热心地凑了过来：“尤卡利斯公爵就是这样的，一点没有绅士应有的温柔体贴，整场舞会不会有比他更糟的情人了，唉！我真是为那些可爱的女孩伤心……”

　　而提前退场，早早被拉入黑名单的赫伯特此时正在荒野中踏夜前行，马儿拉着车越过田野，踩过荒芜的沙地和泥沼，终于来到了大陆的最中心——奥兰多国王的属地。

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