昔年误

　　祝缘又跟着贺染学习了两个月说话，已经能吐字清晰的表达出自己的意思。
　　十天前，贺染又接到了那位老朋友的传信，这次情况似乎格外紧急。贺染简单与祝缘道别之后，就独自驾着宝马良驹前去赴约了。
　　这些日来，因为没有贺染陪伴，祝缘在府中无聊至极，仆人们都各自忙着干活，处理给种的事务，而胡伯又是一个闷葫芦，祝缘连个说话的人都没有。
　　祝缘心想在家中没有人陪他玩，那他就自己跑出去玩。就这样祝缘萌生了偷偷溜出去的念头，这个想法一经萌生就就心中疯狂滋生。
　　终于有天，祝缘找到了一个机会，趁胡伯不注意，独自偷偷溜了出去。
　　祝缘自从上次在花灯会上见到了那条河的繁华夜景后，便一直念念不忘，始终想要再去那条江面上泛舟游玩一次。祝缘每次想要对贺染说起这件事的时候，贺染总是有其他事情在忙。祝缘也不想什么事情都麻烦贺染，便一直没有向他提过这件事，把它压在自己的心底。正好趁着这次偷偷溜出来，祝缘想要自己去河边玩一次。
　　不过当时祝缘是坐在马车上的，并不记得前往的路是哪条。只好到街上去四处向人询问。
　　“你说的是花灯集吧，传说那里曾经一个孕妇被自己家的婆婆给推下了河，这个惨死的孕妇就在河中化作了厉鬼，经常向在河边的人索命，只有无比绚烂的灯火才能压制住厉鬼作恶。所以那里平日很少有有人去，除非要花灯会方圆几十里的人们才会争相前往此处。如果你非要去的话，那你要先出城，然后沿着官道一直往前走你就可以看见花灯集了，你可千万不要靠近那条河。”祝缘在街上拉住了一名书生，向他打听关于花灯会的地点这么走。这么书生想了想，才神鬼莫测的回答道。
　　“没事，染给我说过，这个世界上面没有鬼怪妖魔，这些都是杜撰的。谢谢你的提醒。”祝缘对于这个心肠不坏的书生还是很有好感的，便向他微微一笑表达了自己的感谢。
　　“那好吧，不过你还是要万事小心。”书生听见祝缘既然都这么说了，那也只好点点头就离开了。
　　祝缘向书生道别后，就向城门赶去。出城的人还不少，排起了一条长长的队列。祝缘等候了许久，才随着排队过关出城的百姓们一起通过了城关，来到了城外。这时身旁的一名赶着牛车的老翁向祝缘问道：“不知这位小兄弟此行要去何处？”
　　祝缘看了看这名老翁，长得慈眉善目也不像是一个坏人，便回答道：“花灯集。”
　　“老朽正好顺路，要路过花灯集。不妨送小兄弟一程。”老翁指了指自己的牛车。
　　“那便谢过老伯了，不知老伯怎么称呼。”祝缘正愁自己万一找不到路怎么办，便没有客气，直接坐在了老翁的牛车上。
　　“称呼老朽老罗便可。”老罗提前鞭子打了一下黄牛的后背，黄牛便拉着木车缓缓向前走去。老罗转头看向祝缘问道：“这花灯集平时鲜有人至，小兄弟去那里作甚。”
　　“与好友相约在此出一叙。”祝缘还是留了一个心眼，没有什么都一五一十的说出来。
　　“那就好。”
　　老罗似乎松了口气，驱赶着牛车越行越远。
　　“对了，罗伯我听说花灯集闹鬼？”
　　“那些都是坊间谣言，不可信，不过这些年来确实有不少人在那里失踪，曾经还闹得沸沸扬扬的。”
　　而此时胡伯那边正急的七窍生烟，他刚去给祝缘送午饭，发现祝缘还躺在被窝里，就欲去叫醒他。却未曾料想到一拉开被子，只有两个枕头乖乖躺在其中，哪有半点祝缘的踪迹。派人赶紧去寻，可找遍了整个府宅也没有找到。
　　胡伯顿时意识到不妙，一方面派人到城面去找，一方面赶紧给贺染修书一封告知其此事。
　　老罗将牛车停在路旁，看着不远处的市集对祝缘说道：“小兄弟，前方便是花灯集了，那老朽便先行离开了，你要多加小心。”
　　待祝缘下车后，老罗便驾着牛车离开了。
　　祝缘走进花灯集中，发现此处确实与别人说的一致，凄凄冷冷，罕有人至，连一梭小舟都没有。祝缘在一张石凳上坐了一会便准备离开。
　　起身后却发现有一梭渡船在江面上正向此处缓缓驶来，不一会便停靠在花灯集的岸边。
　　祝缘走上前去看了看，只有一名船夫在渡船上。船夫见祝缘走了过来，开口问道：“这位公子是要渡河吗？”
　　祝缘摇了摇头，看向江面上的碧波荡漾，解释道：“我想在这河面上转转，看看风景。”
　　“那也成，这位公子请上船吧。”船夫想也没想，就点头说道。
　　祝缘踏上渡船，坐到了船舱里。船夫拿船桨撑了一下河岸，渡船就缓缓离开岸边，随着船夫奋力的抡动着船桨，渡船很快便来到了水中央。
　　“为何这花灯集荒凉至此？”祝缘坐在船舱里看着船尾的风景，随口一说。
　　“这不是近几年来，花灯集频繁有人口失踪，官府下令让花灯集的人都迁离了。在城中为他们安置的住所。不过这样一来我们这些摆渡人可就遭殃了，有时间一整天都不会有一个人。他们都走的走散的散，唯独只剩下我一个偶尔来碰碰运气。”船夫稍微停了一下，看着远处荒凉的花灯集，为祝缘解释道。
　　清澈的水面上，时不时有几只白鸟一跃而下，抓起河水中游荡的鱼儿再次飞向天空。水面上的小片陆地上长满了兰芷，满是郁郁青青。水底的水草随着水流不断舞动，鱼虾穿梭于其中。似火的骄阳照耀在水面上，映射着熠熠生辉。一梭渡船穿行于其上，划破平静的水面，带起道道涟漪。
　　“公子，若是渴了，桌上有水。”船夫走进船舱拿去小桌上的水壶给祝缘掺上了一杯。
　　“嗯，谢谢。”祝缘这出来了大半天滴水未进，嗓子眼早就干的冒烟了。便端起水杯一饮而尽。
　　“味道不错，挺甜的，加了糖吗？”祝缘回味了一下，看向船夫问道。船夫默默地看着他，过了一会才开口说道：“的确是加了东西，不过不是糖。”
　　祝缘顿时感到一股深深的倦意袭来，伸手指向船夫，还未来得及说些什么，便被倦意彻底压倒，直直地倒在了船舱里。
　　一梭渡船划破水面，惊起了一滩觅食鱼虾的鸥鹭，愈行愈远，消失在了漫天的水色当中。
　　贺染接到胡伯的传信后心急如焚，快马加鞭地赶了两天一夜的路才回到府中。
　　贺染一脚踹开府门，对着里面不断转着圈子的胡伯沉声问道：“找到了吗？”
　　胡伯一脸沉重地摇着头：“还没有消息。”
　　贺染的心顿时沉到了谷底，摇摇晃晃地朝里屋走去。胡伯正欲去扶贺染，却被其轻轻推开。“给我继续找！直到找到为止！”
　　这时，一名侍卫急匆匆地跑了进来。
　　“报告少爷，有祝缘少爷的消息了！”
　　贺染蓦然回过身，掩盖不住内心的欣喜，说道：“快说！”
　　“我今日在城中拿着祝缘少爷的画像四处打听消息时，一名书生说几日前祝缘少爷曾在他那里打听过消息，问他花灯集怎么前往。他也没有多心，告诉了祝缘少爷后，祝缘少爷便离开了。”侍卫将打听到的消息快速地说了出来。
　　“花灯集？祝缘少爷怕是有危险了。”胡伯听侍卫讲完，一脸的担忧。
　　贺染阴沉着脸，点头说道：“之前刚回到江南水府中便听说渌江上有一伙流寇，本想将其清理掉，一直没腾出时间来，便将此事耽搁了。没想到我没打他们的主意，他们反而竟敢将手伸到我这里来了。要是他们敢动祝缘一丝一毫，我定让他们死无全尸！”
　　贺染看向胡伯吩咐道：“老胡，你赶紧去召集人手，我先行一步。”
　　说完，便跑出门跨上一匹骏马火急火燎的离开了。
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