折腰

　　夜色越发暗沉了，烛火彤彤，将一方角落照得亮堂堂，人影投射到墙上，摇摇晃晃。

　　姜幸蹲坐在外间两个丫头的床榻旁，愣愣地看着墙上摇晃的影子，眼睛困倦地向下耷拉，又猛地睁开，反反复复好几遍。

　　她已经在这坐了许久了，虽然之前只是有惊无险，回到这里多少也安下心来，可她还是不敢睡。

　　一闭上眼睛，就是灰蒙蒙，如临深渊般的恐惧。

　　要害她的人不知道还会不会再派人来，虽然季小侯爷说后面的事都交给他，可是她没办法全然相信他。

　　这两年在尚书府，尽管她活的不太如意，心中的紧张感却在一点点减弱，让她差一点就要忘记自己回尚书府的目的了。然而今日发生的事，却犹如投入湖水中的石子，荡起丝丝涟漪，也唤回了她久而封存的记忆。

　　她不会觉得来安灵寺拜佛游园与被绑只是个巧合。

　　现在再细细想想，那个歹人，或者说幕后之人根本就不是为了杀死自己才这么做的，否则在她毫无还手之力的情况下，直接杀了她不是更好？他有太多机会可以动手了，何必将她带离院子，还走了那么远。

　　姜幸掐了掐自己的胳膊，努力让自己的意识保持清醒。

　　她忍不住将之前的诸般猜测和今日的事联系到一起，恐怕这次的暗害十有八/九跟谢四郎脱不开关系。

　　大哥说谢姜两家是在此商议亲事的，可是他知道的未必是全部，也许李芸环连他也是瞒着的。

　　谢家如果真想让她过门，何不大大方方遣了媒人说亲？将议亲的地方选得这么偏僻，本就显得遮遮掩掩。

　　若是在这里，她和谢四郎发生了什么苟且的事，毅南侯府一口咬定谢四郎什么都不知，世人只会怪她姜幸水性杨花。

　　倘若是别的人家的姑娘被这么陷害了，还有的地方说理去，只要那姑娘的家人强硬一点。偏偏是她姜幸，出自漾春楼，在人们眼里本就没有廉耻可言了，谁会相信她说的话？

　　谢四郎若是用这种不光彩的手段，不光可以得到她，到时一抬小轿子将她抬入毅南侯府，她的性命就全捏在谢四郎手上了。

　　那样一个心如蛇蝎的人……

　　姜幸越想心里越没有着落，她摸了摸床铺，翻身上了红绸的床，占了一个边边角，身子蜷成一团，握着红绸的手止不住胆寒。

　　她从来都是胆小的，怕鬼，怕歹人，如今，最怕的是人心。

　　月沉日升，星落云浮，清晨的鸟儿叽叽喳喳，天际染上一抹青黛色。

　　“元娘……元娘！唔，元娘怎么睡这了？”红绸刚睁开眼睛，就看到一个乌黑的脑袋，吓地立马就清醒了，坐起身才发现是元娘。

　　紫绢也被她的动静吵醒，然而睁开眼睛后却觉得脑中昏昏沉沉的。

　　“怎么了？”

　　“元娘睡在这！”

　　紫绢在红绸里面一些，还没看清那边的情况，揉着眼睛问了一句，红绸惊讶地指着元娘看向紫绢，眼里满是愕然和窘迫，还以为是元娘夜里梦游癔症了。

　　谁知道躺着蜷缩身子的元娘却突然“嗯”了一声。

　　红绸捂上嘴，知道是自己将元娘吵醒了。

　　姜幸撑着床渐渐坐直了身子，昨夜迷迷蒙蒙，最后还是睡着了，好在清晨被鸟儿吵醒之后，她听到了红绸的声音——只要没被掳走就好，她默默松了一口气。

　　“元娘……这是怎么回事？”紫绢似乎发现了不对，神色凝重地看着姜幸。

　　可是姜幸却不知道该不该和两个丫头说实话，现下还在安灵寺，一会儿怕是就要走了，她无法将事情说得太明白，就怕还隔墙有耳。

　　“是我半夜做了噩梦，害怕了，所以摸到了这里。”姜幸轻声道，随口编了个瞎话。

　　紫绢的神情却是若有所思，没有继续问下去，红绸听后哈哈笑了，握住姜幸的手：“元娘应该喊醒我们两个，陪你说说话，就不怕了。”

　　“下次再做噩梦，我就把你们都吵醒，陪我说话。”姜幸看着红绸这副天真烂漫的模样，心里的惊惧总能消减几分。

　　起身洗漱过后，她坐在铜镜前，让紫绢给她梳妆，红绸则在布置早膳。

　　手慢慢抚着姜幸垂落的发丝，紫绢神色高深莫测，她一边梳着头一边思索，最后终于忍不住开口问了姜幸：“元娘昨夜是哭过吗？”

　　姜幸一怔，从铜镜里向后看，发现紫绢隐隐皱着眉，好像知道了什么，却又不敢确定的样子。

　　紫绢跟了她两年，这丫头是个什么性子，姜幸早已经看得清楚，她聪明，机智，什么东西一点就透，都不需要多余的解释。

　　她可能也猜到什么了，只是也并不能窥得全貌，姜幸怕她想得太多，转过身去，伸手握住她两臂，摇了摇头，话说半截：“我没事，只是有惊无险。”

　　紫绢眼睛一松，露出“果然”之色，急忙半蹲下身，目光在姜幸全身游移：“元娘有没有受伤？”

　　“没有。”姜幸挪了挪脚，早上醒来时，膝盖还在隐隐作痛。

　　“竟然……竟然……到底是谁这么胆大包天？”紫绢眼中满是怒火，她平日里都温顺柔和，从未有如今日这般激动的时候，气得手指都在发抖。

　　姜幸心里却有点感动。

　　她安抚地拍了拍紫绢的手：“这些事，等回了锦绣阁再说……”姜幸神色陡然变得严肃起来，“你今日将妆上得厚点，最好不要让人发现我气色不好。”

　　如今再站在暗处坐以待毙显然不行了，她也应该用自己的方式，让水下的石头浮出水面。

　　紫绢是个稳重的，她懂得姜幸说的话是什么意思，二话不说，便照她的话去做。

　　早上的斋饭是姜幸让红绸亲自去拿的，防止有人做什么手脚。

　　用完早饭之后，姜幸和寺中的小沙弥借来了文房四宝，趴伏在书案上写了许久，直到李芸环身边的丫鬟明珠过来唤她准备启程，她才停下笔，怔怔地看着纸条上面的字。

　　事到如今，她没什么可以仰仗的了，只想赌一把，赌那个人可以帮助自己……

　　昨日的游园姜幸并未去，出了安灵寺的大门，姜幸便看到姜府和谢府的马车并在一起，姜修时姜嫣兄妹两个，正和谢府的四娘说着什么，频频笑出声，那模样甚是扎眼。

　　李芸环却不见踪影。

　　姜幸神色无常地略过姜修时，扭头看了看四周，似乎在巡视着谁的身影，最后在马棚前面停驻了眼神，却是微微一愣。

　　清晨弥漫着浓雾，山间雾色更是飘渺，即便是不远的距离，也有些模糊不清。

　　季琅的身影却异常明显，他又穿上了明艳的红色，手里执着马鞭，眼睛一眨不眨地看着谢四娘那边，神色颇为不快。

　　看来大家都是要在今日启程回京了，所以大早上的都聚集在这里。

　　可是看季琅的模样，就不知他是不是有意追随谢四娘了……姜幸紧了紧手，里面攥着的纸条被握成一团，她看着季琅，站在台阶上将下未下，心中不知在思量着什么。

　　谁知道，谢四娘居然走了过来。

　　她是面向季琅的，但是走到姜幸身边就停下了，后面还跟着姜修时和姜嫣，一个神色不愉，一个完全就是看热闹的神情。

　　谢四娘清冷绝尘，一身素色莲衣裙，站在浓雾弥漫的山间，就如天界仙子下凡，不过她的神色却并不像仙子那般温婉。

　　“小侯爷对四娘有诸多照顾，四娘感激不尽，只是四娘人生大事皆由父母做主，且做不来私相授受之事，这东西，还请小侯爷收回吧。”

　　谢四娘这话丝毫不遮掩，寺外还有扫地的僧人，她的声音大到前面的人足矣听清楚了。

　　季琅却是愣了愣。

　　谢四娘说完，便从衣带上系着的锦囊里那出一个东西，向前又走了几步，在季琅面前摊开手掌。

　　姜幸一看到她手中的东西，眼睛登时就睁圆了——那不是鲛珠吗？宫外的鲛珠，按理说，应该只有陛下赐予她的那三颗才对！

　　她扭头去看季琅，就看到他慌慌张张地摸自己衣服里的口袋，寻了半天也没找到，就怒目看向一旁牵马的季衡宇。

　　季衡宇则是震惊地看着谢四娘。

　　场面似乎僵持了。

　　最后还是季琅泄气地瘫下肩膀，他走过去，将鲛珠拿起放到怀里，眉毛挑了挑：“是本侯不小心丢掉了，谢谢四娘替本侯拾起来。”

　　谢四娘又掏出一叠书信，递给季琅，神色淡淡道：“还有，之后请小侯爷莫要给四娘写这些东西了。”

　　季琅猛地回头瞪季衡宇——这个狗侄子！

　　他咬了咬牙，用眼神将狗侄子杀了一万遍，才转回头看向谢四娘，扯出一个大大的笑脸：“早闻四娘文采斐然，声名远扬，所以想让四娘看看，本侯写得这些东西可还入得了眼，想必四娘是误会了。”

　　这瞎话编的，真是张口就来。

　　“既如此，那最好。”谢四娘似乎也不欲与季琅多做纠缠，冷着脸说完这句话便要走，谁知道这时候姜嫣却突然插/进来一句话。

　　“小侯爷收起的那个，可是京中罕有的泗泠鲛珠？”

　　姜嫣扭头看向姜幸，声音放低：“我记得宫外只有大姐姐有的……”

　　这下，一道道视线齐刷刷看向姜幸这边。

　　“陛下不是只赐给大姐姐三颗鲛珠吗？我这里有一颗，大姐姐那里应该还剩两颗……大姐姐，是也不是？”前面那句话，是她看着姜修时说的，后面这句话，又转过头看向姜幸。

　　令她没想到的是，大哥这次没有很快应下姜嫣的话。

　　“呵呵，”季琅突然嗤笑一声，将鲛珠又掏了出来，在手里反复把玩着，笑着道，“泗泠人的东西，有什么稀罕的，这是我大哥当年征战泗泠的时候，讨来的战利品，我们侯府有一箱呢，说出来你信吗？”

　　“别说大话啊小叔，”季衡宇这时候也凑上前，拍了拍季琅肩膀，似笑非笑，“咱们也就半箱，半箱。”

　　姜嫣神色一僵，却也不好再说什么，她本是想祸水东引，让这个不学无术的小侯爷和大姐姐沾上点关系，而且她记得宫外确实只有姜幸和她手里有泗泠鲛珠，却不想这个季琅直接替姜幸回答了，免了众人的怀疑，还说得煞有介事。

　　原武敬侯，也就是季琅的大哥，他还活着的时候，确实和季家二爷在征战泗泠时立下赫赫战功，若说鲛珠是战利品，似乎也没什么错。

　　“小侯爷手里的当真是鲛珠？我瞧着，好像跟我手里这个不太一样。”

　　姜幸突然出声，径直走了过去，此话一出，众人皆是一怔，季琅更是没反应过来，眼睛直愣愣地看着她。

　　姜幸却不管他的神色，自然地从他手里拿过这枚珠子，对着太阳细细看了看：“唔……小侯爷这个，似乎没有陛下赐我的成色好。”

　　她说完，将珠子又放了回去，季琅本是要说什么，低头看了看手心，话头突然顿住，急忙握紧拳头，向后退了一步，转头对季衡宇道：“那是自然的，毕竟是上供陛下的，成色品质定然都要挑最好的！”

　　季衡宇本是不服，可是又没法和皇上争什么，闻言也只好附和，心里却以为这个姜元娘在故意寻他们不快，找茬埋汰他们侯府。

　　正说着，李芸环伴着秦氏出来了，后面还跟着锋芒内敛的谢柏，姜幸下意识低下头，走到了姜修时后头，尽量让自己的存在感降到最低。

　　她似乎感觉到李芸环和谢柏都在看着自己。

　　“东西都收拾好了，我们就走吧，二娘和四娘难得聚聚，你们就坐一辆马车吧。”李芸环吩咐完，看了姜幸一眼。

　　“毅南侯府的马车坏了一辆，柏儿没处去，元娘，让他就在你那里挤一挤。”

　　姜幸忽然抬起头，虽说如今的大盛男女之防没有那么严，可是李芸环心思不纯，她当然知道。

　　她刚要张口，姜修时突然站到她身前，将她挡在后面：“正好我有事要和子翎说，我们三个共乘一车吧。”

　　李芸环顿了一下，点了点头：“也好。”

　　姜幸看了看身前的姜修时，还真是有些受宠若惊，大哥是看出她害怕了，不情愿，才故意这么说的吗？

　　大哥真能看出来她的心情吗？姜幸有些不确定了，默默跟在他身后上了马车。

　　季琅看着两府车驾逐渐走远，脸上的神色顿时阴沉下去。

　　“这个姜大郎，妹妹遇到了那样的事，竟然还有工夫跟别人说笑！”

　　“什么样的事？”季衡宇已经翻身上了马，却见季琅定定地站在那不动，又冷不丁地听见他骂人家姜府大郎，心里一万个不解。

　　季琅回过神来，射过去一个眼刀：“以后别替我做那些没用的事！我喜欢谁，要娶谁，自己会去争取，你少管闲事！”

　　他说完，也上了马，神色显然不好惹，季衡宇鲜少听到小叔用这么认真的口气跟他说话，还没反应过来小叔骂他多管闲事，就听他又道：“清平在刑部是不是有人？”

　　“嗯？”季衡宇偏着头，神色不解，“大哥是刑部侍郎你说呢？”

　　“你帮我问问他，两年前刑部大牢里的死囚犯，有没有毅南侯府打招呼接走的。”

　　“你问这个做什么？”

　　季琅神色不明，好似在喃喃自语：“有些事，是要翻出来好好查一查了……交给那个蠢货，那丫头不知道得死多少回。”

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