韶云未遮复华阳

　　姬筱说起这些往事，一面摇头一面掩口，玉柏玄摸摸后脑勺，“叔父只记得这些糗事，怎么不说说我的长处。”姬筱装模作样想了想，摇了摇头，“叔父想不起来......”
　　叔侄两人谈笑风生，离悦在一旁也听得津津有味，姬筱笑道，“让离公子见笑了。”
　　“没想到公主儿时还有这样的趣事，姬大人多说些，省得让她把我糊弄了，总说自己勤学刻苦学富五车，”离悦适时地开始拆台。
　　三人说了一会儿话，时辰不早，姬筱在离开之前，叮嘱了玉柏玄，让她去瞧瞧甯蔚羽，整个黍阳除了姬筱，就属甯蔚羽最盼着她回来，玉柏玄想起她回都城那天甯蔚羽殷切的目光，点点头。
　　送走了叔父，玉柏玄吩咐厨房将晚膳送到竹园，自己并没有和离悦一起用饭，离悦看着满桌子的饭菜，一点胃口都没有，用筷子戳着鱼肚子，一面戳一面嘟囔，“小小年纪，就学人家拜堂，果真是色胚......”水苏看看乱糟糟的鱼，眼观鼻鼻观心。
　　今日休沐，玉柏玄先让小仆送去了拜帖，自己挑了一身藕色的常服，从库中挑了一些礼物，让掌事备好了轿舆，随后赶往尚书府，临走前还让小仆去竹园知会一声，说午膳不回来用了。
　　水苏看着用小铡刀切药的离悦，手起刀落下刀飞快，他想起了昨晚的那条鱼，觉得后背冒出了一股凉风。
　　甯蔚羽收到玉柏玄要来的消息，试了好几身衣服，发冠也换了好几个，后来选了玉柏玄喜欢的颜色，一身月白长袍，两鬓的头发用白色丝带束于脑后，清泉一般的大眼睛晶莹透彻，粉嫩的脸颊如珍珠一般闪着光泽，打扮停当，听到小仆禀报玉柏玄已入了前厅，赶忙整理好耳后的青丝，走出门去。
　　甯湛屏瞧着有说有笑的两人，借口公事退出了前厅，心中喜忧参半，在书房内待了半晌，提笔在竹简上书写起来。三人用过午膳，甯蔚羽依依不舍地送走了玉柏玄，甯湛屏瞧着喜上眉梢的儿子，甚感安慰，她拍拍儿子的肩膀，“羽儿，许久不见你如此高兴，这到底是儿大不由娘，说不准哪天就把为娘的忘到九霄云外了。”
　　甯蔚羽听母亲这样说，登时就抱上甯湛屏的手臂，“孩儿忘了谁，也不能忘了母亲。”甯湛屏慈爱地看着他，觉得心中再无遗憾。
　　朝堂之上，众臣向皇帝奏呈完毕，甯湛屏上前一步跪下，“启奏陛下，微臣无能，近日越觉身体每况愈下，夜间每每醒来都无法入睡，批看公文都力不从心，为免耽误军机，恳请陛下，允许微臣辞去五兵尚书一职。”
　　殿内鸦雀无声，除了姬曾与姬筱面不改色，其他人连顾青冉在内都瞠目结舌，这朝廷重臣怎么说辞官就辞官？皇帝也是惊讶，“爱卿身体不适自当调养，朕允你在家休养，待身体康健之后再为国效力。”
　　甯湛屏再次叩首，“启奏陛下，微臣这些都是陈年旧疾，时不时便复发，近一月发作得频繁，有次发作打翻了油灯差点将公文引燃，微臣实在是惶恐，若是因此酿成大错，微臣哪还有脸面面对陛下。”
　　玉柏炎关切道，“爱卿何不早说，让宫中御医为爱卿诊治。”
　　“承蒙陛下关爱，宫中御医也曾为微臣诊治，都说微臣的寒症是早年征战落下的，并非药石可扭转，陛下若不嫌弃微臣老弱，微臣愿镇守南疆，为陛下尽绵薄之力。”
　　玉柏炎轻叹了口气，“南疆气候温暖，于卿之寒疾确有助益，爱卿乃国之栋梁，如今突然辞去职务，让朕心中不舍啊。”这时顾青冉假模假样地上前，“甯大人正值壮年，待寒疾痊愈，自当继续为陛下效力。五兵尚书若是空缺，臣举荐一人，骠骑将军盖华，早年曾镇守西疆，前齐秋毫无犯，军中威望甚高，堪当大任。”
　　这边甯湛屏刚提出辞呈，顾青冉便举荐自己的亲信，简直是急不可耐，甯湛屏已经料到，所以低头不语，等待皇帝决断。玉柏炎惋惜道，“爱卿保重身体，待你康复，还要回来继续伴朕左右。”
　　“谢陛下隆恩。”
　　“陛下，骠骑将军空缺，微臣举荐一人，”姬筱拱手上前，“领军将军童辛，自先帝起南征北战，立下汗马功劳，又熟知都城防务，是骠骑将军的不二人选。”
　　话音落下，又是一片鸦雀无声，顾青冉一万个不愿意，可自己方才推举过自己的亲信，这时又拿不出话来堵姬筱，只盼着皇帝能否了他的上奏，玉柏炎沉默不语似在思索，姬曾此时站出来，“二位将军均是有功之臣，可堪重任，臣附议两位大人的奏呈。”
　　玉柏炎微笑道，“列为爱卿言之有理，即刻拟旨。”
　　下朝之后，顾青冉用不大不小的声音跟旁边的人说道，“如今为何如此多的男子争先恐后地想要入学堂？原来是想着寻些个靠山，才好平步青云，要是傍上个高官，岂不比我等凭真才实学的还要仕途坦荡。”同行的人知道顾青冉小肚鸡肠，不敢得罪，只能在一旁哼哼哈哈。
　　姬筱并不理她，而是向大理寺卿作揖，“高大人，下官冒昧，想问一问那名药侍在牢中暴毙一案，进展如何，韶阳公主对此案十分关切，事关先帝，韶阳公主已询问多次，还请大人告知。”
　　“还请姬大人回禀韶阳公主，此案大理寺正在全力彻查，待到查明，下官亲自向公主禀明。”顾青冉不敢再说什么，冷哼一声拂袖而去。
　　玉柏炎下朝后，先是到了顾贵君处，无奈实在是嫌他聒噪，摁着性子与他用完了午膳，走到御花园散心，身边只有一名内侍服侍，玉柏炎走到一处开满蔷薇的花墙处，突然转身抱住身后的内侍。
　　内侍慌张地要推开玉柏炎，却被抓住一只手往玉柏炎的胸前摸去，她嘻嘻笑着，“你就这样等不及了？”内侍脸上通红，想要抽回手，“教人瞧见了。”
　　玉柏炎轻轻吻着他纤长的手指，“瞧见了又如何？”说着用双手捧住内侍的脸细细亲吻起来，直吻得两人气喘吁吁，玉柏炎搂着内侍的腰，轻咬他的耳朵，直到耳珠变得红润欲滴，又伸出舌头舔了一下，然后用手指摩挲着他眼角边的泪痣，深情地望着他的双眼说道，“有你在我身边，这皇宫才不像个牢笼，你等我，总有一天你会光明正大的站在我的身边，没有任何人敢置喙。”回答玉柏炎的是柔软的唇瓣，蔷薇正盛，衬着两人紧紧搂在一起的身影。

　　已近中秋，天气转凉，玉柏玄回府的路上一直在捉摸甯湛屏自请戍边的事，想不出所以然，开始担心甯蔚羽知道此事，要和母亲分别，又要以泪洗面。
　　与离悦共进午膳，吃得心不在焉，离悦察觉到，开口问道，“心事重重的，有什么事么？”玉柏玄将今日之事说了，又说了自己的担忧，离悦想了想，“按理说，尚书不会无故辞官，你也说了，甯公子是尚书独子，做母亲的怎么会舍得与爱子分离，其中定有缘故，你与其在这长吁短叹，不如去尚书府一趟。”
　　“你说的有理，我这就去，”玉柏玄放下筷子，风一阵地离去，离悦看着玉柏玄远去的背影，盯着眼前的饭菜，“收了吧。”
　　玉柏玄正在吩咐小仆备辇，少府派人来请，说是请韶阳公主到府上品茗，玉柏玄心想饮茶何时都能饮，这甯尚书若是走了可是一去几千里啊，她想着让小仆回去禀报叔父自己迟些再去，哪知传话的小仆垂首道，“公主殿下，姬大人吩咐，若公主要去尚书府，请公主先到少府府，姬大人与公主同去。”
　　玉柏玄急忙来到姬府，瞧见姬筱正在案前慢悠悠地品着茶，心中焦急，“叔父不是说要与我同去尚书府吗？”姬筱给玉柏玄倒了一盏茶，“过来尝尝。”玉柏玄只得坐在叔父身边，将盏中的茶一饮而尽，姬筱见了，又给她倒了一盏，“你这是牛饮。”
　　玉柏玄看着气定神闲的叔父，静下心来，等着叔父接下来的话。姬筱饮过茶，没有说今日的事，而是提起了玉柏玄的父亲，自己的兄长姬乔。
　　“玄儿，你父亲儿时也同你一样，脑子里总有些稀奇古怪的记忆，他只敢同我讲，也只有我知道这个秘密，我俩一同入学读书，还商量好以后决不能像寻常男子那样，守着妻主碌碌无为，每日我俩埋头苦学，就连先生都对我俩刮目相看。”
　　玉柏玄从未听过父亲说过儿时的事，此时听得入了神，“那后来呢？父亲是怎样嫁给母皇的？”
　　姬筱放下茶盏，继续说道，“先帝初登大宝时，曾下令扩充全国学堂，鼓励男子入学入仕，有次一时兴起，微服巡视，正赶上学堂辩论，那时你的父亲引经据典慷慨激昂，辩得一帮同学无人能反驳，就是在那之后没几日，姬府就收到陛下的旨意，着嫡子姬乔入宫伴驾，从此你的父亲便成为了你母皇的侍君。”
　　玉柏玄听着这些过往，好一阵默不作声，怪不得父君不爱言语，总是望着远处发呆，怪不得父君只有见到自己的时候才会露出微笑，“父君，他不爱母皇，对不对？”玉柏玄心中酸涩，儿时不明白的事情，现在总算明白了，虽然极不情愿，但无法改变这样的事实。
　　“你不是想知道甯尚书为何辞去尚书之职，恳请戍边么？这就是身为母亲所做的最后的努力。”玉柏玄没有明白姬筱的意思，“这些都和今日的事有关？”姬筱又冲泡了一遍已经淡而无味的茶，“陛下属意甯蔚羽。”
　　玉柏玄吃了一惊，“这......”
　　“无论从家世，还是容貌，甯蔚羽都应该属于皇家，他的母亲又是五兵尚书，世家女子无人敢觊觎。”
　　“可蔚羽哥哥不喜欢皇姐啊。”
　　“你知道？那他喜欢谁？”姬筱直直地看着玉柏玄。
　　他的目光犀利，让玉柏玄无法对视，“反正我是这样觉得......”
　　姬筱没有理会她的窘迫，继续说道，“甯尚书辞去官职，为的就是让甯蔚羽不再这般惹眼，没有了作尚书的母亲，娶了他自然也不会触了陛下的禁忌，现如今世家女子也可以上门求亲，”
　　姬筱看了玉柏玄一眼，“就是不知道这其中是否有他心中所爱。”
　　玉柏玄苦笑道，“叔父，您就别旁敲侧击了，我知道蔚羽哥哥对我有意，我自幼与他感情甚笃，但却没有男女之情，让我娶他岂不亏待了他？”
　　姬筱微微一笑，“你怎知他觉得你亏待了他？你大张旗鼓地带着离公子住进公主府，他可曾有半分怨怼，还不是整日盼着你去见他？”
　　“叔父，离公子于我是救命恩人，我对他可是十分尊敬的，半分别的心思也没有，”玉柏玄连忙解释，姬筱看她无措的样子，安抚道，“叔父只是打个比方而已，玄儿有了心上人，早就跟叔父讲了，对不对。”
　　玉柏玄的脑中出现了那个背着苇筐在夕阳中归来的身影，想对叔父说，但又怕叔父追查他私逃之罪，只得心虚地低下头。姬筱瞧着她欲言又止的模样，眼光闪了几闪，“玄儿现在还急着去尚书府么，你若是没想清楚，还是不要去的好，待公务交接过后甯大人就要出发去南疆上任，你还有一些考虑的时间。”
　　入夜时分，姬筱的卧房内落下一个黑影，在姬筱面前单膝跪地，“主上，顾青冉今日未时出府与盖华会面，为防被对方察觉，属下没有靠得太近，并未听到她们的谈话内容，顾青冉回府时似乎很是兴奋，还找了好几个小倌饮酒作乐。”
　　姬筱穿着中衣坐在榻上，“你一路跟随玄儿回朝，在路上可曾听到过离悦与公主的对话？”
　　夜有霜满脑子都是那夜在树上听到的浅吟之声，烛火黯淡隐去他面色的变化，“公主在边城休憩了几日，那时属下曾经打探过，离悦的确和他的师父武鸣先生在三国边界一带活动，也曾经在边城摆过地摊算命。至于离悦本人，据他跟公主的交谈得知，他是前齐人，自幼体弱，父母一直想给他找个师父，机缘巧合碰到了武鸣先生，便跟随武鸣先生云游四方，这些内容的真假，只有找到武鸣先生才能判断。”
　　姬筱点点头，“我知道了，你现在返回别庄，将我的口信带给家主，准备聘礼，韶阳公主不日迎娶甯蔚羽。”
　　夜有霜忍住急促的呼吸和胸口的钝痛，“是。”不管是离悦，或者是甯蔚羽，总归那个人永远都不可能是他。
　　玉柏玄本就不易睡着，现在更是躺在榻上翻来覆去，她不断想起儿时父君的愁容和眼角的泪光，又想起她入城那天甯蔚羽的泪眼婆娑，迷迷糊糊后半夜才睡去，清晨上朝没有了甯湛屏的身影，她心中更是纠结，越发不敢去尚书府看望甯蔚羽。
　　中秋之夜，皇帝宴请众臣及家眷在宫中赏月，数日来玉柏玄再次见到甯湛屏，发觉不到四十岁的她似乎老了许多，而甯蔚羽以往粉嫩的小脸此刻也是憔悴不堪，两人坐在角落并不引人注目，此时顾青冉在席间不断推杯换盏，得意洋洋，玉柏玄推掉了接连不断的敬酒，显得心事重重。
　　玉柏炎举起酒盏，“列位爱卿，”众人识趣地回到席上，恭敬地举起酒盏，“中秋佳节乃团圆之节，如今朕的皇妹韶阳公主平安归来，实乃我朝之幸，众卿家共饮此杯，以贺我朝国泰运昌。”
　　“恭贺吾皇。”
　　玉柏炎放下酒盏，望着玉柏玄说道，“玄儿就要及笄了吧？”玉柏玄作揖道，“回禀陛下，今年十月臣妹及笄。”
　　“好好，玄儿业已成年，到如今公主府也需要有一位掌事的人，玄儿可有驸马的人选，朕为你做主。”
　　众臣都是带着家眷的，听了这话，有人便活泛心思，韶阳公主刚回来时确实身体瘦弱粗糙不堪，但将养了这些时日，越发风姿绰约起来，玉肌白嫩秀发三千，眉眼也出落的越来越像先帝一般英姿飒爽，腿脚虽然还不利索，但比刚返朝时好了许多，想来也能痊愈，于是有的公子便开始搔首弄姿眉目传情。
　　可惜玉柏玄压根没有去看旁人，她提起裙裾起身，来到殿前跪下，“回禀陛下，臣妹确有心仪之人，还请陛下做主，为臣妹赐婚。”
　　“玄儿快说，是哪家公子？”
　　“回陛下，臣妹鲁莽，还未询问公子的心意，不知这样是否唐突，也不知他是否嫌弃臣妹的顽疾。”
　　玉柏炎哈哈大笑，“还未成婚，你就如此在意这位公子，想来也的确是心上之人，朕做主，替你保媒如何？”
　　玉柏玄叩谢皇帝，说道，“陛下，臣妹中意甯大人的公子甯蔚羽。”
　　甯蔚羽默默地坐在一角，听着皇帝和玉柏玄的对话，忽然听到自己的名字，抬眼一看，众人的目光都指向自己，有的意味深长有的妒火中烧，他再看看玉柏玄，正嘴角含笑地望着自己，才知道自己没有听错，登时红了眼圈。
　　甯湛屏见状，轻轻拉着甯蔚羽来到玉柏玄身后跪下，“微臣惶恐，微臣与犬子闻宠若惊，承蒙韶阳公主垂爱，犬子能够得此良缘，实乃我甯氏之万幸。”说完伏身在地。
　　甯蔚羽此时忘了叩拜，看着回首望着自己的玉柏玄，心酸痛楚一齐涌上，母亲用身家仕途换来的姻缘，如果不是自己任性，母亲就不用到遥远的南疆守边，不就是嫁给陛下么，忍一忍这辈子就过去了......
　　如今木已成舟，想的再多也不能收回圣旨，甯蔚羽收回眼泪，大眼睛里满满的情意，玉柏炎看着含情脉脉的两人，含笑道，“朕就知道，先帝的眼光不会错，玄儿与甯公子乃天赐良缘。传朕旨意，赐婚韶阳公主与甯氏蔚羽，于韶阳公主及笄之日举行成婚之礼。”
　　“恭贺吾皇，恭贺韶阳公主，吾皇万岁！”
　　韶阳公主大婚，举国同庆，皇帝特许甯湛屏待甯蔚羽出嫁后再出发去南疆，不用玉柏玄准备什么，但这婚服每日量了改改了又量，下朝之后还要听取下属的奏报，也是忙得头大。皇帝允许玉柏玄在家筹备婚礼，但因初涉政事，又被下旨掌管治粟，即使婚期将近也没有丝毫懈怠。
　　她细细审阅了大司农奏报，今年粮食收成颇丰，库藏较去年几乎翻了一番，国库充盈，百姓安居，确实是国富民强的景象，她回忆起在南江的遭遇，那样的重灾小城，百姓是否也能吃饱穿暖，如果不能果腹，灾民与流寇只在一念之间。
　　玉柏玄低头批阅，将自己的顾虑娓娓道来，写完之后放于案上，唤来小仆，将批阅好的重要奏报交予小仆，命他送到各官府，忙到掌灯时分，才端起旁边冷掉的粟米粥。
　　离悦提着药箱推门进来看到这一幕，将药箱放到案上，“看来我少带了一副药，治拉肚子的药。”
　　手里的粥的确是冷的，不过玉柏玄也不太在乎，“我之前风餐露宿饥一顿饱一顿，有这冷粥喝就不错了，”说了还要往嘴里倒。离悦一把夺下，“下次胃痛的时候不要再喊我，你这不是回来了，还要喝这冷粥是自虐么，”
　　离悦打开药箱，里面除了针带和药油，还有一碗热腾腾的粥。
　　“你向来宝贝你的药箱，里面居然放了粥，也不怕洒了。”
　　离悦将粥“噔”得一声墩在玉柏玄面前，“这里面放了陈皮山楂木香，这是药膳，当然可以放到药箱里。”然后又取出一碟糕点，玉柏玄看着小巧的白色糕点，惊讶的问道，“你还会做糕点，这是用什么做的？”
　　“不然呢，不会做饭的话，你在小院的时候吃的是什么？这是茯苓糕。”
　　玉柏玄拈了一块放入口中，略微带着点苦味，细嚼起来唇齿生香，十分可口，玉柏玄一面吃一面频频点头，“嗯，离悦你真是个全才，医术高明还会做饭，谁要娶了你，可是天大的福气。”
　　“谁要嫁人，我是要娶妻的！”
　　“好好，谁要是嫁给你，可是天大的福气。”
　　玉柏玄吃完最后一口粥，觉得意犹未尽，“离悦，我知道你们前齐是男尊，我们后央虽是女尊，但是民风开化，还是有不少优秀男子娶妻的，你说要娶妻，那你喜欢什么样的，我帮你留意一下好人家的姑娘。”
　　离悦一声不响地收拾碗筷，交给门口的小仆，然后用水盆净了手，伸出一根玉指指向床榻。玉柏玄乖乖地爬到榻上，口中还是不停，“你是不好意思说么，你看你与我年纪相仿，确实应该寻一门亲事了......哎，你又这样，”离悦脱玉柏玄的裤子可是驾轻就熟。
　　“前齐的男子都是这样粗鲁吗，如此不得把姑娘都吓跑了？”离悦就当没听见，早就习惯玉柏玄的碎碎念，只专注的推拿按摩，再一抬头看，玉柏玄呼吸均匀已经睡了过去，他轻轻地将她的头扶上玉枕，在她的脚心贴上膏药，最后给她盖上锦被，看着她熟睡的小脸出神，缓缓地伸出手，停在半空又放下。

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