镇魂调

　　天刚蒙蒙亮，大理寺衙门的正门还没有开，后院侧门悄悄开了一道缝，一名衙役探出头来，将门外久候多时的人放进去。
　　“武四哥，让你久等了，可有冻着？快进屋来暖暖。”
　　武司阶举袖拭去眉上白霜。“不了，趁着天色尚早人都还未到赶紧进去罢。一会儿要是叫人看见，怕又给兄弟你惹麻烦。”
　　“也好。”衙役道，带武司阶往关押人犯处走去，“官爷们还要个把时辰才会来，四哥莫着急，多说会儿话无妨。”
　　大理寺审的人都不是一般的人物，牢房造得也与寻常的不同。牢内桌椅床凳一应俱全，收拾得干干净净，唯恐怠慢了这些搁浅游龙、平原猛虎；门墙却又全用精铁锻铸，以防越狱劫狱；相邻牢房之间隔以厚重石墙，禁止人犯交谈，以免串供。
　　“就是这里了。”衙役带他到最东边的牢舍，向那裹紧被子睡在床上的人轻轻喊了一声：“韦参军，武司阶来看你了！”
　　床上之人闻声动了一动，看见武司阶，吃了一惊，急忙起身下床，两人隔着铁栏，不胜唏嘘。韦参军叹道：“自我落难，往日旧友纷纷断交与我划清界限，唯恐受了连累。四郎却还来探望，这才是患难见真情呀！愚兄先前是错怪你了！”
　　武司阶道：“参军刚直，卑职委曲以求苟全，才叫惭愧哩！”边说边握起韦参军手，发觉他双手冰凉，惊问：“参军可是身体有恙？怎会手足如冰？”
　　“还不是杨昭那厮！”韦参军恨道，“如今他已升任侍御史，与大理寺、刑部会审杨慎矜一案。不巧我此时下狱，正好落入他手中，尽报私怨。他用苇絮作被，看似厚实却不保暖，狱中又阴冷，是以双手似冰。”
　　武司阶低声道：“我早说杨昭必会挟私报复，参军却不听卑职言，屡与他交恶。幸而他此时未及高位，只是让参军受皮肉之苦了。”他想了一想，脱下自己外衣，“正好我今日穿了一件新羊皮袄，贴身短小又颇暖和。参军若不嫌弃，请与参军护身，也不易被人发现。”将贴身新袄脱下，递与韦参军。
　　韦参军感激莫名：“今日才知四郎高义，愚兄永铭于心。但这皮袄愚兄不能收，劳烦四郎送与隔壁王公用。”他所说之王公，乃是指朔方、河东两镇节度使王忠嗣，此刻也身陷囹圄。他本在杨慎矜之前受李林甫构陷入狱，但案子悬而未决，人也就关在牢里等候审讯发落。
　　武司阶大惊：“杨昭如此大胆，连王公也敢恶待？”
　　“杨昭此人桀骜不驯，他有何不敢？王公受李林甫构陷，危在旦夕，他自然却王公而附林甫，恶待王公以取宠。”
　　李林甫诬告王忠嗣拥兵欲尊奉太子，可谓一箭双雕，若是成功，一来可以除去王忠嗣这个有能力可以入朝为相的对手，二来可以动摇东宫，最好扳倒太子，他就能安枕无忧了。韦参军因是王忠嗣旧部，王公入京后与他颇多往来，也受牵连而下狱。
　　武司阶摇头叹气，转到隔壁，见王忠嗣仰面躺在空无一物的床上，厚重的苇絮被子扔于墙角，正呼呼大睡。武司阶不由心中叹道：“好一个壮烈男儿！”回头说与韦参军听，韦参军也赞叹不已。
　　两人说了一会儿话，武司阶问：“听说莲静居士被杨慎矜牵累，也进了大理寺监牢，参军可有见到他？”莲静以前住集贤院时和他交情不错，出宫任职后仍常往来。武司阶有什么疑难常请莲静为他占卜解疑，虽然莲静总是推托，武司阶却对他坚信不疑。这回来探望韦参军，想顺便也探一探居士。
　　韦参军一拍脑袋：“瞧我这记性！”忙指着斜对面较远处一间牢房道：“居士就在那间，你快去看看他。昨日杨昭等对他动了大刑，听说手足都断了，是被人拖着回来的。”
　　武司阶恨声道：“杨昭真是狠毒！”心想莲静初遇杨昭时说了那般不吉利的话，杨昭定是一直怀恨在心，这回公报私仇把居士整去半条命了。连忙顺着韦参军所指方向来到莲静牢房前，只见床上被子裹成一团高高耸起，里面似乎有人，但头脸都叫被子蒙住，不知是否是居士。
　　“居士，是你吗？”武司阶小心地探问，见床上人不动又加了一句，“我是武四郎呀。”
　　床上的人这才掀开被子露出脸来，正是莲静。他看见武司阶，喜形于色，急忙掀被下床奔到牢门前来，笑道：“原来是武司阶，好久不见。现在鲜少听人叫我居士，都不太习惯了。”
　　武司阶看他行动利落安然无恙，没有半点刚受过大刑的样子，问：“我听韦参军说昨日……他们对居士用刑了，居士可还好啊？”
　　莲静笑着揉一揉肩膀，说：“还好，不妨事。”
　　武司阶听他这么说，确认是受了大刑，但韦参军说他手足皆断，怎么一晚上就恢复了？难道居士果然不是凡人，有神力护体？他见莲静一直揉肩膀，想起自己的皮袄，取出来递上：“居士身上有伤，这里阴寒湿冷，被子又不保暖。这是我随身穿来的皮袄，居士若不嫌弃就穿上御寒，也好护住肩背。”看莲静床上的被褥比韦参军的还要薄，杨昭果真狠毒。
　　莲静道：“这里虽是牢狱，器具倒还不错，被子也很暖和。我天生抗寒，冬日里也穿得单薄，武司阶都是知道的。这皮袄还是给韦参军罢，他年事已高，才受不得寒冷。”
　　转来转去，最后这件皮袄还是留给了韦参军。武司阶回到韦参军门前，告诉他莲静无恙，康健如初。韦参军讶道：“怎么可能！昨日他被狱卒和法曹驮回来，手足断裂不能支撑，拖在地上从我面前过去的，我亲眼所见！”
　　武司阶道：“方才他谈笑自如毫无异状，也是我亲眼所见呀。”
　　旁边突然有人插话道：“吉少卿果真无恙么？”声音雄浑爽朗，乃是隔壁的王忠嗣。
　　武司阶过去见过王忠嗣，回道：“千真万确。要不是这里守卫森严，距离又远，大夫还可以和他说句话哩。”
　　王忠嗣哈哈大笑，放开嗓门朝对面喊道：“吉少卿，在下王忠嗣，久闻少卿高义，直言进谏指斥奸贼，早有心结交，不知少卿可愿赏脸？”王忠嗣从范阳归来便进言安禄山有反意，而莲静早有此先见，也曾进谏，因此对他存有好感。
　　那边莲静也朗声回道：“大夫忠义仁厚爱护士卒，师兄屡次提起，在下也一直敬佩仰慕。今日能与大夫交谈，实是三生有幸。”
　　王忠嗣问：“哦？令师兄是？”
　　莲静回答：“是大夫麾下小将李光弼。”
　　王忠嗣大笑：“原来是光弼！光弼谋略过人，勇猛非常，是个不可多得的将才啊！你们师兄弟俩果然都出类拔萃，与众不同。光弼他如今可不是小将啦，已是河西兵马使了。”
　　莲静道：“师兄得展长才，全仰仗大夫慧眼提拔。在下不过一名卜算小吏，哪能与师兄相比。”
　　王忠嗣顺口问道：“听说少卿以前在山中修习道术，却不曾听闻光弼也好此道。不知师从何人？”
　　莲静道：“师父是山中隐士，云游与师兄偶遇，曾与论用兵之道，并切磋指点了几招武艺。师兄执意要拜为师，每年都到师父庐中拜会求教，并与我等叙为兄弟。”
　　王忠嗣道：“原来如此，江湖当真是历历有人，令师必也是位惊才绝艳的人物，竟能令光弼心折拜师，我禁不住也想见一见了！”
　　这时有狱卒过来喝止：“牢狱中不得往来交互私相授受！”
　　王忠嗣怒道：“我们明里说话，讲得都是堂堂正正的言语，哪里有私？随便谁来听我也不惧惮，你只管向你顶头上司报告去！”
　　狱卒被他气势震慑，不敢阻止，韦参军见状也热血沸腾，参与进来，三人相谈甚欢。只有武司阶是来探监的，不像他三人无所畏惧，又生性谨慎，只在一旁观听。
　　正说着话，引武司阶进来的衙役忽然跑过来道：“四哥，外头有人来了，似乎是御史台的人，四哥赶紧避一避，叫他们撞见就不好了。”
　　御史台此番掌势的是杨昭，武司阶也有些惊慌，便向王忠嗣、韦参军等告辞：“杨昭与几位有隙，卑职还是离开，免得被他撞见又生事端。日后再来探望大夫和参军。”
　　韦参军讶道：“没想到这些苛官酷吏也如此勤勉，这么早就来衙门办事了。”催促武司阶赶紧离开。三人听说是御史台的人，都道是杨昭卢铉，虽然不畏他们，但知道这两人都苛刻刁钻得很，要是话语间又被他们抠到什么把柄，危及自身事小，再把他人连累了可不好，何况他三人牵涉的都是谋反的案子。
　　牢里顿时静了下来，就听门房外一阵响动，官差们说了几句话，狱卒引进几个外人来。其一是个老翁，须发皆白，背佝偻着，身后跟一背药箱的小童，老远就闻见药膏的气味，看来是大夫。周围几个则是带他来的官差。
　　一行人从韦参军王忠嗣牢门前走过去，韦参军倚着墙嘀咕道：“这不是回春堂的张大夫吗？治跌打损伤是一绝呢，就是为人有些乖张。”
　　王忠嗣在墙的另一边，听到他的自言自语，心想把治跌打损伤的大夫请进来，难道是给吉少卿治伤？想想又不太可能，施刑的人哪会这么好心。
　　狱卒将张大夫带往西面牢舍，一边对张大夫道：“昨天刚用的刑，双手双脚都拉断了，这还能医好么？”
　　张大夫道：“要看了才能下定论。这些官爷们也真是，既然是重要的人物，干嘛动大刑呢，动了刑还叫大夫来医。老朽活这么大把年纪，还是第一次听说给受了刑的犯人疗伤的呢。”
　　旁边官差提醒他道：“张大夫莫多言朝廷命官的是非。”
　　张大夫笑道：“小老儿随口调笑，哪算是非，官爷们又怎会和我一个老头子斤斤计较。”这时已走到莲静门前，大夫诧异道：“咦？就是这个人犯么？差大哥可别拿老儿寻开心。”
　　狱卒往牢里一看，莲静正盘腿坐在床上打坐。狱卒瞪大了双眼，口中讷讷说不出话来。
　　张大夫哈哈大笑：“看来没老朽的事了，今天白拿一份赏金。回头交差领钱去！”说罢就要打道回府。
　　韦参军开口叫住他，走到门前来问：“张大夫，敢问是哪位官员让您来给居士疗伤的？”
　　大夫认出了他：“韦参军，怎么你也……”他止住话头，摆摆手道：“哎，这我可不能说，那位官爷特意叮嘱了，不可透露他的姓名。”
　　韦参军道：“我也是想知道是谁如此侠义，心中钦佩，望老先生告知。”
　　张大夫捋捋胡须，朗声笑道：“可是杨御史叮嘱了的，让老朽千万不要说出他来，老朽怎么敢违抗呢？”
　　莲静也听到了他的话，眉头一皱。杨御史……他原以为会是吉温。
　　韦参军不敢置信，追问：“哪个杨御史？”
　　张大夫打个哈哈：“老朽要去领赏金了，参军保重，后会有期啊！”说罢不理韦参军如何挽留追问，径自离开。
　　韦参军怄道：“杨御史？装什么好人！前脚动刑后脚救人，安的什么心呢！”
　　张大夫已出了监牢大门，老远还听到他和官差的对话。官差埋怨道：“张大夫，杨御史特意叮嘱不可透露他姓名，你怎不听？惹恼了御史，可有你好看的！”张大夫笑答：“差大哥，这你可就曲解杨御史的心思了。他嘴上说不许让别人知道是他叫我来医那位貌美的小哥儿，其实心里头巴不得他知道哩！你且看着，我这回去不但不会受罚，肯定还要多拿赏金呢！”
　　韦参军闻言，心里一阵说不出的别扭。什么貌美的小哥儿，什么心里头巴不得他知道，这大夫说得还真是……咳。他觑向莲静那边，见莲静双手抓着铁栏朝外观望，神情十分尴尬，扭头避进牢内。
　　这时天光大亮，差吏渐渐多起来，下朝的官员带回了皇帝对杨慎矜等人处决的圣旨。据说昨晚卢铉自杨慎矜府中搜出了谶书，罪证确凿，皇帝赐杨慎矜、杨慎名、杨慎馀三兄弟自尽，史敬忠杖一百，流放岭南。其余从犯党羽，流放的流放，贬谪的贬谪，总共有数十人因此而获罪。莲静也被夺去官职，却未判何处安置。
　　王忠嗣韦参军等听到宣判，不免想到自身，唏嘘感叹。韦参军道：“前几日杨慎矜受刑不过，什么罪名都认了，唯独这谶书供不出来，可见根本是子虚乌有，这回又怎么搜出来了？还不知道是耍了什么手段呢！李林甫为除政敌，真是不择手段！”又感叹道：“大夫爱护士卒，不愿无谓征战以将士性命换取战功官爵，却被说成阻挠军计；与太子友善，竟也成了谋反的借口。吐蕃正虎视眈眈，可叹我西陲又少一良将！”
　　王忠嗣道：“参军不必担忧，西陲良将如云，哥舒翰、李光弼等皆有勇有谋，他日定非池中之物，没有我也一样能抵抗吐蕃。”
　　韦参军仍是忧心忡忡：“朝廷纵然不缺良将，但是大夫一心为国，却落得……”思及韦坚杨慎矜下场，不免为王忠嗣担忧。李林甫心狠手辣，他想要除去的人，谁逃得过？
　　那头莲静突然开口：“参军且宽心，大夫吉人自有天相，命中有贵人相助，此番有惊无险。”
　　韦参军常听人说莲静居士预见精准，他这么说，定是卜出王忠嗣能化险为夷了。“居士能否明示，是哪位贵人相助？”
　　莲静推辞道：“这……我能力低微，只知道有吉相，是谁可就算不出来了。”
　　韦参军也不逼问，心情欢畅起来。王忠嗣却不太相信莲静所说，只是一笑置之。
　　果然如莲静所料，两日后王忠嗣即出狱，贬为汉阳太守，性命却是无虞了。原来是王忠嗣部将哥舒翰正受皇帝器重，只身轻装入朝向皇帝立陈王忠嗣冤屈，并请求以自己官爵赎王忠嗣罪责，声泪俱下，感动皇帝。另一边太子谨慎事主，高力士、翰林张垍等在皇帝面前力保太子，皇帝也感悟太子深居禁中，从不结交朝中官员，为人又谨慎仁孝，不会与镇守边陲的将领谋乱，所以只将王忠嗣贬官了事。
　　两件大案几乎同时了结，史敬忠流放岭南，王忠嗣、韦参军贬去汉阳，其余人犯也都陆续遣出京师。然而不知怎么回事，莲静罢职之后却好像被遗忘了似的，再没有处置发落下来，就一直关在大理寺监牢里，之后又迁往推事院关押，长困狱中。

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