香茗美人

　　正厢离得瑶华苑不近，吉祥回去的路上极力小心避开地上雨迹，仍不免弄湿了鞋尖。

　　穿过三道圆月门，隐约听见喧吵声，到院门外听得清楚，果然又是琏瑚和小亭拌酸吵嘴。

　　吉祥听了几句进去，见除了自己和何宓的丫头之外，湘辰身边的小禾也在阶下的棋碑旁，挡在两人之间调停。

　　何宓抱臂立在廊下，身着一条洗朱衬纱八裥裙，柳烟横眉玉逐面，新涤之桃一般的好颜色，看见吉祥回来，唤一声：“小亭。”

　　“姑娘。”琏瑚看见吉祥回来，料定有了靠山，便越过小禾拉着小亭不让她走，脆声道：“这算什么意思，你敢背后说人，倒没胆子在正主面前说了？”

　　小亭当即屈了眉头，推开小禾手臂，“你们两个欺我一个算什么？”

　　吉祥鼓着脸过去，把琏瑚拉到自身后，眼眸弯弯，对廊上的娇面女郎道：“姐姐兴致真好，雨刚停就出来看戏了，只是简陋了些，旦生都没扮上呢。”

　　汝瓷茶具砸了以后，吉祥反而出入正院无阻，那背后使手段的人心中必定大大不虞。果然不多久，小亭嘴里就没轻没重起来，何宓充耳听着放任不管，这形迹便对上了七八分，可惜没有实证，吉祥一时也揪不出狐狸尾巴。

　　琏瑚嘴快，可比不上人家主仆俩的心机，闹起来总是吃亏。

　　“雨刚停妹妹就回来了，大公子怎么也不留妹妹用膳？”

　　何宓笑得大大方方，小亭在旁咕哝出主子的言下之意：“天天去得倒勤，还不是黄昏就回来，得意什么？”

　　“的确没什么。”吉祥不急不切地微笑，“只是旁人连这点得意也捞不着。”

　　她天生音软，内里气势十足了，表面上还是像撒娇。

　　何宓自恃才高，岂肯让她，挑起眼尾道：“妹妹与大公子一日能说几句话？大公子才学博洽，胸有万壑，妹妹连诗三百都背不全吧。”

　　琏瑚露出一脸稚气的懑色，吉祥拉住她，娇巧一笑：“我与大公子一句抵得十句，姐姐若不信——可也没机会印证。”

　　别人既要撕破脸，她这儿有现成的对付秦子佩的经验。想起那套无辜遭殃的茶盏，吉祥的面色也不好看了，“读书是为做人，我的书不如你，至少知道好歹，不会背后捅人的刀子。”

　　汝瓷白轴盏举世只有两套，一套被偷了出去，尚不知追不追得回，另一套……就这么毁了，虽不是她的过错，到底是毁在她的手里。

　　那样后无来者的珍品，只因人情妒恨，就一夕断送了。

　　何宓听出意思，眼中划过一抹短促的虚惶，未等说话，锦裀提着一个食盒进了院子，说是大公子晚上没胃口，可惜了菜肴，叫给吉祥姑娘送来。

　　吉祥晃了下神，方才看着好端端的，怎么没胃口了呢？

　　小亭不愤地咬了咬唇，高声问：“这是给四个姑娘的呢，还是指名给一个人的？”

　　锦裀道：“大公子交代是给吉祥姑娘的。”

　　琏瑚扑哧乐了，颠颠接过食盒，挽着小禾说：“去告诉湘辰姑娘，咱们晚上加餐喽！”

　　适才小亭说话攀带上了湘辰，气得她打发小禾出来帮着琏瑚，自个躲在屋里生闷气。吉祥带着二人径回屋里，何宓的脸色阵青阵白，因小亭自取其辱的一问，瞪她一眼，猩红裙摆划一个满圆，也甩门进了屋。

　　黄昏雨后的院落终于消停，东屋里扒窗子的玉楸看罢一回热闹，回头见姑娘还在摆局，吐舌想：就算外头开起了染房，自家姑娘眼里也只有黑白二色。

　　她倒了一杯温茶劝独苏歇歇，转一圈眼珠，悄声问：“姑娘，刚刚听她们吵来吵去，那茶器……该不会真是何宓姑娘动的手脚吧？”

　　独苏落下一子，歪头审一番局势，又拾了出来，抵着颔尖重新考量，散漫道：“她们吵她们的，与咱们什么相关。”

　　玉楸想了一会儿，“吉祥姑娘得大公子喜欢，那厢眼馋也算了，咱们又没得罪她，得了大公子的赏，也不叫咱们一声。”

　　独苏抬头看她一眼，“馋猫。”

　　玉楸小脸红了红，揪着发尾嘟囔：“哪是为这个了……”

　　正在这时，外头有人敲门，“独苏姑娘，前院给添了几样菜，我们姑娘请您过去一起用晚膳呢。”

　　玉楸眼神一亮，扯姑娘的袖子，“琏瑚。”

　　独苏被她的样子逗得要笑不笑，朝门外道：“替我谢谢你姑娘，我才用过，便不过去了。”

　　空着肚子的玉楸嘤叹一声，晓得姑娘性子清冷，不爱凑这些热闹。待脚步声远了，小声道：“姑娘回绝得容易，都一个院子住着，为免落人话柄，咱们还怎么摆饭来吃？”

　　“你不是嚷着减身子么，”独苏起身去书架寻一本古谱，抹身又坐了回去，“我也不大饿。”

　　玉楸哭笑不得地想：对面的茶姑娘成日觉着自己丰润，一到饭点便吵着减身子，也没见少了饭量，我又见不着大公子，干我什么事了？

　　这屋里省下一餐，何宓屋里却是气得吃不下饭。

　　小亭好不容易等姑娘的脸色和缓了些，怯怯问：“姑娘，她没有证据，可到底在大公子跟前得脸，万一指名道姓地提上一嘴……”

　　“你也说了没有证据。”何宓不喜小亭外厉内荏的德行，双眉横成一线，“她说公子就信吗？”

　　她冰凉的手指困成一团，那般光霁的人物，就是下凡的仙女配他，都恐玷污，那丫头除了卖乖讨巧，凭什么本事得公子欢心？

　　她空有五车之学，竟仅得见公子一面。九窍心思六合谋略，也要有余地才能施展……

　　古来自赏之人，都不甘做那孤芳，性情中旦存傲之一字，一事不成，一念受挫，就难保不转傲为妒，生出种种妄念来。何宓心口疼得发颤，沉声道：“刚刚她说的话，你可都记下了？”

　　小亭怔愣一下，旋即露出针刺般的笑意：“可不都记下了。”

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