于是勇者成为了魔王[西幻]

　　大清早，实验室被大呼小叫地推开。

　　“斯诺！快看，我成功了！这次的仪式虫全部活下来了！我就说了，上次失败绝对是培养皿的问题，和湿度没有关系……”
　　桌后的人没有力气地抬起脑袋，黑眼圈死死盯着来者。

　　兴高采烈的来者茫然在原地，挠着脑袋，有些迷茫地看向对方。
　　“斯诺……你怎么变成奥蒂列特了？”
　　“……因为我就是奥蒂列特。”

　　实验室首席黑脸回答。

　　“噢噢……哦？”瓦特诺诺几声，大脑转不过弯，“那……斯诺呢？”
　　乱糟糟的棕发隐隐有秃顶的迹象，鼻梁上的眼镜歪斜，仪式研究员瓦特神色像极了刚破壳的卵生动物。

　　实验室的首席奥蒂列特，银发美人奥蒂列特端坐在书山堆砌的城墙后。

　　她揉了揉突突跳动的太阳穴，隐忍道：“你们什么时候能让我少操点心。”
　　“斯诺也是你也是……至少要保证最低的存活条件，你这脸色……又通宵了吧？”

　　她实在无法理解耗命做实验的行为。
　　瓦特摸着鼻尖，嘿嘿笑了两声，没有正面回答。他伸长脖子，四处张望了一番，没有看到倒在地上昏昏大睡的身影，不免感到奇怪：“斯诺……”

　　这是属于成年人的实验室。
　　——应该是。

　　奥蒂列特深深叹气。
　　她起身，走向自家实验室的二把手，一边回答：“斯诺今天不在……有点家事。”

　　说话间停顿了一下。
　　“瓦特……”她犹豫了一下，询问，“你感觉……感觉怎样？”

　　瓦特莫名看她一眼，摸了摸自己的脑袋：“应该还行，熬夜一天而已，早就习惯了。”

　　异常消失了，仿佛从未发生过。
　　奥蒂列特应该感到轻松，但不知为何她的心沉沉下去。

　　骑士团很快处理了实验室的异常，瓦特也恢复了正常模样。
　　对宫廷骑士团而言，这连事故都算不上，只是无足轻重的小事——只需一两个法师，就轻易解决了短暂的侵蚀问题。
　　那什么是大事……又有多危险……

　　想起斯诺的脸色，再想到他那个引得学院、法师塔以及各大势力争抢的妹妹，奥蒂列特现在感到了真实的魔幻。
　　尽管斯诺称不上人畜无害，但他妹妹的画风也不遑多让，她一时半会儿难以消化这个事实。

　　至少奥蒂列特幻想中的斯诺妹妹，和她哥哥一样，可能带点柔弱和腼腆，说话声小小的，笑起来荡着两个小酒窝——绝不是武力派类型。

　　奥蒂列特现在也能回想起那天。
　　提到种子的名字时，平日里无害宛若绵羊的青年，镜片后视线冷淡，有一瞬间露出了阴沉可怕的目光。

　　不过后来他基本上和平日没有太大的区别，除了变得经常心神不宁以外——但那很正常不是吗，这种情况下谁都会担心自己的妹妹。
　　也许是她看错了，毕竟那天斯诺没有睡好觉，有可能只是精神上萎靡不振。

　　“可惜了，说好养出的成品第一个给他看，这虫子最多只能活半天……等会制成标本吧……”
　　瓦特的自言自语将想得入神的奥蒂列特拉回现实。

　　这位一味沉迷于实验，废寝忘食的研究员丝毫没有察觉到任何异常，面露遗憾之色。
　　随即又为了手中的实验瓶振奋：“你快看这只召唤虫，我花了三个月从培养皿中终于养出来了一只成品——”

　　奥蒂列特接过瓶子，凝神细看，皱眉道：“瓦特，这不是召唤虫的成品，只是一只沾上了仪式气息的普通盲虫。”
　　“不可能！”
　　焦急地夺过实验瓶，瓦特睁大了熬夜熬出一圈黑色的眼睛，仔细查看，半晌后，大失所望，嗷得叫了一声。
　　“这是培养皿中取出来的虫子，不应该啊！”

　　大受打击的瓦特愁眉苦脸，双手抱头。
　　刚才还珍稀万分的实验瓶被遗忘在半空中，眼看要粉身碎骨，奥蒂列特手疾眼快地接住。

　　他左一句不应该，右一句不可能，完全沉浸在了自我世界中。
　　瓦特最近研究的是召唤虫类的培养研究，虫类生物在血源仪式的某方面大有用处。尤其是已经失传的一种召唤虫，然而这种记载于古籍中早已灭绝的虫类不知为何，一二再再而三地失败。
　　这位刻苦的研究员百思不得其解。

　　奥蒂列特将透明的实验瓶与视线齐平。
　　里面金色的小虫正安静趴伏在瓶身中央，腹部有一处微不可见的黑线，正是典型盲虫的特征。

　　尽管奇怪为什么培养皿中会沾染上仪式的气息，但她没有放在心上：瓦特虽然工作勤快，但有时候挺马虎的，偶尔会导致实验失败——大概是某个步骤没有好好处理干净吧。

　　天空庭院中庭。
　　回廊围绕而成的小庭院内种植了美丽的花草，花枝沉甸甸弯下枝条，空气中漂散着草木清香，巍然大树下光影斑驳，宛若仙境。
　　阿芙拉累了的时候会到这里放松身心，迎着微弱的日光，树上摇摆着一片翠色，树下安然休憩。

　　然而今日，中庭内的气氛微微凝固。
　　热茶飘散出甜腻的香气，阿芙拉正襟危坐垂着脑袋。对面，黑发青年也垂下眼睛，沉默饮茶。

　　仔细看起来，他们长相有不少相像的地方。

　　但现在都一声不吭。
　　许久，久到茶水不再热气缭绕，青年终于开口。

　　“我记得我给你寄的书，都是异兽图鉴、仪式基础理论、和一些基础的理论书籍……里面可没有实战速成法之类的玩意。”

　　斯诺的声音不可谓不沉重，他还是不能接受。
　　可不接受又怎样，他自嘲地想，那些大人物会在乎他的妹妹是否会疼痛，会难受，会忍受折磨吗。

　　“阿芙拉，成为职业者会面临很多危险，或许有一天你会因为大意失去性命。作为哥哥，我不想见到那一天，也不想见到你受到伤害。”

　　阿芙拉抬起头，和同样漆黑的眼珠对视。

　　斯诺凝视着他的妹妹。
　　她出生在冬天，对老一辈而言不是好兆头，特里镇的寒冬阴凉湿冷，幼小的婴儿很难存活。他还记得观望着襁褓中满脸通红的小婴儿时，内心的紧张和害怕。
　　这是他的妹妹，唯一的妹妹。

　　小时候有同龄人嘲笑阿芙拉，他差点失去理智。那时候一只小手轻轻扯住了他的衣摆，回过头看到的是一双小小的眼睛。
　　他的而妹妹仰视他，说：“哥哥，回家吧。”

　　想到这，斯诺的表情松动了一些，但想到现在面临的事态，表情又阴沉了起来。
　　职业者们看起来光鲜亮丽，拥有普通人难以企及的力量和能力，受世人追捧。但相对的，他们与危险为伍，注定不可能活在温室当中。
　　轻则断胳膊断腿，重则失去性命，想到这里，斯诺捏紧了手。

　　阿芙拉就这样看着斯诺的脸色变来变去。
　　话到嘴边又咽了下去。

　　尽管从小和哥哥吵吵闹闹，互相向父母告黑状，但她很清楚斯诺有多在乎她。
　　哪怕割破一点皮肤斯诺都能紧张很久，更别说皮开肉绽的程度……如果让他知道自己最近的训练内容，斯诺绝对会暴走的。

　　这样的关怀、亲情和爱意，她找不到任何反驳的话语，只能紧紧闭上嘴巴。

　　换位思考，如果她在斯诺这个位置上，知道他和异兽打得遍体鳞伤，她一定不择手段也要阻止他。

　　所以任何争辩听上去都很狡猾。
　　——当然，什么都不说也很狡猾就是了。

　　斯诺就坐着，像在和自己内心作斗争似的，脸色不停变化。
　　阿芙拉很久没见到这样喜形于色的斯诺，她在心里模拟着各种反应，却绝望发现想不出任何有效的解决方法。

　　过了很久，斯诺终于开口。

　　“你下定决心了吗？”
　　他听见自己苦涩，迟疑的询问。

　　“……嗯。”

　　“这样啊……”

　　他其实想问的不止这个。
　　斯诺想，他其实真正想问的……

　　你会害怕吗？你如果害怕，那时该怎么办？谁能陪着你，谁能保护你，谁能救你性命？你必须一个人往前走，谁也无法帮助你……我连想象都害怕。

　　你会害怕撕裂的疼痛吗？
　　你会害怕锋利的刀刃吗？
　　你会害怕流淌的鲜血吗？
　　……
　　你会害怕死亡吗？

　　阿芙拉突然说：“魔法其实也没那么难。有时候听老师讲一些小故事还是很有趣的。”
　　“哦？”
　　“比如说空间系魔法。据说古代时候的文字和现在有很大区别，负责翻译的学者错误翻译了一些书籍，导致了一些魔法彻底失传了。但同时，有很多学者通过错误翻译出来的书籍，重新创造了新的魔法。”
　　“我那时想象了一下，觉得魔法真是神奇啊。”

　　侍女们冲泡了新的热茶。
　　氤氲热气后面，阿芙拉笑道：“过去的人创造了魔法，现在的人创新了魔法，这些知识没有断绝传承，真的非常厉害。”

　　细碎的金光下，他的妹妹在微笑。

　　这样……
　　斯诺无奈地低头微笑，垂眸盯着手中一口都没有喝的红茶。
　　“是啊。”他轻声说，“你说得对……非常厉害。”

　　他已经明白了她想说的话。

　　斯诺是阿芙拉的亲生兄长，完全可以住进天空庭院。

　　但他的实验室位于帝都外城，想要通过内城中的城中城，必须经过层层检查（据斯诺所言），出行很不方便。

　　阿芙拉和哥哥度过了短暂的周末，第二天清晨天还没亮，斯诺便匆匆离去，实验室同时在做很多项目，他不能离开太久。

　　“不要对父亲说得太直白了，他的性格一定会担心到吃不下饭。”
　　“我知道！你才要好好吃饭睡觉……也不知道谁担心谁……”

　　阿芙拉语气轻松地送走斯诺，他的背影一从视线中消失，阴影角落就浮现出宫廷骑士的身影。他一直在暗中寸步不离地守护。

　　“就是今天了啊……”

　　阿芙拉遥望逐渐从黑夜转换成白昼的天空，脸上笑容已经消失。
　　“老师也应该快来了。先做一遍练习吧……”

　　今天她即将挑战冥塔第一层。

《溺海》
完结的小月亮