宦旅

　　卫琳婵见沈潋着急，不愿多事，便在她的闺房里歇下，想着第二日再回府不迟。
　　沈潋的屋中极其简单，除了一张地图，几乎没有任何多余的东西。卫琳婵只猜大约她也是刚来不久，并不曾置办什么，也不甚在意。晚上沐浴之后，托小厮寻了件沈潋的衣服换上，放了床帐，微微盯了会子天顶，便沉沉地睡了过去。
　　第二日卫琳婵醒了过来，婢子服侍着梳洗之后，才发现沈潋还不曾回来。本想着先回府换了衣服，可毕竟没有同沈潋告辞，不愿失了礼数，便静坐在屋内等着。
　　府中偏院内，夫清有些踌躇。他只知道昨日卫琳婵来府中赴宴，便寻了沈潋问她自己是否需要出现。沈潋那时还不清楚卫琳婵的心思，便只道不急，让他耐心等着，自己会寻机会探探情形。一夜过去，夫清辗转反侧不得安眠，好容易盼到天明，便立刻穿戴整齐，去正房找沈潋问询，无论好坏，心里多少能得些安稳。
　　卫琳婵听到敲门声，满以为是沈潋回来，便赶紧起身亲自将门打开。正要说话，不料碰到的竟是惊诧至极的夫清，顿时失了言语，只愣愣地守在门前动弹不得。
　　夫清更是恍如做梦一般。某日醒来，推开门，便能看到自己心心念念的脸。一时间辛酸、苦涩、委屈、恼恨等情绪纷纷涌了上来，让他连喘气都费力。
　　还是婢子觉得奇怪，走上前来问道：“夫人？”
　　两人回了神，卫琳婵心间一酸，黯然地先张了口说道：“抚台原是要你服侍她的吗。”
　　夫清只觉得她的话像是一把利刃，瞬时便将他心中原本的柔情斩了个一干二净。冷声嘲讽道：“在下的确是风月里出来的人，自然是生来就要伺候别人的贱命。夫人自己高洁也就算了，难道也管着我们这些小人的营生吗。”
　　见他如此神色，卫琳婵顿时反应过来自己说出了怎样的蠢话，慌忙补救道：“我并非此意……”
　　“且不说沈大人能够看得上我这副身子，便是当真有心，去买个干净的又能费上多少钱，非要用别人吃剩的吗？！况且沈大人同岳公子两厢情愿，自是恩爱非常，又如何能容得下旁人。沈大人不在，在下还是不叨扰了，告辞。”
　　夫清转身要走，卫琳婵再顾不上许多，伸手将他死死地拽住，红了眼眶道：“是我错了。阿清，是我错了。”
　　夫清顿时便僵在了原地。
　　徐钊的屋子就在附近，听到兄嫂的动静，立刻赶了出来，拔了刀冲着夫清厉声道：“你是谁？竟敢对夫人不敬！不要命了吗！”
　　卫琳婵心里更是绞痛，一时间又慌又急，连话都说不出来。
　　夫清则淡淡看了他一眼，推开卫琳婵的手，一撩袍子径直跪了下去，恭恭敬敬地说道：“在下失礼，还请夫人恕罪。”
　　徐钊不屑道：“什么东西，欺软怕硬，有胆子和爷过上几招，也算你是条汉子。”
　　夫清只安静地跪在那里，下贱至极。
　　卫琳婵费力地去拉夫清，泪流满面地朝着徐钊道：“这是我的堂弟卫清，他年纪小，还不懂事，二船主万不要同他计较，我定然好好管教。”
　　徐钊懵了，一时间竟不知道该问些什么。
　　卫琳婵心碎不语，夫清冷漠凄清，徐钊更是一头雾水。
　　气氛顿时有些尴尬起来。
　　一个狼狈的身影冲了出来，慌忙问道：“这是怎么了？”
　　岳护昨日饮酒上了头，一时难以入睡，沈潋便陪着他下了半宿的五子棋，二人脸上尽是歪七扭八的小乌龟，漆黑一片，最后竟双双趴倒在棋盘上睡了过去。
　　今早沈潋还未曾醒，便听到外面的争吵之声，先是迷茫了一阵，而后立刻反应过来，顾不上管岳护，蹬了鞋子便朝外面跑去。岳护也红着眼圈清醒过来，睁眼便见她一脸的笔墨，正要出言提醒，谁知她竟冲了出去。
　　岳护在她身后扶额，顶着宿醉的头痛忍不住笑出了声。
　　三人之间尴尬的气氛顿时被这突如其来的滑稽驱赶得无影无踪。
　　沈潋尚且无知无识，见几人方才还争执着，转眼便换上一副忍笑的样子，十分摸不着头脑，只好又问了一次：“你们这是怎么了？有什么误会吗？”
　　她望向夫清，懵懵问道：“你这是来寻我？昨日夫人不舒服，我便让她先歇在了我房里。本来打算挑个合适的时间让你们相见的，结果竟然……”她转头望了望卫琳婵道：“夫人？你不高兴吗？”
　　卫琳婵脸上泪痕犹在，却忍不住笑出声来，道：“当初我们生了点误会。阿清有些介意，我日后会好好解释清楚，抚台不必在意。”
　　沈潋又朝夫清看去，见他听了卫琳婵的话，神情不再狠厉，只盯着卫琳婵呆呆地望着，并不像是痛恨的样子，便渐渐放下心来，朝徐钊解释道：“这位是夫人仅存的亲人，卫家旁支的孩子，也是夫人的堂弟。我听说他同夫人的关系，便将他带了来，本是打算送夫人一份大礼，谁知竟弄了一场误会出来。”
　　见徐钊并不怀疑，沈潋又想到了什么，问道：“庾大人呢？庾大人没有出来吗？”
　　徐钊见她一本正经的样子，更是在心里笑得前俯后仰，强作镇定地说道：“庾大人说抚台府邸不大，一时间来了许多人怕是照顾不过来，便连夜回了府。”他顿了顿，极为费力地说道：“久仰抚台文采风流，今日一见果真是名不虚传。”
　　沈潋歪着头，听不懂他到底想说什么。
　　卫琳婵却实在不忍，接了帕子擦了擦眼泪，才笑着说道：“抚台昨夜约莫是同岳公子下棋来着，脸上还有些围棋印子。”
　　徐钊放声大笑。“岂止是围棋印子，大人脸上这是画的什么，乌黑一片，真真是文人情趣，我等实在佩服啊。”
　　沈潋这才想起自己昨夜做过什么，顿时脸狂烧了起来，恨不得一门将这些人都拍死。
　　卫琳婵心善，见她实在是难为情，瞪了徐钊一眼，伸手将她护在怀里，缓缓地送进了屋。
　　几人这才散了去。
　　岳护从窗户望去，见风波化解，伸手去捡床上的棋子，收拾整齐，下了床去洗漱。一抬头，看见自己的脸，竟也同沈潋并无二致，红着脸庆幸方才并未与她同去。又有些茫然，不知昨夜自己房中究竟发生了什么。
　　卫琳婵亲自为沈潋拧了帕子，轻轻地擦着脸上的墨迹，沈潋方才丢了大脸，正是脆弱的时候，便贪恋着这样的温柔，仰着脸，垂着眼眸，乖巧地任她摆弄。
　　卫琳婵见她这样，方才的郁结去了不少，温声问道：“昨日我占了你的屋子，见你匆忙，不曾相问，不知你又是在哪里过了夜？岳公子房里吗？”
　　沈潋有些惊讶，差些跳了起来，慌忙答道：“我们并非那样的关系。只是他昨日饮得多了些，眼见着难受得很，醉酒后又睡不着要人陪着，我实在是不放心，便想了个法子陪他消磨了些时间，本想等他睡了再回房中小榻凑合一番，谁知竟睡了过去。我们并不曾……不曾那样过。”
　　方才烧起来的热度还不曾褪去，便有愈演愈烈的趋势，沈潋实在是难为情得厉害，只得死死地阖上眼帘，自欺欺人一般地装作无视她的眼光。
　　沈潋身上的衣服皱得离奇，一看便是和衣而睡，卫琳婵又是久经风月的，岂能不明白？见她的可怜样子，心中更是生出许多的怜惜。想到方才阿清的话，不免对二人的感情艳羡了起来。
　　沈潋等了一阵子，不仅没有听到卫琳婵的答语，更是发现她手中的帕子正贴在自己脸上一动不动，疑惑地唤道：“夫人？”
　　卫琳婵清醒过来，歉然一笑，重新为她湿了帕子细细擦拭起来。
　　沈潋却阻了她的手，凝神问道：“方才究竟是出了何事？”
　　卫琳婵仍然在她的脸上轻轻擦拭，神情却忧郁起来，苦笑道：“是我说了过分的话。他敲了门，我只当抚台已经将他收入了房中……我以为抚台是喜欢他的，日后海盗们俯首称臣，便会将他召回来。我当时是真的欢喜，若事实如此，抚台定然不会亏待他，我虽有不甘，但真是替他高兴。”
　　她啜泣了起来，沈潋一慌，担心她误会，赶紧道：“我同他并非这样的关系。我今生只喜欢一个人，也只会同那人在一起。”
　　卫琳婵更是悲从中来，羡慕着沈潋的幸运，感慨着自己的命数，更是心疼着夫清的委屈，一时间哭得险些背过气去。
　　沈潋又急又担心，手足无措地在她旁边挪来挪去。婢子更是没见过她这个样子，呆怔怔地杵在一旁，连帕子都递不过去，不知道该如何是好。
　　好一会儿，卫琳婵才止了哭，红着眼睛同婢子说道：“你告诉二船主，让他收拾好了先回去，我同弟弟还有些心结，要让抚台帮忙一解，一时半刻不会回去，让他不要等。”
　　那婢子忙不迭地去了。
　　沈潋忧心地望向她。
　　卫琳婵等婢子出去了，才苦笑着说道：“不怕抚台笑话，这个丫头并不是我的人。阿清的事，我不想让旁人知道。”
　　沈潋认真地点点头，道：“我明白的。”
　　卫琳婵拿帕子点着眼泪，接着说道：“抚台不必多心。我知道抚台是值得托付的人，所以真心实意地希望他能够跟在抚台身边。只是他却没这个福气。他一直是个福薄的人，天公从来不肯好好待他。”
　　她又有了些哭的意思，只是强压着，不肯哭出声。
　　“他只当我是在嘲讽。花楼里出来的人，我又比他高贵多少？无非是身价高上一些，顶破了天，做的还不是一样腌臜的营生？外人当我是千金难求的花魁，扒了这层衣服，伺候谁还不是鸨母说了算，我自己能决定个什么？到了床上，更是一般的阿谀逢迎，一般的无耻下贱。我们个个是案板上的鱼肉，只等着人家随心宰割。鱼肉还有彼此嘲讽的资本吗？
　　对，我眼下是跟了徐郎。这几年的确受着百般呵护。妓子们总当从了良便能改头换面。呵，可笑。为奴为婢的人，人家买了来，自此生杀大权尽数握在人家手里。哪日年长色衰，或者是失了新鲜，挥手便打发出去，又有什么情分可讲？便是我自己，当初赎身的钱是自己出的，那又怎样？如今不过仍然依附着他，每日百般讨好，只求个活命罢了。有什么光彩的，难道只因着这个便比别人贵重了些？”
　　沈潋不由得想到了夫清。昔日百般恩宠，一朝弃如敝履。云泥往往也只有一线之遥，只看主人心情如何。又突然反应过来，为何夫清会发那样大的脾气，对着一个昔日曾经爱慕的女子。毕竟是世家子弟，骨子里是化不开的清傲矜贵。身陷泥潭，本便痛苦至极、心碎至极，仿佛身上被活生生剐开几道见骨的口子，往出喷涌着腐烂腥臭的脓血。本想要穿上华丽的衣物遮掩，让旁人觉得自己并没有那样狼狈。谁知，这样的伤口却由自己最亲近的人掀开，血淋淋地将自己最肮脏最恶心的一面暴露了出来。
　　何等的难堪。
　　卫琳婵见她听得认真，不觉露了真心，抓着沈潋的双手，含着眼泪说道：“抚台若是想达成目的，大可不必让阿清前来。有什么要做，交给我便是了，我做起来也更方便些。只求抚台日后对海盗痛下杀手，能够念在今日的情分上，在我死后多多照料他。”
　　卫琳婵泪水盈睫，可怜至极。可沈潋的心却蓦地一惊，意识到卫琳婵大概并非看上去这样简单，很大可能是徐迟派来探听虚实的一只耳朵，并不敢掉以轻心，立刻做出一副怒火中烧的样子，将她的手甩开，斥责道：“夫人这是不信我。既然如此，我也不便将夫清再送到海上，还是让他跟着我罢了。左右我也不缺这一口饭钱。今日我们也不便再谈，夫人的意思，我定当传达。若是夫人不放心，私下来杭州看望便是，我定不阻拦。”
　　说罢，竟是起身要走。
　　卫琳婵急了，赶紧上前将沈潋拽住，膝盖一软跪了下去，急得满面泪痕，“抚台别急，我当真只存着托付的意思，哪里能有什么怀疑？抚台亦是女子，定会理解我心中所想。我对他的歉疚太多，此生哪怕拿命来偿，同样心甘情愿。我只有这一点心思，若是说了什么错话，抚台责罚我便是，我不敢有任何怨言，只求抚台好好待他。”
　　沈潋这才伸手将她扶了起来，帮她擦着眼泪，同样红了眼圈，微笑着望向她，说道：“那我便也同夫人说几句体己话。我们身为女子，不会将功名前途看得太重，最珍惜的，也只是一个心上人罢了。我今年不过双九，皇上便派了我来巡抚浙江这样危险的地方。我自知没有治国安邦的能力，只是想着多一事不如少一事。我不懂军事，上任以来也从未干涉过席总兵的活动。席总兵同我说好了，让我负责海盗，他来剿灭倭寇。我自然不想动兵，只愿以招安的方式求个安宁。东海的海盗尽数仰仗徐船主，徐船主若能归顺，浙江便安了一大半，到时，我定上书为船主求个赏赐。船主也是生意人，并非有意与朝廷作对，朝廷给了封赏恩荫，船主便能在大周境内安稳度日。到时船主与夫人纵情山水，岂不快活？我同样也少了许多麻烦，将倭寇之事交付席总兵，便能与小护安心过日子。这就是我的本意。至于夫清，夫人若是放心，我定为他搜罗些家世清白的女子，让他也有个家。”
　　卫琳婵弯着嘴角，有些不好意思地说道：“我本便对这些事情生得厉害，只是偶尔听徐郎说些才能稍稍有些认识。方才说得不对，抚台不要同我计较才是。改日回去，我定与徐郎好好说说抚台的意思，定当劝徐郎归顺朝廷。”
　　沈潋欣慰地笑道：“如此，便多谢夫人了。只是不知夫清……”
　　卫琳婵想了想，说道：“先前有些担心他被徐郎拖累，既然没有这样的危险，我想将他带到船上，让他也学着些其他的活计，日后也好有个出路。只是不知他是否愿意。”
　　沈潋朝屋外他的方向看了一眼，说道：“我今日去同他说清楚，也问问他的意思。夫人不必担心。夫清他并不是狭隘之人。”
　　卫琳婵放心道：“如此，我等着抚台的好消息。”正要出门，突然想到什么，有些紧张，回头对沈潋道：“昨日实在不方便，我私下取了抚台的衣服来换。过阵子定当为抚台送几套新的过来。”
　　卫琳婵是妓子，昨日虽然私自穿了沈潋的衣服，但实在是情急之举，今日想起来，才有些担心沈潋嫌弃自己不干净的身子。既是真的感到抱歉，又想借机看看沈潋的反应。
　　沈潋一听，果然有些恼怒。卫琳婵心里一紧，只听到她说：“夫人这是说的什么话！我比夫人小了几岁，夫人便是我的姐姐一般。姐妹之间换了衣服来穿，那有计较的道理！”说着，她又上前来上下打量，“只是夫人身量娇小了些，穿我的衣物怕是不太自在。过会子我让人为夫人量身做几套。”
　　卫琳婵心里一暖，欢喜她肯亲近自己，忍不住翘着嘴角说道：“不必那样麻烦。我素日里衣物也不少。只是偏爱你这一件，想请个裁缝，稍稍剪裁一番，日后穿在身上，也是我们的情分。”
　　沈潋见她是真心对自己，有些高兴，又觉得难过，忍着辛酸做出滑稽的样子，调笑道：“既如此，我这里衣物还多，尽数给夫人送过去。夫人也不必多给，只按十两一件付了钱便是。”
　　卫琳婵戳了戳她的额头，嗔怪道：“你倒是聪明，我凭什么要上你的当。”

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