宦旅

　　沈潋同岳护用了早膳，便驾着马车，朝臬司衙门而去。
　　岳护心里有些不安宁，问道：“若是他借信攻击你通倭，该如何应对？”
　　沈潋漫不经心道：“即便是在战场上，与敌方通信也并不少见。况且我只是随意聊聊，并不涉及什么机密要事。今日给他看了这封信，也盖上他臬司衙门的大印，日后他便是想参我，也得考虑考虑自己的死活。”
　　岳护还是有些不放心：“他若是不同意呢？”
　　沈潋扮作十分无辜的样子：“我对海盗的事情一窍不通，总要了解了解一手情报。这样的事他也要拒绝？实在太没道理了吧？”
　　你说得真对。
　　岳护内心一阵恶寒。
　　事实上，何必钱并不曾考虑那么多。臬司衙门大牢里的案子已经积了一沓，多是州府衙门也不好处理的事情，平日里能拖便拖着，眼下却被下了死命令，要在两周内解决，谈何容易？
　　是以自从沈潋进了门，他便一直处于一种心不在焉的状态，沈潋说什么他都应，就是不知道她到底在说什么，事后又混混沌沌地盖了个印，便又匆匆忙忙赶回去审案子去了。
　　沈潋坐上马车的时候，都有些自我谴责起来，认真地问岳护：“我是不是把何大人逼得太紧了？这才过去多久啊，他怎么憔悴成这个样子？”
　　岳护无奈地问道：“那你当初为何只定了两周的期限？”
　　“再迟些，百姓放是放出来了，春耕的日子也误了个干净，种不了粮食他们秋天吃什么？”
　　“那杀人放火的犯人呢？也放出来？”
　　“我只是说理清刑狱，可没说随便放人。到时我去查卷宗，若是他们图个利索将犯人放了个干净，便等着领罚吧。”
　　沈潋伸了个懒腰，掀起帘子，对车夫道：“去卫兵所。”

　　席封平正从几百号人中挑兵，突然被人告知沈潋过来了。立刻让席粲先顶着，自己大步流星地走了出去。
　　沈潋站得远远的，见他过来，正要伸长胳膊用力挥舞，奈何广袖呼了自己一脸，便只好悻悻地放下手。席封平小声道着“出息”，脸上却露出了些许笑容，更加迅速地走了过去。
　　沈潋缩回手，感慨地说道：“应征的人不少嘛，昨日也是如此？”
　　席封平白了她一眼：“有三成是曾经当过兵的油子，看着便觉得奸猾，自然是不能用的。再从剩下的人中挑，能选上一半便是不错了。你来做什么？”
　　沈潋眼中泛起笑意，说道：“和将军道个谢。拨了那么多的人给我。今早齐一遥带了他弟弟来，正好填了个书办。这下我府中可算是齐全了。都是托将军的福。”
　　席封平一脚踢开脚下的石子，“齐一遥的品行很是不错，他们兄弟二人父亲早亡，全靠母亲拉扯大。母亲性子又极其刚烈，是非善恶分明。他虽然是武将，也读了不少的圣贤书，做不了油滑之事。他弟弟想来也不会错。况且齐一遥是你的人，他弟弟更没有道理来害你。不必多怀戒心。”
　　沈潋点头道：“我知道的。今日来还有别的事。我打算同徐迟通个信，想要你帮忙传出去。齐一遥我不是信不过，只是担心他摸不着门路，传不到徐迟手里。此信事关重大，万不能丢失。便只好来烦你。”
　　席封平拿着信，端详了一阵，问道：“你要做什么？”
　　沈潋将信封打开，说道：“就知道你不会放心，干脆也没封口，你看过再说。”
　　席封平从她手上接了信纸，细细看了一遍，说道：“你若是想与他们议和，不妨死了这条心。朝廷给你我的命令是将他们剿灭，而不是和谈。即便他们有意，朝廷也不会允许。”
　　沈潋扁了嘴，委屈道：“我原本也不打算同他们议和。只是眼下你还没带好兵，他们若是趁机攻打，我们实在无力抵抗，不妨先哄着，好歹让他们安宁些日子。”
　　席封平狠狠地戳了戳她的眉心，那里顿时便红了一片。岳护正要上前阻拦，席封平便松了手，颇为愉悦地骂了一声“骗子”。
　　沈潋不好意思地笑了笑，说道：“那便拜托将军。我要去寻宣姐，对付徐迟的事情，或许真的要用到夫清。”
　　席封平将信纸重新折好，装进信封，又塞到胸口，点点头，叮嘱道：“若是有旁人在，定不可同宣姐亲近。你是巡抚，她是商人，官商勾结是大罪，你们越是不熟越好。”
　　沈潋笑着道：“多谢将军，我知道了。将军可不要太过劳累，还有一月的时间征兵才能结束，不妨耐心等等。”
　　席封平朝军营走去，头也不回地摆摆手表示知道。
　　沈潋便拉了岳护又登上了马车。

　　魏宁宣正在府里清着账册，管家敲敲门进来，声音微微地发着颤：“姑娘，新任的巡抚大人在外面候着，姑娘见是不见？”
　　魏宁宣拨算盘的手停了一停，抬头好奇地问道：“老刘，你紧张什么？咱们做的是正经的营生，哪怕皇上来了，照样迎进来也就是了。一个巡抚，能翻了天不成？”
　　老刘为她把桌前算完的账册整理好，按着时间列整齐了放在架上，神情是十分的忧心：“这位大人刚刚走马上任，便禁了码头的粮船，多少商户气不过去闹事，她竟派了席将军领了兵去压……姑娘，这位可不是好相与的人物，此番不是要来禁我们的商船吧？”
　　魏宁宣一笔杆子戳到了老刘腰上，用了十足的劲力，颇为恨铁不成钢地说道：“你也是跟了我许久的老人了，怎么连这点眼色都没有！来禁我们的商船？浙江一省的财政有大半是靠着商船交税交上来的。她有胆子禁，那么大的亏空她拿头来补？况且我们是为织造局做事，是皇上的钱袋子，她想动我们，也该掂量掂量自己的斤两。”
　　老刘一手捂了腰，疼得龇牙咧嘴，还坚持着说道：“若是织造局的事，自然不怕她查。只是姑娘也开了不少的私铺，若是被她发现，定然少不了为难。”
　　魏宁宣将笔搁在架子上，站起来松了松筋骨，神色倨傲：“她也得有那个本事。走吧，是福是祸，出去见过方知。”
　　沈潋将下人都赶了出去，正拉了岳护趴在门房的窗户上偷看宅邸的景色。听着脚步声越来越近，立刻缩回椅子里端起茶杯装模作样。岳护憋着笑，站回她身后，一副正色凛然的样子。
　　魏宁宣一进来，便朗声道：“不知沈抚台大驾光临，真是怠慢了贵客。”
　　说着，又朝左右责备道：“你们也太没有规矩，抚台在这里，还不快些进来通传！”
　　而后上前拉了沈潋的手，神色亲近道：“前几日才听闻朝廷调来一位巡抚大人，端的是天姿国色、英姿勃发，谁曾想今日便让我有福先见过了呢！”
　　沈潋将她的双手都紧紧握住，目光紧紧地望过去，满是兴奋地说道：“久仰魏姑娘沉鱼落雁、巾帼英雄，果然是百闻不如一见，真真是个天上有地下无的妙人儿！”
　　“沈抚台少年意气。”
　　“魏姑娘沉稳大方。”
　　“抚台春风得意。”
　　“姑娘事业有成。”
　　……
　　就这样互相吹嘘了十几个来回，直听得岳护牙根发酸，二人才终于惺惺相惜地紧握双手，走进了会客厅。
　　魏宁宣招小厮上了茶和几盘精巧点心，挥退了众人，这才瘫在椅子上，不满地说道：“你们读书人真是酸得厉害。”
　　沈潋拉着岳护坐到自己身边，捏起一块点心塞到他嘴里，无奈又好笑：“还是宣姐更上一筹啊。自从考上举人，我就再没跟别人这么贫过了。”
　　她回过头问岳护：“刚刚我们是不是特别假？”
　　岳护嘴里是她刚刚强喂的绿豆糕，说不出话来，但仍旧顽强地以眼神传达道：
　　你才知道吗！
　　沈潋泄了气。
　　魏宁宣也捏起一块点心凑到嘴边，慢吞吞地嚼了嚼，咽了下去，这才问道：“你府中都收拾好了？还有空闲来找我。”
　　“还不是多亏了将军。我才出去了一趟，府里衙役是衙役、仆人是仆人，今天早上还抓到一只书办，也都齐全了。”沈潋低头望着那几盘精致的点心，甚是艳羡地说道：“宣姐府里的厨子真是能干。我瞧着这些竟比我之前买给家里人的还要好看得多。”
　　魏宁宣摆了摆手，满脸的嫌弃。“得，明白你的意思，留你吃饭，行了吧。一顿饭能花你多少银子？抠门儿鬼。”
　　沈潋被看破了心事，不好意思地拉了拉她的袖子。
　　岳护低着头直笑。
　　魏宁宣拉起她的手，翻来覆去地看那几根细长的指头，那架势，简直像个街头算命的半仙：“我看看你的手是怎么长的，怎么就一点不肯漏财呢？”
　　沈潋翻手将她握住，正了正面色，说道：“今日来寻宣姐，的确是有要是相求。”
　　魏宁宣顿了顿，玩笑道：“你不会是真的要禁商船吧？你我政商不同途，旁的东西我也想不到了。”
　　沈潋失笑，缩回手摸了摸自己的头，做出一副认真求教的模样，问道：“宣姐掂量一下，我这颗脑袋值不值几百万两银子，禁商船后能不能抵上那么大的窟窿？”
　　魏宁宣乐了：“那你要我做什么？我实在是想不到。”
　　“我同将军商量过了，将军近日不会出兵，我打算同海盗周旋周旋，免得他们侵扰沿海百姓。”
　　“若是同海盗交涉，该是由衙门出面，无论如何轮不到我一个丝绸商人。”
　　“正是如此。今早我已经托将军把信寄出，现如今只等着徐迟回信了。昨天将军同我介绍了不少消息，海盗人数众多，若是一味硬攻定然损失惨重，所以我想换个思路。听说夫清同徐迟的夫人卫琳婵相识，我想着，如若必要，或许要托夫清帮着转圜。”
　　沈潋最后几个字说得忐忑至极。眼下一不清楚他们的交情到底能称个几斤几两，二不敢保证魏宁宣与夫清是否愿意帮这个忙，三不确定自己能否把夫清安安稳稳地还回来……平心而论，若是有人同她说要让岳护来做这样的事，别说是几百万百姓，便是天下苍生她也会登时拒绝。
　　那可是生死攸关的事啊。
　　沈潋突然开始汗颜。
　　魏宁宣幽幽地问道：“如若我不借呢？”
　　不借我们再想别的办法呗……
　　沈潋正要回答，魏宁宣便自顾自地说道：“封平尚在募兵，若是海盗来袭，为免皇上问罪，即便是拼着失败也得迎难直上。他是我弟弟，我自然舍不得让他有危险。弃一个夫清能换他一时安稳，我为何不借？”
　　沈潋只觉得浑身发冷。
　　勉强笑着说道：“只是不知他同卫琳婵关系究竟如何，愿不愿去。”
　　魏宁宣冷笑着说：“我自然有手段，由不得他不去。不过他同那女人的关系如何，我不得而知，当年我买下他的时候，那女人早就跟着徐迟跑了。”她吹了吹指尖的食物残渣，“这也不难。叫过来问一问就是了。”

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