匹妇

　　九月十四一早，“昏睡”了一天的沈弄璋和傅柔双双“醒来”。

　　昨日听到穆砺琛不准将士在非胜利日去后营找奴妓发泄，两人暂时放了心，加之实在太饿，便不再伪装，醒过来准备吃喝，抓紧一切机会调养身体。

　　梁月华前脚刚告知门口的看守两人醒来，后脚军医便进门，为两人诊脉开方。

　　待到与梁月华一同吃了饭，两碗闻之欲呕的呛人药汤已经端到她们面前。

　　军医一边说着良药苦口，一边硬逼着两人灌下了药汤，灌得两人满嘴苦味，眼泪潸然——实在是太苦了！

　　之后虽然再无人来打扰，但梁月华就在身边，沈弄璋和傅柔无法多说什么，干脆继续闭目养神。

　　梁月华看来很想与她们说话，但也知道她们重伤，便知趣地不打扰，只坐在炕稍绣字——沈弄璋和傅柔的编号是六十六和六十七，她要将这两组字绣在她们的衣襟上。

　　中午，营房门外突然又传来脚步声，四个士兵与门口看守打个招呼便大步进门，将沈弄璋和傅柔从火炕上拖了出去。

　　沈弄璋和傅柔只来得及看到一路上有不少士兵列阵，广场上有三辆大车，且第一辆车前站着穆砺琛和石浩，还有那个眼熟的军奴铁奴也在第三辆车前站着，这回穿得倒是暖和，浑身上下都是皮裘。

　　不等两人再多看一眼，就被塞进第一辆车架之上。

　　车厢里，正反两行坐板，一个车内用的密封油灯照明。

　　方烈一身白裘长袍、裘裤和白色毛皮披风裹在身上，风帽戴得一丝不苟，好像一头尚未长出茸角的白色幼鹿，空灵安静地倚着车厢，坐在面向前进方向的坐板上。

　　他身旁座位上堆着两个大大的包袱，占满了整条坐板，沈弄璋和傅柔只得坐在他对面的反向座位上。

　　方烈看到两人也不惊讶，竟然还淡淡一笑当做招呼，只是没有说话。

　　“时间紧迫，本将军这就走了。我离开的这段时间，有劳监军费心。”

　　穆砺琛的声音钻进车厢，引得沈弄璋和傅柔一同侧目。

　　方烈虽然不看她们，却也暗赞她们的从容，莫名其妙被带到车上，却不问一言，够沉得住气。

　　“在下静候将军佳讯。天寒地冻，请将军务必注意身体，更要注意安全，东西次要。”石浩一副殷殷期盼的神情，语重心长地嘱咐着。

　　“借监军吉言，此行必定顺利。”

　　“请将军上车。”

　　棉帘一掀，一身黑裘大氅和皮袍的穆砺琛像熊一样钻进车厢，坐到了沈弄璋身边。

　　凉风扑面，沈弄璋禁不住打了一个寒颤。

　　车身再一沉，车夫坐到车前，挥响马鞭，车轮辚辚作响，缓缓驶动。

　　出了关门，便听到石浩在门前高喊：“恭送将军出行，一切顺遂。”

　　一众将士跟着高呼：“恭送将军出行，一切顺遂。”

　　直到行出去四里地，在营房里积攒的热乎气和自身的温度彻底消散，沈弄璋和傅柔才相继哆嗦起来。穆砺琛挨着沈弄璋，能清晰地感觉到她在颤抖。

　　她们有鞭伤在身，又穿得单薄，能坚持这么远，毅力惊人。

　　“你们倒是坚强，这是要做烈女，不肯求饶一句？”穆砺琛讥笑道。

　　傅柔转头狠狠瞪了穆砺琛一眼，反唇相讥：“这是被人夺了权，灰溜溜夹带逃亡。”

　　明知道傅柔只是发泄怨气，穆砺琛也不生气，反而跟着胡诹道：“听说蛮族缺少女奴，尤其是像你们这样漂亮又皮糙肉厚、禁得起折腾的，蛮人很舍得拿好东西交换，我打算拿你们换点年货，继续收买关中将士的忠心，确保将军之位稳固。”

　　“你不怕几年之后，我们带着蛮族荡平了你那北固关？”傅柔斜睨着穆砺琛，挑衅般问道。

　　“太遗憾了，蛮族是我手下败将。”穆砺琛挑眉咧嘴，洋洋得意道。

　　“此一时……”

　　沈弄璋扯了扯傅柔的衣袖，阻止她继续说下去。

　　傅柔平时很稳重冷静，偏偏遇到穆砺琛便跟刺猬一样，言语刻薄，更充满攻击性。

　　“继续吵，动一动有助于发热。”方烈悠悠说道。

　　傅柔轻轻瞪了方烈一眼，板着脸不再说话。最后那两句话，看似气话，却是她心中的真实想法。

　　即便穆砺琛救过她，也曾经放过她，但她仍无法对他生出任何感激之情。

　　她的父亲为他穆家王朝鞠躬尽瘁，到头来不止枉死，更尸身难全。穆家所有人都欠着她傅家血债，若有机会，她要杀掉穆家所有人，灭其族以祭父仇！

　　这是她早在心底刻下的誓言！

　　穆砺琛见方烈出声，也不再跟傅柔较劲，高傲地扬起下巴，靠在车厢上不说话。

　　见他们终于不再斗嘴，方烈伸手将一个大包袱打开，露出里面两个小包袱，递给沈弄璋和傅柔，说道：“你们的。”

　　沈弄璋缓缓伸出快要冻僵的手，动作牵扯到后背的伤口，隐隐地痛着。接过包袱，解开来才发现里面包着的是和穆砺琛、方烈穿的差不多的裘皮衣物和皮靴。

　　“后营女子没有这些东西，时间仓促，也难以准备，这些都是我和瀚云的，你们先穿着御寒。”
　　沈弄璋连连点头道谢，看了看裘皮的颜色，深色的显然是穆砺琛的，便将浅色的那个包袱给了傅柔。

　　傅柔还有些扭捏不肯受，沈弄璋忍着每动一下伤口便仿佛裂开似的痛楚，将皮袍裘裤和皮靴套到傅柔身上脚上，整理好了，才为自己穿戴上，果然暖和了许多，但背上的伤口也疼得她一头冷汗。

　　能出关不容易，很可能有机会逃脱，沈弄璋极力掩饰着自己的虚弱，看着包袱里还有两套中衣，不自觉地便脸上发烫。

　　“一人两套中衣，都是新的。”方烈见沈弄璋双耳通红，系包袱的动作有些生硬，连忙轻声解释道。

　　“谢谢。”沈弄璋小声说着，又试图化解尴尬地转移话题，悄声问道：“我们到底去哪儿？”

　　方烈将她的谨慎看在眼里，笑答：“去蛮族。”

　　沈弄璋与傅柔对视一眼，听着后面沉重的车轮声，沉思片刻问道：“真的去交易？”

　　方烈点点头。

　　本以为穆砺琛方才说的只是故意气傅柔，但沈弄璋却相信方烈不会说假话，不由得皱起了眉头。

　　“怎么？在计算自己能换什么物件，换多少物件？”穆砺琛依旧昂着头，却垂下眼皮，斜瞥着沈弄璋，略显刻薄地问道。

　　“便是我们主动想换，将军也不肯吧。”沈弄璋微微一笑，轻柔地说道。

　　穆砺琛一滞，这话不仅有暗示到他的处境，还带着激将，笃定他不敢对她们二人怎样，否则石浩必会抓住他的把柄——这姑娘果然只是看起来文静。

　　方烈及时将话头接过，温和地说道：“自然是不肯的，沈姑娘是这里唯一的买卖行家，我们这一行能换多少东西，都着落在你身上了。”

　　“换什么？”沈弄璋心中已隐隐有了答案，但父亲总是嘱咐她要管住嘴，所以仍平静地问道。

　　“盐。”傅柔却抢先说道。

　　穆砺琛眉毛轻轻一挑，看了看方烈。

　　“傅姑娘为何这样说？”方烈问道。

　　“九月中旬了，十一月大雪便会封路，本该是猫冬的日子，守关将领却亲自带着小买卖人和三辆满载的车辆出关去蛮族，必然是要换重要的东西。粮食短缺可猎取，有猎物便有油脂，剩下的自然便是盐。”

　　方烈莞尔一笑：“傅姑娘果然聪明。”

　　沈弄璋没说话。

　　“我想知道，即便你们不谙交换之道，带璋儿一人便够了，带我出来却是为何？”

　　方烈看向穆砺琛，示意他作答。

　　“以为我想带你？”穆砺琛撇嘴，“石浩非把你塞车里，说长途奔波，需要女……子伺候解闷。”

　　穆砺琛故意拉长了“女子”两字的间隔和语调，极富暗示意味。

　　“你倒是真有胆量受他这份‘好心’。”傅柔却是不理，只嗤道。

　　车厢中四人皆知石浩打的什么算盘，自然也就知道这一出关，表面的天气凶险并不算什么，最凶险的是失去了北固关这个凭依，穆砺琛的处境将会大大不妙。

　　“这是在关心我？”穆砺琛笑嘻嘻地问道。

　　“呵。”傅柔轻哼了一声，在她心中，俨然想到了一个计划。

　　“别想着逃走，我不介意带着冻僵的死尸回关中。”穆砺琛眼睛看着车厢上的油灯光亮，幽幽警告道。

　　但这警告到底有几分威力，四人心中却是各有不同的计算，至少沈弄璋和傅柔都是一脸麻木，好似没有听到一般。

　　一路摇晃着到了晚间，宿在一处村子里。

　　沈弄璋和傅柔主动去烧水做饭，却被穆砺琛阻止：“老实待在房间里，大烈会为你们治伤。我既不想我的马匹被下毒，更不想有人去撺掇那些老实的军奴。”

　　这话自然与沈弄璋和傅柔相关，但傅柔实则还不知道宏穆关副将方是时率全关将领哗变，以她的谨慎，更不会去主动和那些不知底细的军奴接触，免得暴露自己的目的。

　　互相为彼此的后背伤口上了药，两人刚刚俯趴在火炕上，穆砺琛和方烈便也进了屋，喂二人喝了固本培元的药汤，便一左一右地躺在她二人旁边，显然是防备她们。

　　虽然两个姑娘都有功夫在身，但面对穆砺琛，根本不是对手。既别扭又担心，忐忑又气愤地趴在两个年轻男子中间，竟然没多久便昏睡过去。

　　这自然是方烈在药汤里下了安神催眠的药物所致。

　　穆砺琛这一趟出行确实要换盐，然而，却没想过再回北固关——昨日与方烈倾谈一番，终于结束了他长达半年的犹豫——他知道只要他主动提出带着沈弄璋上路，石浩一定会将傅柔也推给他，巴不得他们就此“叛逃”。

　　看看今日石浩大张旗鼓为他践行的举动，恨不得让所有人知道他带着营妓离开了北固关。至于出关去干什么，这当然是秘密，只对军中谎称是出关巡视，慰问边境百姓。

　　虽然方烈一直说他善于尔虞我诈之术，但他却只是出于自保而算计，并没有过分的企图，说到底，胸无大志。正如他当初看穿了宫中的明争暗斗，所以干脆拉着方烈胡天胡地地大演男风之事，只为求得身安度日。

　　偏于北固关也是因为可以远离劳心伤神的心机之争。既然大哥仍旧不放心他，借此出行而遁走，倒也是条出路。至于保护北固关和西朔州的和平安宁，那也只能算了。

　　能保住傅柔，今后有机会帮着消弭宏穆关将士的仇恨，争取宏穆关再回穆国，便是他作为穆氏王孙对穆国最后的贡献。

　　他知道傅柔对他穆氏的恨意，也知道这两个姑娘时刻都在谋划着逃走，但是，傅柔他不能放，而沈弄璋，在没有摸清她的底细之前，也不能放。

　　离着蛮族十月十六的最后一场草市只剩一个月，时间很是紧张。避免冲突，顺利地赶到蛮族草市换回食盐，他才能放手做下一步，是以赶路的这段时间，他需要这两个姑娘在眼皮子底下安安分分的，不要惹是生非。

　　然而，到底还是有穆砺琛算计不到之处——第二日，沈弄璋病倒了。

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