春雨楼

　　余响犹在，章宗炼又沾水甩来几笔。当初她先斩后奏杀了他的师妹与师侄，虽借口宋天霖走火入魔，却令章宗炼再度忌惮。当年已能对他数十招，不知如今又如何。

　　朱乔见躲不过，抬手运功将漫天扑来的水珠凝成一条水柱泻到地上，又化回了一滩普通柔软的水。
　　她在水渍中跪下示弱道：“国公内功深厚，天下无双，令朱乔大开眼界，自惭形秽。有幸得国公指教，还请国公恕朱乔愚钝无礼。”

　　说罢深深一拜。
　　只听章宗炼漠然道：“你太过谦了，你的内力突飞猛进，假以时日，定睥睨天下。”
　　朱乔表面波涛不惊，其实心脏砰砰狂跳。果然就迎来了下面这句：“破杀是你喝的。”

　　他语气笃定，却听不出喜怒。
　　若她承认，便说明她以下犯上，栽赃污蔑。最重要的是，只怕又要牵累公子……
　　朱乔抿唇不语。

　　章宗炼却不追究，又问道：“他教了你御息之术？”
　　她知道是章宗炼安插的眼线告诉了他飞刀之事，他的爪牙无处不在，无事不晓，令人胆寒。其实经过刚才的试探，他这是明知故问，真是一如既往的多疑。

　　“没有，是公子帮我化解了。”

　　章宗炼轻轻一哼：“你们倒是同气连枝。”
　　“四楼和公子都是您一手栽培的心腹，自当同心协力为国公分忧效劳。”
　　他轻声冷笑，听着像是赞许：“好机灵的楼奴，跟他学了不少。”

　　无论她如何能耐，在章宗炼的眼里，永远不过是个微贱的楼奴罢了。
　　明刀暗箭朱乔都尝过，自不会在乎这小小轻蔑。她只听进了后半句，不禁微赧。从袖中取出那封信，双手递到章宗炼面前。

　　“公子很是挂念国公，只是他不便见风，托我来送东西。”
　　她这才终于抬眼情真意切地看着章宗炼，恳求道：“只盼国公得了空，多来楼里看望公子。心情若是通畅了，身子也会好一点。过几日是公子的生辰，国公不妨来春雨楼吃顿便饭。”

　　章宗炼不看她，接过信笺却不打开，冷淡道：“尘儿的心意我知道了，你回去吧。”
　　朱乔心中一叹，行礼退下。

　　涟心已候在门外，显然是听到方才一番较量的动静，正焦急地来回走动。见朱乔出来，忙上前问道：“楼主，没事吧？”
　　朱乔见她这副忧心忡忡的模样微微一笑，没走几步，迎面款款走来一行人。

　　为首的是一个弱柳扶风的白衣女子，银步摇玉搔头，华贵无双。面容气度清冷如仙，手里拿着一只细长的锦盒，身后侍女抱着琴匣。

　　“小姐。”涟心请安，朱乔敛容跟着拱手。
　　“朱楼主。”李月下对她微一福身，如外表一般冰冷如雪的目光在她身上滚了几圈，才带着一丝期待问道：“他，可还好？”
　　“一切安好。”

　　只有这四个字。
　　李月下幽幽一叹，将手中锦盒递给朱乔，小心叮嘱：“还请楼主帮我送给他。我出不去，他回不来，只能多麻烦楼主了。”
　　她说得仿佛自己和谢微尘是话本里的才子佳人，而朱乔是那牵线搭桥的红娘。
　　朱乔面色微沉，接下道：“无妨，朱乔告退。”

　　————
　　谢微尘惯常早醒，涟心一如往常准时在卯时一刻来侍候他洗漱。没想到今天朱乔也跟着来了，一身齐整崭新的黑衣倚在门口看着他梳发。谢微尘有些讶异，她一向喜欢昼伏夜出，今日不知为何起得这么早。

　　“今日是有什么事吗？”他问。
　　朱乔但笑不语，谢微尘在她这样宁和而微笑的凝视下有些无所适从。

　　涟心给他束好发，插上银簪，搀扶着他到桌边坐下，他才发现桌上是两碗长寿面，铺了一层甜酱，色香味俱全，和他往日的清汤寡水大相径庭。

　　谢微尘咽了咽喉咙，忍不住牵开嘴角。朱乔见他难得笑意入眼，不觉也跟着笑了。
　　他因病而有诸多忌口，却偏偏喜食浓烈口味，一年年的清茶淡饭、苦口良药，都是让他形销骨立的折磨，她又心疼起来。
　　终有一日，能治好他的身子。

　　“我从不过生辰，你是如何知道的？”
　　百年如一日的平淡枯燥中，竟猝不及防地出现了一丝惊喜。
　　朱乔粲然一笑：“公子神机妙算，不妨一猜。”

　　谢微尘抬头见她笑语嫣然的样子，尽管已见过许多次，还是不禁一怔。昔日春雨楼在宋天霖的凌驾下暗无天日，楼奴朝不保夕，都是谨言慎行不苟言笑。她犹是其中最内敛持重的，哪怕现在苦尽甘来成了楼主，也只有在结交人脉时才会堆出一副八面玲珑的笑脸。

　　而现在，熹微晨光透过窗纸，她眼中笑意明媚，熠熠生辉。谢微尘才发现她今日的妆容也与往日的稳重干练不同，颜色比平常娇艳些。唇上淡粉的胭脂，让他能联想到她早起对镜弄妆的场景。

　　这是，一个平凡而幸福的女子才该有的样子。可是她多年养成的锐利与肃杀积聚在眉宇眼角，无论如何也不能抹杀。就像她无论如何也成不了一个普通女子。

　　种种思绪在心头一划而过，他侧头道：“月下每年都会送来礼物。”
　　朱乔嘴角一动，垂眼提筷，声音里笑意略淡：“不错，公子果然心细如尘。”她又让涟心取来锦盒，道：“之前去国公府遇见月下小姐，她托我带给公子。”
　　谢微尘接来便打开。朱乔忍不住往里瞟了一眼，是一根琴弦。

　　她眸光一沉，想起见到李月下时，食指似乎微红。区区一根琴弦，想来别有深意。又见他果然凝视着这根断弦久久不语，目光深沉而柔软，似有柔肠百转，直直望穿秋水到了国公府与她相会了。

　　“公子，”她忍不住出声打断，“面要坨了。”
　　他才回过神来笑了笑，两人对坐而食。
　　刚刚看到确实食指大动，可真的吃到嘴里时却又索然无味。
　　原来他已经变了口味，习惯了清淡。

　　摆在桌下的左手握紧，强撑着多吃了几口，而后做出餍足的样子，静静看着朱乔将一碗都吃掉，还捧碗喝了几口面汤。
　　他还记得从前她吃饭时风卷残云的样子。

　　“很好吃……可惜我胃不好，吃不了这么多，太浪费了。”他低叹。
　　“是我不该做这么多。”朱乔忽的凝滞，说漏嘴了。

　　谢微尘一顿，缓缓笑道：“原来是你做的，我还以为朱楼主这双手只擅长打斗，不知何时磨练出这番好厨艺，真是今非昔比。若白手起家一个酒楼，定能超过春雨楼。”

　　又打趣她，朱乔撇嘴。不过听他夸赞，她满心欢喜，却听涟心飞速插嘴道：“何止这碗面，公子平日餐食都是楼主亲力亲为，您难道真吃不出来吗？”

　　“住嘴！”朱乔惊得坐直身子打断她，恼羞成怒地低斥：“下去！”
　　涟心缩了缩脖子，灰溜溜退下，嘴角犹带着一抹促狭的笑——只要能让公子知道楼主这片心意就好，楼主总闷着不说，只能她多说一点了，自己真是任重道远啊！

　　朱乔死死盯着桌子，脸上滚烫火热，心里把涟心骂了千万遍。
　　……不知他会作何感想？她想起当年的玲珑，不禁忐忑不安起来。

　　“好了，”谢微尘淡然揭过这一茬，望着她眨了眨眼睛，“不知楼主接下来还有什么安排？”
　　朱乔松了口气，低头浅浅一笑，带他出门。

　　甫一出门，一个雪球扑到脚边。谢微尘定睛一看，是一只细毛叭儿狗，嗷呜软叫着，教人看得心都化了。
　　朱乔弯下腰把它提起来抱在怀里，小狗舔嗅着她的衣袖。

　　“这是春酒会上用武陵春换来的西洋犬，公子可喜欢？”
　　她见谢微尘目不转睛看着这活泼的小家伙，满脸满眼的欢喜，苍白笑颜仿若冰天雪地中的绚烂桃花。

　　他抬手想要摸摸它，却最终放了下来，只淡然微笑道：“很讨喜。”
　　朱乔与他相伴三年，知道他无论是痛是痒、是恨是爱都隐忍至极，于是把狗向前一送，塞进他怀里。

　　“我遣人养着，时常带给公子逗弄。”
　　谢微尘一顿，被这软和爱动的小东西在胸口一蹭，心间变得无比柔软，忍不住笑得更深了。

　　朱乔站在一旁看着他，玩耍了会，便让奴仆把小犬带下去了。
　　“还有什么名堂？”他微微好奇地问道。
　　她带他下楼，今日春雨楼闭门谢客，大厅空荡无人。
　　登上门口等候的马车，正是春夏之交，天气晴好。宽敞的马车缓缓行驶，一点颠簸也无。

　　谢微尘与她说笑一会，便闭目休息，朱乔静静添香换茶，不多时就到了。

　　他下车，雪白衣摆随长发在熏风中猎猎飞舞。身前是莫愁湖，举目望去湖面清圆，鸟雀婉啼，杨柳烟轻。
　　恰逢休沐，不少官宦人家出来踏青游玩，马车拥挤地停了一排。
　　天空布满了大小不一的风筝，在白云间高高低低地飞舞。妇孺笑语荡了满园，朱乔皱了皱眉，不想扰了他的清静。

　　谢微尘临风站在湖畔，眯眸望着宽广的远处，道：“我小时来过一次，这里与当初倒没什么变化。”
　　朱乔道：“智者乐水，公子一定很喜欢这吧。”
　　谢微尘看向她笑道：“那楼主定是乐山之人。”
　　她不语，她不乐山也不乐水，独乐……他。

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